Куклы. Пробуждение

Маркус

Хэйли была жива. И это, чёрт возьми, чуточку успокаивало. Вчера вечером, бесконечно листая каналы в поисках новостей, я увидел репортаж одной из местных проныр, которая собственно и взяла главенство над ведением репортажей об исчезновении Хэйли, когда она пряталась здесь. Эта сумасшедшая набросилась на неё, как коршун, с вопросами о том, где она была и почему ушла из дома? Хэйли выглядела напуганной, когда её мать и подруга заводили её в дом, но я заметил другое: она была растерянной. Хэйли выглядела так, словно не понимала, что происходит, и на мгновение мне показалось, что её накрыл приступ паники.

-Ты всё-таки думаешь, что она всё забыла? - поинтересовался Дэнни, когда мы сели за кухонный остров, и принялся с аппетитом впиваться в сэндвич.

-Ты видел, как она смотрела на все те вещи, которые принесли люди к её дому? - я сидел напротив него, уперевшись локтями в столешницу и нависнув над ней, - она уже не раз видела эти подношения в новостях. Но в этот раз будто увидела их впервые.

-Хорошо, - Дэнни кивнул, продолжая жевать, - тогда почему она вернулась домой? Предположим, что человек, которому всё это было нужно... Зачем? - он разводил руками в стороны, рассуждая, - чтобы причинить боль вашим родителям, так мы считали? - я поднял на него взгляд, - так вот: если всё это было ради мести и боли, зачем он забрал её и вернул домой? Какой в этом смысл?

-А если мы ошиблись?

-В нашей теории? - Дэнни подался вперёд и выругался, когда из-за резкого движения овощи выпали из сэндвича, - почему ты думаешь, что мы ошиблись?

-Я не знаю, - я провёл ладонями по лицу, - просто из-за непонимания хода мыслей этого человека, я не могу перестать думать о том, что сейчас Хэйли в ещё большей опасности, чем была раньше. Если дело действительно в гипнозе, и он вернул её в прежнее состояние, она вообще не знает, что её может поджидать. Мы должны узнать больше о том, что сейчас происходит с ней.

-Ладно, ты прав, - друг бросил недоеденный сэндвич на тарелку, - чёрт, я скучаю по её стряпне.

Я сжал челюсть, начиная злиться, и Дэнни поднял руки вверх, защищаясь:

-Это просто мысли вслух. Я разведаю обстановку, но давай для начала попробуем разузнать побольше о нашем враге. У нас есть лица троих из преследователей. Можем попробовать пробить их, узнать, где они были замечены раньше.

-Как ты собираешься это сделать?

-Ну, первое - просто залить их фотки в сеть. Посмотрим, упоминались ли они уже где-то.

-А если нет? - я нахмурился, следя за его рассуждениями.

-Ну, если нет, обращусь к отцу. Возможно, он подскажет варианты.

-Ты хочешь привлечь отца? Как ты объяснишь ему это?

-Давай будем решать проблемы по мере их поступления, - Дэнни поднялся из-за стола, собрав посуду, и направился к раковине, - сейчас нам нужно продумать план, как выяснить, что произошло с Хэйли, и при этом не засветиться.

***

Мы уже около часа пытались найти хоть что-то по тем мужикам, которые засветились на камерах. Качество изображения с плохим освещением оставляло желать лучшего, и мы искали любые варианты, как его улучшить. В итоге, перепробовав несколько сервисов и приложений, нам удалось сделать лица более распознаваемыми. Плюс пропустили через программу распознавания лиц, которую даже боюсь спрашивать, где откопал Дэнни. Но это не принесло результата.

-Как такое может быть? Это ведь невозможно, чтобы человек за столько лет своей жизни ни разу нигде не засветился, - я откинулся на спинку кресла, продолжая гипнотизировать экран ноутбука, - к тому же, будь это один человек. Но мы распознали троих из четырёх, и ничего.

-Погоди. Взгляни на это с другой стороны: если этих людей не существует в сети, значит они намеренно скрывают свои личности. Соответственно, это не простые парни с улицы. Вполне вероятно, они могут быть профессиональными наёмниками. Но, - Дэнни поднял палец вверх, акцентируя внимание, - эти парни следили за вами долгое время. Мы не знаем, как долго они наблюдали за Хэйли, но за тобой они точно следили больше месяца. Абы кто не способен так тщательно выполнять порученную работу, только если у них нет финансовых гарантий. Кто-то платил этим людям. Стабильно и на протяжении долгого времени.

