Глава 8
На следующий день, первым делом, Энтони направился в городскую библиотеку, чтобы больше разузнать о загадочном «сокровище масонов». Что вообще оно собой представляет: несметные драгоценности, тайные артефакты, или может это всего лишь миф?
Когда-то в детстве Тони слышал рассказы об ордене масонов и об их спрятанных где-то на Американской земле сокровищах, но это были лишь сказки, легенды – не более. А теперь за ними охотится один из влиятельных гангстеров Нью-Йорка. Либо он наивный простак, что верит в эти басни, либо он действительно что-то знает и даже, возможно, что-то нашёл.
Первым делом детектив решил больше разузнать о самом ордене. Не смотря на множество неразгаданных тайн и загадок относительно его деятельности, с каждой прочитанной страницей история об их сокровищах казалась всё более правдоподобной.
Как одни из самых активных и влиятельных во время Войны за Независимость Америки, масоны внесли огромный вклад в поддержку колонистов и дальнейшее развитие страны. Легенды о неисчислимых сокровищах были тесно связаны с поддержкой масонами каперов, призванных грабить английские суда. Да и сами масоны были правонаследниками ордена тамплиеров (как говорилось в одной из теорий), деятельность которых опутана еще большей таинственностью. Но сколько Спинелли не искал какую либо информацию о сокровищах, все что ему довелось найти, так это небольшую сноску в одной старой книге, где говорилось, что часть имущества ордена была спрятана неким Томасом Гейвудом, который разочаровался в ордене и решил отомстить, украв почти половину ценностей, древних артефактов и золота, и спрятав их в неизвестном месте где-то на восточном побережье Америки.
Большие и старые настенные часы пробили шесть часов вечера. Чувствуя сильную усталость и изнеможение Тони решил продолжить свои поиски завтра. Он был немного разочарован тем, что сегодня ему толком и не получилось ничего узнать, но внутри него теплилась надежда, что он разгадает эту тайну.
Уже на выходе из библиотеки Тони услышал стрельбу на улице и поспешил наружу посмотреть, что случилось.
На тротуаре лежало трое убитых неизвестных людей и уже успевшая набежать толпа случайных прохожих. Подойдя поближе, детектив обратил внимание на их дорогие костюмы с двуоборотными пиджаками и лаковые ботинки с закругленными носами, что указывало на их принадлежность к местным гангстерам. Эту догадку подтвердили три пистолета 45-го калибра, найденные в карманах пиджаков.
Присмотревшись в лица убитых, детектив заметил, что уже видел этих джентльменов, когда входил в библиотеку – они словно за кем-то следили. Это показалось очень подозрительным.
- Мистер детектив, - вдруг услышал он женский голос за спиной.
- Мисис Шарп, - Тони снял шляпу, - не ожидал встретить Вас здесь в столь поздний час.
- Я как раз направлялась домой, как неожиданно послышались выстрелы, а следом за ними визг колес уезжающей машины. Но не это важно, - миссис Шарп нагнулась поближе к Спинелли и едва слышно проговорила: «Мне кажется, я уже видела этих джентльменов».
- Но почему Вы говорите это шепотом? - удивленно и также тихо спросил Тони.
- Потому что они могут услышать, - как бы в сторону ответила женщина. - Прошу, пройдемте со мной, и я Вам все расскажу. Вот только свободное такси нужно найти.
Шарпы жили скромно в небольшом доме, построенном в Флоридском стиле (невысокие крыши – визитная карточка этого стиля). На входе миссис Шарп с радостными криками накинулись трое мальчуганов, возрастом от семи до десяти лет. Хозяйка любезно предложила детективу выпить кофе (а так как отказывать гостеприимству не красиво, Тони согласился еще и на кусочек торта).
- Я сразу не обратила внимания на тех мужчин, - начала свой рассказ женщина, - но когда подошла поближе, то заметила, что уже видела их.
- И где же Вы могли их видеть? - Тони отпил немного из своей кружки.
- Не поверите – напротив нашего дома!
Услышав такую новость, Спинелли чуть не поперхнулся кофе. Вот уж поворот событий!
- Кажется, это было позавчера, - продолжила миссис Шарп. - Я выходила из дома, как обычно утром, чтобы отвести детей в школу, и мой взгляд попал на стоящую напротив дома машину. Мне показалось, что джентльмены, сидевшие в ней, следили за мной, но в тот момент я отмахнулась от этой нелепой мысли и не придала этому значения.
