Глава 3
Утро выдалось тяжёлым. Аляска долго не могла уснуть, перечитывая письмо снова и снова, пытаясь понять, зачем оно было написано. А главное, почему родители не убрали его в дальний ящик, чтобы девушка не нашла его? Вопросов было множество, а ответов не было вовсе. Приняв тот факт, что она не встретится с человеком, который его написал, Аляска всё же поднялась с кровати и собралась в школу. У самой двери её остановила мать. Вчера они не пересеклись, из-за того, что родители были заняты по работе на новом месте, а это дело не пяти минут.
— Дорогая, как первый день в колледже?
— Неплохо. Я теперь в газете.
— Это чудесно, а друзей успела завести?
— Нет, только знакомые, но сомневаюсь, что я с ними подружусь.
Попрощавшись, девушка вышла на улицу и быстрым шагом отправилась в школу. Миссис Янг или просто Элизабет уже пару лет ждёт, что её дочь приведёт домой парня, но этого не происходит. Когда все девочки, только и думали об отношения, Аляска была вся в мечтах о приключениях и за несколько лет ничего не изменилось.
— Раз мы газета при колледже надо писать о вещах, происходящих в колледже, — Райли быстрым шагом ходила из угла в угол, — в конце следующей недели будет футбол.
— Написать об игре и взять интервью у участников каждой команды? — перебил её Пэйтон, вставая со стула.
— А что насчёт убийства этого Хакера?
Появление Аляски было неожиданным, потому что ходила она довольно тихо, и если не начинала говорить, её можно было не заметить.
— Мы же не можем допрашивать жителей города. Кто будет говорить с подростками? — Пэй прошёл мимо девушки и остановился в дверях, — пока не появятся новости от полиции, будем ждать.
Парень вышел в коридор, оставив девушек одних. Не сказать, что Аляска удивилась такому поведению, напротив её интерес к парню только увеличивался после таких выходок.
— Ты в порядке? — озадаченно спросила Райли, когда, наконец, остановилась и посмотрела на новую знакомую, — выглядишь, какой-то бледной.
— Да, я плохо спала, но в целом нормально.
— Ладно, а слушай, как вчера всё прошло?
— Всё прошло хорошо, — медленно ответила Аляска пытаясь понять, чем вызван такой интерес, — Пэйтон, что-то говорил об этом?
— Нет, но он больше не протестовал против работы с тобой. Понимаешь, он не любит новые знакомства, — Райли сделала пару шагов навстречу девушке и стала говорить тише, — но он милый парень и хороший друг.
— Это чудесно, но зачем ты мне всё это говоришь?
— Я просто подумала….
Разговор был нагло прерван вернувшимся в кабинет Пэйтоном. Он даже не зашёл целиком, а просто выглянул из-за угла и недовольно посмотрел на Райли. Этот взгляд так и говорил «Нет, ты подумала не верно! В следующий раз думай лучше».
— Так ты идёшь? — обратился он уже к Аляске.
На что девушка лишь вопросительно подняла одну бровь.
— Нам надо поговорить с участниками команд. Сейчас противники бульдогов как раз приехали в школу, только не ясно зачем, но это мы и узнаем.
Аляска не меняя выражения лица, перевела взгляд на Райли, та утвердительно кивнула, показывая, что девушка может идти, а договорят они в другой раз.
— С одним из участников команды орлов мы уже знакомы, — Пэйтон заговорил, только тогда, когда они оказались на поле, — Том — их капитан.
Пэй кивнул в сторону группы парней, среди которых и стоял их новый знакомый. А на другом конце поля стояла команда этого колледжа, и выглядели они не так радостно, как гости. Незнакомый для Аляски парень отошёл от своей команды и бегом направился к ней и Пэю.
— Что они тут делают?
— Приехали проверить поле, говорят, на прошлой игре, их ворота специально испортили и теперь они устраивают внезапные проверки, — переведя взгляд на Аляску, он решил представиться, — я Джейден.
