Глава 8.
Я хотел бы сделать много вещей, вместо того, чтобы просто сидеть и жаловаться на свою жизнь.
Курт Кобейн.
День, 19 мая, 1985 год.
Роберт Миллер безуспешно обивал порог Мэрии, пытаясь договориться отменить постановление о смене арендатора земли на Гарфилд-стрит. Как выяснилось, Маркус Мендез, ответственный за проводимую процедуру, еще вчера подал в отставку и пропал не отвечая на звонки, а оставшиеся чиновники просто разводили руками, ссылаясь на отсутствие полномочий. Единственное, что оставалось Роберту, это ждать, когда на пост Маркуса назначат другого человека и попытаться решить вопрос с ним, но время, данное для освобождения территории доков неумолимо подходило к концу. В полицию или суд идти было бесполезно – Сиэтл погряз в коррупции. Поняв, что проиграл эту битву, Роберт все-таки отдал распоряжение перевезти оборудование, распределить рабочих по другим цехам и позаботиться о том, чтобы никто не потерял свои рабочие места.
Майкла Брауна Роберт не смог застать ни дома, ни в звукозаписывающей студии, телефонные звонки он также игнорировал. Он всегда был занозой в заднице Роберта, но они в очередной раз заключили соглашение несколько месяцев назад и сейчас он снова получает от него удар в спину. Какого черта он задумал?!
Собравшись в конференц-зале, все пять членов совета директоров разрабатывали план действий, чтобы компания как можно меньше пострадала из-за сложившейся ситуации. Роберт Миллер сидел во главе стола как генеральный директор, по обе стороны от него располагались остальные четверо.
- Итак. Господа, – обратился он к коллегам, подводя итоги собрания, – это действительно не может быть совпадением, но все, что обрушилось на нас, ничто иное, как саботаж. Я узнал, кто за всем этим стоит и кто подбивает Мэрию и профсоюзы наносить нашей компании непоправимый ущерб.
- И кто же это? – Негромко спросил Дилан, закрыв папку.
- Это небезызвестный вам Маркус Мендез. – Роберт откинулся в кресле, наблюдая за реакциями и постукивая ручкой по поверхности стола.
Все мужчины переглянулись.
- Шон, – склонив голову, позвал Роберт, – мне кажется, вы не удивлены. Сколько лет вы вместе работали на мистера Долтри?
Шон, на лице которого не дрогнула ни одна мышца, пожал плечами:
- Я не удивлен, потому что действительно с ним работал и потому что вы его уволили. И не зря. Он очень подлый и злопамятный человек, а вы сразу его раскусили.
Роберт провел ладонью по лицу, щетина, которую он сегодня не успел сбрить, оставила неприятное ощущение на руке. Как и слова Шона Хогана. Мужчина, больше похожий на вышибалу в казино, чем на акционера компании Shipyard Miller, давно зарекомендовал себя как человек холодного и острого ума. Он всегда выступал в поддержку долгосрочных проектов, наперед просчитывая даже минимальные риски. Гленн говорил, что у Шона чутье и вскоре Роберт сам в этом убедился. Теперь же, узнав о подлом предательстве Маркуса, Роберт начал подозревать и Хогана. Как иначе Маркус мог все узнавать, если информацию не сливали изнутри?
- Нам нужно подыскать новое место для создания потерянного цеха. Есть предложения? – Спросил мистер Миллер.
- Как на счет Флорида-стрит? – Предложил Винсент.
- Увы, мы уже пытались туда пробиться. – Отрицательно покачал головой Дэвид.
- Можно попробовать снова, – задумчиво произнес Роберт, бросив беглый взгляд на Шона, – насколько я помню, тогда нам отказали из-за строящейся объездной. Давайте накидаем несколько вариантов и отправим в отдел планирования. Пусть в ближайшее время займутся поисками земли.
Члены совета согласно кивнули, а Роберт отметил про себя, что если Шон действительно в сговоре с Маркусом и Майклом, то он обязательно себя выдаст в ближайшее время. Так или иначе, необходимо срочно выяснить, кто стоит за всеми неприятностями. Одно дело – личные счеты Брауна, но когда дело касается работы компании, то Роберт готов любыми способами призвать виновного к ответственности.
***
Вечер, 19 мая, 1985 год.
- Какого черта мы все еще тут делаем? – Недовольно проворчал Конор, стоя за спиной Джозефа, который внимательно вглядывался в темноту из-за угла бытовки, в которой ранее располагалась охрана.
