Золотой Скорпион.

- Чего?! – в голос спросили парни, а Милена обречённо взвыла, она понимала, что к этому идёт.
- Внизу глубокая река, высота не смертельная, я целитель и знаю, что говорю. – убеждал их Джек. Кто-то из патрульных додумался достать револьвер и открыть огонь, но они были всё ещё достаточно далеко, чтобы мазать. – Сейчас или никогда, другого шанса не будет. – подталкивал их парень. Прозвучало ещё три выстрела и первым сиганул со стены Алек, за ним последовал Эрик. Джек знал, что Милена добровольно никогда не прыгнет, тем более что её страх только усилился, она сжала его руку так, словно хотела сломать.
- Прости. – пробормотал он и с помощью своей силы заставил её мышцы немного расслабиться, затем потянул за собой и сам шагнул в бездну.
Милена вскрикнула, перед глазами снова встал образ сумасшедшего брата, крыши гостиницы, бассейна, она вновь чувствовала тот холод падения. Девушка сжала руку Джека ещё сильнее, а глаза заболели от того, как сильно она их зажмурила. Внезапно пространство вокруг сдавило её, стало нечем дышать и опять темнота. Ей хотелось закричать, но она не могла, непонятно что быстрее потопит девушку – её неумение плавать или паника. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она снова смогла вздохнуть. Джек прижал её к себе не давая утонуть, река несла подростков в глубь Тёмного города.
- Выбираться надо здесь. – крикнул Алек, еле держась на воде. – Боров недалеко.
Послушав крупье, подростки выплыли на берег. Милена легла на спину, уставившись в небо невидящим взглядом. Алек откашливался, а Эрик сел на землю без сил.
- Кто бы мог подумать. – радостно проговорил вышибала. В его голосе уже слышались издевательские нотки. – Золотой Скорпион, легенда самых тёмных улиц и гроза Лепроз, боится высоты!
Милена уже хотела ответить ему, как вдруг, Джек прижал Эрика к земле и прорычал:
- Да если бы ты пережил хоть немного того, что пережила она в детстве, ты бы по лестнице ходить боялся.
- Всё, всё, спокойно. – поспешил разнять парней Алек. Милена даже не смогла посмотреть в их сторону. – Нам надо добраться до Борова.
Милена сняла платье и пустила его вплавь по реке, а сама осталась в своей простой одежде. Чёрная краска с волос уже смылась. Парни тоже после купания стали больше похожими на себя. Когда девушка избавилась от богатой одежды, подростки поплелись в бар. Где-то вдалеке ещё слышался вой сирен и звуки перестрелки. Банды не дадут стражникам пройти глубоко в Тёмный город просто потому, что им сюда надо. Власти Светлого Эльмета не хотят этого признавать, но всё, что находилось за стеной уже давно принадлежало бандитам и стражники не имели здесь ни капли власти. А уж тем более ни одна банда не пустит их в свой бар, поэтому, как только компания доберётся до Борова, они будут в полной безопасности.
- Не могу поверить, что мы выбрались из этого ада. – ликовал Алек. – Ты же забрал камень?
- Конечно. – хохотнув ответил Джек.
Когда они вошли в бар, то заметили, что здесь довольно-таки пусто.
- А где все? – спросил Эрик у Джонатана, неизменно стоящего за стойкой и общаясь с какими-то парнями.
- Побежали воевать со стражниками. Ничего вы заварушку устроили, я уже начал переживать. – сказал босс, залпом выпивая коньяк из своего стакана.
- А как мы то переживали! – произнёс один из парней, сидевший за стойкой и пристально вглядывавшийся в Джека.
- О, Деймон, Адриан, а вы что здесь делаете? – будто не веря своим глазам, поинтересовался Джек.
- Цитадель получила твоё письмо о заговоре и секте, а мы были недалеко, поэтому приехали. – ответил Адриан. Его взгляд прошёлся по всей промокшей компании и затормозил на одной девушке. Целитель замер и почти шёпотом пробормотал: - Не может быть. – затем спрыгнул со стула и радостно, как ребёнок, воскликнул: - Милена!
- Где? – не понял Деймон, отрываясь от своего стакана с соком и тоже оглядывая компанию. – Надо же, нашёл всё-таки. – поразился парень, а Джек гордо кивнул.
Адриан уже поспешил к девушке и крепко обнял её. К великому удивлению всех присутствующих она ответила ему тем же и даже улыбнулась.
