DUSKWOOD Черновики

Действующие лица: ОЖП,Тед Мадруга, Пол Роджер, Нэйтан Донфорт, младенцы Джейк и Ричи. 

У обочины на верхней объездной дороге притормозил старенький хэтчбек. В салоне, всхлипывая, полулежала уже немолодая неопрятная женщина.

— Хватит ныть, Лорейн! Это благословение свыше!

— Вдруг он просто спит?.. — проныла она, — У рыжей Бэтти так было с малышом Рональдом, — женщина шепелявила из-за отсутствия двух передних зубов, — он очнулся через пятнадцать минут после родов.

— Лорейн, он синий! Посмотри! — закричал мужчина и выскочил из-за руля.

На переднем сидении лежало старое одеяло, замусоленная грязная простыня и драный цветастый халат. Из всего этого вороха вещей выглядывала маленькая синюшная ладошка.

Мужчина открыл дверь и собрал вещи в охапку.

— Подожди, Тэд, — всхлипнула женщина и сняла с себя шнурок, на котором болталась медная шестеренка от часов деда.

— Что ты ещё придумала?

Женщина навязала на синюю ручку шнурок и прошептала:

— Прощай, Билли третий... Нельзя отправлять человека на тот свет совсем без ничего, Тэд.

Мужчина закатил глаза и, подхватив свёрток вместе с одеялом, потащил в сторону свалки.

Чёртова Лорейн снова родила, когда у неё там всё остановится? Сколько раз был передоз, сколько раз находили всю разорванную в крови после встреч с Билли Джо, а всё рожает. А этот синий от французика-психопата и всё равно Билли назвала. Возни с тобой...

Мужчина сплюнул.

— И тех кормить нечем, а тут ещё один. Слава богу, мёртвый.

Внезапно Тэд почувствовал движение в свертке.

— О нет, черт... — он быстро оглянулся, не видит ли Лорейн, — только молчи.

Ребёнок отчаянно дёрнул ручкой и пискнул.

— Заткнись, заткнись, — шипел мужчина.

Впереди был крутой склон, а внизу свалка, стена гаража и высокий лес. Малыш, обёрнутый в тряпки, ожил и с каждой секундой кричал всё увереннее.

— Да чтоб тебя! — зарычал на свёрток Тэд и бросил его вниз, в сторону свалки. Свёрток дважды ударился о землю, кубарем покатился вниз, и, как показалось Тэду, замолчал.

— Чуть не испортил всё, маленький ублюдок, — тихо проговорил Тэд и сплюнул, — без тебя всем будет лучше.

Лорейн всё ещё ныла в машине.

— Ты его похоронил?

— С почестями, как папу Римского, — буркнул Тэд.

— Он не ожил?

— Нет и хватит уже о нём говорить, Лорейн.

— Это же мой сынок.

— У тебя ещё трое есть, — огрызнулся Тэд.

В этот момент у мужчины зазвонил телефон.

— Мадруга, — отозвался он в трубку, — да, буду через двадцать минут, мусор выбрасывал.

Мужчина ещё раз взглянул на непутевую сестру в зеркало и машина рванула прочь.

***

Рабочий день Пола Роджера закончился два часа назад, но зелёный Шелби миссис Купер по-прежнему не желал заводиться. Открыв очередную банку безалкогольного Бада, Пол присел у входа в гараж и уставился во тьму леса.

Радио, игравшее в гараже весь день, порядком поднадоело и Пол вывернул ручку на ноль. В тишине он сразу вспомнил о жене, которая ждала его дома.

— Справимся, Элисон, обязательно справимся, — тихо говорил он сам себе, — на операцию накопили и на свой дом заработаем.

Элисон Роджер заболела год назад при попытке забеременеть, врачи хватались за голову и в один голос кричали, что с её опухолью о родах речи быть не может. Целый год Роджеры сомневались, оба очень хотели малыша, но Пол боялся потерять жену. В итоге, Пол накопил денег и два дня назад они сделали операцию, лишив Элисон возможности рожать навсегда.

Пол отхлебнул пива и встал, собираясь продолжить с Шелби.

В этот момент у гаража резко затормозил синий Бьюик, из него выскочил всклокоченный молодой человек, руки его тряслись, глаза перепуганно таращились.

