глава 2
Я бросилась к нему и испуганно вскрикнула, заметив кровь на мраморе камина.
– Виктор, – позвала я, опустившись перед ним на колени. – Виктор, ради Бога...
Он схватил меня за руку, а я опять вскрикнула, на этот раз от боли.
– Если ты с ним спишь, я его убью, – заявил он, а я попятилась.
– Ты сумасшедший, ты... ненавижу тебя... – Я бросилась вон из комнаты, с трудом соображая, что делаю, споткнулась на лестнице и едва не упала, схватила шубу и выбежала на улицу, и только оказавшись за воротами, понемногу пришла в себя и направилась к перекрестку.
Бродить ночью да еще в такой холод по улицам – чистое безумие, я с тоской посмотрела на окна своего дома, возвращаться мгновенно расхотелось. На камине была кровь, что, если Виктор... Чепуха, судя по всему этот мерзавец прекрасно себя чувствовал. Я поежилась, поплотнее запахнула шубу и направилась в сторону реки. Немного постояла на мосту, опершись на перила. Ни машин, ни прохожих. Я подумала позвонить Сереже, но тут же отбросила эту мысль, еще одного выяснения отношений я не переживу.
Было ветрено, стоять на мосту вскоре сделалось невозможным и я, смирившись, побрела к дому. Чем ближе я к нему подходила, тем медленнее передвигала ноги. Что, если уехать к родителям?
Первый автобус в 6.20, до этого времени можно посидеть на вокзале, там тепло... Завтра к вечеру явится Виктор и все вернется на круги своя, а до этого момента мне предстоят ненужные объяснения с мамой, укоризненные взгляды отчима... Я вздохнула и решительно зашагала к калитке.
Дверь в дом оказалась не запертой, это меня удивило, впрочем, возможно я сама забыла ее закрыть, а Виктор не удосужился проверить.
Я вошла в холл, сняла шубу, все время прислушиваясь. В доме стояла тишина, ни шагов, ни шороха, вообще ни звука. С большой неохотой я поднялась на второй этаж, свет горел только в гостиной, дверь слегка приоткрыта. Заглянув в гостиную, мужа я там не обнаружила и прошла к себе. Разделась, набросила халат, все еще прислушиваясь. За стеной, в спальной мужа, тишина.
Я вышла в коридор и громко позвала:
– Виктор.
Он не ответил. Я направилась в ванную, но в последний момент передумала и спустилась в гараж. Машина Виктора стояла там.
Что за чертовщина происходит? Если он в доме, почему не отвечает? Поднимаясь по лестнице, я позвала еще раз:
– Виктор... – И вновь не услышала ответ. Боже, как мне надоели его фокусы. Я опять заглянула в гостиную, она, вне всякого сомнения, была пуста. Чертыхаясь, я пошла к себе, чувствуя странное беспокойство, и вдруг подумала, что я, скорее всего, одна в этом огромном доме, охранника Виктор отпустил и сам куда‑то испарился, а входная дверь была открыта... Не помню, чтобы муж любил совершать пешие прогулки, особенно в такую ночь. Если машина в гараже, значит он в доме.
Я постучала к нему в спальную, не дождавшись ответа, вошла, включила свет. Комната пуста, непохоже, чтобы он сегодня вообще сюда заглядывал. Беспокойство нарастало.
– Виктор, ты дома? – крикнула я. – Пожалуйста, ответь мне.
В кухне что‑то со звоном упало, я бросилась туда, торопливо включила свет, ваза, до сей поры стоявшая на холодильнике, теперь валялась на полу, разлетевшись вдребезги. Я хотела убрать осколки, но неизвестно чего испугавшись, выскочила из кухни, забыв выключить свет, и вбежала в свою спальную. С трудом отдышалась и подумала, что самое время выпить валерьянки.
Вот тогда я и увидела свое платье. Я была убеждена, что убирала его в шкаф, но оно лежало на постели, небрежно брошенное поверх одеяла.
– Это нервы, – жалобно сказала я и тут совершенно отчетливо вспомнила: вот я вешаю его на плечики, вот убираю в шкаф...
Каким образом оно могло оказаться на постели?
Я затравленно огляделась и посоветовала взять себя в руки.
Если меня заметят, как я объясню, что делаю в кустах с окровавленным платьем в пакете, в то время когда мой муж лежит под балконом собственного дома с пробитой головой?
Стараясь не шуметь, я на четвереньках пятилась к стене, моля Бога, чтобы меня не увидели и вскоре достигла каменной ограды.