- Серьёзно? – горько спросил Джек. – «Не люблю, когда меня трогают. Не привыкла, что ко мне прикасаются.» - обиженно процитировал её парень.
- А день всё интереснее. – прошептал Алек Эрику. Тот медленно кивнул. – У нашей жемчужинки большие связи. – посмеялся крупье.
- Ой, заткнись. – устало бросила она Алеку и пошла в свою комнату. Она слишком много сегодня пережила, чтобы сейчас с кем-то спорить, ей хотелось только побыть одной, в тишине.
- А она изменилась. – заметил Деймон глядя ей вслед.
- Ещё как. – согласился Джек. – Но всё равно моя. – парни посмеялись. – Слышали про Золотого Скорпиона? – спросил он, целители кивнули. – Это она.
- Милена – наёмница? Ты смеёшься? – принимая всё за шутку, поинтересовался Деймон. Джек покачал головой и поправил:
- Лучшая наёмница.

Для начала Милена переоделась в сухую одежду и расчесала мокрые волосы. До сих пор не верилось, что они вышли оттуда живыми, стражники совсем расслабились. Сирена продолжала выносить всем мозг ещё несколько часов, а война между бандитами и патрульными длилась ещё дольше. Дело сделано, скоро она получит три с половиной миллиона и сможет переехать в другой, более приятный для проживания, город. Но что она будет там делать, жить обычной жизнью? Это уже казалось невозможным, придётся тратить их в этой, забытой всеми богами дыре. Джек уходит уже завтра, после того как придут деньги. Сегодня Милена больше не выходила из своей комнаты, он зашёл к ней вечером, когда на улице уже стемнело. Одетый в свою целительскую одежду, Джек был неотразим. Весь в белом: штаны, рубашка, жилет и плащ с золотой тесьмой по рукавам и подолу. Эти вещи больше всего подходили ему, они подчёркивали рост, фигуру, даже черты лица, цвет волос и глаз. Милена, как обычно, вся в чёрном. Джек молча прошёл в комнату и сел на стул, Скорпион стояла напротив него у окна.
- Для начала, я хотел бы извиниться перед тобой. – произнёс парень. Так же, с этой одеждой, его голос стал звучать как-то по-другому, более гордо и холодно.
- За что? – коротко поинтересовалась Милена так же своим любимым холодным тоном, не выражая никаких эмоций. Всё становилось как было и как должно быть.
- За то, что не нашёл, вовремя не спас. Я обещал защищать тебя и не сдержал слово.
- Хорошо. – кивнула она и стала ждать, что он скажет дальше, но, казалось, будто ей это совсем не интересно.
- Мы уходим завтра, к вечеру. – продолжил Джек.
- Я в курсе.
- Может, ты всё-таки уйдёшь со мной? – в голосе парня появилась надежда и он стал мягче. – Просто, я не смогу так жить. – теперь с надеждой ещё смешалось и отчаяние.
Милена облокотилась спиной на стену и скрестила руки на груди.
- Ты же помнишь, что Рикон был наполовину целителем? – спросила она и Джек немного опешил, девушка несколько лет не говорила о брате. – И ты в курсе, почему он был наполовину целителем. Мама рассказывала мне какими вы бываете. Сначала вы клянётесь в вечной любви, а потом вам надоедает. Она на себе почувствовала каково это – быть игрушкой целителя.
Сейчас Милена не могла сказать, что именно выражает лицо Джека, но было понятно, что эмоций он испытывает чересчур много. Потрясение, обида, злость и всё в том же духе и самых разных комбинациях. Молчание длилось долго, около пяти минут, потом Джек наконец выдавил из себя предложение:
- Женщина, у меня нет слов. Я на полном серьёзе. Пять чёртовых лет, я места себе не находил, мучался, искал, мне было больно, и я не терял надежды. Да будь ты игрушкой, я бы плюнул на всё через день! – кажется он сильно разозлился, потому что начинал кричать, встал со стула и ближе подошёл к девушке. А её впервые за много лет напугал человек, она немного вжалась в стену, но взгляд у неё был абсолютно спокойным. – У меня такое чувство, что всё это время я был игрушкой! – Джек неожиданно ударил двумя руками в стену, закрывая Милене все пути ухода. Внутри у девушки всё вздрогнуло, но снаружи этого не отразилось. Парень был очень близко, она чувствовала его учащённое дыхание, видела, как за пульсировала жилка на шее, его взгляд словно оставлял ожоги. – Хотя, с кем я разговариваю, с девушкой у которой нет чувств. – произнёс уже спокойнее Джек и направился к выходу.