Они следили за территорией уже несколько минут. Оборудование из бывшего цеха уже вывезли, ворота были закрыты на тяжелый амбарный замок, за забором стояла тишина и не было освещения. Лишь мокрый причал блестел в свете луны.
- Я же тебе сказал, что кое-что там оставил.
- Надо было позаботиться об этом раньше! – Конор пихнул брата в спину. – Торчим тут вместо того, чтоб наслаждаться ужином твоей жены.
- Слышь, заведи уже себе свою, хватит объедать нас с Орли. – Огрызнулся Джозеф, резко оборачиваясь.
- Я пытался.
Конор даже в темноте увидел, как Джозеф закатил глаза. Действительно, все попытки сблизиться с Сарой приводили к тому, что потом она просто не брала трубки. Конечно, он мог бы давно плюнуть на все, но не хотел, потому что надеялся, что однажды она сменит гнев на милость. Ей оставалось совсем немного, чтобы погасить оставшиеся долги мужа, а принимать какую-либо помощь от Конора она отказывалась, ссылаясь на то, что он ей ничем не обязан. Что же это за долги такие, с которыми она уже несколько лет не может расплатиться? Конечно, это сильно его злило, тем более сейчас, когда он стал помощником Роберта, его жалованье увеличилось, и он легко бы смог покрыть расходы Сары. Ну что, на нет и суда нет.
- Так чего мы ждем? – Снова в нетерпении спросил Конор. – Там никого нет. Ты же знаешь, как мы можем туда попасть?
- Надо убедиться.
Конор грустно вздохнул, а живот предательски заворчал, словно тоже высказал свое недовольство относительно ситуации. Он поднял воротник своей фланелевой рубашки и поежился. Лето практически пришло в Сиэтл, но вечерами от воды тянуло неприятной прохладой. Спустя минуту они услышали поблизости звук мотора, а потом свет фар выхватил из темноты кусок бытовки, за которой прятались братья.
- Твою мать! – Выругался Джозеф и прильнул спиной к стене, прячась. – Это еще кого черти принесли?!
- Джоз, что за херня?
- Да погоди ты, не дергайся.
- Слушай, если ты во что-то вляпался, лучше скажи мне сразу! – Пригрозил ему Конор кулаком.
Хлопнули двери автомобиля, послышались шаги, приближающиеся к воротам. Гравий хрустел, не давая различить количество прибывших человек. Джозеф и Конор синхронно вжались в стену и медленно сделали пару шагов вдоль нее, становясь дальше от угла.
- Наверное, это новые арендаторы. – Шепнул под ухо Джозеф. – Приехали осмотреться.
- Возможно. А нам обязательно прятаться?
- Тогда им придется объяснять, что мы тут делаем. Тебе оно надо?
- Ох, не нравится мне это. – Посетовал Конор.
- Господи, да заткнись ты уже! – Тихо, но строго прошептал Джозеф. – Взрослый мужик, а ноешь как девчонка.
- Сам заткнись, – огрызнулся Конор, – прости, что не каждый день приходится играть в шпиона. А вот тебе, похоже, не впервой.
- Так-так-та-ак, – протянул мужской голос прямо рядом с притаившимися братьями, – значит, это и есть та самая земля Роберта, мать его, Миллера? Неплохо, неплохо.
Второй голос проговорил что-то невразумительное.
- Наверняка, он уже осыпает меня проклятиями, – мужчина подавил смешок, – ты же ему сказал, что теперь она моя?
- Да, конечно, – ответил второй голос уже более отчетливо, но достаточно неуверенно.
- Я еще не придумал, что будет здесь, – размышлял вслух первый. – Может быть, построить отель? Нет, слишком банально. Жилье для малоимущих? Нет, это слишком по-Миллеровски. Он у нас сердобольный.
Повисла небольшая пауза.
- А не построю-ка я ни-че-го!
- Но ведь вы вложились в нее, – промямлил второй, откашливаясь, – она должна работать на вас.
- На меня есть кому работать. Давай ключи.
Конор различил звуки возни, будто кто-то встряхивал сумку с вещами и тихое бормотание.
- Да быть того не может! – Раздраженно завопил первый голос. – Ты, сука, серьезно?!
- Я был уверен, что они здесь! – Оправдывался второй.
- Какой же ты бесполезный! – Послышался глухой удар. Шуршание гравия стало более объемным, словно на дорожке танцевали диско.
Джозеф с максимальной осторожностью высунул голову из-за угла и краем глаза заметил барахтающегося посреди дороги человека, а рядом стоял мужчина с тростью. Он отметил про себя, что ранее не встречал этих людей.
