Глава 2
Принц Люй принимал ванну, когда поиски были окончены. К нему пришел помощник Сюй и доложил результат:
- Ваше Высочество, мы не нашли принцессу, - сказал он Цзи Чу из-за ширмы.
- Значит ей удалось сбежать... - Задумчиво протянул принц.
Внешне он был невозмутимым, но внутри продолжал удивляться. Сюй Ян, не зная, что делать, стоял, переминаясь с ноги на ногу.
- Будем следовать первоначальному плану? Скажем, что она упала в воду?
Цзи Чу предпочел не отвечать. Отставив это дело в сторону, он принялся думать о другом.
- Как дела у наследного принца? – Спросил внезапно третий принц.
- По-прежнему близок с Усюэ, - получил он ожидаемый ответ.
Цзи Юнь был главным судьей, но без стыда встречался с танцовщицей. Желая ему больно упасть, Цзи Чу это очень ценил.
- Это же просто прекрасно! Завладеем Восточным управлением.
- Но уже почти рассвело. Можно ли идти во дворец без принцессы?
Вопрос Сюя был очень уместен. После свадьбы необходим был визит.
- Принцесса сбежала из дворца. Я приложил все усилия, чтобы её найти. Так стоит ли меня винить? – Спросил помощника принц.
Зная, что, что бы ни случилось, об этом все равно промолчат, он продолжал принимать ванну, не отказываясь от своих амбиций.
- Нам продолжать поиски?
- Конечно! Дворец окружен лабиринтом. Она не могла сбежать сама. Кто-то точно помог ей. И кто тот человек, что помог ей, мне бы очень хотелось знать.
Проснувшись в усадьбе Синьи, Сяо Цин испуганно вскочила.
- Почему я всё ещё здесь? – Задала она себе вопрос. – Как мне попасть в свой мир? Никогда больше не буду писать романы! Как же это ужасно! Всю ночь спасалась от Цзи Чу! Я так сильно устала!
Принцесса принялась разминаться, но вскоре услышала голос.
- Ты проснулась? – Спросил её принц и сразу без спроса вошел.
Цзи Юнь был хорошо воспитан, да и Сяо Цин была одета. Она сидела на кровати за занавесом, и вообще ничем не рисковала. Однако в другой ситуации принц себе бы такого не позволил. Сейчас он очень волновался, поэтому не смог больше ждать.
«Этот человек меня спас?» - Подумала Сяо Цин молча. Она пригляделась к Цзи Юню и осталась в полном восторге. «Такой элегантный и нежный... Прямо не отвести глаз! Должно быть, он главный герой!»
- Ты всё еще плохо себя чувствуешь? – Спросил мужчина, повернувшись боком.
- Нет, я в полном порядке! Спасибо, что спасли, наследный принц!
- Раз ты знаешь, кто я, не буду этого скрывать. Я услышал от матушки, что ты любишь третьего брата. Но я увез тебя без разрешения и прошу прощения за это.
- Не извиняйтесь! – Крикнула Сяо Цин и выскочила из-за занавески. – Вы же спасли мою жизнь!
У Цзи Юня упал камень с души.
- Возможно, вы ещё поладите, и ты вернешься, если захочешь. Но пока тебе лучше остаться и восстановиться здесь. Я помогу и улажу всё с матушкой.
Как и предполагал у себя во дворце Цзи Чу, утренний визит был продуман.
- Ах, наследный принц! Вы, и правда, мужчина мечты! - Восторженно сказала Сяо Цин, расплывшись в улыбке от облегчения.
- Мужчина мечты? – Цзи Юнь смутился.
- Ну... человек, который всем нравится.
- Ты мне льстишь, - отвернулся первый принц.
К Хуа Цин Гэ он был неравнодушен, и она, будучи замужем за третьим братом, но, проявляя к нему симпатию, только усложняла ситуацию.
- Простите меня, - Сяо Цин опустила глаза. – Вы так добры ко мне, а я такое с Вами сделала...
Девушка вспомнила финал своего романа и ощутила жесткий стыд.
- Такое сделала? – Переспросил Цзи Юнь. – Со мной?
- Если мне выпадет шанс, я обязательно перепишу концовку! Я подвергну пыткам Цзи Чу и заставлю умереть страшной смертью!