Милена замерла, он сейчас уйдёт и действительно будет думать, что она такая чёрствая, жестокая. Девушка не успела даже подумать, остановить себя, слова сами вырвались:
- Да боюсь я уходить отсюда! – бросила она ему вслед и успела пожалеть об этом. Джек остановился, но не обернулся. – Это мой город, я знаю его правила, могу их переделывать и нарушать. Я привыкла к нему и мне страшно менять обстановку.
Целитель тяжело вздохнул и посмотрел на неё, будто не веря ни единому сказанному слову.
- Страшно менять город, в котором тебя окружает только смерть на защищённость и роскошь Цитадели? – недоверчиво спросил он.
- Тебе не понять. – пробормотала Милена.
- Куда уж мне. – покачал головой парень. Девушка решила увести разговор в другое русло.
- Завтра вам надо будет как можно быстрее покинуть Эльмет. «Дикие псы» проводят вас до самых ворот.
- Ты не прогуляешься с нами?
- Нет.
- Почему?
- Потому что я прощаюсь с клиентами сразу после получения денег.
- Но я не просто клиент. – заметил Джек, а Милена опустила глаза в пол. – Что?
- Нас много раз видели вместе, а у меня много врагов….
- Весь город. – перебил её парень.
- Почти. Если я изменю для тебя свои принципы, у них будет повод думать, что ты для меня что-то значишь. – Джек, сощурившись присмотрелся к девушке. Она не смотрела на него и только после паузы сказала: - Пока ты здесь мне есть что терять.
Парень окончательно перестал злится, он слышал биение её сердца и знал, что эти слова дались ей так же трудно, как тот шаг из люка на верхушку стены. Он вновь подошёл к Милене и нежно приподнял её подбородок, чтобы она посмотрела на него. Вдруг по её щеке скатилась слезинка, Джек улыбнулся.
- Прослезилась. – пробормотал он. Милена сначала ничего не поняла, а потом быстро вытерла слезу.
- Чтоб тебя. – еле слышно выругалась девушка.
- Моя маленькая девочка. – прошептал парень, обнимая её.
- Джек. – выдохнула Милена, слабо пытаясь оттолкнуть его, но он крепче прижал её к себе.
- Тише.
Девушка больше не могла с собой бороться, она прижалась к нему, положив ладони на его грудь. Он поцеловал её в щёку, по всему телу Милены прошли мурашки, ей до сих пор были непривычны чужие прикосновения. Джек уткнулся лицом в её шею, вдыхая сладкий аромат корицы. Целитель не понимал почему от неё пахнет корицей, но какая сейчас разница. Он залез рукой под её кофту и провёл ладонью по шрамам на спине. Милена непроизвольно прогнулась и напряглась.
- Расслабься. – посмеялся Джек. Его прикосновения были щекотными, и девушка вспомнила, что вообще-то боялась щекотки.
Милена не знала, что с ней твориться, она просто посмеялась и обняла Джека за плечи. И чувство такое странное, кажется, она счастлива, потому что позволяла Джеку всё больше. Он легко поцеловал её в губы, она ответила на его поцелуй. Всё происходит так быстро и неожиданно, в девушке до сих пор звучит голос, который пытается отговорить её, заставить прогнать Джека, но есть и другой, более громкий и настойчивый, тот, что сейчас слушает девушка. Парень толкнул её на кровать, прижал её руки к постели над головой, поцеловал в губы, шею, ключицу и первым делом снял с неё перчатки, его ничуть не смутили кисти, покрытые шрамами. Потом дело дошло до остальной одежды.
В комнате было темно, за окном середина ночи, где-то недалеко слышалось хрипение Лепроз. Милена лежал на животе, облокотившись на локти, лишь по пояс укрытая одеялом. Джек рядом, поглаживая один из шрамов на её спине и о чём-то думая, не сводя взгляда с девушки.
- О чём задумался? – спросила она, переворачиваясь на спину, грациозно, как кошка и откидывая волосы с голых плеч назад на подушку.
- Думаю, как завтра уйду и оставлю тебя здесь. Это кажется невозможным. – тихо ответил парень, обнимая её и притягивая вплотную к себе. Милена прижалась к его телу. Человеческое тепло было настолько непривычным, но таким приятным, что девушка начинала наслаждаться им. Так она и проспала в его объятиях до самого утра.