Рядом с ней стояли два мусорных контейнера, не раздумывая, я забросила пакет в один из них и согнувшись побежала вдоль стены, через минуту оказавшись во дворе какого‑то дома.
В окне возле двери первого подъезда горел свет, я испуганно попятилась. Не помня себя от страха, бросилась через двор и вскоре стояла на проспекте, здесь горели фонари, но было также безлюдно. Я укрылась под козырьком какого‑то здания, прячась за колонной от ветра, вспомнила о сотовом в кармане шубы и торопливо набрала номер Сергея.
– Да, – ответил он сонно после четвертого гудка.
– Сережа, ради Бога, – закричала я испуганно, а потом заговорила тише, изо всех сил пытаясь успокоиться.
– Лили? – Теперь голос звучал настороженно. – Что случилось?
– Виктор погиб. Упал с балкона. Я не знаю, что делать?
– Упал с балкона? – В вопросе недоумение. – Как упал? То есть, где ты? Ты вызвала милицию?
– Сережа, что‑то происходит, – чувствуя, как меня захлестывает паника, шептала я. – Прости, что я звоню, мне не к кому больше обратиться...
– Ты с ума сошла, что ты говоришь, какие извинения? Скажи где ты, я сейчас же приеду. Ты дома? Вызови милицию, нет, я сам вызову.
– Сергей, – крикнула я, – не надо милиции, то есть...
Пожалуйста, приезжай, я на проспекте, буду ждать возле старой аптеки.
Я закончила разговор, кое‑как смогла отдышаться и направилась к аптеке. Я шла, прикидывая, сколько Сергею потребуется времени, чтобы приехать. Если он поспешит, хватит и пятнадцати минут.
Когда я подошла к аптеке «мерседес» Сергея уже был там, дверь распахнулась и он вышел мне навстречу. Пальто расстегнуто, под ним костюм, рубашка и галстук, впрочем, в тот момент мне было не до этого.
– Лили, – он схватил меня за плечи и прижал к груди, затем отстранился и заглянул в глаза. – Что случилось? – Этот вопрос показался невероятно глупым.
– Я ведь сказала...
– Извини, – испуганно прошептал он. – Я хотел спросить...
Пожалуйста, объясни, что происходит?
– Не знаю, – честно ответила я и заревела. Он стал меня целовать, пятясь к машине, затем устроил на переднем сидении и сам устроился рядом.
– Успокойся, – попросил он, – и расскажи мне, что случилось.
Я вытерла глаза платком, вздохнула и попыталась взять себя в руки. Время шло, мне надо было принять решение, а между тем, пребывая в состоянии панического ужаса, я сейчас не способна соображать. От этой мысли мне сделалось нехорошо. Виктор все еще лежит под нашим балконом и если я...
В конце концов я смогла вымолвить несколько слов:
– Когда я вернулась, он был дома...
– Муж? – Нелепость вопроса вновь разозлила меня.
– Разумеется. Он узнал о тебе. Показал фотографию. Мы в теннисном клубе. Я сказала, что мы случайно оказались за одним столом. Он не поверил. Хотел ударить меня, я толкнула его и он упал, ударился головой об угол камина. Я испугалась и убежала.
– Он сильно ударился?
– Нет, не думаю. Правда, когда я подошла к нему, увидела кровь.
– Ты подошла к нему?
– Да. Я испугалась, когда он упал.
– Ты сказала, что убежала.
– Это потом.
– Ты сказала, что убежала.
– Это потом. Сначала я подошла к нему.
– Он был жив? – помедлив, спросил Сергей.
– Конечно. Мы разговаривали... Потом я ушла из дома, не могла больше там находиться. А когда вернулась... – Я сглотнула, дернулась и сжала пальцы Сергея.
– Что?
– Я нашла его под балконом.
– Значит, он упал с балкона? – спросил тот с облегчением.
– Не знаю, то есть конечно, он упал с балкона... только...
– Лили, пожалуйста, что значит «только»?
– Мое платье. Оно все в крови. Этого не могло быть, этого не могло быть, – в ужасе повторила я.
– Успокойся, какое платье?
– То самое платье, в котором я была сегодня, – пробормотала я, Сергей оглядел меня и кивнул: шуба была распахнута и он, конечно, заметил, что я в халате.