- Садись в машину, доходяга! – Скомандовал первый. – Все планы мне испортил. Все настроение ни к черту!
Второй поднялся с земли, схватил потерянную шляпу и нахлобучил ее на голову, предварительно отряхнув.
- Возможно, я оставил их в офисе, – продолжал бормотать он, направляясь к машине, – я точно клал их в сумку. Вроде бы.
- Сумку забери! Бесполезный кусок дерьма.
Мужчина, ссутулившись, в два прыжка достиг места, где барахтался, словно майский жук, подхватил оставленную сумку и вернулся, чтобы сесть за руль. Развернувшись, автомобиль мягко и также неуверенно, покатил прочь, оставив братьев в полном недоумении. Оба выдохнули, когда снова оказались одни в темноте.
- Ты узнал их? – Спросил Конор, доставая из пачки сигарету.
- Нет, но кажется, что один похож на этого, Стивенсона, представителя Мэрии, – Джоз протянул руку к пачке, – дай и мне тоже.
- Слушай, а по голосу что-то знакомое, – Конор сдвинул брови, пытаясь припомнить, – твою мать, Джоз! Походу это тот гандон, Майкл Браун! Роберт не говорил кто теперь здесь будет работать?
- Ты же его правая рука, – огрызнулся Джоз, крепко затягиваясь сигаретой, – че ты у меня-то спрашиваешь?
- Ну это же твой цех, а не мой. – Парировал Конор. – Так мы идем или нет?
- Да насрать, потом заберу. – Джоз махнул рукой и обогнул бытовку, чтоб выйти на тропинку, ведущую к главной дороге, где они бросили свой пикап.
- Слушай, – произнес Конор, шагая позади и пыхтя, – если у тебя неприятности или ты реально ввязался в какую-то авантюру, лучше скажи мне сразу.
- Да никуда я не ввязался.
- Эй! – Конор схватил брата за плечо и резко дернул к себе. – Тогда какого хера ты притащил меня сюда тайком? Сомневаюсь, что ты забыл там что-то, что разрешено законом штата Вашингтон.
- Да твою мать, Конор! – Вспылил Джозеф. – Деньги у меня там, понимаешь? Я хотел, чтоб ты постоял на стреме, пока я их забираю.
Конор опешил и затянулся нахмурив брови:
- Какие деньги?
- Все легально, все законно. – Успокоил брата Джоз, хлопнув по плечу. – Это заначка.
- Не понял.
- Заныкал от Орли. – Рявкнул Джозеф, потеряв терпение. – Доволен?
Конор вышел из ступора и громко заржал. Смех эхом отозвался в лесу.
- Че-его?!
Джозеф в сердцах сплюнул на землю и сделал еще одну затяжку, осуждающе глядя на брата.
- Твою мать, Джоз! – Сквозь смех произнес Конор. – Заначка от жены? Ты серьезно?
От смеха Конор закашлялся и бросил на землю окурок, расплющив его тяжелым ботинком. Прячась от незваных гостей, он нарисовал в своем воображении десяток сценариев зачем и почему Джозеф притащил его в старый цех. Может быть, он прятал оружие? У него наркобизнес? Нелегальные сделки по финансовым операциям? А может быть он вообще двойной агент Роберта?
- Заначка от Орли! – Он снова взорвался басом. – Не могу в это поверить!
- Да-да, – кивал головой Джоз, давая брату осмыслить нелепость ситуации, – был бы женат, понял бы меня.
- Почему не дома? Почему на работе?
Джозеф развернулся и пошел дальше по тропинке, стараясь не обижаться на реакцию Конора. В конце концов, можно признать, это действительно выглядит со стороны очень комично.
- У нее чуйка на бабки, – бросил он на ходу, – она находит каждый припрятанный цент, что уж говорить о сотнях долларов.
- И поэтому на работе хранить было безопаснее? Откуда у тебя лишние деньги?
- Я понемногу откладывал.
Они вышли на трассу, Конор поравнялся с братом и вопросительно заглянул ему в лицо.
- Хотел свозить их в путешествие, – объяснил Джозеф, уворачиваясь от взгляда, – Орли давно хотела.
- Ну ты чудило, – Конор хлопнул его по спине, облегченно выдохнув, – а я-то подумал.
- Не растрепай только. Но их надо забрать. Они там, в моем кабинете. Под столом есть половица, которую можно поднять. В сейфе я ничего никогда не хранил.
