***Глава 3.***
Я быстро прихожу в обыденное состояние. Ну для кого быстро, а для меня это было вечностью. Провалялся на койке две недели, с постоянным жаром и холодным судорожным потом. Меня не хотели выписывать, пока я не съем хотя-бы суп. Но аппетита не было, да и от одного вида еды было тошно. Мы не пользуемся особым рационом пищи. Да и кормят нас по расписанию. Если опоздал - потерял порцию "болотного" супа или переваренной картошки.
И сейчас передо мной стоит глубокая плошка с жидким и пресным, тусклым и с зеленоватым оттенком - суп. В жидкости плавает что-то подобию мяса, скорее всего самая дешёвая тушёнка которая была немного в форме фрикаделек. О, я был бы благодарен миру, если бы мне дали повторно попробовать тот суп с фрикадельками, из натурального и животного мяса, с мягким и тающим во рту привкусом, обжигающим и тёплым наваристым бульоном.... Из моих мечт меня вырвал Рик.
-Чего не ешь, малец? - спросил он и сел рядом.
-Новая "медаль" - вопрос на вопрос, не самый лучший инструмент для беседы. У Рика был сияющий фингал под глазом.
-Ты бы не прерикался, я хоть и старше тебя на пол года, но лучше бы послушал и поел.
-Жрать это, то же самое что и глотать наше "излияние".
-Тебч точно выписали? Или ещё все бредишь?
-Давай без допросов.... Мне ещё отрабатывать.
-Не боись братан, нам не впервой. Давай, ешь и пошли на завод.
Эх... Тяжёлая работа, но и платят нормально... Хотя думаю для меня этого мало, да и для всех этого мало. Чтобы купить хлеб и молоко с обычным фаршем, в общем нужно не меньше десяти долларов, да и на воду расходов больше чем на еду. Чтобы дойти до города, нужно пройти по трассе и шоссе не меньше чем день и ночь, чтобы выйти из пустынной бездны и удержаться не выпив все запасы воды до места назначения.
Мы работаем в подземных каналах, или на поверхности. Под землёй мы ищем и делаем каналы для рудников и подземных вод. Либо, прокладываем трубы. На поверхности в реках ставим гидростанции, в других местах электростанции.
Двадцать часов на испепиляющей жаре, перерыв за день пятнадцать минут два раза, обеденный перерыв два раза по плошке супа и пюре - все это каждый день, всего лишь за три или четыре доллара, на которые даже на литр воды не хватит.
Семнадцати летние парни получают инвалидные группы, подростки в прямом смысле "сгибаются" на заводах и быстро выходят с конвейера.
Грязная зачупатая форма, пошарпанная страховка на поясе, несколько метров верёвки, прочие инструменты в карманах формы. Постоянно смотрящие за вами работники Таителей и несколько адекватных Искателей, у которых осталось человечность. Но вот жаль их детишки с виду, как ангелочки - настоящие изверги. Посмеяться, кинуть в твою спину камень, харкнуть под ноги и показать, что они выше тебя. Некоторые из прохожих могут отчитать и одёрнуть, но это исключения - да и те смотрят на тебя, как на щенка из подворотни, с жалостью и досадой. Зато если ты родился в семье хоть не много приближённым к Таителям или Искателям, то этот ребёнок видит своё будущее, но расплывчиво довольно не устойчиво. Многие прямо ликуют узнав, что они рождены не от бедных и нищих Беглецов.
Я снова одеваю форму, фиксирую пояс страховки, проверяю прочность и устойчивость. И вот мы колонией из десяти человек плетёмся на место назначения. Сегодня работаем на пустынных каналах. Спускаемся на большую глубину, и ищем залежи или место рождения воды. Во время работы, мы не имеем право выходить на поверхность. Земля в пустыне другая, во многих местах рассыпчатая и не устойчивая. В любой момент если не там сделаешь удар или проведёшь инструментом, гора камней и песка завалит тебя за живо.
Мы с Риком в одной бригаде. Его поставили со мной, чтобы тот следил за моим состоянием и здоровьем. У меня часто случаются обмороки и кровь идёт носом, отец говорит из-за повышенного давления, но я не уверен в точности этого диагноза. Мы прикрепляем страховка, потому что в любой момент можем провалиться в одну из выбоин, которые скрываются в земле. Невыносимая жара утяжеляет работу, но мы все равно продолжаем копать и проделывать каналы. Я выдохся спустя пять часов работы, как в прочем и все. Облокотившись об стену, я тяжело дыша смотрел на руки. В копоти и грязи, пыли...
В следующие секунды почувствовал резкий удар и боль в спине. Я выгнулся и сдержал болевой стон, но уронил кирку, Рик с испугом посмотрел на меня.
-А ну не спать!! Ишь, взяли моду, дрыхнуть на работе! Дети оборванцев! Сказали бы спасибо, что мы вас на какую-то работу взяли! - взревел один из Искателей и удалил кнутом меня ещё раз.
-Эй, эй! Уважаемый, вы бы по предержали свой гнев. Спокойно, он только с больничного вышел. Щас все сделаем, только не бей его ещё раз. - вступился Рик и тот недовольно бурча под нос ругательства ушёл.
Я же полусидя и оперевшись об стену сдерживал боль. Жутко ноют ноги и руки, добавилась спина - теперь будут следы от кнута.
-Ты как? Ну сволочь этот мужик, ходит весь на нервах, на тебя сорвался.
-Рик, у тебя есть вода?
-Да. Не, держи.
Мне протянули холодную с конденсатом бутылку воды. Жадно глотая воду, которая каплями стекала по горлу и губам.
Снова работа. Нужно доработать и уходить, мне снова больно в висках. Я стою и не замечаю самой мелочи. Рик показывает мне своей рукой на себе, провёл под носом. Соседние бригады обернулись и с испугом смотрят на меня. На пыльную форму упала капля багровой и алой жидкости. Кровь. Достаю и пью специальную таблетку от давления, и снова делаю работу.
Спустя двадцать часов, нас распускают по домам. Мы с Риком пройдём по границе, и своруем несколько пакетов еды.
Быстро забрав пакеты, мы идём и с усталыми лицами плетёмся домой.
-ООО, Беглецы, дети шавок. - взревел какой-то тринадцатилетний подросток. Мы идём дальше. Слушаем унижения и обзывательства. Но я не терплю. Бросаю на землю пакет и набрасываюсь на него. Парнишка отбтвается, но я сильнее и прямо вжимаю его в землю. Пока Рик не остановил меня.
-Грэхэм, ты задушишь его. Пошли, не трать на него время.
Я откинул его и мы ушли. Ненависть и злость кипели во мне, придя домой, я не поел, и лёг сразу спать. На спине все же остались следы, но следы на душе и сердце уже стали шрамами,и никакая пластическая операция уже не поможет.