Наследный принц не знал, что и ответить. Похоже, девушка, серьезно пострадала.
- Цзи Чу зашел слишком далеко прошлой ночью, - понимающе кивнул ей Цзи Юнь.
Он знал, что тому причина, как и знал, что она совсем не в девушке. Принц не желал зла ни брату, ни принцессе, оттого решил просто выждать время.
- Сейчас ты должна скрываться и не выдавать свою личность. Не привлекай к себе внимания, - заботливо попросил её принц.
Возможно, со временем, Цзи Чу смирит свою обиду на семью и расхочет ссориться с Фуюй. По законам Великой Лян, Хуа Цин Гэ всё равно его жена. Если этот момент настанет, принц поможет принцессе вернуться, а пока третий брат агрессивен, Юнь возьмёт её под свою защиту.
- Особенно не упоминай Цзи Чу!
- Обещаю, я буду осторожна, - смущенно ответила Сяо Цин.
- Я вернусь в Восточное управление. Когда твои силы восстановятся, я свожу тебя на прогулку.
- Хорошо! – Девушка радостно кивнула.
Они с принцем быстро условились, что в бегах её зовут Сяо Цин (что было удобно и привычно). Цзи Юнь отправился работать, а она осталась в Синьи.
Цин стало легче уже к вечеру, а точнее – нестерпимо скучно в доме. Этот мир был для неё сказкой, хоть и довольно-таки страшной. Она о нём многое знала, так как сочинила сама, и то, что теперь в нём поменялось, стало Цин очень интересно.
Девушка хорошо помнила, что за персонаж Усюэ Ци. Танцовщица была легендой, о которой мечтал весь Шинцзин. В столице о ней все знали, но видели только раз в месяц. Красавица давала представления в столичном Павильоне мечты. Музыкальный дом имел репутацию публичного, но Усюэ была полностью чиста. Благодаря невероятному таланту, она зарабатывала танцами. Богатые мужчины столицы платили огромные деньги, чтобы иметь удовольствие всего лишь на неё посмотреть. Не отказывала она и беднякам насладиться её искусством. Раз в месяц она выступала на рыночной площади, и этого ждали все.
Цзи Юнь, вернувшись из управления, повёз Сяо Цин на рынок. Там с ним, затерявшись в толпе, она была бы в полной безопасности. Наследный принц был уверен, что Цзи Чу на площади не будет, однако, его брат третий принц также направился туда.
Сяо Цин высунулась из окна повозки, жадно глядя по сторонам. На рынке было очень оживленно, а от огней рябило в глазах.
«Шинцзин ночью не узнать! Я не писала, что тут так оживленно! Мир книги, и правда, удивительный», - в восторге подумала она.
Цзи Юнь не ожидал подобной радости. В Фуюй он с ней не общался, а только смотрел со стороны. Однако императрица говорила, что Цин не любит толпу. Принцесса Хуа Цин Гэ была равнодушна и к танцам, однако, сидящая рядом, глядела во все глаза.
- Скорее! Идем! Начинается! – Кричали со всех сторон.
- Ежемесячное представление госпожи Усюэ!
- Уже начинается! Не пропустите!
- Если хочешь, можем пойти, - предложил Сяо Цин Цзи Юнь.
- Я же должна скрываться...
- Во всем Шинцзине только мы с матушкой знаем, как ты выглядишь. Всё в порядке, если ты себя не выдашь.
- Верно! – Кивнула ему девушка. - С Вами мне нечего бояться.
Представление на площади началось, и толпа взорвалась от восторга. Усюэ, танцуя на сцене, была нежной и гибкой, как лоза. В ярком платье и вуали из бусин, со звонкими браслетами и лентами девушка заворожила всех изяществом и сложностью движений.
На Усюэ был тяжелый макияж, отчего её глаза были огромными. Во взгляде сквозила печаль, но при этом из них лился свет. Сяо Цин была довольна собой, оттого что её так и описала, и оживший в этом мире образ даже превзошёл ожидания.
Цингун Усюэ был настолько хорош, что она взлетела над городом, осыпая его жителей блестками. Под дружный вздох восхищения она замерла в вышине.
