Другая жизнь

...- Смелее! - улыбнулся высокий брюнет лет сорока. - У тебя все получится. Я верю в тебя.

Мальчик лет семи глубоко вздохнул, поддел носком мяч, отбил его коленом раз, два, но на третий мяч упал на землю, что расстроило начинающего футболиста. Мужчина тихо рассмеялся.

- Не все получается с первого раза, сынок. Помнишь, ещё два дня назад ты не мог отбить мяч дважды? Все с чего-то начинают. Великими не рождаются.

Мальчик шмыгнул носом и снова подкинул мяч. Отбить третий раз опять не получилось.

- Локи, если ты не хочешь заниматься футболом, я тебя не заставляю...

- Хочу, - поднял голову мальчик. - Правда хочу.

Джонатан Ли Крайнер улыбнулся.

- Я верю в тебя, сынок. Какой бы путь ты ни выбрал, у тебя все получится...

"Я верю в тебя", - эхом отзывались слова отца в голове только что проснувшегося детектива. Он лежал на спине и смотрел в потолок, боясь пошевелиться, старался запомнить сон во всех подробностях. Отец снился ему нечасто, обычно в те моменты, когда на душе было особенно неспокойно.

Прямо как сейчас.

- Наконец-то проснулся, я едва со скуки не помер, - протянул знакомый голос.

Крайнер вздохнул и резко сел, уставившись на своё отражение в зеркале, озаренное лучами утреннего солнца. И почему теперь этот свет кажется таким противным?

- Мне нравится холод, - ни с того ни с сего произнёс трикстер. - Все-таки, родился в ледяном мире. В Асгарде слишком жарко.

- Мне-то ты это зачем говоришь? И так знаю, - буркнул детектив.

- О, ты явно не в духе.

Крайнер прокашлялся.

- Тебя забыл спросить, - ответил он хриплым, слегка шипящим голосом, что привело его в ужас. Слишком уж сильно сейчас его голос напоминал голос трикстера. Он потер шею и снова прокашлялся. Ничего не изменилось.

Трикстер в зеркале довольно ухмылялся.

- Чего лыбишься? - недовольно прошипел Крайнер. - Я просто простудился.

- Ну-ну.

Локи раздраженно рыкнул и ужасом осознал, что стал перенимать некоторые привычки трикстера. Голос, рычание... Чёрт. Не хватало ещё стать такой занозой в одном месте.

Через мгновенье в открытое окно бесшумно влетела Филис с бумажкой в клюве и плавно приземлилась на подлокотник дивана. Локи выхватил бумажку.

- Если это не письмо из Хогвартса, то я выброшусь в окно.

- Вперёд! Испорть тротуар своими внутренностями! - воодушевленно взмахнул руками бог обмана.

- Обломись, - буркнул Крайнер, разворачивая письмо.

"Надо поговорить. В полдень у фонтана. Джейн."

Мужчина удивлённо изогнул бровь. Вот уж от кого он меньше всего ожидал записки с приглашением, так это от Джейн Фостер. При одной лишь мысли о ней щеку неприятно жгло. Все-таки, хороший удар для учёного.

- Эта случайно не та смазливая девица, что водит Тора на поводке? - глядя через плечо детектива, спросил трикстер.

Локи сложил записку вдвое и убрал её под подушку, яростно глядя на своего двойника.

- Ты можешь исчезнуть?

- Только после тебя, смертный.

- Хватит уже так называть меня! Я Локи. Ясно тебе?

- Присваиваешь себе моё имя?! - разозлился трикстер. - Я бог!

Они долго ругались и в конечном итоге разбрелись по разным углам комнаты. Крайнер нервически усмехнулся, осознавая, насколько абсурдной оказалась ситуация. Он ведь, по сути, спорит сам с собой. И почему в голове все никак не укладывается мысль, что этот высокомерный, самовлюбленный и эгоистичный змей на самом деле бог лжи и коварства? На вид обычный человек, если не брать в расчёт излишнюю язвительность.

Зато теперь понятно, как ему, детективу, удаётся отличать правду от лжи. Непонятно лишь, как теперь избавиться от лишнего "пассажира".

- Ли, - внезапно произнёс он, посмотрев на изогнувшего брови трикстера. - Зови меня Ли.

Бог обмана громко фыркнул, пробормотав что-то про глупость и однообразие человеческих имён. Крайнера он уже начинал бесить. И ведь ничего с ним не сделаешь!

- Лофт, - неохотно протянул трикстер. - Некоторые зовут меня так. И поторопись, а то опоздаешь на свидание с этой дикаркой.

Он исчез.

Локи глубоко вздохнул и покинул комнату, спускаясь в сад и сразу находя фонтан. Солнце припекало, чем доставляло немалый дискомфорт. А Йотунхейме так прохладно...

Крайнер мотнул головой. Нет! Он не был в Йотунхейме! Он живёт на Земле, в Нью-Йорке. Никаких других миров.

- Локи?

Детектив обернулся и натянул на лицо приветливую улыбку. Получилось так себе.

- Мисс Фостер, - проговорил он все тем же слегка хриплым и шипящим голосом.

Джейн смотрела на него со смесью страха и изумления. Заметив это, мужчина прокашлялся.

- Простудился немного. В горле першит.

"Оправдываешь звание бога обмана", - прозвучал в голове хитрый голос Лофта.

"Умолкни!"

