Глава 1
С грохотом раскрылась дверь кабинета, хоть на секунду, но впустившая крупицу свежего воздуха в помещение. С таким-же грохотом она и закрылась обратно.
- Аргх! - выпалил женский звонкий голос куда-то в пустоту.
Ответа от «пустоты» так и не последовало, а только лишь перегоревшая настольная лампа, в виде горшка с движущимися цветами, давно потерявшая свою первостепенную функцию, спокойно себе колыхалась, создавая в кабинете хоть какую-то имитацию жизни.
- Бесит! Одно и тоже, постоянно одно и тоже! Все дела одинаковые! Каждый мнит себя идеальным злодеем или героем, но стоит приложить хоть крупицу здравого смыла, так их планы рушатся вхлам! Аргх! – лились волны возмущения.
Кабинет молча терпел. Он привык к таким эмоциональным всплескам.
- Каждый раз, нет, ну каждый раз такое происходит! - ходила говорившая по кабинету наматывая круги. - Неужто толковые идеи криминальных свершений себя изжили? - подошла она к единственному окну в помещении. Окно испускало тоненький луч света сквозь плотно затянутые жалюзи, ровно до того момента как его не распахнули размашистым движением.
- НА-ДО-Е-ЛО! – крикнула обитательница серого помещения наружу.
- Заткнись! – решило окно радикально ответить, мужским голосом случайного недовольного уличного бродяги.
- Тьфу-ты! - одним движением створка закрылась. Жалюзи вновь заняли свое привычное положение, а единственная щель, всё так же дарившая скудный луч дневного солнца продолжила выполнять своё дело.
Наконец-то поняв, что диалог с пустотой не несет никакого смысла, кричавшая успокоилась.
- Каждый раз так, - продолжала она говорить сама с собой уже спокойнее. – Каждый раз я удивляюсь нелогичности происходящего и каждый раз надеюсь на то, что ко мне явится что-то стоящее, но этого не-то что не происходит... - Нацелилась говорившая плюхнутся в своё любимое кресло. С удовольствием совершив задуманное она продолжила, - Я и сама не могу найти ничего стоящего, как бы не искала. – застыла возмущенная рассказчица, опершись в свой стол локтём.
- Неудобно, - проговорила она перед тем, как сменить свою многозначительную позу.
Закинув обе уставшие ноги на стол, откинувшись в кресле и свободно выдохнув от всего сковавшего дневного напряжения, она наконец-то почувствовала расслабление: как телесное, так и эмоциональное.
- Хорошо-ж то как. – почти промурчала говорившая.
Но раздался стук в недавно закрытую дверь.
- Опяяять, - вновь возмущение во владелице кабинета стало нарастать, - Войдите!
Дверь опять распахнулась. В помещение вошла женщина. Крайне эффектная женщина, что невозможно было не отметить. Даже бровь сидевшей за столом лихо подпрыгнула, излучив обильное удивление.
- Чем... Обязана? – немного растерянно спросила сидящая.
Вошедшая будто пропустила фразу мимо ушей. Ею был осмотрен кабинет, оценена атмосфера, уделено внимание постоянно движущемуся искусственному растению. Последнее вызвало у посетительницы крайне озадаченный взгляд.
- А это...?
- Не обращайте внимания. Просто милая вещица.
- Хорошо... Вы Лутовинова Светлана?
- Да.
- Та самая Лана?
- Да.
- И это вы самый известный частный детектив по прозвищу «пестрый локон»?
- Да! Сколько мне еще подтвердить теорий?!
- Больше не нужно, - спокойно ответила вошедшая.
- Что-ж... Мне льстит что вы про меня столько всего знаете, но я же про вас не знаю ничего. Будем исправлять?
- Пожалуй.
- И... Как вас зовут? Давайте начнём с этого.
- Кристина. Можно просто Крис.
- Крис значит? Вы даже не собираетесь мне дерзить?
- Простите?
- Ну ладно... – выждала детектив паузу. - Это просто немного неожиданно. Я так понимаю вы меня нашли не просто так?
- Я не обращу внимание на ваше высказывание, так уж и быть. Вы правы. Я остро нуждаюсь в ваших услугах.
- Эх, - Устроилась Лана на своём рабочем месте чуть более удобно. Из ящичка стола достался толстый блокнот, а из крутящейся подставки извлеклась ручка, - Я вас внимательно слушаю.
- Произошло убийство.
- О, как интересно. - Саркастично заявила следователь. - При каких обстоятельствах?
- При крайне странных.
- Мне не привыкать. Рассказывайте.
- Убили моего друга. Очень хорошего друга.
- Очень хорошего друга... - записывала детектив.
- Мы состояли в одном клубе меценатов. Он был художником. Выдающимся художником.
