Глава 2
Хлоя
— Ты опять за своё! — отец нахмурился, подходя к дивану, на котором я отдыхала с книгой в руках. — Я же просил тебя не показываться на людях! А ты вместо того, чтобы слушаться, отправляешься в больницу и травишь человека Итана?!
— Папа, ну опять ты со своими упрёками... Не начинай, пожалуйста, — ответила я с легкой скукой.
— Не начинай?! — отец с раздражением выхватил книгу у меня из рук. — Всё, что я делаю, — ради твоей безопасности! А ты снова ставишь под угрозу свою жизнь!
— Папа, я беспокоюсь за тебя. Мне не нравится, что сын твоего друга считает, будто это ты убил его отца, и теперь пытается добраться до тебя. Я просто хотела немного свободы. Я устала быть пленницей в собственном доме, — я опустила взгляд. — Может, если бы ты понял, как это важно для меня, мы могли бы спокойно сесть и поговорить...
Отец посмотрел на меня с тяжёлым выражением лица, будто взвешивая мои слова. Затем он глубоко вздохнул и присел рядом.
— Хлоя, ты не представляешь, как мне страшно за тебя. Я боюсь потерять тебя так же, как когда-то потерял твою маму...
Я взглянула в его глаза — в них читались тревога и любовь.
— Папа, я тоже боюсь потерять тебя, — призналась я, положив руку ему на плечо. — Но ты пойми: я не могу жить в постоянном страхе. Я как птица в клетке. Мне нужна хоть капля свободы. Ты понимаешь?
Он кивнул с мягкой улыбкой.
— Хорошо. Я дам тебе немного свободы, — на моём лице тут же появилась улыбка. — Но только после того, как я уничтожу того, из-за кого меня считают убийцей собственного друга.
Он встал с дивана и добавил:
— А пока — с сегодняшнего дня ты не сделаешь и шага из дома. Всё будет делать Мэри.
— Папа! — я вскочила. — Это несправедливо! Я понимаю, ты переживаешь, но это уже перебор!
— Это ради твоей безопасности. И точка. — он вернул мне книгу и ушёл в кабинет, громко хлопнув дверью.
— Чёрт! — я вспыхнула от злости и со всей силы швырнула книгу. Она упала к ногам Мэри.
Мэри аккуратно подняла её и тихо сказала:
— У твоего отца был трудный день... Он быстро отходит, ты ведь знаешь.
— У него каждый день трудный, и он всегда срывается на мне, — я не скрывала раздражения.
— Но он очень тебя любит. И переживает, потому что боится потерять.
— Мэри, я больше не маленькая! Я устала быть в заточении. Я не могу идти туда, куда хочу. Не могу быть с тем, с кем хочу. Всегда рядом кто-то. Никто даже не знает, как я выгляжу на самом деле! Все думают, что ты — Хлоя, дочь Маркуса. Отец сделал всё, чтобы тебя принимали за меня. Он поставил твою жизнь под угрозу ради моей безопасности. Это справедливо?
— Я согласилась на это добровольно. Не вини его. Мы оба хотим, чтобы ты была в безопасности.
— Мэри... — я подошла ближе. — Ты — мой самый близкий человек. Подруга. Сестра. — я взяла её ладони в свои. — Если с тобой что-то случится... Я не переживу этого. Понимаешь?
После смерти друга отец решил обезопасить меня. Он подобрал бездомную девочку с улицы и дал ей новую жизнь — сделал её своей «дочерью». Мэри получила всё, о чём можно было мечтать. Она стала мной.
На всех мероприятиях вместо меня появлялась она. Училась в школе и университете под моим именем. Все знали её как Хлою, дочь Маркуса. А я... сидела дома.
— Твой отец обязательно со всем разберётся. Он найдёт того, кто виновен в смерти его друга и докажет свою невиновность, — сказала Мэри и обняла меня.
"Или это сделаю я. Чего бы мне это ни стоило."