– И это платье в крови? – Вопрос вызвал у меня настоящее бешенство. «Он не понимает, он ничего не понимает», – в отчаянии думала я. Если честно, я сама мало что понимала, но одно было ясно: происходит что‑то чудовищное. – Прости, что задаю эти вопросы, – торопливо сказал Сергей, коснулся ладонью моей щеки, а потом порывисто обнял меня. Он весь дрожал и глаза испуганные, мне стало стыдно, что я могла злиться на него, Сергей единственный близкий мне человек, единственный, кто готов помочь, я должна собраться с силами и все рассказать, и как можно скорее, время идет и оно работает против меня.
– Сережа, я его толкнула и он ударился об угол камина. Я видела кровь, но мой муж был жив и я не могла испачкать платье, потому что крови было совсем немного.
– Дорогая, успокойся, я не понимаю, причем здесь платье...
– Когда я вернулась, в доме было тихо и сначала я решила, что Виктор уехал, поднялась к себе, переоделась. Я точно помню, что убрала платье в шкаф. Потом я спустилась в гараж, увидела, что машина мужа на месте и удивилась. Я звала его, но он не ответил. Я вернулась к себе, платье валялось на кровати, выпачканное кровью. Я перепугалась и бросилась искать Виктора, он лежал под балконом... Сережа, я ничего не понимаю...
– Успокойся, прошу тебя. Это платье, где оно?
– Я выбросила его.
– Выбросила?
– Да, я испугалась, там в переулке была милицейская машина.
Сережа, они решат, что это я его убила.
– Господи, Лили, что за глупость? Ты убила своего мужа? Он ведь упал с балкона. Ведь ты сказала, что он лежит внизу.
– Да, но мое платье... Как это могло произойти?
– Послушай меня. Когда ты нашла мужа? Сколько времени прошло с тех пор?
– Не знаю, минут двадцать наверное. Что делать, Сережа?
– Вернуться в дом. Вызвать милицию.
– Но...
– Успокойся, дорогая. Ты вызовешь милицию и расскажешь им как все было. Вы поссорились и ты ушла из дома. Куда ты отправилась?
– Я... просто гуляла.
– Где?
– Шла по улице, потом постояла на мосту.
– Стояла на мосту? – вроде бы не поверил Сергей, сердце мое мучительно сжалось.
– Да, – тихо ответила я.
– Но почему ты не позвонила мне?
– Я не хотела тебя впутывать...
– Что?
– Сережа, я не убивала его, – крикнула я в отчаянии.
– О, Господи, дорогая, конечно нет. Мне это даже в голову не пришло. – Он улыбнулся, поспешно отвел взгляд, а я поняла, в какой ловушке оказалась: если Сергей сомневается в моих словах, что говорить о милиции.Мне сделалось нехорошо, я толкнула дверь и выскочила на улицу, он бросился за мной. – Куда ты? – крикнул испуганно. Я махнула рукой, но уйти далеко не смогла: привалившись к стене дома, изо всех сил старалась удержаться на ногах.
– Пожалуйста, подожди в машине, – жалобно попросила я, но Сергей бросился за мной.
– Тебе необходим врач, ты так бледна, – сказал он. Ненужные слова, ненужное сочувствие, а время идет.
– Сергей, – крикнула я. – Я не могла испачкать платье кровью.
Ты понимаешь?
– Конечно.
– Нет, ты не понимаешь. Кто‑то нарочно подставляет меня.
Кто‑то убрал посуду, вычистил ковер и испачкал мое платье, все для того, чтобы в милиции решили...
– Подожди, ведь ты переоделась уже после возвращения, так?
– Да.
– Выходит, платье могли испачкать лишь в тот момент, когда ты находилась в гараже?
– Конечно.
– Значит, кто‑то в это время был в доме?
– Когда я вернулась, дверь нашла открытой.
– Убийца был в доме и теперь подставляет тебя?
– Вот именно.
– Мы разберемся с этим, дорогая. В любом случае надо звонить в милицию, будет гораздо хуже, если о трупе им сообщит кто‑то другой. Куда ты выбросила платье?
– В мусорный контейнер, в переулке.
– Поехали туда, платье надо уничтожить. Если его найдут, это создаст лишние сложности.
* * *
Милицейская машина исчезла, переулок был пуст.
– Здесь есть калитка? – косясь на стену, окружающую мой дом, спросил Сергей.
– Конечно. Ты же...
– Да‑да, я просто забыл. Где контейнеры?
– Вот там дальше, возле домов.
Мы проехали еще немного и остановились возле контейнеров.