- Она и правда лучшая танцовщица! – Восторженно сказала Сяо Цин.
Спустилась Усюэ вниз, конечно же, не менее изящно. После нескольких вращений в воздухе, она приземлилась на носочки.
Внезапно Цин осенило, и она перестала улыбаться. Танцовщицу убьет Цзи Чу, чтобы достичь своей цели. Возможно, именно это блестящее шоу для жителей самая красивая женщина дает здесь в последний раз...
Наследный принц не ожидал, а Сяо Цин просто не подумала – они оба смотрели представление, пока третий принц смотрел на них. Принц Люй, конечно, там был и сидел на верхней площадке. Он, окруженный охраной, неспешно потягивал вино. Сколько осталось жить Усюэ, они с Гуньи Ци уже решили, и сегодня оба были на шоу, чтобы дать и ей это знать.
Принца Люя очень удивило, что его старший брат привел девушку. Эта девушка, приковав его взгляд, почему-то озадачила Цзи Чу. Он вернулся на Родину недавно, и имел прекрасную память. За все время пребывания в столице он не видел этого лица. Значит и вместе с Цзи Юнем девушка могла быть в первый раз. Она смотрела на Усюэ так, словно раньше никогда не видела. Цзи Чу ничего не о ней знал, а Цзи Юнь был благороден и холост. То, что Люй потерял свою жену, а старший брат внезапно встретил девушку, да еще и явно не столичную, не могло его не удивить.
Цзи Чу раздраженно прищурился и погладил на правой руке перстень. Тот закрывал большую часть указательного пальца, и принц с ним никогда не расставался.
Сразу же приходить ко мнению, что рядом с Цзи Юнем Хуа Цин Гэ, могло быть довольно опрометчиво, и Люй решил подождать.
Усюэ закончила танец, улетев от зрителей по воздуху. Она перенеслась в Павильон мечты, где хранились её роскошные наряды. Она часто там выступала, там же отдыхала и репетировала. У неё там была своя комната и верная служанка Сяо Но.
«Сестрица Усюэ так прекрасна, а я написала ей смерть», - побледнев, подумала Сяо Цин, и Цзи Юнь тут же забеспокоился.
- Что с тобой? – Спросил он у девушки.
Она не могла ему ответить, что знает будущее танцовщицы. Он мог начать её подозревать, и Сяо Цин лишь покачала головой.
- Ничего.
В своей комнате в Павильоне мечты, оставшись в полном одиночестве, Усюэ снимала макияж, с отвращением глядя на лицо. Несмотря на утонченные черты, вид был просто ужасным. Серая и безжизненно сухая, кожа уже покрылась пятнами. Усюэ болезненно закашлялась, роняя капли крови изо рта. Она прижала к губам белый платок, и тот сразу же окрасился, показывая в зеркале хозяйке, как тяжело она больна.
- Хочешь остаться молодой и красивой навсегда? – Услышала она за спиной голос.
Гуньи Ци пробрался в её комнату и сейчас стоял у стены.
- Я могу тебе помочь, - добавил ласково лекарь.
Усюэ была исполнена достоинства к тому же знала, кто он такой. Она промолчала и не дрогнула, хотя ещё больше погрустнела. Гениальный молодой целитель был известен на весь Шинцзин. Она к нему не обращалась, так как знала свою проблему и в этом своем состоянии была виновата сама.
Решив помочь ей уйти, Гуньи был доволен и спокоен. Усюэ угасала на глазах, и её мучения росли. Даже сквозь тяжелый макияж юноша это увидел, а услышав сейчас её кашель, только лишь укрепился во мнении.
Цзи Чу вернулся в кабинет и ждал новостей от Сюй Яна. Помощник пришел и сказал, что стороны достигли соглашения.
- Господин Гуньи передал ей радужное платье. Госпожа Усюэ пожертвует жизнью взамен.
- Хорошо, - ответил принц Люй, не отвлекаясь от записей. – Просто придерживайтесь плана.
В том, что Гуньи всё удастся, не могло быть никаких сомнений.
Цзи Юнь вернул Сяо Цин в Синьи и один поехал во дворец. Зайдя в усадьбу Усюэ, девушка поспешила на проверку. Если госпожа ещё жива, у неё появится шанс. Раз Сяо Цин пришла в роман, она хоть что-нибудь да исправит.
