Глава 2
Я шёл по длинному коридору, звук моих шагов уходил в глубину здания и отражался от серых, местами покрытых плесенью голых, бетонных стен. Движимый неведомой силой, я шёл вперёд, пока не почувствовал сладковатый запах, вызвавший приступ тошноты. Идя уже на запах, я оказался в огромном помещении в окружении также серых стен и нескольких окон. Свет едва проникал в помещение из-за слоя пыли на окнах, затем я увидел человека на грязном полу в углу. Сперва я мог угадывать только очертания, которые с каждым шагом становились отчетливее. У меня пробежала дрожь по спине и зашевелились волосы на затылке от увиденного. Голубые, уже остекленевшие глаза смотрели прямо на меня. Ярко-красная пенистая кровь стекала из носа и из уголка рта, щека тонула в луже крови на бетонном полу. Черная толстая рукоятка ножа торчала из рубашки, чуть наклоненная вниз от грудной кости, - удар пришелся в солнечное сплетение. Вокруг этого места запеклось немного крови, нож вошёл всем лезвием. Вид всей картины, вызвал у меня неописуемый ужас.
- Феликс! Феликс! - доносилось моё имя где-то вдалеке.
Я стоял и видел перед собой только смотревшие на меня глаза и не мог пошевелиться. Пытался закричать, но ничего не выходило, рот как будто держали и не давали открыть его. И только женский голос продолжал меня звать,
- Феликс, просыпайся!
Очнувшись, я увидел встревоженное лицо Гвен и детектива. Она всё ещё продолжала трясти меня за плечи и отчаянно звать, в попытке разбудить. В комнате горел свет, а за окном были видны первые зачатки рассвета.
- Господи, Феликс! Ты так меня перепугал! - плача, говорила она, - Ты кричал, а я... Я пыталась тебя разбудить, но ты не просыпался!
Джон, увидев, что всё в порядке, удалился досыпать те часы, что остались до подъёма на работу. А я стал убеждать Гвен в том, что это был просто плохой сон. Сон, который снится мне на протяжение шести лет и не даёт покоя. Но о последнем я решил умолчать, чтобы не вгонять её ещё в большие переживания.
Через какое-то время, она уснула в моих объятьях, что так и не удалось сделать мне. Через час или больше, небо окрасилось яркими красками и наступил рассвет. Прозвенел будильник в соседней комнате. Гвен зашевелилась и не открывая глаз, прижалась ко мне ещё ближе, в ответ я её обнял и подарил первый поцелуй наступившего утра.
После завтрака, отвезя Гвен на учебу, я отправился к себе домой, чтобы переодеться, перед тем, как поеду на ферму.
Подъехав к конюшне тренера, у которого я несколько раз работал жокеем, и у которого стояли когда-то наши с отцом лошади, на меня нахлынули воспоминания, но подошедший тренер не дал им всколыхнуть мою память вновь.
- Феликс Оуэн собственной персоной! Не знал, что ты уже вернулся! - сказал владелец конюшни Фред Ашер, протянув руку для приветствия.
- Получил диплом и вернулся. - Для всех моя поездка на другой континент была ради учёбы в одном из престижных университетов. Отчасти это было правдой, но основная цель заключалось в другом.
- Так, какими судьбами тебя занесло ко мне? Неужели приобрел скакуна? - Всё также засыпал меня вопросами Фред. Добродушный, немного полный мужчина за пятьдесят, таким он казался на первый взгляд. Когда на самом деле за его внешним добродушием скрывается железная воля, которая помогает ему управлять конюшней в несколько десятков лошадей, держать в узде конюхов и не давать спуску жокеям.
- Может у вас есть свободная лошадь для участия в предстоящей любительской скачке? - спросил я.
- Мне как раз дней пять-шесть тому назад поставили лошадь и записали на предстоящие скачки. Гнедой жеребец. Его привели из маленькой конюшни откуда-то с запада, и его новый владелец очень хочет, чтобы конь участвовал в скачках.
- Как его зовут? - Спросил я.
- Малабар.
