18 часть
Цзянь Яо подошла к комнате, где солнечный свет начертил тенью на полу силуэт Бо Цзиньяня.
Прошло три месяца, а ничего не изменилось - он по-прежнему был одет в чёрный костюм и белую рубашку. Простой сдержанный наряд - а как он подходил к его внутренней сути!
Он стоял, наклонившись над кипой документов, но, услышав звук, обернулся. Большие ясные глаза чуть-чуть сузились. Он отложил папки и двинулся навстречу девушке.
Она всё ещё была в резиновых перчатках, с простым хвостиком на голове, с перепачканным лицом.
Он быстро приблизился. Она уже ощущала аромат, исходивший от его рубашки, когда он сверкнул глазами и с надменной улыбочкой низко и мелодично произнёс:
- Обманщица.
Её сердце, кажется, забыло, как биться, а щёки запылали. Но потом она успокоилась - это же был Бо Цзиньянь. Он брал её за руку, чтобы просто попросить прилечь на машину-убийцу! Совершенно невозможно, чтобы он делал женщине двусмысленные намёки. Поэтому она спросила:
- В каком смысле?
- Очевидно же, - он указал глазами в сторону гостиной, - что ты уже считаешь этот дом своим.
Она поняла - когда он пришёл, то увидел, как она делает уборку и даже обедает здесь, и, видимо, решил, что она наконец-то одумалась и решила к нему переехать. В конце концов, он же считал, что это будет наиболее правильное и эффективное решение. Не могла же она ему заявить, что он... как бы это корректнее... размечтался?
Цзянь Яо уже хотела объяснить, что делала всё это исключительно по дружбе, когда он произнёс:
- Подарок на столе.
Подарок? Она подошла к столу. Рядом с пачкой документов действительно лежала синяя коробка. Девушка сняла перчатки, чтобы её открыть.
***
Цзянь Яо с коробкой в руках вошла в гостиную, где Бо Цзиньянь с комфортом развалился на диване, потягивая чай. Она молчала, и он заговорил первым:
- Нравится?
Она честно ответила:
- Да, очень красиво.
Внутри коробки лежало платиновое колье. Подвеска в форме сердца была инкрустирована маленькими сверкающими бриллиантами.
- Однако... - закончить фразу ей не удалось, потому что Бо Цзиньянь внезапно вытащил мобильный:
- Сьюзен, подарок понравился. Пока!
С этими словами он нажал «отбой» и отбросил трубку в сторону.
- Кому ты звонил?
- ФБР, ассистент отдела поведенческого анализа. Подарок выбирала она, и ей очень хотелось узнать твою реакцию.
Девушка взглянула на его невозмутимый профиль - и до неё дошло. Разумеется, вот как всё вышло: подарок выбирала ассистентка. Видимо, она неправильно поняла, что за отношения у профессора с Цзянь Яо, потому её выбор пал на дорогущее колье с подвеской в форме сердца.
Она протянула ему подарок:
- Спасибо, но это слишком дорого. Не нужно.
Он поднял на неё взгляд:
- Если я его подарил, мне теперь отвечать и за возврат?
Цзянь Яо не нашлась, что сказать. Ну что это за логика такая?
Профессор встал:
- Если в чём-то проблема - сама позвони Сьюзен. А сейчас идём ужинать с Фу Цзыюем.
***
В лучах вечернего солнца машина Бо Цзиньяня подъехала к ресторану. Это был небольшой старинный особняк из тёмно-синего кирпича, издалека заметный среди небоскрёбов. Фу Цзыюй, в табачном облаке, с портсигаром в руках, ожидал их у больших красных ворот и, когда они вышли из машины, грациозно пошёл навстречу. Поравнявшись с ними, врач потушил сигарету и заключил профессора в объятия, а тот, слегка улыбнувшись, обнял в ответ.
- С возвращением!
Отпустив друга, Фу Цзыюй повернулся, чтобы идти внутрь. Цзянь Яо хотела последовать за ним, когда вдруг заметила, что Бо Цзиньянь задумчиво на неё смотрит. Внезапно он быстро подошёл к ней, наклонился и стиснул её в объятиях.
Цзянь Яо ощутила, как беспомощно скакнул её пульс. По сравнению с ним она была маленькой; спрятанная в его руки чуть ли не целиком, она оказалась прижата лицом к его рубашке и слышала, как сильно и ровно бьётся его сердце.