Цин бесшумно вошла в комнату хозяйки – там было очень темно. Ощутив сильнейший испуг, девушка вернулась со свечой. Она прошла немного вглубь и заметила темный силуэт. Усюэ сидела за цитрой и, казалось, вообще не шевелилась. Цин подошла к ней вплотную и осмотрела танцовщицу. На лице её был полный макияж, а на теле – радужное платье. Внутри у Цин похолодело. Страшное уже произошло. Радужное платье для танцев, хоть и было невероятно красивым, было синонимом смерти и крайне странным подарком.
Будучи сильнейшим артефактом, оно имело огромную ценность. Его подарили императрице в знак неземного почтения. То, что платье у Хуа Юнни украли, у Цин не вызывало сомнений, и зачем его дали Усюэ – тоже было ясно, как день.
Усюэ сидела неподвижно, не моргала и даже не дышала. Когда она вдруг пошевелилась, Цин завизжала как свинья.
- Барышня Цин, это Вы? – С улыбкой спросила танцовщица.
- Господи!.. Сестрица Усюэ, почему Вы не зажгли свечи?
- Я забыла, что не так давно Вы тоже здесь поселились. Простите, что побеспокоила.
Усюэ встала из-за цитры, и Цин разглядела её платье. Переливаясь голубым и зеленым, золотой наряд сидел, как влитой.
- Уже поздно, Вам пора отдыхать, - сказала девушке танцовщица и мягко указала на дверь.
Сяо Цин, мгновенье помедлив, задумчиво направилась к выходу.
«В романе госпожа Усюэ умрёт на следующий день после того, как получит радужное платье», - обреченно подумала Цин, медленно шагая к себе в комнату. «А Цзи Юнь будет на месте преступления, и его обвинят в убийстве».
По задумке писателя танцовщица умрет здесь, в Синьи. А принц, одурманенный вином, в беспамятстве проснется с ней рядом. И всё это устроит Цзи Чу, чтоб захватить Восточное управление. Главный судья наследный принц станет преступником, распутником и ничтожеством, ну а его хитрый брат быстро займет его место.
Сяо Цин гадала всю ночь, как же ей лучше поступить. Вероятность сорвать планы Цзи Чу, будучи беглой принцессой, была уж слишком мала, чтобы поверить в неё. Гораздо лучшей идеей было вернуться за компьютер, но как это осуществить, девушка не знала наверняка. Во всех похожих романах попаданка возвращалась после смерти. Если Сяо Цин умрет здесь, она переместится в свой мир. Но убить себя... Это же очень больно! И к тому же страшно до жути. А что, если она не умрет, а останется в романе калекой? Сяо Цин эту идею отбросила и с любовью взглянула на вены. Она изменит расклад сил, не причиняя себе боль.
Девушку вдруг осенило. Она же видела решение на сайте! Отказавшись изменить концовку, она попала в роман. Умирать при таком раскладе было и вовсе бесполезно. Надо защищать Цзи Юня и свергать злодея Цзи Чу.
Дождавшись следующего вечера, Сяо Цин пошла в Павильон мечты. Одетая в мужскую одежду, добытую с помощью слуг, она решила пробраться внутрь и выкрасть радужное платье. Усюэ собиралась выступить, а после – покончить с собой. Однако в обычном платье в этом не будет смысла.
- Если я украду платье, ей не придется умирать, - шепотом сказала Сяо Цин и прикрыла свое лицо веером.
Вдруг её кто-то толкнул. Это был молодой богатей. Спеша посмотреть на танец, он не видел никого на пути.
- Какой наглец! – Закричала Сяо Цин, и юноша к ней повернулся.
Им был принц Ци – Цзи Фэн, и лицо его горело от ярости.
- Да как ты смеешь?! Я принц! – Набросился он на Сяо Цин.
Второй императорский сын был не очень храбр и умен. Цзи Юнь его, как мог, опекал, а Цзи Чу относился с пренебрежением. Цзи Фэн был хорош собой, ленив и падок на женщин. Из всех трех царственных братьев самым распутным был он.
