испорченный вечер
- Яд черной мамбы, говоришь? – Вики нахмурилась, почесывая подбородок. — Это уже интересно. Откуда в нашем тихом городишке черная мамба? Ее же только в Африке встретить можно!
— Вот и я о том же. Это не случайность и не гадюка-мутант, как Бен выразился, - я развернулся к копу, вытирая руки о полотенце. - Кто-то специально использовал этот яд. Вопрос в том, зачем и как.
Бен присвистнул:
— Значит, убийство? Подстроено под укус змеи? Но зачем такие сложности? Проще пристрелить, утопить, да хоть подушкой задушить!
- В том и дело, что это не простой убийца, - я кивнул на тела, накрытые простынями. - Он хочет что-то скрыть или на что-то указать. Яд экзотический, сложный в добыче. Это своего рода послание.
- Послание? Кому? Нам? Или кому-то еще? Ладно, это мы выясним. А ты можешь сказать, как яд был введен? Змея действительно кусала?
Я вздохнул. Как же хочется по башке ему дать.
- Следы укуса есть, но они какие-то... нетипичные. Слишком аккуратные, что ли. Словно укол, а не укус. И яд введён точно в цель, а не как обычно бывает, когда змея яд впрыскивает.
Бен задумался, барабаня пальцами по бедру.
— Значит, укол. Кто-то знал, как и куда колоть, чтобы имитировать укус змеи. Это уже конкретика. Лика, - позвал он подошедшую студентку, - посмотри еще раз тела, особое внимание обрати на место укуса. Может, что-то пропустили. Лис, спасибо за помощь. Будем держать в курсе.
Бен вышел, оставив Лиса наедине с Ликой и мертвецами. Девушка смотрела на него с восхищением.
- а вы правда так хорошо разбираетесь в ядах?
- Пришлось, - уклончиво ответил я, не желая вдаваться в подробности своей жизни. - Лик, лучше займись делом. Каждая деталь может быть важна. Лика кивнула и вернулась к телам, а я, чувствуя усталость после целого дня в морге, решил покинуть это место. Но на выходе меня догнал Бен.
- Лис, подожди! Тут такое дело... Пока ты с трупами возился, нам удалось кое-что накопать. Соседи видели, как к дому жертв до их смерти приезжала какая-то машина. Номер не запомнили, но описали машину - чёрный внедорожник, тонированные стекла. И еще... Совсем недавно в городе объявился новый зоомагазин. Владелец - какой-то приезжий. Не хочешь навестить? Может, у него завалялась черная мамба... или ее яд.
- Зоомагазин? Звучит неплохо. Давай съездим завтра. Но не я буду задавать вопросы. Это твоя работа, Бен. А я просто посмотрю по сторонам. Я достал телефон, и вижу на часах 16:20, черт, встреча скоро. Открываю приложение для знакомств, нашел ее сообщение и ответил:
- прости за то, что пропал почти на целый день – был на работе, надеюсь, что встреча в силе) и в тот миг ответ пришел от нее:
- ничего страшного, все в силе. Буду в белом платье с черным пиджаком)) – хоть что-то хорошее происходит за день. Водитель вмиг приехал, сел в машину и вырубился. За несколько часов мы были уже около кафе, чет чуть рано приехали, ну ладно, хоть похаваю что нить. Поблагодарил я водителя и расплатился, и сразу покинул машину, направляясь в кафе. Я уже сидел за столиком, напротив меня сидели блондинки с шикарным декольте, честно, в голове было другие мысли, о змее. Посидел несколько минут, пялясь на красивый пейзаж за окном, не заметив, как на столе появилось меню. Открываю меню и читаю, сразу решаюсь заказать двойной бургер с сыром и лимонад. Привезли мою прелесть, открываю ютуб в телефоне и включаю лекцию Роберта Сапольски. Как только я лакомился бургером, пришло уведомление от Греты:
- я скоро буду, через 8 минут. Ты успеваешь? – черт, я забыл предупредить, что я здесь давно. Выхожу из ютуба и пишу сообщение:
- хорошо, я уже как бы 30 минут здесь, все хорошо, жду)- сообщение было прочитано, окей, выключаю телефон и жду ее. Я отложил телефон, чувствуя усталость. Не успел я до конца обдумать ситуацию со змеей, как увидел в окне знакомый силуэт. Грета. В белом платье и черном пиджаке, как и обещала. Она выглядела потрясающе. Я быстро проглотил последний кусок бургера, вытер рот салфеткой и попытался придать себе более презентабельный вид. Грета вошла в кафе и сразу заметила меня. На её лице промелькнуло удивление, но тут же сменилось улыбкой. Она подошла к столику и, наклонившись, поцеловала меня в щеку.
- Привет, Лис! Ты уже здесь? Я думала, немного опоздаю, - её голос звучал немного запыхавшимся, словно она бежала.
- Привет, Грета! Да, получилось приехать пораньше. А ты прекрасно выглядишь, - я с заинтересованностью оглядел её. Грета зарделась.
- Спасибо! Я рада, что ты оценил мои старания. А ты что делаешь? Лекции слушаешь? - она кивнула на телефон, лежащий на столе.
- Да, немного отвлекся. За день столько всего произошло, что нужно было хоть ненадолго сбежать от реальности, - я виновато улыбнулся.
- Понимаю, - Грета села напротив. - Что ж, рассказывай, что у тебя там случилось? Я решил не вдаваться в подробности дела, чтобы не портить вечер, лишь в общих чертах упомянул о сложном расследовании и необходимости проведения экспертизы.
- Ну, работа есть работа. А я, знаешь, сегодня тоже устала как собака, - вздохнула Грета. - Всю неделю с детьми возилась, к новому учебному году готовимся.
