Настоящее
Моё имя — Жюльен Леруа. Мне сорок два года, и я владею империей, которая охватывает пять континентов. Мои дни расписаны по минутам: утренние встречи с инвесторами, звонки с директорами филиалов, бесконечные переговоры. Мой телефон никогда не замолкает, а число нулей на счетах растёт быстрее, чем успевает осесть пыль на стеклянных полках моего кабинета. Но каждое утро я смотрю на этот вид из пентхауса — Сену, извивающуюся среди огней, силуэт Эйфелевой башни вдалеке — и думаю, а есть ли хоть один человек, с кем я мог бы поделиться этим видом?
В зеркале напротив я вижу своего отражение: коротко стриженные тёмные волосы, прорезанные парой первых седых прядей. Голубые глаза, которые когда-то сияли надеждой и мечтами, теперь выглядят усталыми и внимательными, будто постоянно оценивают, во что превратилась моя жизнь. Уголки рта часто сжаты в строгой линии — привычка, появившаяся от многочисленных переговоров. Высокий рост и подтянутая фигура — это результат моего строгого распорядка: тренировки по утрам — единственное, что осталось неизменным в моём графике с юных лет. Всё в моём внешнем виде продумано, даже костюмы сидят так идеально, словно были созданы прямо на мне.
Но почему-то мне иногда кажется, что под этим всем — под дорогой одеждой, под маской уверенности — спрятан кто-то другой. Тот самый юноша из Лиона, который смотрел на этот мир с восторгом. Эмма часто говорила, что моё лицо меняется, когда я улыбаюсь. Сейчас же я не могу вспомнить, когда в последний раз по-настоящему улыбался.
Так, кажется сейчас вы подумаете что я придурок и у меня просто начался кризис среднего возраста, тогда давайте я лучше вас познакомлю со своим расписанием на день .
Мой день начинается в 5:30 утра, когда будильник разрывает тишину пентхауса. Встав с кровати, я направляюсь в спортзал на нижнем этаже. Мой тренер уже ждёт: час силовых тренировок, и ни минуты меньше. После быстрого душа я надеваю идеально выглаженный костюм от Armani и спускаюсь к своему шоферу, который открывает дверь чёрного Mercedes-Benz S-класса. Париж просыпается: улицы шумят, кафе начинают пахнуть свежим круассаном, но я еду не туда — мне предстоит встреча с партнёрами в ультрасовременном офисе на Елисейских Полях.
В 8:00 утра начинается череда бесконечных переговоров. В конференц-зале я обсуждаю новые проекты с инвесторами, проверяю отчёты своей команды, а в перерывах отвечаю на сотни писем. Официант приносит кофе, но я едва замечаю его вкус. В обед я встречаюсь с Софи: изысканный ресторан, устрицы, белое вино. Её идеально уложенные волосы и дорогие украшения всегда привлекают внимание окружающих, но за столом мы говорим не о мечтах, а о выгодах очередного светского мероприятия.
К вечеру меня ждёт ещё несколько звонков, а затем ужин с партнёрами — обязательный элемент моей жизни. Я возвращаюсь домой ближе к полуночи. Пентхаус утопает в ночной тишине. Париж сияет за окном, но внутри меня только пустота. Я снимаю часы, бросаю их на полку и смотрю в зеркало. В этом отражении я вижу не миллиардера, а человека, который когда-то мечтал о другом.
Уже чуть больше понимаете меня ? Нет? Ну хорошо, вот вам такая ситуация.
Сегодня я выбрал сбежать из рабочей рутины. Мой чёрный Mercedes доставляет меня к загородному закрытому клубу, скрытому от любопытных глаз. Это место, куда мы приходим расслабиться, поиграть в бильярд и сделать вид, что забыли о стрессах, связанных с бизнесом. Мои друзья уже ждут меня: Виктор, Антуан и Луи — каждый со своими историями успеха и проблемами. За бокалами виски и шарами на зелёном сукне они оживлённо обсуждают последний контракт Антуана с арабскими партнёрами и нюансы логистики в компании Луи.
Разговор постепенно переходит к личным планам на праздники. Виктор, улыбаясь, говорит, что летит с женой на горнолыжный курорт в Альпы. Антуан планирует провести время с детьми, забрав их у бывшей жены и поехав в Диснейленд. Луи делится, что будет отмечать в кругу семьи, с детьми и внуками, наслаждаясь традиционным рождественским ужином.
- А ты, Жюльен? — спрашивает Луи, переводя взгляд на меня.
Конечно же, я проведу праздники с Софи,— говорю я с лёгкой улыбкой, опираясь на кий.
Этот ответ, кажется, удовлетворяет моих друзей. Виктор поднимает бокал виски:
- Вот и отлично, ничего лучше, чем встретить Новый год с прекрасной дамой!
Антуан кивает, бросая взгляд на часы:
- Софи — шикарная женщина, ты счастливчик.
Луи лишь усмехается, направляя кий в сторону шара, и шутит:
- Только не забудь про нас, когда настанет черёд тостов.
Все смеются, я тоже, но мой смех звучит как-то пусто.
Пока Виктор хвастается своим готовящимся отпуском в Альпах, а Луи обсуждает семейные традиции, я чувствую, как тяжелеет душа. Да, Софи прекрасна, но мы вместе не ради чувства, а ради образа. Наши отношения — это тщательно выстроенная иллюзия, которая отлично выглядит на глянцевых страницах, но ничего не добавляет в мой внутренний мир.
Я отвожу взгляд на бильярдный стол, делая вид, что слишком занят точностью удара. Я бью, и шар катится к лузе, но чуть-чуть её не достигает. В какой-то момент я ловлю себя на мысли: если праздники — время радости и тепла, почему мне их не хватает, даже когда вокруг меня такие, как Софи?