Мне нравилось, как рассуждал Дэнни: в то время, как я поддавался эмоциям и переживаниям, и моё внимание приковывалось к совершенно другим вещам, Дэнни рассуждал логически и был очень наблюдательным.

-Допустим, кто-то решил проучить ваших родителей и сделал это с вами. Если мы берём в работу версию с гипнозом, это не может быть обычный психотерапевт. Это либо очень дорогостоящий специалист, либо это группа людей, компания, которая может себе позволить тратить столько денег на содержание слежки.

-Тогда нам нужно заниматься не поиском преследователей, а искать самого кукловода, - согласился я.

-Ты говорил, что ходил к психотерапевту, когда это произошло с тобой, - задумчиво произнёс Дэнни, - ты сам принял это решение? Или тебя подтолкнули?

-Нет, я сам нашёл его.

-Как?

-Да как все находят специалистов? Поискал в интернете, почитал отзывы, сравнил средний чек с учётом покрытия страховки.

-И сколько он брал за час? - Дэнни сел на край стола, продолжая допытывать.

-Восемьдесят долларов.

Дэнни присвистнул.

-Не самая низкая цена.

-У некоторых цены и повыше были.

-Тогда почему ты выбрал именно его?

-У него были самые высокие рейтинги по отзывам пациентов. Многие писали, что терапия оказалась максимально продуктивной, и он практиковал методы введения в транс.

-Почему это привлекло твоё внимание?

-Потому что ничего из того, что мы уже пробовали с отцом, не дало нам ответов. Я подумал: что, если в моей голове есть что-то, что моё сознание намеренно утаивает от меня?

-Вы практиковали этот метод? - Дэнни склонил голову, внимательно слушая меня.

-Нет, мы не дошли до этого этапа. Для начала ему нужно было провести тесты на степень внушаемости моего сознания. Ты знал, что всего пять процентов всего населения подверженны внушаемости? - Дэнни пожал плечами, - так вот, он сперва предложил обычную терапию. Я рассказал о своей проблеме, обо всём, что мы уже испробовали, но до исследования так и не дошли.

-Почему?

-Потому что я оказался здесь, - я перевёл на него взгляд, и Дэнни криво улыбнулся.

-Твой отец знал, что ты ходил к психотерапевту?

-Нет, на тот момент мы уже не разговаривали, потому что он начал раздумывать над тем, чтобы направить меня в психиатрическое отделение, - от этих слов внутри меня снова всё скрутило от гнева.

-Как звали этого психотерапевта?

-Эдриан Салас.

Дэнни спустился на пол и, повернувшись к ноутбуку, набрал запрос в поисковой системе. Когда результат выдал несколько статей с его упоминанием, парень щёлкнул по одной из ссылок и перешёл на сайт его кабинета.

С экрана монитора на нас смотрел молодой мужчина, сидящий в кресле своего уютного кабинета.

-Это он? - Дэнни приблизил изображение, и я утвердительно кивнул, - Эдриан Салас... - задумчиво произнёс друг, - Эндрю Салливан... Маркус, тебе не кажется, что это слишком очевидно?

Когда парень произнёс эти имена вместе, что-то в моей голове щёлкнуло.

-Ты только послушай: тебя на самом деле зовут Мэтью Гарднер, но в нынешнем состоянии ты - Маркус Греймор.

-Что в этом странного? Греймор - фамилия моей матери.

-Не странно ли то, что у тебя фамилия матери? - он изогнул чёрную бровь, - ты никогда не задумывался над этим?

-Почему я должен задумываться над этим? Я не хочу иметь ничего общего со своим отцом и поменял фамилию на девичью фамилию матери.

-А что насчёт имени? Зачем менять имя?

Я замер, начиная понимать, о чём он говорит. Я и сам иногда задавался этим вопросом.