- Ты чего? - шёпотом спросила Цзянь Яо. Фу Цзыюй тоже обернулся.
Внезапно профессор отпустил её:
- Забыл обнять тебя днём при встрече.
- Спасибо, - пробормотала Цзянь Яо.
Выходит, он собирался, но забыл и вспомнил только после объятий Фу Цзыюя?
А Бо Цзиньянь уже направился внутрь. Тут Цзянь Яо встретилась взглядом с врачом - тот состроил многозначительную физиономию. Девушка чуть-чуть зарделась, но спокойно ответила на взгляд - ты же его знаешь, не нужно вкладывать в это лишнего смысла.
***
Все трое сидели в зале ресторана. Фу Цзыюй заказал себе и рыбу, и мясо - Бо Цзиньянь, похоже, не возражал. Хоть сам он красного мяса и не ел, но к предпочтениям остальных относился с пониманием. От этой сцены Цзянь Яо стало тепло на душе - значит, в следующий раз можно будет обедать с ним так же.
Девушка не предполагала расспрашивать о деле Цветочного Каннибала, но Фу Цзыюй взял инициативу на себя:
- Удалось его поймать?
Бо Цзиньянь покачал головой отрицательно.
Цзянь Яо слушала молча, потихоньку зачерпывая суп.
- Значит, тебе придётся вернуться в Штаты? - уточнил Фу Цзыюй. - Или ты будешь ловить его в Китае?
Девушка отложила ложку и посмотрела на профессора. В его ответе звучал неожиданный сарказм:
- К сожалению, я вообще не буду участвовать в расследовании.
И Цзянь Яо, и Фу Цзыюй оцепенели.
- Из-за твоего статуса? - уточнил врач.
- Угу, - буркнул его друг.
Цзянь Яо с непониманием смотрела на них, и Фу Цзыюй пояснил. Изначально Бо Цзиньянь помогал в расследованиях ФБР, поскольку являлся профессором американского университета. Теперь тот контракт был расторгнут, к тому же в Китае ему предложили должность консультанта министерства общественной безопасности, и он согласился.
- Теперь, когда Цзиньянь уехал, США не очень-то жаждет допускать китайского профессора к расследованию дела, ведь ФБР занимается, как-никак, вопросами национальной безопасности, и у них высокий уровень конфиденциальности. Короче, они не доверяют Цзиньяню и опасаются, что он как эксперт может слишком много узнать.
Цзянь Яо нахмурилась и посмотрела на профессора:
- Но если этот преступник охотится за тобой - как они могут выкинуть тебя из расследования?
- Не выкинут, - усмехнулся Бо Цзиньянь. - Бюрократы обеих стран целый месяц вели переговоры и сошлись на том, что я могу участвовать в следствии на правах жертвы. В последний месяц в Штатах ФБР даже разрешило мне выполнять кое-какую работу - снимать показания, составлять отчёты...
Цзянь Яо остолбенела, а Фу Цзыюй закашлялся и, вопреки ожиданиям, разразился смехом - вероятно, потому, что ему редко доводилось видеть, чтобы профессор Бо вот так сел в калошу. Просмеявшись, врач спросил:
- И что они теперь намерены делать?
- ФБР уже направило команду в Китай - у них есть право провести расследование, в сотрудничестве, конечно, с китайскими властями. При необходимости подключится и китайская полиция. Пока они гоняются за преступником, министерство общественной безопасности будет отвечать за мою защиту. И когда он снова выйдет на связь, я немедленно оповещу ФБР.
Все трое замолчали. Цзянь Яо посмотрела на его бесстрастное лицо и подумала, что, наверное, тот загадочный тип пытался спровоцировать Бо Цзиньяня - а того отстранили от следствия. Зная характер профессора, для него это наверняка было болезненно.
- Это что же, - спросил Фу Цзыюй, - твои почта и телефон теперь на прослушке?
А Цзянь Яо тут же подумала о другом - неужели все их разговоры между собой, даже про то колье и остатки торта, неужели всё это теперь будет известно ФБР?
- Думаешь, я бы согласился?
Девушка тайком вздохнула свободнее, а потом, когда она глянула на суровое лицо профессора, её вдруг осенило - Бо Цзиньянь в таком вопросе ни за что бы не уступил.
