Куклы. Пробуждение

Маркус

Я снова стою в углу огромной тёмной комнаты. Здесь холодно и тихо. Вдалеке еле виден пустой операционный стол с зажжённой над ним лампой. Но вокруг ни души.

-Эй, здесь есть кто-нибудь? - подняв голову, крикнул в тишину, но в ответ лишь получил эхо собственного голоса.

Снова опустив голову, я заметил, что на столе под простынёй лежит чьё-то тело.

Проклятье. Снова этот кошмар?

Попытавшись прикрыть глаза от яркого света, я заметил, что на мне надеты стерильные перчатки, а сам я облачён в хирургический халат.

Я перевёл взгляд на стол: человек в чёрном халате склонился над телом и уже вскрыл черепную коробку, обнажив ткани мозга.

Это какой-то новый уровень кошмаров? Я никогда не был сторонним наблюдателем.

-Кто вы? - я обратился к пугающим очертаниям, но не посмотрел на него, а подошёл ближе и взглянул на лицо пациента.

Мама.

-Кто вы? - я повторил свой вопрос, но человек в чёрном не отреагировал, запустил руки в черепную коробку и вынул мозг.

-Что вы делаете?! - закричал я и ринулся к нему, но моё тело оцепенело.

-Исправляю то, что ты натворил, - спокойный мужской голос нарушил тишину, и незнакомец поднял голову.

У него не было глаз и бровей. Вместо них была ужасающая пустота и безликость. Всё остальное было прикрыто маской.

-Отойдите от неё, - прорычал я и дёрнулся, но моё тело всё ещё было каменным.

-Только когда я исправлю твою ошибку.

-Я ничего не делал!

-Взгляни на свои руки, - невозмутимо произнёс он.

Я опустил взгляд, и сердце снова заколотилось в груди, как и каждый раз, когда я стоял у операционного стола, пытаясь вернуть её к жизни. Мои руки были в крови.

Мужчина выбросил мозг в урну и повернулся ко мне спиной. Размеренный писк постепенно становился громче, и я начал ощущать пульсацию в висках.

-Ты всё испортил, - незнакомец снова повернулся ко мне, держа в руках другой мозг, и вернулся к столу.

-Это не моя вина!

-Ты всё испортил, - повторил психопат, - я лишь исправляю твои ошибки, мальчишка.

Я проследил за его руками и с ужасом осознал, что на столе теперь лежит не мама, а Хэйли. Её нежное, почти детское личико было спокойным, а уголки пухлых губ слегка вздёрнуты. Человек в чёрном халате вставил мозг в её черепную коробку.

-Что вы с ней сделали?! - завопил я, но чёрный силуэт, сохраняя спокойный тон, лишь произнёс:

-Это ты с ней сделал, - а затем так же исчез в темноте.

Размеренный писк резко сменился длинной непрерывной нитью, и я метнулся к столу.

-Нет, нет, нет! - я бросился к её телу и
начал реанимацию, - Хэйли, нет! Не уходи! - я ритмично нажимал ладонями на её грудь, пытаясь вернуть сердечный ритм, - останься со мной. Умоляю, останься со мной!

Раз, два, три, четыре...

Её лицо казалось совсем безжизненным, становясь серым и теряя краски с каждым моим нажатием.

-Пожалуйста, давай. Давай же! - я отчаянно зарычал, не прекращая нажатий.

-Это ты во всём виноват, - снова этот монотонный голос раздался где-то над головой.

-Я не делал этого! - завопил, надрывая глотку, но с очередным нажатием рук тело Хэйли рассыпалось пеплом по столу.

-Нет, нет-нет-нет-нет, - я принялся судорожно плутать по поверхности, стараясь сохранить хотя бы крупицу того, что осталось от неё, но превратившись в пыль, её останки унеслись, забрав с собой тепло её тела.

-Хэйлииии!

-Маркус, проснись! - чей-то знакомый голос встряхнул меня, и всё моё тело будто пронзило током. Я раскрыл глаза, задыхаясь в агонии и не понимая, где нахожусь. Голова кружилась и разрывалась от паники, а тело сотрясало мелкой дрожью. Звук моих вдохов вибрировал в перепонках, и от этого боль только усиливалась.