-Может, конечно, тот, кто сделал это с вами, хотел приблизить эффект к шизофрении, чтобы твой же отец сходил с ума от беспомощности в поисках ответов, учитывая, что исследования не показали отклонений. Но взгляни на доску: Хэйли Джонс, - Дэнни обвёл одно имя и проследил пальцем вправо, - Холи Джебсон. Это не анаграмма, но инициалы остались прежними. Хотя откуда взялась фамилия Джонс - непонятно.

-Её родители в разводе, - вспомнил я, - вполне возможно, что Джонс - фамилия отца, а мать вернула свою девичью фамилию или вовсе никогда её не меняла.

-Ладно, это не так важно. Просто взгляни на общую картину: М.Г., Х.Д., Э.С., - парень прописал наши инициалы и инициалы мальчика и психотерапевта, - я готов поспорить на штуку баксов, что этот мужик и тот мальчик - один и тот же человек.

Я поражённо уставился на доску, осознавая явные признаки сходства.

-Хорошо, даже если мы сможем найти доказательства того, что это один и тот же человек, кое-что всё-равно не сходится: я уже пришёл к нему в этом состоянии. Я уже был не в себе, когда обратился к нему.

-Что, если ты просто не помнишь, что уже знал его?

***

Я сидел на диване, снова переключая каналы, в надежде узнать ещё хоть что-то о Хэйли.

Или теперь уже Холи?

Идея, которую предложил Дэнни, до сих пор разгоняла колёсики в моей голове, не давая мне покоя. И сейчас, когда я остался один на один с Полой, сидящей рядом со мной и тихо следящей за моими действиями, я пребывал в ещё большей растерянности.

Этот человек должен быть связан с нами обоими. Но в моей жизни он появился гораздо позже, чем моё сознание спуталось. Более того, если это действительно сделал он, имея мотивы, Холи тоже должна была посещать его, но Хэйли ничего не упоминала о походах к психотерапевту. Хотя, она так же могла забыть о его существовании, как и о причинах психотерапии. У неё была подруга, которую она потеряла, и её мучали кошмары. Это могло бы послужить причиной для посещения его кабинета.

-Чёрт возьми, - я выругался, отчего Пола вздрогнула и перевела взгляд на меня, - прости, - я бросил извиняющийся взгляд и снова нажал на кнопку переключения. Пролистав ещё несколько каналов, я уже почти перешёл к следующему, но что-то знакомое мелькнуло в кадре, и я застыл.

-...сейчас ей нужен покой. Она в замешательстве и в растерянности из-за того, что не помнит, что происходило с ней в минувшие недели.

На фоне кадра был виден дом Хэйли, я узнал его из предыдущего репортажа, а вот человек в кадре раньше не появлялся в новостях.

-Хотите сказать, Холи потеряла память? - знакомый неприятный голос репортёрши и упоминание имени девушки послужили подтверждением, что речь идёт именно о ней.

Высокий брюнет, дававший интервью почти у порога её дома, замешкался и нерешительно ответил:

-Холи сейчас очень уязвима и пытается вернуться к нормальной жизни. Ей и так нелегко, поэтому излишнее внимание только усугубляет её состояние. Я понимаю ваше желание поддержать и узнать, как она себя чувствует и где была всё это время, ведь все мы переживали за неё и пытались найти. Но сейчас ей нужно, чтобы там, где она теперь в безопасности, она действительно могла ощутить спокойствие. Поэтому я хотел бы обратиться ко всем, кто так пристально следит за ней: пожалуйста, дайте ей время и возможность прийти в себя, не озираясь по сторонам и не опасаясь выйти из дома.

-Ты кто такой? - странное ревностное чувство скрутило всё внутри при виде этого защитника.

Теперь в безопасности...

-Она была в безопасности со мной, - прорычал я, - Терренс Мартинсон. Где же ты был раньше, когда все искали её?

Этот тип так яростно защищал её? Или просто работал на камеру? Раньше я не видел его в многочисленных репортажах. Более того, я не видел его и в соцсетях Холи. Кто он такой? И какого хрена сейчас встал на стражу её спокойствия?

Я подорвался с дивана и направился в сторону кабинета, ощущая слежку за собой. Не знаю, что я испытывал от столь пристального внимания Полы к моей персоне. Она везде таскалась за мной, сидела рядом, пристально следя за моими реакциями. Иногда её присутствие успокаивало, но в данный момент я был так заведён странным чувством ревности, что просто хотел, чтобы все оставили меня в покое, и я мог сам разобраться со своими чувствами.