***
Когда они вернулись домой, перевалило за восемь. Вечер был ярким и звёздным, и настроение у друзей постепенно улучшилось. Когда они оба уже вошли в подъезд, девушка спросила:
- Хочешь проведать Чэньмо?
Бо Цзиньянь кивнул, но добавил с усмешкой:
- Он хотя бы не умер?
- Он очень хорошо себя чувствует, - ответила Цзянь Яо.
Едва они вошли в её дом, тут же увидели Чэньмо на полу. Бо Цзиньянь поставил черепашку на ладонь и посмотрел на девушку:
- Он поправился.
Прибавка была совершенно мизерная, неужели он почувствовал? Бо Цзиньянь окинул взглядом квартиру, посадил черепашку на диван и повернулся к Цзянь Яо:
- Пойдём.
- Куда? - она удивилась.
Профессор приподнял бровь:
- Вниз, спать, - заметив, что она не двинулась с места, он уточнил: - Ты разве не собираешься ко мне переехать? А Чэньмо пусть останется здесь - кажется, ему тут очень неплохо. Первый раз прибавил в весе за десять лет.
Вон оно что... это было продолжение его давешнего «Обманщица!»
Цзянь Яо протянула к нему руку. Бо Цзиньянь немного оторопел. Ощущение её пальцев на запястье было мягким - и слегка щекотным.
Цзянь Яо повела его к двери и слегка подтолкнула в спину - точно так же, как в тот день перед отъездом сделал он сам.
Он обернулся и спокойно посмотрел на неё.
- До свидания, Бо Цзиньянь. Я к тебе не переезжаю.
Она улыбнулась и закрыла дверь прямо перед его носом. Сделав несколько шагов вглубь квартиры, она вдруг вернулась и посмотрела в глазок: профессор Бо всё ещё стоял снаружи - словно в раздумьях. Потом, с непонятным выражением на лице, он медленно направился к лифту.
Цзянь Яо подошла к кровати, вынула из сумки колье, посмотрела, как оно сверкает на свету, - и, не удержавшись, рассмеялась.
***
Похоже, профессор привёз с собою ветер перемен. Не прошло и пары дней с возвращения Бо Цзиньяня, как Цзянь Яо вдруг получила уведомление от начальника, что её переводят в третий отдел по работе с ключевыми клиентами.
Что это был за отдел? С тем крохотным отделом, где того работала Цзянь Яо, его нельзя было и сравнить. Однако должность у девушки на этот раз оказалась пониже. Если предыдущая позиция называлась «младший операционист» и предполагала ответственную работу, то новая носила название «бизнес-ассистент», а если честно, то её стоило бы назвать «девочка на побегушках» - нужно было выполнять функции то администратора, то курьера, то секретаря. С этим справился бы даже студент.
Цзянь Яо спросила у менеджера, почему её перевели, и тот виновато улыбнулся:
- Им сейчас очень не хватает ассистента, а толкового выпускника так быстро они найти не смогли. Ты хорошо себя показала, поэтому наверху решили перевести туда именно тебя. Работай хорошо, этот отдел - сердцевина всего нашего бизнеса, ты там сможешь многому научиться.
Больше Цзянь Яо вопросов не задавала.
Давно ходили слухи, что в третьем отделе очень успешные менеджеры по продажам, но работать под их руководством невероятно сложно, и что прежняя ассистентка в прошлом месяце умерла от такой нагрузки - и потому они так торопятся найти себе нового человека.
***
В полдень отдел запчастей отправился в ресторан - это был прощальный обед в честь Цзянь Яо. Начальник с остальными не пошёл, все чувствовали себя расслабленно и за едой непринуждённо болтали.
Одна девушка с загадочным видом сообщила:
- Вы слышали, что в третий отдел пришёл новый директор? Я вчера относила наверх документы и видела, как председатель совета директоров сама лично провожает его до дверей. Вы такое представляете?
О новом директоре наслышаны были уже все, но никто не знал, что он за птица и откуда взялся. Цзянь Яо внимательно прислушивалась к новостям - быть в курсе изменений на работе всегда полезно.
Та девушка покачала головой:
- Я тоже не знаю, откуда он. Но какой же он красивый! Такой высокий и красивый!
Все рассмеялись. Кто-то в шутку сказал:
- Красивее, чем жених председателя?