Девушка немного оробела и тут же отскочила от замаха. Охранник, шедший рядом с принцем, едва не отшвырнул её рукой.
То, что это был Цзи Фэн, Сяо Цин поняла почти сразу. Он шел поглазеть на Усюэ и мог сорвать её план.
Сцена для песен и танцев была внизу в середине. По бокам павильона шли комнаты, занимая весь второй этаж.
Цзи Чу уже занял свое место и поднял чашу с вином. Сегодня на втором этаже он заказал лучшие покои. Отгороженный нитями бусин, он видел коридор и сцену. Внезапно мимо него пробежал молодой паренек.
- Вам знаком этот человек? – Спросил Сюй, проследив за его взглядом.
- Тогда она была с наследным принцем, а теперь она в Павильоне мечты... Думаешь, это совпадение?
Только теперь Сюй Ян понял, что юноша на самом деле девушка. Если принц Люй ее отметил, значит от нее будет вред.
- Госпожа Усюэ должна умереть этой ночью. Во избежание неприятностей я убью ее прямо сейчас.
Сюй направился к выходу, но Цзи Чу его остановил.
- Не за чем! – Сказал ему принц. – Доставь от меня письмо Цзи Юню.
Глава Восточного управления в этот час должен был быть на службе. Оказаться здесь с его ведома девушка точно не могла. То, что она в мужской одежде, подтверждало версию Цзи Чу. Продиктовав Сюй Яну текст, принц пошел на уловку.
Если Цзи Юнь примчится, значит девушка очень важна. Если она очень важна, то, может, она и принцесса. Сыграв милую шутку с именем, Цзи Чу был доволен собой, решив, что его Хуа Цин Гэ, возможно, скоро найдется.
Сюй немедленно ушел, и принц сам взялся за кисть. Он написал еще одну записку и спрятал ее в ларец.
Усюэ нестерпимо кашляла, сидя в своих покоях. Ей нужно было на сцену, и она приготовила отвар. Юная служанка Сяо Но с едва заметным шрамом на лице вырвала отвар из её рук и, разрыдавшись, закричала.
- Сестра Сюэ, прошу, не пейте больше!
- Дай мне лекарство сейчас же! Прошу тебя, дай мне его!
Сяо Но распахнула окно и вылила отвар в темноту.
В этот момент в дверь постучали – за нею стоял принц Люй. Но, когда служанка открыла, на полу был лишь только ларец.
Прочитав содержимое записки, Усюэ покинула комнату. Сяо Но было приказано последовать, прихватив с собой радужное платье.
Сяо Цин нашла нужную комнату и почти уже постучала, но, вспомнив, что пришла воровать, вышла и взмыла в окно. В покоях было совершенно пусто, а чайник еще не остыл. Зная, что она не ошиблась, Цин пришла в недоумение.
- Выступление вот-вот начнется. Где же она может быть?
Не могла же танцовщица внезапно куда-то перебраться?
Усюэ, придя в другую комнату, в первую очередь сожгла записку, велела Но спрятать платье и не стала отвечать на вопросы.
Сяо Цин, осмотрев её покои, принялась за поиски платья. Наряд она не нашла, но нашла кое-что интересное. В одной из ваз для цветов лежали сухие листья. Боясь, что они пригодятся, Цин запомнила, их место.
- Ваше Высочество, я видел! Этот парень крутился здесь! Я не удивлюсь, если он в комнате госпожи Усюэ, - раздался голос снаружи.
Под дверью стоял Цзи Фэн, удерживаемый своим охранником. Тот не хотел неприятностей и упрашивал принца уйти. Цзи Фэн, напротив, разъярился и решил во всем разобраться, мог ли наглый юнец навестить Усюэ до него.
Двери снаружи распахнули, и Цин сильно перепугалась. Взлетев и в этот раз на балку, она посмотрела вниз.
Принц Ци ворвался внутрь, и охранник вошел вслед за ним. Они принялись обыскивать покои, и Цин задержала дыхание.
Сюй передал письмо от господина одному своему человеку, и, когда тот ушел к Цзи Юню, помощник вернулся в Павильон мечты. Там он увидел Гуньи Ци и сразу же насторожился. Он знал роль лекаря в спектакле, но его появления не ждал.
