Глава 6
— Эй, Донни Дарко, это ты Томаса завалил?
— Он точно маньяк, кто на очереди?
— Это из-за того, что Том хотел переспать с твоей подружкой?
Нападки на Пэйтона начались, стоило ему пересечь порог колледжа. Вся футбольная команда, словно специально искала парня, чтобы бросить очередную фразу. На этот раз они ворвались в редакцию газеты. Пэй стоял, сложив руки на груди и прислонившись спиной к шкафу, а спортсмены в это время обступали его со всех сторон. Они не стремились избить его, их цель — довести брюнета своими нападками. Кажется, у многих людей цель жизни — заставить других страдать. И пока это не произойдёт, они не будут счастливы.
— А вы нападаете толпой потому, что в одиночку не справитесь или у вас стадное чувство срабатывает?
Прозвучал знакомый голос и когда все обернулись, то увидели стоявшую в дверях Аляску. Девушка пришла в школу в неплохом настроении, но дойдя до газетной редакции (где она должна была встретиться с Пэйтоном) поняла, что день не будет хорошим. Все эти нападки не начались, если бы Аляска не появилась в городе и теперь она чувствовала свою вину перед Пэйтоном и не знала, как её искупить.
— Позволишь девчонке за тебя заступиться? — спросил капитан футбольной команды, посмотрев на Пэя.
— А ты боишься разобраться с девчонкой?
Опять вступила Аляска, подойдя ближе к футболисту. Она была настроена решительно, парни точно не стали бы её бить, а морального давления Аляска не боялась.
— Да что ты можешь сделать?
— Что же в твоей жизни такого произошло, раз тебе доставляет удовольствие унижать других? — Аляска усмехнулась, заметив замешательство на лице спортсмена, — мать не хвалила твои рисунки? Отец никогда не приходил на твои утренники?
После короткого молчания футболист выругавшись, пошёл прочь, и остальная команда ушла за ним.
— Неожиданно, — заговорил, наконец-то, Пэй окидывая девушку задумчивым взглядом.
— Это фраза из сериала, — пояснила та, — всегда хотела так сделать.
Она улыбнулась, опустив взгляд вниз на свои кеды и не заметила, как Пэйтон улыбнулся, смотря на неё. В редакции на короткое время стало так уютно и спокойно, словно все проблемы за дверью никогда до них не доберутся.
— Прости, — первой нарушила тишину Аляска.
— За что?
— Все эти нападки, они бы не….
— Прекрати винить себя во всём. Ты тут не причём, они всегда так себя вели, просто нашли новую тему.
Уютная тишина напугала их двоих, и каждый пытался заполнить её как можно большим количеством звуков. Сближаться с людьми всегда непросто, особенно если ты начинаешь испытывать не знакомые прежде чувства.
— Так, — Пэй хлопнул в ладоши и отошёл от шкафа, — что с пьесой?
— Я немного накидала вчера.
Девушка достала из сумки тетрадь и показала записи парню, в ответ он кивнул и достал свои.
— Мы можем объединить эти фразы, — Пэйтон принялся быстро обводить фразы ручкой и пририсовывать различные знаки и стрелки, — а здесь добавить это.
Не проронив ни слова, Аляска наблюдала за действиями парня, переводя взгляд с его рук на сосредоточенное лицо. Она всегда любила наблюдать за людьми, увлечёнными чем-либо, но смотреть на брюнета приносило ей какое-то особое наслаждение. В попытке откинуть маячившие в голове мысли Аляска перевела взгляд на тетрадь парня.
— Эй, а что если причина уезда из города….
Она забрала ручку из рук Пэя и сделала несколько записей.
Закончив обсуждение пьесы, они вышли из редакции и направились на занятия. Сегодняшний день казался бесконечным. Часы упрямо не хотели двигать стрелки, а учителя говорили монотонно и тихо. Колледж возвращался в привычный режим работы, который после прошлых сумасшедших дней стал невыносимой, скучной каторгой. Прошло последнее занятие и в коридоре Аляску подловили Райли и Мэдс.
— У тебя есть ещё занятия?
— Нет, это было последнее.
— Отлично, — в унисон воскликнули девушки и, подхватив Аляску под руки, повели на улицу.
У спортивного поля в тени трибун стояли Джей и Пэй. Парни были увлечены обсуждением чего-то, но услышав девушек резко замолчали.
— Как вы все знаете скоро бал, — начала Мэдс, — Джей уже согласился сопровождать меня и Райли. Так что было бы замечательно, если бы ты пошла бы с Пэйтоном.
На такое заявление и Аляска и Пэй быстро ответили, что не собирались вообще идти на бал. Но Льюис было всё равно на то, что они считали. Девушка с улыбкой посмотрела на Райли и начала новую речь.