— Аляска, — девушка пожала ему руку и добавила ещё немного информации, — новенькая, помогаю возобновить выход местной газеты.
Периферийным зрением она заметила приближающегося к ним парня из команды орлов, Пэйтон тоже обратил на него внимание и двинулся в его сторону.
— Я поговорю с орлами, ты займись бульдогами.
И он ушёл с участником команды противников.
— Так с чего начнём? — спросил Джей, и лицо девушки тут же помрачнело.
— А я понятия не имею, какие вопросы задавать.
Хосслер по-дружески засмеялся, и провёл по волосам, из-за чего они только сильнее рассыпались.
— Пойдём к команде, что-нибудь придумаем.
— Как зовут эту девушку, что постоянно ходит с тобой?
— Мы не об этом будем говорить.
Тот парень, с которым ушёл говорить Пэйтон оказался Томом и он хотел говорить явно не о предстоящей игре.
— Да брось, вы типа пара? — Пэй ничего не ответил, только бросил на парня взгляд полный раздражения, — только не говори, что в её вкусе такие фрики.
— Не всем девушкам нравятся качки не способные прочесть слово более чем в три слога.
По резкому движению капитана команды в сторону Пэйтон орлы поняли, что назревает драка, и быстро оказались рядом. Появление всей команды позволило Мурмиеру получить интервью и спокойно уйти прочь. Но не успел он покинуть поле, как Томас крикнул ему в след очередное замечание про девушку.
— За такую девушку драться должны, а не заумными словами раскидываться.
Пэй ничего не ответил и даже не остановился. Его не должны волновать чьи-то планы на Аляску, ведь они знакомы только второй день. И парень не знает о ней ничего. Это незнание подогревало в нём интерес к новенькой, как к человеку, но не больше. Они оба были заинтересованы друг в друге, как в интересной загадке.
После школы девушка весь день просидела дома и только вечером решила выйти прогуляться.
— Куда ты направилась так поздно?
— К подруге, меня привезут домой. Ты не против?
— Нет, я рад, что у тебя уже появились друзья.
Никакой подруги у Аляски не было, и даже если назвать таковой Райли, идти к ней она не собиралась. Но иначе её отец не выпустил бы из дома, а пройтись на свежем воздухе было необходимо. Ночью Шарлотт открывался с другой стороны, с более мистической и пугающей стороны. Изредка попадающиеся неоновые вывески, архитектура, разнообразные разговоры любителей гулять в сумерках — это был настоящий Шарлотт. Он притягивал и увлекал за собой, заставляя довериться и идти всё дальше. Но когда ты не знаешь город, так или иначе ноги приведут тебя в единственное знакомое место — кафе «Candy ». Открыв дверь и погрузившись в уже знакомую приятную атмосферу, девушка осмотрелась. За одним из столиков с ноутбуком и чашкой кофе сидел Пэйтон, и он поднял взгляд на Аляску, стоило ей пересечь порог.
— Что ты пишешь? — спросила девушка, садясь напротив и откидываясь на спинку дивана.
— Ничего важного.
Пэй не собирался рассказывать о своём романе, но Аляска не собиралась уходить. Какое-то время они просто сверлили друг друга взглядом, и когда очевидная мысль дошла до парня, он закрыл ноутбук и поднялся из-за столика.
— Пойдём.
— Но я только зашла.
— Я знаю.
Опять это наглое движение бровями, и сунув ноутбук в сумку, Пэйтон покинул кафе. Аляска хотела пропустить его слова мимо ушей и остаться на месте, но интерес взял верх, и она вышла на улицу.
— Почему вы переехали?
Начал парень, когда они отошли от кафе и двинули в неизвестном направлении.
— Я уже говорила.
— Да, но что стало последней каплей?
— Почему я должна отвечать на твои вопросы и ничего не получать взамен?