- Господин, что Вы здесь делаете? – Прямо спросил его Сюй.
- Такой оживленный вечер. Как же я мог не прийти, - Гуньи медленно выпил вина, а после лучезарно улыбнулся. – Где сейчас твой хозяин?
Скосив взгляд на комнату Усюэ, Сюй Ян дал Гуньи Ци ответ. В ту комнату ввалился второй принц, а значит, начинались проблемы.
- Что здесь происходит?! – Раздраженно спросил Цзи Фэн.
Войдя только что в покои, он не обнаружил никого.
- Принц, я видел, что он заходил, - ответил ему охранник.
- Выходит, он всё ещё здесь! Немедля найди его!
- Слушаюсь!
В покоях было мало мебели и всего пара шкафов. Вывернув их наизнанку, гости посмотрят наверх. У Сяо Цин было мало времени, а отчаяния – полные штаны. О том, что взлетела на балку, она уже горько жалела. Цзи Фэн искал ее внизу и мог представлять для Цин опасность, но он был намного безобиднее, чем тот... кто сидел рядом с ней.
Принц Люй запрыгнул туда же через мгновенье после нее. Увидев его и оцепенев, Сяо Цин не могла даже двинуться. Цзи Чу смотрел, не моргая, словно собирался придушить. Цин ему мило улыбнулась, надеясь сойти за дурачка.
Со стороны могло показаться, что они – просто поклонники. Толпой одолевают Усюэ – один энергичнее другого. Третий шастает внизу, а дивы всё нет и нет. Но Люй был серьезен и зол. То, что перед ним девушка, он понял с первой секунды. Что девушка в курсе их плана, узнал, взлетев под потолок.
Сяо Цин не могла там умереть – ей срочно надо было выкрутиться, украсть радужное платье до шоу и спасти этим жизнь танцовщицы.
Цзи Чу запустил в окно горошину, и то быстро открылось и закрылось. Решив, что их юнец сбежал, Цзи Фэн с охранником ушли.
Успешно спровадив свидетелей, принц Люй взял Сяо Цин за подбородок.
- Мы знакомы? – Спросил он у нее. – Почему ты так меня боишься?
Сяо Цин, и правда, всю трясло.
- Я спешу, мне нужно идти, - протараторила девушка и после сразу же спрыгнула.
Схватив ее за халат, Цзи Чу ей спуститься не дал.
- Чего тебе?! – Крикнула она, и он рукой подтянул ее наверх.
- Я не закончил говорить.
- Почему я должна тебя слушать? Ты что, мой муж? - Дерзко воскликнула девушка.
Изображать из себя парня перед Люем было абсолютно бесполезно. Сильно при этом дрожать – вообще подписать приговор.
- Муж я тебе или нет, зависит от того, кто ты.
- Хочешь узнать, кто я, сначала скажи, кто ты! – Фыркнула в ответ Сяо Цин.
- Ты не знаешь, кто я? – Удивленно спросил принц Люй.
- Почему я должна тебя знать?
- Ты искала радужное платье?
Цзи Чу не собирался с ней играть.
- Верно, - ответила Цин, прожигаемая черными глазами.
- Как узнала, что платье здесь?
- Я не знала! Потому и не нашла!
Раз платья в комнате не было, значит принц его уже перепрятал. Сяо Цин создала Цзи Чу умным и теперь висела на крючке.
- А что, ты знаешь, где платье? – С улыбкой спросила она.
Принц разжал свои пальцы, и Цин полетела на пол.
Немного придя в себя, Усюэ поправила прическу, прикрепив к волосам украшения, она позвала Сяо Но. Служанка сторожила платье и должна была его принести. Однако, подождав и осмотревшись, Усюэ ее не нашла.
Несчастная девушка знала, что за планы у ее госпожи, но ее на улице с коробкой остановил Гуньи Ци.
- Не пытайся убежать, - сказал он перепуганной служанке. - Усюэ, ведь, скоро на сцену. И ей пора одеваться...
Цзи Чу спрыгнул за девушкой следом и дождался, когда она встанет. Он основа подошел очень близко и заглянул ей в глаза.