-Эй, посмотри на меня, - Дэнни обхватил мою голову руками и заставил сосредоточиться на нём, - это всего лишь кошмар. Давай, приятель, дыши, - он поднял меня с дивана и усадил, вынуждая упереться локтями в колени.

Тело отчаянно пыталось выкарабкаться, заставляя концентрироваться на дыхании, но всё внутри меня вопило о том, что я этого не заслуживаю.

Это ты во всём виноват...

Жуткий голос в моём сне повторял снова и снова.

Это ты с ней сделал...

Это я с ней сделал. Это я виноват, что её забрали, и я не знаю, где она.

-Дыши! - прикрикнул Дэнни, - ты не сдохнешь в моём доме! Что я буду делать с твоим телом, здоровенный ты ублюдок?!

-Её больше нет, - выдавил я, всё ещё хватая ртом воздух.

-Не так: она просто не с нами, не здесь, не рядом с тобой.

-Тогда почему ты её не ищешь?

-Потому что я трачу время на тебя! - Дэнни закряхтел и откинул меня на спинку дивана, - твои грёбаные кошмары не позволяют мне уделить этому достаточно времени. Как по-твоему я должен заниматься её поисками, если ты в таком состоянии?

-Наплевать. Её нужно найти.

-Нет, сперва надень маску на себя, потом на своего ребёнка. Если твоя башка не в порядке, как ты собираешься заниматься её поисками? Нам нужно быть осторожными. Паника и суета делу не помогут.

-Что, если её уже нет в живых? - образ её бледного лица снова заполнил мой разум.

-Ты думаешь, они действительно хотели её убить? Зачем? Если бы цель была именно такой, зачем тогда было играть с вашей памятью? - возразил Дэнни.

-Тогда что, если сейчас она страдает? Что, если над ней проводят опыты? И там она совсем одна? Её некому защитить и некому успокоить, - ужасающая картина с заменой мозга снова и снова прокручивалась в голове, - почему они забрали её? Почему не забрали меня? Или нас обоих? Почему только она, Дэнни?

-Я не знаю. Но мы не сможем выяснить, пока ты не возьмёшь себя в руки. Поешь уже наконец-то, приведи себя в порядок. Оттого, что ты убиваешься горем и упоением кошмарами, помощи не прибавится.

Моей ладони коснулось что-то влажное, и я инстинктивно дёрнул пальцами, ощутив шероховатую упругую поверхность. Не поверив своему осязанию, я поднял голову и встретился с парой чёрных глаз.

-Познакомься, это Пола, - дружелюбным голосом прокомментировал Дэнни, когда я молча уставился на добермана передо мной, - она ещё молодая и очень восприимчива к человеческим эмоциям. Бесконечно скучающая и сострадающая девочка. А там Зевс, - парень махнул головой в сторону кухонного острова, где смирно лежал другой доберман, вытянув лапы и пристально наблюдая за мной, - этот парень настоящий защитник, и тебе лучше не повышать на меня голос, иначе будешь собирать свою задницу по лоскуткам.

Я перевёл безэмоциональный взгляд на друга.

-Боишься, что я слечу с катушек и захочу убить тебя?

Дэнни рассмеялся.

-Я тебя не боюсь. Может ты и сумел напугать Хэйли, но я-то знаю, какой ты на самом деле добряк, - он подмигнул мне и поднялся с дивана, - родителей не будет ещё неделю. Я не могу оставить тебя одного в таком состоянии, а они взвоют от тоски дома. Так что придётся потесниться и привыкнуть к этим двоим.

Я снова перевёл взгляд на собаку, сидящую у моих ног, и нерешительно протянул руку к её морде. Чёрные небольшие глаза были сосредоточены на моей руке, а острые длинные уши подняты вверх, но она не отстранилась. Воспользовавшись шансом, я положил пальцы на вытянутую узкую морду и осторожно провёл по ней, следя за реакцией. Когда не последовало никакой агрессии, я позволил себе провести ладонью по шее и потрепать её за ухом. Её шерсть была такой гладкой, короткой и тёплой, что на меня внезапно нахлынула волна удовольствия.