Цзянь Яо ни разу не видела Инь Цзыци, председателя совета директоров, только её фото на рекламных проспектах компании. Ей ещё не исполнилось и тридцати, и она от природы была изящной и яркой. Её жених, тоже весьма одарённый молодой человек, был сыном владельца консорциума.
Девушка, к которой был обращён вопрос, задумалась:
- Они очень разные... Её жених такой раскованный... Сразу видно - сын влиятельного лица. А новый директор - у него такой вид... страшный и властный.
Кто-то пошутил:
- Ты решила до смерти запугать Цзянь Яо? Она же как раз идёт в тот отдел. Ей с этим страшным и властным ещё работать.
***
Во второй половине дня Цзянь Яо собрала свои вещи и направилась в новый отдел. Едва она вошла в офис, ей стала понятна разница между крупным отделом и захудалым отдельчиком на отшибе. Помещение было куда больше. Тут стоял десяток больших столов (в её предыдущем отделе стол такого размера был только у начальника).
Практически все рабочие места были пусты - в офисе находилось только два человека.
Девушка подошла ближе:
- Здравствуйте, я Цзянь Яо, ваш новый бизнес-ассистент.
Они оба обернулись.
Коллеге-женщине - волнистые волосы, худые щёки, большие глаза, сдержанный макияж - на вид было лет двадцать семь. Одета она была в богемном стиле - в длинную юбку и чёрный короткий пиджак. В целом её вид имел лёгкий оттенок небрежности.
Она кивнула Цзянь Яо и произнесла:
- Привет, меня зовут Шэнь Даньвэй, я менеджер по продажам. Пэй Цзэ, - она обратилась к молодому человеку, - покажи ей тут всё, - с этими словами она отвернулась и уставилась в свой компьютер.
Пэй Цзэ выглядел на пару лет моложе Шэнь Даньвэй. Его чёрный костюм сидел на нём хорошо, а кукольное личико производило приятное впечатление. Он встал, протянул Цзянь Яо руку.
- Привет, я Пэй Цзэ, тоже менеджер по продажам. Не обращай внимание на Шэнь Даньвэй - она только с виду холодная, но сердце у неё горячее.
Та, не оборачиваясь, произнёсла:
- Да иди ты.
В целом новые коллеги Цзянь Яо скорее понравились.
Пэй Цзэ продолжал:
- Все ушли на собрание знакомиться с новым директором, а нам пришлось остаться из-за срочной работы. Подожди тут немного, скоро познакомишься с остальными.
Цзянь Яо кивнула.
СЦЕНКА-ПОСТСКРИПТУМ
Когда Бо Цзиньянь был ещё в США, ему позвонил Фу Цзыюй и мимоходом упомянул Цзянь Яо:
- Такая умница - каждую неделю делает у тебя уборку. Я тут думаю - может, мне самому к ней переехать?
Повесив трубку, профессор вдруг ни с того ни с сего почувствовал радость. И тут же он вспомнил, что когда Цзянь Яо наловила ему рыбы, Фу Цзыюй сказал, что надо её как-то отблагодарить.
Может, и на этот раз купить ей какой-нибудь подарок?
Хоть ФБР на сей раз и исключило его из расследования, какую-то часть прежнего влияния Бо Цзиньянь всё-таки сохранил. Он позвонил ассистенту отдела:
- Помоги мне купить подарок.
- Не вопрос. Для кого? - уточнила Сьюзен.
- Для девушки.
Сьюзен заинтересовалась - известно было, что профессор Бо Цзиньянь ни одной женщине ни разу ничего не дарил.
Она осторожно спросила:
- Молодая девушка?
- Угу.
Господи, неужели и у него завелась подружка? Улучив момент, пока профессор что-то читал, Сьюзен как бы ненароком задала ещё один вопрос:
- И далеко у вас с ней зашло?
Бо Цзиньянь поразмыслил:
- Это моя помощница. Мы скоро будем жить вместе.
Сьюзен обомлела - тот самый Бо Цзиньянь, про которого говорили, что он ледышка и девственник, собирается жить с девушкой?!
- Но если у вас всё так серьёзно, тебе бы стоило выбрать подарок самому.
Бо Цзиньянь поднял взгляд:
- По-твоему, у меня есть время на подобную ерунду? Купи ей что-нибудь. Что угодно!
- О'кей, - ответила Сьюзен.