- А почему сразу не забрал? – Конор достал из кармана брюк ключи от пикапа и открыл ими дверь.
- Некогда было, там же такая спешка была, черт ногу сломит. И доставать из-под полы мешок с деньгами, знаешь, было бы странно.
Джозеф сел на пассажирское сиденье и почесал бороду.
- Зато среди ночи вторгаться в чужую собственность не выглядит странно?! – Хохотнул Конор.
Пикап резко тронулся с места, оставив яркий след на обочине.
- Ужин пропустили, – резюмировал Конор, взглянув на часы.
Джозеф лишь устало хмыкнул.
***
Вечер, 19 мая, 1985 год.
Сара помогла Марте прибраться в столовой после ужина. Роберта до сих пор не было, поэтому Милена по обыкновению ужинала вместе с ними, рассказывая о том, что было сегодня в школе. Бенджамин, напротив, был спокоен и молчалив.
На физкультуре в него нарочно бросили мяч, и когда он упал от неожиданного удара, все смеялись и показывали на него пальцем. Окружив парня в кольцо, они прыгали вокруг, словно аборигены, ожидающие вкусить жареной человечины.
- Где твоя защитница теперь? – Подначивал его одноклассник и толкнул обратно на газон, когда Бен попытался подняться.
Кто-то недавно рассказал, что с ними в школе учится сын прислуги и с того момента началась травля. Бена обходили стороной, когда с ним рядом была Милена, но когда он оставался один, то одноклассники, словно стая волчат, впивались едкими фразами, словно мелкими зубами. Бен не хотел неприятностей, не хотел, чтобы мать вызывали к директору или чтобы его отстраняли от занятий, поэтому пытался решить проблемы мирными путями. Он не был тюфяком или рохлей – Конор занимался с ним боксом и научил, что этот спорт не для уличных драк и надо уметь разрешать конфликты без рукоприкладства. Однако эти сраные богачи так и норовили залезть поглубже под его кожу, словно пчелиный рой, мерзко жужжа. С каким бы удовольствием он вмазал сейчас по самодовольной роже этого задиры!
Бенджамин подозревал, кто мог быть причиной этих издевок и сплетен – Кристофер Бенгс. Хоть Бенгс и не учился в этой школе, но знал многих по загородному клубу, где тусуются местные олигархи и их отпрыски. Бен терпеть не мог этих высокомерных и избалованных детей и когда Милена тоже туда зачастила, он понял, что между ними образовывается пропасть размером с Гранд-каньон.
- Я пойду к себе, – сказал Бен, резко отодвигаясь от стола на стуле, который противно скрипнул по паркету. Милена от неожиданности прервала рассказ и подняла на него голову:
- Мы собирались послушать музыку.
- Я не в настроении. Спокойной ночи.
Бен поцеловал мать в щеку и вышел из столовой.
Он врал. Настроение слушать музыку у него было, вот только она не попала бы под настроение Милены. Это был альбом «Pornography» группы The Cure – и Бен любил его переслушивать в периоды депрессивного настроения или эмоционального упадка. Он зашел в комнату, перебрал коллекцию своих пластинок, достал нужную и посмотрел на проигрыватель – он был старенький и дешевый, не то, что в комнате Милены, но зато он был его. Конор помог заработать на него тем летом, пригласив поработать по хозяйству в новом доме, поэтому проигрыватель был для Бена очень значимой покупкой. Как он говорил, «Любой труд должен вознаграждаться».
Когда Сара зашла в комнату, Бен уже спал, а пластинка закончилась. Она тихонько шуршала, описывая круг за кругом, хотя рычаг был поднят. Выключив проигрыватель, Сара нежно погладила сына по голове и укрыла его одеялом. Материнское чутье подсказывало, что с сыном что-то происходит, но Марта уверяла, что это все в силу возраста, что все подростки переживают такой период, когда от любви до ненависти один шаг или одно неверно сказанное слово. Она пыталась выведать что-то у Милены, но та лишь пожала плечами и тоже ушла, даже не угостившись любимой булочкой с корицей.
- Хорошо, что у вас нет детей, Марта, – сказала Сара, когда Милена ушла, – живете с мужем в свое удовольствие.
- Да уж, – усмехнулась Марта, – особенно сейчас.
- А что случилось?
- У мужа на работе проблемы, ты не слышала?
Сара отрицательно покачала головой.
- Сегодня приехали из Мэрии, всех с доков выгнали. Теперь мы с ним вообще видеться не сможем, их перевели на другой конец города. Не наездишься. Будет теперь приезжать только по выходным.