-Будешь делать так постоянно, и она не отлипнет от тебя ни на шаг, - усмехнулся Дэнни и открыл холодильник, - эта чертовка жить не может без ласки.

Как и я.

Я закрыл глаза и возродил в памяти её ангельские глаза, смотрящие на меня с такой нежностью, её крошечные тонкие пальчики, играющие в моих волосах на затылке, её магические объятия, способные вырвать меня из тьмы.

Сердце сжалось до острой боли в груди от незнания, что с ней сейчас, страшно ли ей, в безопасности ли она.

-И, если ты думаешь, что кто-то проник в дом и знает, где ты теперь обитаешь, дополнительные меры безопасности нам не помешают.

-Что значит «дополнительные»? - я оторвал взгляд от Полы и посмотрел на парня.

-Нуууу... - протянул Дэнни и упёрся руками в столешницу, - ты же не думал, что такие хоромы останутся без защиты?

-Что ты имеешь в виду? - я нахмурился и выпрямился, оторвавшись от собаки.

Дэнни глянул в угол стены прямо над лестницей, и я проследил за его взглядом. На стене не было видно ничего, что могло бы привлечь внимание.

-Угол рольставень, - я присмотрелся, и в этот момент механизм опускания светонепроницаемых штор пришёл в действие. Когда в комнате стало темно, и свет из окон перестал поступать, я заметил что-то тусклое и мигающее у самого основания механизма.

-Это камера? - прорычал я и метнул злобный взгляд на Дэнни, - всё это время ты снимал нас на камеру?

Я подорвался с дивана, и собака, сидевшая у края острова, резко подорвалась и зарычала. Остановившись, я отступил на шаг назад, давая понять Зевсу, что не собираюсь нападать, хотя, чёрт возьми, мне хотелось разорвать грёбаного извращенца.

Я сжал кулаки и произнёс как можно спокойнее:

-Как давно ты это делаешь?

-Она постоянно работала. Послушай, - Дэнни поднял ладони вверх, - это совершенно обычная мера безопасности. Я же не думал, что вы, ребята, так сильно сблизитесь.

-Сколько их? - почти прорычал я.

-Только эта, - поспешно ответил Дэнни.

-Какой у неё обзор? - я перевёл взгляд на крошечную точку под потолком, прикидывая угол захвата.

-Она видит входную дверь, часть кухни и весь верхний этаж, - парень посмотрел на меня исподлобья, и я прошёлся взглядом по точкам, где мы засветились, - блядь, я даже знать не хочу, где вы это делали!

-Ты смотрел? - я оторвал взгляд от столешницы позади него и глянул на него исподлобья.

-Нахрена мне это делать?! Да и когда? Пока ты был в отключке, я занимался улаживанием дел. Да и я догадывался, что ты не обрадуешься.

-Куда ведутся записи?

-На мой ноутбук, в зашифрованную папку. Записи хранятся всего месяц, так что, если мы хотим узнать, кто был здесь, и использовать это, нам следует заняться этим вопросом незамедлительно.

***

Я пролистывал записи в ускоренном режиме с момента за неделю до появления Хэйли. Мой день был похож на «день сурка»: принять душ, сделать сэндвич, посмотреть новости, засесть на долгие часы в кабинете, снова сделать сэндвич, пропасть в тренажёрном зале, безуспешно попытаться поспать.

А потом на пороге дома появилась она. И жизнь поменяла свой темп.

Я замедлил видео и улыбнулся, заметив, как Хэйли спрятала нож между диванными подушками.

-Умная кнопка, - ухмыльнулся Дэнни, скрестив руки на груди.

Противясь желанию просмотреть каждое мгновение её пребывания в этом доме, я снова ускорил видео. Вот она впервые готовит завтрак, а тут она сидит, укутавшись в одеяло, и с грустью в глазах поглядывает в сторону кабинета.

Что она чувствовала в тот момент? Насколько сильно я её обидел?

Операция. По моему телу снова прокатила дрожь от душераздирающей картины, которая разворачивалась на кухонном острове.

