Глава 4
День скачек наступил быстрее, чем я этого хотел. Как обычно это происходит, то что мы стараемся отдалить, наступает нам на пятки, а то что желаем быстрее заполучить, движется со скоростью улитки. Конечно, я всем сердцем хотел вновь ощутить адреналин в крови от скорости и непередаваемого ощущения, когда ты становишься одним целым с чем-то большим, сильным и прекрасным. Но некое предчувствие, что в этот день вот-вот грянет буря, не покидало меня.
Погода была не самой лучшей. Всё вокруг окутал туман и казалось, что мир погрузился в бассейн, в котором плохо перемешали воду и молоко.
Детектив, к моему сожалению, не смог приехать на скачки, его вызвали в участок, у нарушителей закона не бывает выходных. Гвеннет же ожидала скачку на трибунах с остальными зрителями. А я погрузился в обычную суету скакового дня в раздевалке, среди других жокеев. Я разделся и надел всё, что полагается для скачки. В белых шелковых брюках и двухцветном камзоле, я отправился взвешиваться, захватив с собой своё скаковое седло с подвязанными к нему подругой, кожаными стременами и шлемом, болтающимся где-то у меня на затылке. В весовой я встретился с Фредом Ашером, тренером лошади, на которой я буду скакать.
- Феликс, - он пожал мою руку. - Я уже объявил тебя с твоей лошадью на первую скачку. И хозяйка Малабара хочет с тобой увидеться.
Мы подошли к загону, и Фред, оглядевшись, кивнул кому-то. К нам приближалась женщина в сопровождении мужчины, позже я узнал, что это был её телохранитель.
- Мисс Одли, это Феликс Оуэн, - представил меня Фред.
- Здравствуйте... - Хотел было я начать приветствие, но она резко меня оборвала, обдав взглядом тёмно-карих глаз, наполненных отвращением к моей персоне.
- Надеюсь моя лошадь не придёт первой. Не хочу чтобы на фото попало ваше отвратительное лицо. - Сказала она со злобой. Впервые мои шрамы вызывали такую бурную реакцию.
- Тогда, ради Вас, я постараюсь прийти первым. - Сказал я с невозмутимым видом дипломата и удалился. Она готова была разорвать меня на части, но снимать жокея в последнюю минуту было запрещено без уважительной причины. Поэтому ей оставалось только испускать свой яд на тренера, который ничего не сказал о моей внешности.
Я помог оседлать коня и конюх повёл её в паддок. Фред и я пошли за ним, где нас ожидала мисс Одли со своим охраником, на секунду мне показалось, что я уже видел его когда-то. Но он даже не смотрел в мою сторону, его внимание привлекали другие жокеи, которые готовились к скачке вместе со мной.
Когда пришло время, я сел на лошадь и выехал на скаковую дорожку. В крови снова появилось знакомое возбуждение. Мы поскакали и я сосредоточил всё своё внимание на том, чтобы заставить Малабара пройти все препятствия как можно быстрее, чище и безопаснее, при этом стараясь не отстать от фаворита.
В ушах стоял топот копыт и звяканье подков, изредка ударяющихся друг о друга. Из-за тумана трудно было различить что-нибудь дальше следующего препятствия. Финишный столб, трибуны и толпа людей были где-то впереди за завесой тумана. Чувство приближающейся бури, стало ощущаться ещё сильнее. Мы вошли в поворот и готовились взять следующее препятствие, как я поравнялся с Фрэнком Конорсом, который скакал на белоснежном коне по кличке Эверест. Он повернул голову в мою сторону на пару секунд и этого было достаточно, чтобы наши взгляды встретились и я увидел то, что всем сердцем хотел бы забыть. То, что я увидел в его будущем, и желание предотвратить это, требовало от меня и моего коня неимоверных усилий. Через секунду Эверест легко взял препятствие и ушёл в отрыв, опережая меня и других жокеев на пять корпусов. Расстояние увеличивалось с каждой минутой. Моя лошадь была не в состоянии догнать его. Пытаясь хотя бы не потерять его из виду в тумане, сократив немного расстояние, я шёл вторым, но этого было недостаточно.
Оставался последний поворот до финишной прямой. Взяв лошадь в шенкеля я послал её через следующие три препятствия, но это уже не имело для меня никакого значения. Я участвовал в этих скачках, чтобы предотвратить беду, но у меня ничего не вышло. Ближе к финишу туман рассеялся и я увидел, как Конорс пресёк финиш на Эвересте, и как трибуны аплодируют новому фавориту, и в этот момент Френк вывалился из седла, схватившись за грудь. Первым к Фрэнку подбежал телохранитель мисс Одли, так как он был ближе всех к нему. Дальше подбежали распорядители скачек и врач. На всех остальных кто финишировал после фаворита, уже не обращали внимание, все взгляды были прикованы к кучке людей, окруживших тело Френка. Эвереста под уздцы отвели рассёдлывать. Я проскакал мимо финишного столба придя вторым, похлопал лошадь по шее и взглянул на трибуны. Все были в шоке от увиденного. Я спрыгнул с седла и стал отстёгивать пряжки подпруги. В этот момент ко мне подошла хозяйка лошади, случившееся с фаворитом её нисколько не интересовало, она взяла моего коня под уздцы. Хоть мисс Одли и показывала всем видим, что я ей противен, но она была рада, что её лошадь пришла второй.