- Красавчик, может скажешь, как зовут? Мы все-таки прятались вместе! – Заявила ему Сяо Цин, надеясь хоть как-то сбить с толку.
Вместо того, чтобы ответить, Цзи Чу ее погладил по щеке. И как с такой гладкой кожей она хотела сойти за мужчину?
- Что вы двое здесь делаете?! – Спросила их внезапно Усюэ.
Танцовщица вернулась в покои, гадая, где Сяо Но.
Принц Люй тут же убрал свою руку и направился к выходу.
- Ваше Высочество... - Низко присела Усюэ, опустив при этом глаза в пол.
Стоило двери закрыться, она поспешила к Сяо Цин. Девушка рухнула на пол и положила руку на грудь. На Цин навалилась усталость после пережитого стресса. Она так близко видела Цзи Чу, что вся жизнь пронеслась перед глазами.
- Барышня Цин, что Вы здесь делаете? – Спросила ее танцовщица.
- А Вы?.. Куда Вы пропали?.. – В ответ спросила Сяо Цин.
- Я... Просто пошла отдыхать. Наследный принц тоже здесь?
- Он в Восточном управлении. А Вы почему не на сцене?
- Я потеряла свое платье... Без него я не смогу танцевать.
Цин облегченно вздохнула и блаженно закрыла глаза.
В морге Восточного управления при свете множества свечей прекрасная молодая девушка уверенно делала вскрытие. Сгорбленный пожилой секретарь делал в журнале пометки, стараясь не смотреть на процесс и зажимая нос рукавом.
- Внутренние органы сгнили. Умер десять дней назад, - спокойно сказала Линь Сияо, сделав надрез и рассмотрев.
На ней было черное платье и красная повязка на лице. Ее ясные большие глаза смотрели абсолютно хладнокровно.
- Кровь темная. Умер от отравления.
Сияо отложила скальпель и принялась зашивать разрез. Этого Ду Хуэй снести не смог. Скрючившись в приступе рвоты, секретарь бегом покинул морг. В помещение вошел наследный принц, и Сияо на мгновенье отвлеклась. Она была совершенно бесстрашной, но перед ним стеснялась и робела. Линь Сияо восхищалась принцем, не рискуя о нем даже мечтать. Бедная девушка коронер ему, разумеется, не пара. Но то, что она с ним работает, уже настоящее счастье.
- Госпожа Линь, - обратился к ней принц, видя, чем девушка занята. - Я слышал, Вы обследовали шесть тел за сегодня. Спасибо Вам за Ваш труд.
Среди сотрудников Восточного управления было крайне мало женщин. Линь Сияо сменила отца, который тоже был коронером, и работала усерднее всех.
- Это мой долг, - ответила девушка, и голос ее слегка дрогнул.
Она отрезала нить и начала собирать инструменты. Скальпель внезапно упал, выдав ее легкую нервозность. Цзи Юнь быстро поднял его, и нервозность сразу усилилась.
- Спасибо, - пробормотала девушка, принимая из рук принца скальпель.
Ящик был, наконец, закрыт, и Сияо отошла от стола.
Принц, посмотрев на труп, убедился, что всё безупречно. Тут в морг вошел стражник и позвал его:
- Ваше Высочество!
- В чем дело? – Спросил Цзи Юнь.
- Кто-то передал Вам письмо.
Принц его немедленно вскрыл и, прочитав, встрепенулся.
- Сяо Цин в Павильоне мечты? Что она там делает?!
Опомнившись, он повернулся к Сияо.
- Госпожа Линь, уже поздно. Вы можете идти отдыхать.
Наследный принц быстро убежал, и девушка очень расстроилась. Краем глаза она видела письмо «Госпожа Цин в Павильоне мечты». Обе половины его текста ничего хорошего не значили.
Лежа в комнате Усюэ на полу, Сяо Цин совершенно успокоилась. Закинув ногу на ногу, она ждала угощений. Усюэ пошла за закусками, успешно оставшись без наряда. То, что кто-то украл ее платье, было Сяо Цин по душе. Возможно, вор - Сяо Но. Это бы всё объяснило. Однако прошло много времени, а танцовщица так и не вернулась. Решив, что та нашла платье, Цин рывком поднялась.