-Я никогда не перестану поражаться выносливости этой девчонки, - Дэнни покачал головой и опёрся ладонями о край стола.

Затем кухня опустела, а некоторое время спустя, я, весь промокший, со стояком, рвущимся наружу, взлетел по ступеням, и Дэнни хмыкнул.

-Оказывается, я был прав, - на его лице засияла довольная улыбка, и мне захотелось набить его рот дерьмом, чтобы вытравить это выражение лица.

Ёлка. Наша ссора на лестнице. Затем кошмар. Я замедлил видео, желая снова прочувствовать ту её заботу. Я слышал её мягкий, нежный голос, пытавшийся ободрить меня, и всё так же чувствовал ритм загнанного раненого сердца, который она удивительным образом способна была успокоить. Она нужна была мне. Наверно, из нас двоих именно я нуждался в ней больше. Она всегда была сильной. А я...

-Так это не первые кошмары, мучающие тебя? - с неприсущей ему серьёзностью поинтересовался Дэнни.

В ответ я лишь покачал головой.

-Что тебе снится?

-Как я убиваю Хэйли. Кто-то неизвестный обвиняет меня в этом.

-А раньше? - не отлипал парень, - раньше ведь снилось что-то другое?

Я вздохнул и проглотил горький ком.

-Раньше я пытался спасти свою мать. Теперь она превращается в Хэйли, и кто-то заменяет ей мозг, после чего мне не удаётся её спасти.

-Это снится тебе последние сутки?

Я лишь кивнул, завороженно глядя на наш Рождественский ужин.

-Ты же знаешь, что мозг только проецирует пережитые события и наши переживания. Ты сам себя терзаешь.

-Я не могу не думать о том, что произошло. Я подверг её опасности, нужно было оставить её дома одну...

-А что, если те, кто вышел на вас, пришли бы сюда, за ней, пока тебя не было?

-Видишь, я в любом случае виноват, что её забрали: привёл их сюда и не сумел защитить.

-Твоя башка сломана, - застонал Дэнни, а затем резко заорал, - прямо на кухне? Да вы издеваетесь!

Я перевёл взгляд на экран.

-Какого хрена ты пялишься?! - завопил я.

-Да я не увидел ничего, кроме твоей голой задницы. Блядь, а я ещё наслаждался вафлями.

Его негодования были бы забавными, если бы не было так тоскливо. Я дико скучал по ней. Мне так хотелось снова прижать её к груди и вдохнуть запах её волос. Но всё, чем я мог позволить себе довольствоваться, это её розовая резинка с крошечным бантиком, крепко обхватывающая моё запястье.

-Скажи, когда запись дойдёт до того вечера, - Дэнни скучающе запрокинул голову и уставился в потолок.

-Мы можем скопировать это куда-нибудь?

-Да, - он пожал плечами, - хочешь сохранить всю запись?

-Да, - уверенно произнёс я.

-Окей, - кивнул Дэнни, - я съезжу к родителям за флэшкой, когда ты придёшь в себя.

-Нет, это нужно сделать раньше. Я хочу, чтобы всё, от начала и до конца, было сохранено.

Дэнни понимающе кивнул, и на экране промелькнули мы с Хэйли. Сразу после того, как покинули душ и переместились в спальню. Спустя какое-то время, входная дверь слегка приоткрылась, а затем распахнулась, и в квартиру зашли двое в чёрных куртках и шапках, низко опущенных, почти закрывая глаза. Я резко ударил по кнопке мыши, и видео воспроизвелось в обычном темпе.

-Дэнни! - воскликнул я, и он обернулся.

-Ох-ре-неееть, - растянул парень и припал почти вплотную к экрану, - попались, суки.

Он выхватил у меня мышку и приблизил картинку, пытаясь разглядеть их лица. Они осторожно продвигались вглубь квартиры, осматриваясь по сторонам. Затем один из них поднял голову наверх, откуда доносились наши тихие голоса, и указал пальцем другому, чтобы тот держался тихо. Из спальни донёсся стон Хэйли, и я закрыл руками лицо, оставив только глаза открытыми.

-Да уж... Они выбрали удачное время, ничего не скажешь, - прокомментировал Дэнни, - не удивительно, что вы не заметили их.

