ГЛАВА 1: Следы краски и крови
Тэхён не любил смотреть на людей через стекло, но в этот вечер не мог иначе.
Сидя в тёмной машине напротив мастерской, он наблюдал за ней уже почти час. Дженни Ким. Художница. Женщина с руками в краске и глазами, в которых будто растворялись улицы ночного Сеула.
На ней была свободная рубашка, рукава закатаны, волосы собраны небрежно, как будто она давно перестала смотреться в зеркало. Каждый её мазок на холсте был отчаянным, как крик. Она не замечала ничего — ни времени, ни моросящего дождя, ни его взгляда из тьмы.
Но он не просто смотрел.
Он изучал.
Картина, над которой она работала, словно оживала. Чёрный силуэт на мосту. Красная лента — кровь или шарф? И глаза. Глаза, смотрящие прямо на него.
Эта картина была на месте убийства. Он видел её утром, лежащую у ног трупа мужчины, сброшенного с моста Ханган. Точная копия. До мазка.
> «Это невозможно», — подумал он тогда. «Она нарисовала его… до смерти».
Он вышел из машины. Пальцы в кармане сжали фотографию, снятую с места преступления. Он шёл, не думая — только знал: он должен увидеть её поближе.
Дверь в мастерскую оказалась не заперта. Тихий звон колокольчика. Шорох кисти остановился.
— Мы закрыты, — прозвучал голос. Хрипловатый, женственный, уставший.
— Это займёт всего минуту, — сказал он спокойно, проходя внутрь.
Она обернулась.
И на секунду в её взгляде проскользнуло узнавание. Но она быстро скрыла его под иронией:
— Полиция? Или вы просто любите пялиться на женщин сквозь окна?
— Детектив Ким Тэхён. Я расследую убийство. Вы Дженни Ким?
— Вроде бы. Если только во снах я не кто-то другой, — усмехнулась она, бросив кисть в банку с растворителем.
Он показал фотографию.
— Вы видели эту картину раньше?
Она подошла ближе. Картинка — её собственная работа — иронично выглядела в руках копа.
— Видела, — ответила она, не моргнув. — Это моя. Её украли пару дней назад.
— Украли… и она оказалась рядом с трупом.
Она кивнула.
— Я не убиваю людей, детектив. Я просто рисую.
— Слишком точно, — сказал он. — Слишком заранее.
Она приблизилась. Теперь между ними было меньше метра. Лицо в пятнах краски, запах масла, лёгкий жасмин от кожи — и в глазах что-то… тревожное.
— А может, вы просто ищете виноватую с красивым лицом? Это ведь легче, чем искать настоящего убийцу.
Он не ответил. Ему не нравилось, как быстро она перехватила инициативу. Как будто игра уже началась, и правила знал только он.
— Будьте осторожны, мисс Ким, — тихо сказал он. — Искусство не всегда невинно.
— А вы, детектив, всегда такой поэтичный? Или это только со мной?
Она развернулась и пошла обратно к холсту.
Он стоял, ещё секунду, наблюдая за её спиной.
В ту ночь он впервые увидел врагом того, кого должен был защитить. И впервые за долгое время почувствовал что-то… опасно человеческое.