- Вы уверены, что хорошо запомнили лица этих людей?
- Только двоих – третий был в очках.
- Как Вы думаете, почему они могли следить за Вами?
- Я не знаю, - отрезала женщина, - может это каким-то образом связано с работой моего мужа, а может я просто все это накрутила себе в голове.
- Не думаю, что это простое совпадение. А теперь, учитывая, что Ваши преследователи мертвы, я попрошу в участке, чтобы Вам выделили охрану, ведь это может быть серьезно.
Допивая свой кофе, детектив обратил внимание на играющих детей в соседней комнате.
- Как мальчики себя чувствуют после такой страшной новости? - тихо спросил Тони.
- Они знают только то, что их отец уехал по работе очень далеко и не скоро вернется, - тут один из мальчишек, самый меньший, подбежал к матери и, обняв её, показал ей листок бумаги, а потом и Спинелли.
- Очень интересно, - улыбнулся Энтони, - а что это такое?
- Этому их научил отец, - ответила за сына миссис Шарп. - Это такой не сложный шифр, который знают лишь те, кто его написал и кому адресовано сообщение.
- И что же здесь написано? - поинтересовался Тони.
Миссис Шарп, надев очки, прочитала: «Щплпмбе Упнй обцпейуэта об щлбхф г рсйцпзёк».
- Что, что? - не понял услышанного детектив.
- О, простите, это шифр Цезаря – один из самых простых. С тех пор, как Беверли научил мальчиков им пользоваться, они все время играют с ним, общаясь между собой с помощью него. Здесь главное знать цифру, чтобы понять, каков сдвиг буквы алфавита на фиксированное число позиций. Томми! - позвала сына миссис Шарп,- какой ключ у этого сообщения?
- Один, - прокричал мальчишка из соседней комнаты.
- Что же это значит? - полон любопытства спросил Спинелли.
- Это означает, что каждую букву нужно заменить другой, а точнее на одну назад в алфавите. Тогда получится..., - женщина начала что-то быстро писать тут же на бумажке, и, бормоча себе под нос, буквы, - ... «Шоколад Томи находиться на шкафу в прихожей»!
- Это потрясающе! - восхищенно подметил Тони, - Это...
Тут в его голове словно кто-то включил лампочку, и все стало ясным и понятным, как небо. Буквы, цифры, шифр – возможно, что именно таким образом Шарп зашифровал свои записи! Неужели всё оказалось настолько просто?! Мозг буквально начал взрываться идеями, догадками и гипотезами, как будто началась война и все резко начали стрелять друг в друга (странный пример).
- Благодарю за гостеприимство, миссис Шарп, но мне нужно срочно домой.
- Я все понимаю – итак задержала Вас и украла Ваше драгоценное время.
- Да нет, наоборот – Вы поспособствовали разгадке одной тайны. Всего хорошего Вам и спокойной ночи!
Энтони пулей вылетел из дома и побежал ловить такси, которые как назло решили, наверное, специально не появляться в этом районе города. Пять минут ожидания на улице показались детективу томительной вечностью. Вот он, ответ, который был так необходим!
Буквально залетев в комнату, Тони одним махом скинул всё, что лежало на столе, прямо на пол. Первым делом нужно было понять, что же значит это математическое действие.
Поняв, что в этом он не особо силен, Тони позвонил Майку. Тот уже почти уснул и первые несколько минут вообще не мог понять, что от него хотят. Но потом он окончательно проснулся и с огромным энтузиазмом «ринулся в бой».
- Если посчитать, то ответом будет число 0,609.
- Нет, нужно число от 1 до 33-х, то есть по количеству букв в алфавите.
- Возможно, попробовать решить по-другому, но я как-то понятия не имею как именно! - уже почти сдался Майк после четырех попыток решить другими способами.
Проведенный час за этой работой не принес ощутимых результатов, и они уже начинали потихоньку сдаваться. «Что же не так?», - не мог понять Тони. Вроде бы и правильно считали, но ответ не подходил. Не может быть, что такой опытный математик допустил ошибку. А может, мог?
- Я все больше склоняюсь к мысли, что этот Шарп ошибся в расчетах, - сделал заключение уставший Флин, недвусмысленно подсказав, что он всё ещё на линии.
