Глава 1
-Гальванические элементы используются для преобразования химической энергии в электрическую, - опять повторил лектор. Очередная лекция, тетрадь снова пополняется записями. а голова - знаниями. Я вновь задумался об одной вещи, мучающей меня уже на протяжении нескольких месяцев. Что мне интересно в этом мире? Для чего я учусь на инженера-химика-технолога? А если я поменяю профиль? Но, задумываясь о других сферах знаний, пришёл к выводу, что меня так ничего и не ничего не заинтересовывало. - Эх! - вслух вздохнул я.
- Уже надоела лекция? - шепотом поинтересовался сидящий рядом однокурсник Костя.
- Да, есть такое, - тоскливо ответил я, продолжив записывать за преподавателем.
День за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем... Так проходит моя жизнь. Я уже на 3 курсе, неплохо, скоро диплом, затем работа. Казалось бы, что жизнь поменяется, но нет. Все тот же дневной круговорот останется, изменится лишь деятельность и место работы. Мило...
За окнами угадывалось наступление вечера, зажигались фонари. Холодный ветер шевелил листву цвета осеннего градиента. Этим вечером я снова, после сделанной домашки, сидел в ВоВке, прокачивая своего персонажа, но ничего путного из этого не выходило.
- Вот же гадство! - выругался я, получив очередной смертельный удар от седого медведя, откинувшись на спинку стула-крутёлки и взглянув в потолок.
Я решил сходить на улицу, чтобы проветриться и побыть наедине со своими мыслями. Нацепив первое, что попалось на глаза, я вылетел в объятья вечернего города, полностью отдаваясь его атмосфере. Проходя мимо лесопарка "Медвежино", решил прогуляться по нему, вдохнуть аромат сосен. Углубляясь все дальше и дальше в него, заметил, что людей становилось меньше. Через некоторое время их вовсе не стало. Я почувствовал лёгкое беспокойство и желание сходить по-маленькому. Пристроившись около понравившейся сосны, я принялся опустошать мочевой пузырь. Вдруг кто-то сзади резко зажал мой рот ладонью с намотанной на неё колючей шерстяной тканью и потянул на себя. Через мгновение я почувствовал очень острую боль в правом боку. Глаза чуть не вылезли из орбит, крик не мог вырваться изо рта. Лезвие пронзало моё тело раз за разом. Горячая кровь струилась из свежих ран, смачивала одежду, окрашивая её в красный цвет. Внезапно многочисленные уколы в туловище прекратились. Это всё? Это мой конец? Глаза заслезились. Вдруг человек полоснул ножом по горлу и отпустил меня. Я упал на холодную и влажную землю. Он принялся шарить по моим карманам. Угасающим зрением я успел заметить, что мой убийца был облачён во всё чёрное, на лице красовалась маска, голову плотно охватывала шапка. Я пытался что-то сказать, но изо рта вырывалось лишь кровавое бульканье. Черт, холодно-то как... Перед моими глазами ещё раз мелькнули руки этого человека с татуировками на запястьях: вероятно, чьё-то имя Хинос, выбитое крупными готическими буквами на левом и «роза ветров» - на правом. А какая уже разница, что там? Я чувствовал приближение леденящего дыхания Госпожи загробной жизни. Человек, видимо, забрал всё ценное, что находилось у меня в карманах, и удалился, оставив меня умирать в одиночестве в луже собственной крови. Потрясающе. Я мысленно попрощался с родными и близкими и извинился за всё. Закрыл глаза. Меня окутала тьма, я будто плыл в ней. Тело не чувствовало ни холода, ни боли. Умиротворение. Это и есть забвение? А что будет дальше? Всегда интересовал этот вопрос. Сейчас и узнаю, так сказать, развею пелену тайны. Но вдруг я почувствовал где-то вдалеке свет, который приближался ко мне, становясь все ярче и ярче. В один момент я ощутил, будто что-то влажное легонько касается моего тела. Странно. - Чирик-чирик, - внезапно запели птички. Что, птицы? Откуда они? Внезапно свет стал невыносимо ярким, я зажмурился, хотя глаза были закрыты. Тело обдал лёгкий тёплый ветерок, а под спиной я ощущал что-то мягкое и приятное. Я вновь почувствовал нечто влажное и холодное, что касается моего тела. Медленно попытался открыть глаза. Передо мной предстала картина из сочных зелёных крон деревьев, колеблющихся от ветра, под дуновениями которого разлетались белые лепестки каких-то цветов. Вокруг меня вились крупные пёстрые бабочки. Какая волшебная атмосфера! Я перевёл взгляд ниже. Возле моего абсолютно голого тела пристроилось странное существо, о котором наука до сего времени не ведала. Голова его была как у муравьеда, а тело,напоминавшее туловище крота, покрывали чешуйки. Размером зверюга была с обычную дворовую собаку. Из её пасти периодически вываливался длинный язык, которым она дотрагивалась до моего тела. Хм, проверяет что-то, видимо. И куда меня занесла нелёгкая? Но пока есть вопрос поважнее: что мне делать?
Подождать пока непонятный зверь уйдёт? Сыграть на неожиданности и постараться испугать его? А если испугаю, то куда потом бежать и что делать? Я решил подождать минутку-другую, чтобы разгадать намерения этого странного зверька. Ещё некоторое время он облизывал мой живот, а затем поднял морду вверх и издал пронзительный визг, от которого я резко дёрнулся. А когда выдал себя, не нашёл ничего лучшего, чем изо всех сил двинуть ему кулаком. Удар получился отменным. Зверюга потеряла равновесие и упала навзничь, нелепо трепыхая короткими кривыми лапками. Я поднялся на ноги и оценил окружающую обстановку. Я находился среди густого леса неизвестных мне деревьев, причём некоторые из них имели странную желтоватую окраску коры. Кусты различных размеров с плодами и без, местами сквозь траву пробивались странного вида и цвета грибы. Вдруг где-то вдалеке я услышал ответный визг. Хм, видимо это собратья зверюги, бегущие на зов. Пора сматываться! Но куда? Побегу в сторону, обратную той, откуда слышен визг. И только я обратил своё тело в движение, как мою правую ногу обожгло болью. От неожиданности я саданул левой пяткой по ранее оглушённому существу, откинув его на добрые два метра, и резко рванув вперёд. На физкультуре в универе я никогда не халтурил, поэтому с бегом проблем у меня не было. В один момент я решил оглянуться и от увиденного прибавил в скорости. За мной бежала целая свора этих странных существ, из пастей которых лилась слюна, а во взглядах угадывался голод. Животный голод. Не хотел бы я, как в клишированных фильмах, сейчас споткнуться. Благо, бежали зверюги не очень резво, поэтому мне не приходилось расходовать много сил на бег. Не стоит забывать, что на ногах, как и на всем теле - ни клочка одежды, поэтому я часто ощущал под ногами твёрдые шишки и колючие камни. Рана от укуса все ещё щипала. Терпение!
Мой забег длился уже минут десять и, не смотря на то, что бежал я не очень быстро, силы были на исходе. Я заметил, что деревья растут всё реже. Это меня обрадовало. Спустя пару минут я увидел вдалеке какие-то постройки, похожие на деревенские домики. Я оглянулся. Преследователи и не думали отставать, поэтому я вложил силы в последний рывок, рывок к надежде.