Это была игра, попытка узнать другого человека, но скрыть свои собственные тайны и в эту игру можно играть вдвоём. Аляска как никто другой знала правила, а Пэй понял, что эта девушка не отступит от своего.
— Хорошо, — он остановился и посмотрел на девушку, — будем задавать вопросы друг другу по очереди, и для начала ответь на мой вопрос.
— Я, мама и отчим уехали в Шарлотт, потому что появилась надежда отвязаться от моего родного отца.
Это прозвучало так быстро и складно, словно Аляска репетировала этот ответ, но по её тону было понятно, что говорить на эту тему она не собирается. Слишком странные чувства вызывали у неё мысли о прошлом. Это была не боль и не обида, это был самый настоящий страх и непонимание происходящего.
— Теперь твой вопрос.
Тихо напомнил Пэй, он не знал, какие слова стоит говорить, если напомнил о старых ранах, а девушка не хотела выслушивать сочувственные речи, поэтому она быстро переключили тему.
— Что ты писал в кафе?
Пэйтон резко развернулся и продолжил идти.
— Эй, это не честно, я же ответила на твой вопрос.
— Я не заставлял тебя отвечать, ты могла промолчать.
— Не честно играешь, Пэйтон Мурмиер.
Не поворачиваясь, он пожал плечами, а на лице промелькнула тень ухмылки, которая тут же сменилась повседневным выражением лица, стоило девушке догнать его.
— Хорошо, тогда так, почему именно эта шапка?
Аляска сорвала необычный головной убор, напоминающий вязаную корону и, тут же сделала шаг в сторону, не давая отобрать полученный трофей.
— Верни мне её, это моя счастливая шапка.
— Она что проносит удачу? Как лапка кролика или типа того?
— Это не смешно, — Пэй сделал шаг по направлению к девушке, и та отступила назад.
На какое-то время они стали обычными подростками бегающими друг за другом и пытающимися отобрать понравившуюся вещь. Но Пэйтон сделал хитрый манёвр и, вернув себе шапку надел её, скрывая взъерошенные волосы.
— Никогда больше так не делай.
— А ты меня останови.
Вызывающе бросила девушка и в этот момент на лице парня появилась слабая улыбка. Настоящая улыбка, не ухмылка, не приподнятые уголки губ, а именно улыбка. Она даже не заметила, как улыбнулась в ответ.
Воцарившуюся тишину перед кафе «Candy» никто не решился нарушить, и они молча шли до дома Аляски. В окнах первого этажа ещё горел свет, а значит, родители ждут домой дочь в надежде услышать больше об этой подруге. Девушка, разумеется, перескажет погоню за шапкой, только в её истории она отберёт шапку у подруги, а не у одного странного брюнета, придумает вкусный ужин и возможно пару забавных историй, родители в это поверят и каждый останется доволен.
— Мы же теперь в одной команде, — Пэй подал голос только, когда пришло время прощаться, — я про газету. Надо записать номера друг друга, и ты ещё запиши номер Райли.
Быстрый стук пальцев по сенсорным экранам телефонов и ещё один шаг к сближению. Когда девушка убрала свой мобильник, она посмотрела на Пэйтона, а он настороженно смотрел куда-то за девушку. Обычно в такой ситуации лучше спросить, что увидел человек, но любопытство руководило девушкой лучше, чем здравый смысл и она обернулась сама. Силуэт высокого человека скрылся за деревом, а потом снова показался только, чтобы опять скрыться на другой стороне улицы.
— Кажется, он тут стоял какое-то время?
— Надо ли мне волноваться?
— Нет, — Пэй вернул взгляд на девушку, — возможно, он полил ваши кусты, а так ничего страшного.
Мурмиер развернулся и направился к себе домой, а Аляска только проводив его взглядом до конца улицы, поняла его шутку и недовольно вздохнула.
Впереди два дня выходных, есть время обдумать появившиеся вопросы, есть время принять произошедшее. Новая жизнь в Шарлотте обещает быть увлекательной, и она только начинается.