— Пол! Пол! Мне... Помощь нужна!

Растрепанный, потный, совершенно не похожий сам на себя, друг, подбежал и чуть ли не упал на колени перед Полом. Тот вскочил.

— Нэйт, что с тобой?!

— Пол! — у него была истерика.

Только сейчас Пол увидел, что руки друга в крови.

— Да что случилось, черт?! Нэйт! Говори! — Пол схватил друга за плечи и встряхнул.

— Я убил ее, Пол. Убил Джорджию. Случайно, — шёпотом тараторил Нэйтан, — я показывал ей пистолет, который купил. Это случайно, Пол.

Нэйтан заплакал, а Пол отпустил его и сделал пару шагов назад.

— Черт... — он схватился за голову и обошёл сотрясающегося в рыданиях друга, — черт...

Однажды, когда обоим было по шестнадцать, они по неосторожности убили соседского пса. Пол убил, а Нэйт был единственным, кто помог скрыть «преступление». Пса так и не нашли, но сейчас это был не пес...

Вдруг между всхлипываниями друга Пол услышал детский плач.

— А это что?..

— Это ребенок, Джейк, — ответил Нэйтан — Джорджия родила вчера.

— Зачем ты привёз сюда ребёнка? — ошарашенно спросил Пол.

— Куда мне его деть, Пол?! — Нэйтан плакал не переставая, — У меня труп в багажнике, она нелегалка, ты же знаешь. Мы ничего оформить не успели. Зачем мне ребёнок неизвестно откуда?!

Пол слушал друга и, казалось, волосы на голове начинали шевелиться.

— В багажнике труп?

— Я привёз лопаты, — Нэйтан быстро закивал.

— Господи, что?!

— Я всё придумал, Пол... Мальчик здоров, только родился, вы с Элисон заберёте его, сделаем вид, что его подкинули. Я помогу тебе с документами и оформлением.

— Нэйтан...

— Ему нужна мать. И черт, Пол, ему нужен нормальный отец! Я помогу деньгами... И буду помогать, мы же друзья, Пол. Я знаю, как вам с Элли нелегко и вы же хотели...

Слова друга звучали убедительно, но Пол всё ещё был в шоке. Как отреагирует Элисон?..

Внезапно оба услышали ещё один младенческий писк. Пол вышел на улицу и обошёл гараж, Нэйтан пошёл за ним.

Найдя орущий грязный сверток, оба на целую минуту замерли над ним. Первым спохватился Нэйтан, он подобрал сверток с земли и убрал с маленького тельца тряпьё.

— Парень, — тихо сказал Нэйтан.

— Господи...

— Я отнесу его в машину, к Джейку. Вместе им будет теплее. Джейка ты заберешь, а этого отвезем в приют, — мозги молодого адвоката работали быстрее, чем у друга-механика.

Пол, напрочь лишившийся дара речи, молча кивнул. Всё это походило на какой-то фарс.

Нэйтан подогнал машину багажником к лесу и крикнул Полу:

— Закрывай гараж, чтоб было видно, что ты ушёл.

Тело Джорджии друзья отнесли глубоко в лес и копали не меньше трёх часов, потому что Полу всё время казалось, что недостаточно глубоко и полиция обязательно обнаружит труп.

Уставшие и грязные оба вернулись к гаражу. Светало. Кое-как обмывшись, оба остановились у раскрытой двери Бьюика. Перед ними лежали два почти одинаковых младенца.

— И... Который из них твой? — разглядывая малышей, спросил Пол.

Нэйтан внимательно осмотрел обоих и уверенно ткнул пальцем в светлокожего.

— Этот. Видишь, у него кожа светлее...

Нэйтан не был уверен. Ему вообще не нужен был ребёнок, но упрямая Джорджия настояла на нём и даже родила его самостоятельно без чьей-либо помощи.

Пол вытер пот со лба и сказал:

— Только, Нэйт, я ему имя другое дам.

— Да какое хочешь, Пол. Он же официально будет подкидышем. Поехали скорее, нужно этого отвезти в приют, пока там все спят.

Уставшие, они оба плохо соображали. Мальчик со шнурком на запястье отправился домой к Полу Роджеру, а сын Нэйтана Донфорта — в приют.