В его словах не было привычной издёвки. Скорее он пребывал в таком же шоке, как и я.

Это были именно те двое, кто забрал Хэйли. Я не видел лица тех, кто вырубил меня, но лица этих уродов я буду помнить столько, сколько нахожусь в этом сознании.

-Это они её забрали, - один из них ступил на лестницу, и его лицо стало отчётливо видно, - мы можем сделать скриншот?

Дэнни молча нажал на клавишу, и картинка на секунду замерла. Затем, когда второй последовал за первым, сделал ещё один снимок.

Эти двое неслышно поднялись по ступеням, и один из них достал телефон и включил камеру.

-Какого хрена? - прошептал я, когда они встали прямо за раздвижными дверьми спальни, и он направил камеру так, чтобы было видно, что происходит внутри.

-Если бы не ты, я не уверена, что справилась бы с этим кошмаром, - приглушённый голос Хэйли был еле разборчив, но я помнил эти её слова, - перестань принижать себя. Ты сильнее, чем кто-либо.

-Я всё ещё в ужасе от мысли, что мог потерять тебя.

Чёрт, это и правда звучало так безнадёжно?

-Я не смогла бы уйти. Не в этом сознании.

Затем послышался очередной сладкий стон Хэйли, и преследователи так же неслышно спустились вниз и поспешно покинули квартиру.

-Охренеть, - прошептал Дэнни, а я всё ещё пребывал в шоке от произошедшего и от того, что я ничего не услышал, не почувствовал опасности.

-Зачем они сняли видео? - сомкнув руки в замок, я упёрся в них подбородком.

-Думаю, это был сбор информации для того, кто ими руководит. Очевидно же, что это шестёрки. Они явно выполняют чей-то приказ. Значит сейчас она, вероятнее всего, именно у того, кто был заинтересован в ней.

-Как думаешь, что он планировал сделать с ней? - мой голос охрип, когда на картинке показался я сам, спустившийся вниз и с ужасом обнаруживший, что не запер дверь.

-Эти парни наверняка всё это время продолжали следить за вами, выжидая удобного случая. Они вырубили тебя хлороформом, а значит ждали, когда вы выберетесь из своего убежища. Вполне возможно твои гонки по окрестностям привлекли их внимание, и они проследили за тобой.

Тяжесть в груди заставила моё сердце замереть на мгновение, и я зажмурился, когда горло снова сковал удушливый спазм.

-Маркус, не кори себя, - Дэнни похлопал меня по плечу.

-Если бы я не прогнал её тогда, ничего бы не случилось. Она всё ещё была бы здесь. Всё ещё была бы под защитой.

-Вы оба были ослаблены и уязвимы. И несмотря на ваши чувства и привязанность друг к другу, всегда был риск, что кто-то из вас сорвётся. Не вини себя. Лучше соберись с духом и сосредоточься на том, как нам найти её. Вспомни всё, что она рассказывала. У меня есть её адрес, но приехать к её дому - будет самым небезопасным решением. Я должен оставаться невидимкой на случай, если за ней всё ещё наблюдают. А с моим-то стилем тяжеловато остаться незамеченным. Они вряд ли знают, что это моя квартира, но они вполне могли видеть меня, когда я приезжал и уезжал. Так что нужно найти другой способ.

Видео в ускоренной перемотке снова привлекло моё внимание, и я замедлил его. После того, как мы с Хэйли покинули дом, некоторое время спустя, дверь открылась, и двое других волоком втащили моё тело в квартиру, огляделись и бросили на диван. Лицо одного из них камера успела поймать, и я щёлкнул клавишей так молниеносно, что сам поразился.

-У нас есть лицо ещё одного, - мрачно прокомментировал я, и один из них бросил ключи на столешницу острова, и вышли из дома.

________________________________

В квартире пока всё по-старому. Но сейчас, дружба, которая грозилась треснуть, действительно показывает своё истинное лицо, благодаря поддержке Дэнни 🤝🏼

И у них появилась крошечная зацепка. Интересно, даст ли она что-то?
✍🏼 ⭐️🫶🏼