Я снял седло, и оставив мисс с её вернувшимся телохранителем, отправился в весовую. Я уселся на весы, был признан соответствующим норме и, пройдя в раздевалку, положил на скамью свои вещи. Радости от того, что я занял второе место не было совершено. Мои мысли были полностью заняты произошедшим. Переодевшись в свою привычную одежду, и выйдя из раздевалки, меня встретила Гвеннет. Ещё не успев ей ничего рассказать, мы увидели машину "Скорой помощи" в которую завозили Конорса накрытого простынёй.
Я был расстроен и одновременно зол на самого себя из-за того, что я не смог что-либо предпринять, да и мог бы? Случившееся было совершенно необъяснимо. Он просто упал после финиша. К нему никто не подходил, не было звуков выстрела и не было признаков ранения. Ничего. Как будто его хватил удар от радости, что он пришёл первым. Но такое не случается с жокеями, да и это не первая его победа. Единственное, что я увидел в видении, это то, что Конорс упадёт с лошади после финиша и больше ничего.
Гвеннет, ощущая моё настроение, ничего не спрашивала, да и она видела всё тоже самое, что и я. Взяв меня под руку, мы пошли на парковку за машиной. Созвонившись с детективом, мы сообщили о случившемся на скачке. Джон предложил встретиться у него дома после работы. И снова время играло с нами злую шутку и тянулось очень медленно. До конца рабочего дня оставалось ещё несколько часов.
Вернувшись в квартиру, Гвен отправилась готовить обед, а я решил разложить все факты на бумаге. Через час позвонил Джон и сообщил, что он задержится. К моему состоянию добавилось ещё и раздражение. Сперва смерть отца с отсутствием улик, теперь жокей, и в обоих случаях я опоздал. Я не успел спасти их обоих, имея возможность. Больше не контролируя свои эмоции, я ударил со всей силы по журнальному столу, который в ответ на мою реакцию разбился на множество осколков. В комнату вбежала Гвеннет и с испугом смотрела на меня. Не думаю, что то, что она увидела сильно её напугало, но она была в смятении. По моей левой руке стекала струйка крови, и капала на остатки стола.
- Прости, не знаю что на меня нашло! - С виноватым видом ответил я.
- Тебе нужно обработать рану. - Ответила Гвен, взяв меня за руку и ведя в ванную комнату, где была аптечка.
- То что случилось сегодня и то, что я не смог ничего сделать... Я не хотел тебя напугать. Мне нет прощения, я поддался своим эмоциям и выпустил их наружу. - Ответил я, стараясь хоть как-то исправить случившееся.
Гвен, перестав обрабатывать порез, посмотрела на меня и ответила:
- Я не хочу чтобы ты всё держал в себе, расскажи мне о случившемся, поделись со мной. Мне уже не шестнадцать лет, и не стоит оберегать меня и скрывать всё, что тебя гложет.
- Хорошо. Я расскажу тебе всё. - Ответил я.
В тот вечер я рассказал ей обо всём, о том, что случилось с отцом, и про свои сны. Она не знала подробностей его смерти, а я не считал, что ей их стоит знать. И о том, что я увидел на скачках. К приходу детектива, квартира была приведена в порядок, ужин стоял на столе, а Гвен была готова приступить к расследованию вместе с нами.
- Что здесь произошло? - Ещё не успев закрыть за собой дверь, спросил Джон, видя перед собой мою забинтованую руку и гостиную, ставшую более просторной.
- Я пытался согнать муху со стола и немного не рассчитал. - С невинным видом ответил я.
- Да, большая такая муха была, не муха, а мухище! - Поддержала меня Гвен. Отец девушки посмотрел на нас, как на сумасшедших, но решил сделать вид, что он поверил в нашу импровизацию. После ужина я вновь рассказал все подробности произошедшего на скачках, а он в свою очередь рассказал о том, что узнал от знакомого врача.
- Жокей умер сразу же, как упал с лошади. Врач ничего необычного не заметил в его смерти и указал в заключении «Смерть от остановки сердца». - Сказал детектив.
Всё это было очень странно...
После ужина я поехал к себе домой. Завтра полнолуние и нужно к нему подготовиться