- Работая с невероятно сложными чертежами и подсчетами, где даже малейшая погрешность может привести к катастрофе, и неправильно написать какую-то маленькую формулу? Сомневаюсь. Тут дело в чем-то другом... Мы не правильно мыслим. Что если...
- Тони, мы уже испробовали почти дюжину разных вариантов, но так и не пришли к необходимому консенсусу. Либо здесь действительно ошибка, либо мы всё не так понимаем.
- Не так понимаем..., - подумал Спинелли. - Как ещё можно понимать математику? А что, если... Что если здесь все правильно, но только вот это и не математическая формула? Что, если это... порядок действий?
- Порядок чего? - не понял Майк.
- Ну, если некоторые цифры - это и не цифры вовсе? Скажем, дробное чисто 1,1 – это не число, а действие, проделанное дважды?
- Довольно интересная гипотеза. Но как быть с остальным?
Спинелли скомкал полностью исписанный лист бумаги и, отшвырнув его за спину, начал заново писать на новом листе:
Тем временем Майк несколько минут искал решение.
- Если сложить дважды проведенное действие, то ответ будет 1,27, а если умножить – 0,39. Это если я все правильно посчитал.
Спинелли попробовал сопоставить первое число с буквами, но это не дало положительного ответа.
- Нет, что-то не так. Сдвиг на одну букву не подходит, а это значит, что мы снова посчитали не правильно, - уже сокрушался от отчаяния Тони.
- Я тут подумал, - предложил Флин, - если верить твоим рассуждениям, половина – эта половина именно от цифры? Вот и получается половина от целого.
- Половина числа пи? То есть ты предлагаешь разделить на две части: 3 и 1416?
- Именно!
Флин снова переключился на расчеты. Тем временем Тони продолжал размышлять:
- Если попробовать поделить дважды не это же число, а только ответ, полученный после первого деления? И постоянно брать другую половину дробного числа? А что если мы возьмем целую часть, то есть число 3, тогда ведь вторая часть будет не просто 1416, а 0,1416, я прав, Майк?
Услышав в ответ только тишину, Спинелли сам принялся считать. И вот, что у него получилось в итоге:
Затем он подставил последнее значение в ключ к шифру Цезаря, и какова была его радость, когда в ответе он получил уже понятные слова: «На этом камне».
- Майк! - Энтони уже кричал в телефонную трубку. - Я нашел!
- Что ты нашел? - испугался от такого возгласа Флин. - Ты смог разгадать шифр?
- Да! У меня получилось число 16, которое я подставил в шифр, и у меня получилось предложение: «На этом камне»!
- Не может быть! Мы смогли это сделать!
Тони начал во всю голосить победоносным голосом, пока его не остановил стук в дверь и раздавшийся голос соседа за ней:
- Эй, Вы там – можно потише, уже ночь на улице!?
- Теперь мы хоть знаем, что пытался скрыть Шарп, - немного успокоившись, сказал Тони своему другу.
- Но что нам это дало?
- А то, что у нас есть вторая часть загадки, которую ищет сам мистер Медичи.
- А с первой частью что?
- По идее она должна находиться у него.
- Класс, - иронично подметил Майк, - и ты просто возьмешь её у него?
- Для этого дела у меня есть связи – его дочь Ливия.
- Что? Ты ещё и с его дочерью замутил?! Тони, ты играешь в опасные игры!
- Все будет в порядке, - успокоил своего друга Спинелли. - А завтра я сообщу об этом Кевину и мы вместе продумаем наш дальнейший план действий.
- Как знаешь, Тони, но как бы это не привело к плохим последствиям. А ещё лучше, если ты сразу расскажешь своим из агенства.
- Да не будь трусом – прорвемся!
- В последний раз, когда ты так говорил, нас чуть не посадили за решетку за проникновение на частную собственность, - недоверчиво напомнил Майк. - Ну что же, тогда до завтра, а то уж поздно.
- Давай, до завтра. Я еще свяжусь с тобой.
Тони повесил телефонную трубку и довольный облокотился на спинку своего стула. Вот так неожиданно он нашел хорошую зацепку, которая подтверждала (в какой-то степени) правдивость легенд про сокровище масонов. Интересно, что там же сокрыто?