— Но мы же уже купили платье. И оно тебе безумно идёт.
— Да, спасибо, — ответила Аляска, — но я не думала, что придётся идти на бал, тем более в том платье.
— А что с ним не так?
— Я не часто ношу платья и мне….
— Ты привыкнешь, ещё снимать его не захочешь.
На любую отговорку Мэдс находила ответ, Пэй понял это с самого начала и смиренно молчал. Да и что она сможет сделать? Придёт к нему домой, наденет на него костюм и притащит на бал? Этого точно не произойдёт, так что переживать было не о чем. Но почему глядя на Аляску у него появлялось мимолётное желание увидеть то платье, о котором все говорят?
— Это сейчас не главное, — вступила Райли, — Несса попросила помочь с украшением зала.
— Попросила? — переспросил Джей, — скорее приказала.
— В любом случае я сказала, что мы поможем.
Поднялась волна недовольств со стороны остальных участников тайного собрания.
— Я понимаю, простите, но… вы же поможете?
— Конечно, поможем.
Ответил за всех Джей, но в этот момент все поняли, что готовы помочь с украшением зала, но это было только ради Райли. Дружба требует жертв, и эти жертвы всегда восполняются. Сегодня блондинка, брюнетка, самый счастливый брюнет и две загадки Шарлотта приняли свою дружбу. И эта связь сможет пройти через года. Однако среди них с каждым днём крепла ещё одна связь, которую замечали все, кроме тех двоих между которыми она появилась.
Весь вечер девушка помогала матери с уборкой дома, а Пэй сидел в кафе, пытаясь, сосредоточится на своём романе. Ночь сменила день, хотя, казалось, она не собиралась наступать. Следующий день Аляска почти не видела Пэя, у них был один совместный урок, но они так и не смогли поговорить. И только вечером, украшая зал, эти двое всё же пересеклись.
— Привет, — Пэйтон появился неизвестно откуда и протянул девушке плакаты, которые надо было развесить по периметру, — поможешь?
— Конечно, — Аляска сдержала улыбку, но вместо этого прикусила нижнюю губу и вскинула брови, — ничего не известно по поводу Тома?
Брюнет держал плакаты, а девушка наклеивала их на стену один за другим.
— Они нашли дом и машину, думают, что они принадлежат убийце, но ничего точного пока нет.
— Как можно оставаться незаметным после убийства?
— Вообще-то это может быть просто, — Пэй усмехнулся и на секунду бросил взгляд на пол, — если тебя не мучает совесть.
— А что с твоим романом? Ничего нового не слышно про дело того парня?
— Нет, хотя, — парень облокотился на стену и посмотрел прямо в глаза Аляске, — нашлись факты, которые ведут на одного человека. Если я продолжу копать, то жизнь этого человека может испортиться, а если спасу его, то скрою важные улики. Оказался между двух огней.
— Тебе надо решить, — девушка повесила очередной плакат и повернулась к другу, — если этот человек может серьёзно пострадать, и он важен тебе, то лучше оставить это, но если так или иначе улики приведёт к нему, то продолжай.
Обстановка стала слишком серьёзной это почувствовали оба, но Пэй первый решил сменить тему.
— Если я предложу тебе завтра посетить дом возможного убийцы Томаса?
— Ты предлагаешь проникнуть в опечатанное помещение?
— Мы можем просто взглянуть.
— Я не против и внутрь проникнуть, — ответила Аляска и широко улыбнулась.
Пэй улыбнулся в ответ, смотря на девушку, но она в очередной раз не увидела этого.
— Разве можно представить меня бегающего по полю?
— Ну, ты выглядишь довольно атлетичным, — встретившись с привычным выражением лица Пэя: приподнятая бровь и наглая ухмылка, Аляска рассмеялась, — нет, я точно ошиблась.
— Ты сказала, что я выгляжу «атлетичным».
— Нет, это была большая ошибка, — девушка еле прекратила смеяться, — я просто забыла, как ты выглядишь.
— Окей, — ответил Пэй и улыбнулся глядя куда-то в сторону.
Оставалось всего несколько дней до бала, а он уже сомневался, хочет ли он пропустить это событие. Мурмиер опять проводил Аляску до дома и, попрощавшись, отправился в кафе «Candy». Две загадки в одном романе казались не плохой идеей, и сегодня ему многое хотелось записать.
Шарлотт живёт накатами: происходит что-то плохое, а после затишье или происходить что-то хорошее, но потом случается нечто гораздо хуже, чем всё, что жители могли представить. Сейчас царило затишье, но что произойдёт дальше? Группа из пяти подростков, две смерти и их история только начинается.