Взбежав по лестнице, я вошёл в кабинет, сел за стол и вбил имя этого рыцаря в поисковую систему. Результаты выдали мне ссылки на Фейсбук и Инстаграм, и я инстинктивно открыл вторую.

Паренёк, судя по всему, был звездой школьной футбольной команды. И заносчивым ублюдком. Его Инстаграм кишил пафосными фотками возле дорогой тачки, бесконечными вечеринками, в общей каше которых иногда встречались совместные фото с Хэйли.

Холи.

Стиснув зубы и чувствуя, как моё сердце начинает колотиться быстрее, я открыл одно из таких фото, где они стояли в обнимку: этот Терренс стоял позади неё, стиснув в объятиях и кусая за мочку уха. Хэйли же выглядела счастливой, щурясь и улыбаясь своей озорной улыбкой.

Моё тело завибрировало от странных, незнакомых мне эмоций. Я ощущал такой гнев и отчаяние. Я чувствовал себя так, будто кто-то растравил меня, показал красную тряпку, словно быку, и мне хотелось наброситься на эту смазливую рожу и растерзать его.

Сжав мышку в ладони, я пролистал ниже и наткнулся на видео, где смеясь и дурачась, эти двое отрабатывали какой-то переворот в воздухе. Он жонглировал ей, будто пушинкой, перевернув из положения сидя у него на плечах так, что в итоге она оказалась к нему лицом, крепко обвивая его талию своими бёдрами. Они резвились и выглядели такими счастливыми, а я не мог оторвать яростного взгляда от его ладони, скользнувшей по мягкой коже её бедра.

Я знал, что у неё кто-то мог быть, там, в реальной жизни. Но видеть то, как этот кто-то заявляет на неё права, крича об этом на весь мир, было невыносимо. Внезапно ярость сменилась удушающей болью, когда я вспомнил, что сказал этот Терренс: «она в замешательстве и в растерянности из-за того, что не помнит, что происходило с ней в минувшие недели».

Она действительно всё забыла? Произошло именно то, чего мы больше всего боялись?

Я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, чувствуя, как глаза начинает жечь.

Нет. Нет. Моя маленькая, нежная, заботливая девочка. Ты не можешь быть с ним. Он не может быть тем, к кому ты придёшь за защитой. Ты же моя малышка. Моя Бэмби. Это мои руки должны обнимать и оберегать тебя. Это я должен наслаждаться твоей улыбкой и смехом. Только я знаю, как горяча твоя кожа под моими пальцами.

Я сжал кулаки, стискивая подлокотники кресла почти до хруста, и услышал своё дыхание: прерывистое, тяжёлое, вибрирующее. Я чувствовал себя таким слабым и беспомощным в этой ситуации.  Стараясь не разрыдаться, как девчонка, я обхватил голову руками и зарычал. И в этот момент на моё бедро опустилось что-то тёплое. Открыв глаза, я взглянул на Полу, которая тихо подкралась и прильнула к моей ноге, глядя на меня невинным взглядом. Закусив губы, наверно до побеления, я опустил ладонь на её голову и погладил.

Чёрт возьми, я знал, почему её присутствие тяготило меня: она была похожа на неё. Пола была такой же проницательной, как и Хэйли, и даже когда я отстранялся от неё, она всё равно была рядом, пытаясь успокоить.

Я должен был знать, что сейчас на самом деле происходит с ней. Помнит ли она хоть что-то? Нашла ли наши подсказки? Я больше не мог сидеть на месте.

Едва успев расслабиться и раствориться в тепле кого-то заботливого и живого, голос Дэнни вырвал меня из забытия.

-О чём печалимся на этот раз? - друг встал в дверном проёме, скрестив руки на груди.

Я глубоко вздохнул и перевёл взгляд с него на Полу.

-Мы больше не можем ждать, Дэнни. Она ничего не помнит, и мы должны найти способ напомнить ей о том, что произошло, и при этом не навредить.

________________________________

Как говорится: если гора не идёт к Магомеду...

Пора начать шевелиться.

✍🏼 ⭐️🫶🏼