Сергей вышел и долго шарил в темноте. Я сидела, закрыв глаза, боясь потерять сознание. Пакет с платьем должен валяться сверху, находись он там и сейчас Сергей сразу бы его обнаружил. Наконец Сережа вернулся, лицо его выражало недоумение.
– Пакета нет. Ты уверена, что выбросила его именно здесь?
– Конечно. Я сама посмотрю.
К контейнерам мы отправились вместе и несколько минут я исправно копалась в мусоре, пытаясь отыскать пакет. Сергей, стоя рядом, освещая контейнер фонариком, прихваченным из машины.
– Его здесь нет, – устало сказала я. – Теперь ты понял? Кто‑то хочет... – Он перебил меня, не дав договорить:
– Где ты покупала платье?
– В салоне Эльзы Штоц.
– О, черт... если... вот что. Идем в дом. Я должен взглянуть.
– Нет. Не стоит тебе влезать во все это. Я справлюсь. Уезжай.
– Ты с ума сошла. Я тебя не оставлю. Никогда и ни за что. Нам потребуется адвокат, слава Богу, у меня есть один на примете.
Сейчас я хочу взглянуть на труп.
– Зачем?
– Если он упал с балкона...
– Сергей, я его не убивала.
– Разумеется, дорогая. Я просто хочу взглянуть до приезда милиции. Мы можем пройти через эту калитку?
– Да, конечно.
Оставив машину в конце переулка, мы вошли через калитку в сад и приблизились к дому. В гостиной и моей спальной горел свет.
– Балкон выходит в сад? – спросил Сергей.
– Да, вот здесь налево.
Через мгновение мы оказались на площадке под балконом, выложенной мрамором. Она была пуста.
В первое мгновение я поняла только это. Свет фонаря по‑прежнему освещал балкон, площадку, вазоны, мокрую плитку.
Мокрую... Тут я услышала характерный звук, повернула голову и заметила шланг, небрежно брошенный возле вазона.В этом году поливальную установку ни разу не включали, что неудивительно: погода на весеннюю походила мало, садовник все еще в отпуске.
– Что это? – спросил Сергей, прислушиваясь.
– Кто‑то включил воду, – пролепетала я.
– Воду? Зачем? И где труп? Ты ведь говорила, что видела его здесь?
– Я боюсь, – вцепившись в рукав его пальто, зашептала я. – Я ничего не понимаю.
– Ты здесь его видела?
– Конечно.
– Тогда куда он делся?
– Не знаю. Кто‑то убрал его отсюда и включил воду.
– Какого черта включать воду? – взорвался он.
– У Виктора голова была в крови...
Сергей тревожно огляделся.
– Вот что, детка, идем в дом. Я хочу все как следует осмотреть.
Он старался держаться спокойно, но я видела, как дрожат его руки. Мы поднялись на второй этаж и вошли в гостиную. Сергей прошел к балкону, дверь была чуть приоткрыта.
– Он лежал внизу?
– Да, вон там. Сергей, я...
– Подожди, девочка. Ты подходила к нему?
– Конечно.
– И он был мертв?
– У него были такие холодные руки и взгляд...
– Холодные руки – это чепуха, а взгляд.... Лили, а что, если твой чокнутый муж просто решил тебя напугать?
– Ты думаешь? – опешила я.
– Вот‑вот, почему бы нет? Ты бросилась в гараж, он испачкал твое платье, а потом улегся внизу. Когда ты убежала, встал и включил воду, чтобы смыть кровь. Кровь вряд ли настоящая, милиция бы в этом быстро разобралась.
– Но зачем ему это?
– Понятия не имею. Вы поссорились. Ты сказала, что толкнула его?
– Да, он упал...
– Ты убежала, а в голову этому сукиному сыну пришла мысль хорошенько тебя напугать.
– Нет, Сергей, нет. Он был мертв. Я видела.
– Девочка моя, успокойся, ты испугана, ты вся дрожишь...
Подумай сама, если это не дурацкий розыгрыш, куда делся труп?
– А если...
– Если кто‑то подставляет тебя, то убирать труп очень глупо.
Сиди здесь, я пройдусь по дому и все как следует осмотрю.
Сергей вышел, но через десять минут вернулся, лицо его было встревоженным.
– Там милиция.
– Где? – испугалась я.
– Возле ворот. Подъехали на двух машинах.
В этот момент раздался звонок и мы оба вздрогнули.
– Что же делать? – пролепетала я.