Марта яростно мыла тарелки, вымещая на них негодование, а Сара заботливо вытирала их кухонным полотенцем, будто принося им извинения за настроение экономки.
- Ох, не к добру это, – бубнила Марта под нос, – ох, не к добру.
- Все образуется, не принимайте близко к сердцу, – приободрила Сара экономку, – я уверена, мистер Миллер все уладит.
- Мне бы твой оптимизм.
Сара лежала на соседней кровати и вспоминала беседу с Мартой. Бен сопел и ворочался во сне. Да, мистер Миллер обо всем позаботится, обязательно всем поможет, также, как и ей с Беном 9 лет назад. 9 лет она исправно трудилась в его доме и считала Милену своей дочерью, что уже и не могла представить себе другой жизни. И эти двое были не разлей вода! Сара усмехнулась, можно подумать, она не знала, что они почти каждый вечер допоздна засиживаются в оранжерее, таская украдкой печенье. Вот только в последнее время Бен исправно засыпает вовремя в своей постели. Значит, что-то между ними произошло.
- Мам? – Шепотом позвал Бен в темноте.
- Ты почему не спишь? – Удивилась Сара.
- Жарко стало, – он скинул одеяло на пол. – А что будет, если мы отсюда уедем?
Сара приподнялась на локтях и посмотрела на сына. В потемках он выглядел младше, со вспотевшими взъерошенными волосами и сонными глазами. Ей очень захотелось лечь с ним рядом, как раньше, обнять и положить его голову на свое плечо. Но она понимала, что ему уже 14 и что этот жест материнской любви он воспримет как нарушение личных границ. Вообще, было бы неплохо поговорить с Робертом и попросить для него отдельную комнату.
- Почему ты снова об этом говоришь?
- Мне кажется, что все это не для меня.
- Что значит – не для тебя?
- Ну, – Бен замолчал, видимо, подбирая слова, – я чувствую себя здесь чужим.
- Ты вырос здесь, это твой дом. – Сара тоже пыталась подобрать правильные слова, чтобы ненароком не обидеть или не спугнуть откровения сына.
- Я знаю. Я хочу жить как Конор. Почему ты не хочешь быть с ним?
Сердце Сары внезапно ухнуло. Ей нравился Конор, его семья, она благодарна им за то, что по приезду в Сиэтл она встретила этих прекрасных людей, но...
- Это из-за отца, да?
Она продолжала молчать, стараясь сдержать навернувшиеся слезы.
- Я же вижу, – продолжал Бен, поворачиваясь на бок, чтоб видеть ее кровать, – ты ему нравишься, и он тебе. Давай уедем, а?
- О, Бен, – сорвалось с губ Сары, словно в предсмертном вздохе, – мы не можем.
- Но почему? – Он резко поднялся на постели, переходя с интимного шепота на возмущенный крик.
- Тише, весь дом на уши поднимешь! – Осадила она строго.
- Я не хочу тут оставаться, меня ненавидят в школе, мне приходится строить из себя богатенького мальчика, хотя уже все знают, что я всего лишь сын няньки!
Сара опешила от такого заявления и тоже села на постели:
- О чем ты говоришь?
- Да теперь все в этой дурацкой школе знают, что я твой сын! Что я живу в доме своей хозяйки!
- Но Милена тебе не хозяйка, он твоя подруга! Почти что сестра!
- Да что ты?! Это ты так считаешь. – Огрызнулся Бен и снова лег, отвернувшись к стене.
- Бенджамин, это пройдет, это всего лишь возраст.
Бен прыснул в ответ, как бы давая знак, что все отговорки матери не работают.
- Понимаешь, есть вещи, с которыми просто нужно смириться. – Мягко произнесла она.
- А что делать, если я не хочу мириться? Что делать, если я хочу менять?
- Меняй.
- Для начала место жительства.
- Нет.
- Тогда я не вижу смысла говорить с тобой дальше.
- Бен, послушай.
- Спокойной ночи, мама. – Сказал он тоном, означающим, что разговор окончен.
- Спокойной ночи, мой дорогой.
Тоже отвернувшись к стене, Сара тихонько плакала, содрогаясь только лишь плечами, чтобы Бен не услышал. Неужели она допустила ошибку? Неужели Бенджамин действительно считает себя здесь чужим, хотя она приложила немало усилий, чтоб остаться в этом доме?
Нет ничего хуже, чем скрывать тайну, которую никому нельзя доверить. По крайней мере, не сейчас.