- Не слыхал о таком. Почему на него не нашлось жокея, он что-то натворил?
Фред вздохнул и сдался.
- Он скакал только пару раз, и оба раза сбросил наездника. Вообще-то, он неплохо прыгал у меня через учебное препятствие сегодня утром. Зная тебя, я думаю, ты легко с ним справишься.
- А кто владелец? - Спросил я. Не очень хотелось скакать на лошади, которая сбросит меня еще на старте.
- Если быть точнее, то владелица. Отец подарил своей единственной дочке жеребца на совершеннолетие. Ты будешь скакать в новой, с иголочки, форме.
- Хорошо, надеюсь она не сбросит меня еще на старте - согласился я, так как другой лошади все равно не было.
- Тогда порядок. Я созвонюсь с владелицей и объявлю, что для ее лошади нашелся жокей.
Мы договорились, что завтра я заеду и опробую скакуна на разминочном поле. Пожав друг другу руки, я пошел к своему BMW.
Далее в мои планы входило заехать в офис отца. А если быть точнее, то бывший офис отца. После его смерти, компанией управляет его правая рука Джеффри Гастингс, пока мне не исполнится двадцать пять лет. Через год я стану главой крупнейшего объединенного торгового концерна в федерации. На данный момент мои обязанности сводились к тому, чтобы обсуждать с моим старшим помощником повседневные дела компании, принимать решения и утверждать составленные им планы, а затем подписывать бесчисленные письма и документы. Это редко отнимало у меня больше трех дней в неделю.
Ближе к вечеру, окончив с делами, я отправился в кафе неподалёку от университета Гвен, чтобы встретить её с учёбы, так как сегодня мы планировали прогуляться по парку, дабы наверстать упущенные годы.
Скрасить своё ожидание я решил несколькими сэндвичами и чашечкой эспрессо.
Ожидая свой заказ, моё внимание привлекла женщина пятидесяти лет и трое её сыновей. Старшему было около двадцати восьми лет, средний сын был моего возраста, а в младшем я узнал одноклассника Гвеннет, Оливера Томпсона. Передвинув стул немного в сторону, я расположился так, что семейство не могло видеть моего лица, но так, чтобы я мог видеть их в отражении зеркала, которое украшало одну из стен кофейни. Вспоминая школьные годы, у нас с Оливером сложились не самые теплые отношения. Из-за того, что парень был одноклассником Гвен, мне часто приходилось с ним пересекаться. Вспыльчивый и скрытный шатен с зелёными глазами, вечно нарывался на неприятности, а Гвен его вытаскивала из них, будь то драка или спор с учителем. Порой мне даже казалось, что они очень похожи, Гвен и Оливер, но это ощущение быстро проходило, стоило ему открыть рот. Даже сейчас он о чём-то спорил со своей семьёй. Из размышлений меня вывел официант, который принёс мой заказ, и я решил больше не обращать внимание на Томпсонов.
К тому моменту, как пришло сообщение от Гвеннет, что через 20 минут у неё закончится лекция, Томпсоны уже удалились, а я допивал вторую чашку кофе. Расплатившись по счету, я отправился к университету.
Долго ждать не пришлось - Гвен подошла, как только я подъехал, и мы сразу отправились в парк.
В одном из фуд-траков, что стояли при входе в парк, я купил для неё перекус и карамельный капучино, что напомнило мне о прошлом.
Встряхнув головой и отогнав воспоминания, я посмотрел на Гвен, которую, как и тогда, держал за руку в этом самом парке.
- Что это с твоим лицом, это улыбка или мне просто показалось? - Со смехом спросила она.
- Да так, вспомнил наш первый поцелуй.
- Разве это был поцелуй, как мне показалось, это было дерзкое проникновение в моё личное пространство, но я не против его повторить прямо сейчас. - всё также улыбаясь и задорно смеясь, продолжила девушка.
Выйдя из парка, мы продолжили прогулку по городу, иногда останавливаясь на углу улочек, чтобы продолжить наши поцелуи. Нежные и невинные, как пять лет назад.