– Открывать. Они видели свет, если мы не откроем, это покажется подозрительным. О трупе ни слова.
– Но...
– Ни слова, ты поняла? Иди, не заставляй их ждать.
– А ты?
– Я спрячусь. Если будут спрашивать, скажи, что ты вернулась пятнадцать минут назад. Это, кстати, правда. Иди, Лили, и ради Бога, держи себя в руках.
* * *
– В чем дело? – нажав кнопку переговорного устройства, спросила я.
– Нам позвонили, сказали, что слышали выстрелы. У вас все в порядке?
– Да, – растерянно ответила я, лихорадочно соображая: какие еще выстрелы? Я накинула шубу и вышла на крыльцо. – Заходите, – крикнула милиционерам и махнула рукой.
Один из мужчин остался возле машины, а трое направились ко мне.
– Что за выстрелы? – спросила я, когда они приблизились.
– Позвонили в отделение.Вы ничего не слышали?
– Я вернулась минут пятнадцать назад.
– В доме еще кто‑нибудь есть?
– Нет. Муж отсутствует. Хотите зайти?
– Если у вас все в порядке... А кто живет рядом?
– Извините, никого из соседей я не знаю. А эти выстрелы... Не мог кто‑нибудь пошутить?
– Дураков сколько угодно. И все же будьте поосторожнее. Одна в таком доме, не боитесь?
– Я привыкла. К тому же муж должен сейчас появиться.
Через минуту они сели в машину и вскоре покинули переулок.
Я вернулась в дом и позвала:
– Сережа.
Он вышел из кухни.
– Кто‑то позвонил и сказал, что слышал выстрелы. – Сергей нахмурился, его тревога мгновенно передалась мне. – Ты думаешь...
– Вот что, давай как следует осмотрим дом. Ты заперла входную дверь?
– Конечно.
– Я проверю на всякий случай.
Входная дверь была заперта, это как будто немного успокоило Сергея. Он оглядел холл и вдруг спросил:
– Твоему мужу угрожали?
– Нет... Я не знаю, вряд ли.
– У него ведь была охрана?
– Да, разумеется.
– Постоянная или только когда он выезжал?
– Один охранник живет в доме.
– А где он сейчас?
– Виктор отпустил его.
– Такое случается часто?
– Не знаю. Я не обращаю внимания на охрану. Сережа, почему ты задаешь эти вопросы?
– Все это очень странно. Тебе не кажется? Твой муж специально отпустил парня, затем прикинулся мертвым.
– Сергей, думай что хочешь, но он не прикидывался. Виктор мертв.
– Тогда где он?
– Я не знаю.
– Твой муж спятил и зачем‑то устроил дурацкий розыгрыш. Ты сказала, он узнал о нас?
– Да, он показывал мне фотографию.
– Где она?
– Он ее сжег. Я нашла клочок в камине.
– И где этот самый клочок? – спросил Сергей, а я вновь перепугалась:
– Не знаю. По‑моему, я сунула его в пакет вместе с платьем.
– А пакет исчез. Любопытно, где он появится, – пробормотал Сергей.
– Что? – не поняла я.
– Ничего, дорогая, просто размышляю вслух.
– Может быть мне следовало все рассказать милиционерам? Ведь кто‑то слышал выстрелы.
– Разве кто‑нибудь стрелял? Я имею ввиду... – Я в ужасе закрыла лицо руками, Сергей торопливо обнял меня. – Успокойся, пока я не увижу труп, я буду считать все это глупой шуткой.
Если твой муж упал с балкона, он до сих пор должен был лежать под ним.
– А если он не сам упал, если его кто‑то толкнул, а потом решил все свалить на меня?
– Тогда он тем более должен лежать там. А его нет. Если труп был, какой смысл его прятать?
– Я не знаю, – всхлипнула я. – Не знаю. Боюсь, только, что смысл все‑таки есть.
– Только при условии, что это проделки твоего мужа. Ты видишь труп, потом он исчезает, его все ищут, у тебя полно неприятностей, затем он появляется, а все довольны и счастливы.
– Не думаю, что Виктор способен на такое.
– Он мог здорово разозлиться и решил проучить тебя.
– Что же делать? – немного успокоившись, спросила я.
– Ничего, – улыбнулся Сергей. – Забыть о трупе и жить как ни в чем не бывало. Когда твоему мужу надоест валять дурака, он объявится. Поехали ко мне, тебе не следует оставаться одной в таком состоянии.