- Художников у меня еще не было. Маги, шлюхи, бизнесвумен, но художники...
- Для вас это шутка?
- Напротив. Это вызывает интерес. Продолжайте.
- Не знаю, имеет ли значение его настоящие имя и фамилия... Известен он был под псевдонимом Кристофф. Он писал невероятные картины и к моменту своей гибели трудился на работой всей своей жизни. Он сам так говорил.
- Вот значит как? И в чем заключался труд?
- Это вам и предстоит выяснить. Никто не видел его последней работы.
- Даже вы? Его, так называемый, друг?
- Даже я. Всё что я знаю – его работа носила название «Ангел мой». На каждом светском рауте он неоднократно упоминал это название. Хвастался что она затмит его самые искусные полотна многократно.
- Давно его убили?
- Тело нашли сегодня утром. Я как узнала, то сразу почуяла неладное. Зуб даю, его еще не успели вскрыть. – подошла посетительница ближе, настолько что щель в жалюзи отбросила солнечный лучик, осветивший тонкой линией её глаза.
- Аргх! – вскрикнула детектив. В пару шагов она подошла и рывком сорвала старые жалюзи с окна и высвободившийся солнечный поток озарил кабинет с невиданной ранее интенсивностью.
- Ненавидела эти жалюзи, но еще больше я ненавижу нуар!
- Посетительница лишь вопросительно подняла бровь.
- Не обращайте внимания, тягости работы. – Выдохнула Лана, - Подытожим. У вас умер друг, он же ваш товарищ по меценатскому клубу. Он работал над своим шедевром, но не успел его закончить, я права?
- Это и есть ваша задача. Узнать закончил ли он. Он был совсем не многословен про свой магнум опус. А клуб, как никто другой, желает узнать про него и как можно быстрее.
- Так вооот в чем дело. Вы, в лице клуба, желаете заполучить его работу?
- Мы желаем заполучить то, что по праву наше. Вы правы.
- Могу предположить, что творец не хотел такого исхода событий.
- Можете. Но кого волнует судьба умершего? - Пожала заказчица плечами. - Если «Ангел мой» завершен, клуб желает его заполучить. Вы же... будете щедро поощрены. Очень щедро.
Детектив сощурила глаза, не сводя взгляда с Кристины.
- Насколько?
- Настолько, насколько сия работа продастся.
Мина вселенского удивления заняла право на обладание лицом детектива.
- То есть вы предлагаете мне заняться делом, которое только с некоторой вероятностью принесет мне прибыль?
- Зато если принесёт, то на ближайшие лет двадцать вы забудете слово «бедность»
- Ну и ну... - вернулась детектив в кресло. – Расскажите еще про вашего друга: семья, знакомые, отношения, любовь?
- Ни малейшего понятия.
- Может слухи? Подозрения?
- Нет.
- Обнадёживающе...
- Ничем более не могу помочь. Вы получили дело. Берётесь? Повторюсь – награда будет более чем достойной, если всё закончится успешно.
- Всё-таки... Браться за дело, где есть мёртвый художник, про которого неизвестно ничего кроме названия его работы жизни...? Еще и надеяться, что это окупится?
- Лана... Я сужу по его предыдущим работам. Все они успели уйти с молотка за баснословные деньги. Даже если его текущая работа не завершена, она сама по себе будет стоить очень много. Просто найдите полотно. В выиграше останутся все.
- Детектив тяжело выдохнула, - Откуда мне хоть начать поиски?
- Крис довольно улыбнулась, - Центральный городской морг. Туда нашего голубчика доставили почти сразу после обнаружения.
- Вы сами видели тело?
- Увы. К сожалению, мои нервы не предназначены для натюрмортов такого рода.
- Хорошо. У Кристоффа были какие-то отличительные черты: родинки, шрамы, тату?
- Я никогда не видела его вне светского образа. Кристофф любил изысканные костюмы, шелковые рубашки и зеркально начищенные туфли. Но...
- Но?
- У него на шее, прям, простите, на кадыке, была родинка. Ярко-красная такая, очень бросающаяся в глаза.
- Запомнила. Это всё что вы мне можете поведать?
- Увы.
- Может хоть намёк на какой-то его клуб общения ну... поближе.
- Ладно. Это только моё предположение.
- Слушаю.
- Кристофф был... Ну... Не за ту команду играл.
- Пытались к нему подкатить, но натыкались на красный светофор? – Хитро улыбнулась Лана.
- Именно. Глупо было не попытаться заиметь карманного гения-художника.
- У всех свои фетиши. На этом всё?
- Всё. Жду от вас каких-либо новостей. Запишите мой номер.
- Диктуйте, - достала детектив свой смартфон.