- ох, дети......
- Мне очень нравится моя работа. Дети такие непосредственные, искренние. С ними никогда не бывает скучно.
— Это здорово! Я всегда восхищался людьми, которые умеют находить общий язык с детьми. Это требует огромного терпения и любви.
- Ну, терпения у меня хоть отбавляй, - Грета засмеялась. - А любовь... Дети отвечают мне взаимностью, поэтому я и люблю свою работу. Она начала рассказывать о своих учениках, о забавных случаях на уроках, о их первых успехах и неудачах.
- Знаешь, я всегда хотела быть учителем, - продолжала Грета. - С детства мечтала учить детей чему-то новому, помогать им расти и развиваться. Поэтому я и поступила в педагогический университет.
- И как тебе там было?
- О, это было незабываемо! - глаза Греты заблестели. - У нас был отличный курс, замечательные преподаватели. Мы столько всего изучали, столько нового узнали! Я до сих пор вспоминаю студенческие годы с теплотой. Она рассказала о студенческих вечеринках, о бессонных ночах перед экзаменами, о друзьях, с которыми они вместе переживали все радости и трудности.
- Теперь твоя очередь рассказать о себе, ведь ты обещал - с улыбкой произнесла Грета, откидываясь на спинку стула. Черт, придётся все-таки... мне не хотелось рассказывать о своей жизни, о работе в таможне, о серых буднях, наполненных контрабандой и бумажной волокитой. Но я пообещал, и Грета ждала.
- Ну, постараюсь выделить более важные моменты о себе, - начал я, стараясь говорить как можно более непринужденно. - Все студенческие годы занимался бейсболом и помогал преподавателям публиковать научные работы. А сейчас работаю экологом в таможне и в свободное время преподаю в университетском кружке по биологии.
- Ого, какая у тебя интересная жизнь! А что все-таки произошло сегодня, что не отвечал почти целый день? - обеспокоенно спросила она. Я колебался, стоит ли ей рассказывать об убийстве и яде черной мамбы?
- Спасибо, ну, вызвал старый знакомый в полицейский участок в качестве эксперта.
- Неужели что-то серьезное произошло? – Грета обеспокоенно нахмурилась.
- Ну да, завтра будет допрос, может, проведу до дома, а то время уже не детское?
- Да, конечно, но только на такси я поеду, иначе автобус последний был несколько минут назад, - лукаво ответила она. Я усмехнулся, зная, что она не хочет уезжать.
- Грет, может, у меня ты останешься и утром поедешь сразу на работу?
- Завтра выходной, - улыбнулась она, допивая свой коктейль.
- А, я просто в отпуске, поэтому не зацикливаюсь на днях, - смущенно пробормотал я. - Можем сейчас поедем, а то кафе скоро закроется? Грета всего лишь кивнула в ответ. Мы покинули заведение и через несколько минут уже были дома у меня. Я открыл дверь, пропуская Грету вперед. Квартира была небольшой, но уютной: просторная гостиная с книжными полками, заваленными научными трудами и учебниками, удобный диван и большой телевизор. В углу стола стоял микроскоп. Грета огляделась с интересом.
- У тебя тут очень интересно! Столько книг! Я люблю читать, - она подошла к книжной полке и взяла в руки один из томов. - Ого, Роберт Сапольски! Я тоже его люблю!
- Да, он гений, - я подошел к ней и встал рядом, заглядывая через плечо. Вечер бы точно закончился бутылкой вина и горячим сексом, если бы не дурацкое личное дело хозяина магазина, которое прислал Бен по почте, и еще этот мудила умудрился подписать: «Родной, не забудь это изучить, чмок, споки». Как же я его ненавижу.
Я оторвался от Греты и, чувствуя её разочарованный взгляд, открыл файл. На экране появился скан личного дела хозяина зоомагазина, мистера Мортимера. С фотографией во весь экран на него смотрело самодовольное лицо человека, явно знающего себе цену. Дальше шли данные о рождении, месте жительства и... довольно интересные факты из биографии. Она у него неплохая: закончил химический факультет, был пойман дважды на контрабанде за перевозку экзотических растений и животных, но не посадили благодаря маме-судье. Классика жанра: богатенький сынок с темным прошлым и связями в суде. Прекрасный кандидат на роль главного подозреваемого. Когда я углубился в изучение дела, в комнату вышла Грета с полотенцем на теле, растерянно глядя на мое напряженное лицо.
- Ого, а что это? - спросила она, нарушив тишину. Я оторвался от экрана и, вздохнув, ответил монотонным голосом:
- Личное дело владельца зоомагазина, который является подозреваемым к двум убийствам.
- А как он виноват в этом, если он занимается зверюшками?- Грета нахмурилась, словно не понимая связи.
- Та, потому что убийство было исполнено с помощью змеиного яда, и дважды был пойман на контрабанде, сейчас изучаю его, чтобы завтра провести допрос. Грета посмотрела на меня с сочувствием, понимая, что моя работа не оставляет мне шанса на личную жизнь. Убийства, яды, подозреваемые... Это был мир, далекий от её уютного класса с детьми и разговоров о звездах.
- Ну, хоть отдохни немного, - сказала она, садясь рядом с ним на диван. - Нельзя же все время думать о работе. Я обнял её за плечи и прижал к себе.
- Я знаю, - прошептал он. - Я хочу понять, кто это сделал и почему. Грета молча прижалась к мне, чувствуя мое напряжение. Она понимала, что сейчас я мыслями далек от неё. Вечер действительно был испорчен. Бутылка вина осталась нетронутой, а горячий секс отложился на неопределенный срок