- Ты сказал вчера, что все вспомнил, - неуверенно пробормотала девушка, сминая пальцами золотую ленту на талии и чуть опустив голову. - Я пыталась спросить у Тора, но он был... пьян... и я...

Локи чувствовал её волнение необычайно остро, будто это он сейчас стоял перед кем-то, в кого вселилось древнее безумное существо. Раньше такого не было. Неужели...

"Дошло наконец!" - фыркнул Лофт. - "Это эмпатия. Не советую увлекаться. От неё те ещё проблемы".

Эмпатия... Способность видеть характеры людей по одному лишь лицу, чувствовать их эмоции. Да, такая себе способность.

Локи постарался отвлечься от эмоций Фостер. Всё-таки, она женщина чересчур эмоциональная и все воспринимает близко к сердцу. Лучше сосредоточиться на чем-то другом. Только на чем? О! Белка. Рыжая пушистая белка. Рыжая пушистая белка с чёрными глазками-бусинками и орешком в лапках. Милое создание.

"Мда, чего ещё стоит ожидать от смертного..." - язвительно протянул Лофт.

- Все нормально, правда, - попытался улыбнуться Локи, но снова не получилось. - Это ведь просто воспоминания, не более.

"Правда?"

Джейн подняла на него взгляд. И снова буря эмоций... Надежда, радость, смятение, интерес, страх...

Локи снова попытался отвлечься от её эмоций. Кажется, стало получаться.

- Правда?.. - прошептала она.

"Нет, в моей голове живёт тот самый псих, пытавшийся уничтожить Землю!" - хотел закричать Крайнер, но промолчал.

"Вообще-то, я хотел захватить Землю", - уточнил Лофт. - "Не извращай правду".

- Надеюсь, - вздрогнул мужчина, пожав плечами. - А... Что было потом, когда я ушёл?

- Ну-у... Твоих друзей увели стражи. Я толком и не поняла, почему. А Тор... Все стали его в чем-то обвинять, а потом пришёл Один и так на него посмотрел, что...

- Один был там? - перебил её Локи, нахмурившись и сжав кулаки так, что побелели костяшки. После увиденный воспоминаний Всеотец не казался тем милым стариком, что при первой встрече. Он был старым интриганом, что все делал ради своей выгоды и пролил столько крови, чтобы добиться власти, что деяния трикстера не кажутся преступлением. И за неудачную попытку захватить мир его приговорили к смерти? Да это же бред!

- Он явно был зол, - задумчиво протянула Джейн. - Честно? Не нравится мне он. Особенно после вчерашнего.

- Я бы не говорил о таком вслух, - тихо произнёс Локи, оглядываясь по сторонам. В воспоминаниях Лофта была и полезная информация. Например, о двух воронах Одина, что следили за всеми. Преимущественно - за ним.

Джейн нахмурилась, но, казалось, поняла опасения детектива и молча кивнула.

- А... Каково это - все вспомнить?

Локи усмехнулся.

- Ну, если считать, что эти воспоминания принадлежат чокнутому богу обмана, то...

Вдруг он замолчал, так и не закончив мысль. Если Лафейсон, как и он, с детства мог отличать ложь от правды, то почему никогда не замечал, что Один ему врёт? Почему не замечал ложь Фригги?

"Тебе-то какое дело?" - проворчал Лофт.

"Ты верил им. Неужели ты не чувствовал ложь? Или просто не хотел?"

"Не забывай, что ты говоришь о богах. Смертные не могут защищать свое сознание, а потому узнать, правду они говорят или нет, очень просто. Боги гораздо сильнее. Я бог обмана не потому, что разоблачаю лжецов, а потому, что помогаю им появиться в этом мире!"

"То есть, когда Фригга называла тебя своим сыном..."

"Я не чувствовал ложь".

- А ты случайно не знаешь, куда увели Виктора и Джил? - спросил Локи рассеянно.

Фостер отрицательно покачала головой.

- С тобой точно все хорошо?

Детектив неопределенно пожал плечами.

- Да, просто... Надо поговорить кое с кем.

Джейн кивнула.

- Будь осторожен.

С этими словами она неспеша направилась в глубину сада. Локи пошёл в противоположном направлении. Не успел он завернуть за угол, как столкнулся с кем-то.

- Смотри, куда идёшь! - грубо отозвался он и поднял голову, с некой неприязнью глядя на потирающего лоб Фандрала. Рядом тут же появились Вольштагг, Огун и Тор.

- Локи, какое совпадение! - развёл руками, словно лебедь крыльями, Тор. - Я тебя как раз ищу.

- Тор, какое совпадение - я как раз ухожу, - съязвил Крайнер. Сложно было притворяться, что ничего не случилось, если учесть, что именно громовержец толкнул его в озеро и заставил все вспомнить. У них и раньше были натянутые отношения, а теперь и вовсе, наверное, испортятся. Да и не до него сейчас было.

Локи хотел пройти мимо, но Фандрал вдруг загородил ему дорогу, не давая пройти. Это начало злить ещё больше.

- Уйди с дороги, Фандрал, - прошипел детектив, теряя терпение.

И чего это Лофт замолчал?

- Не раньше, чем ты поговоришь с Тором, - вздернув подбородок, произнёс он и выразительно кивнул.

- Ну да, сначала он хотел меня убить своим молотом, потом утопить в озере, а теперь решил поговорить? - закатил глаза Крайнер. - Я занят.

- И чем же? - вмешался Вольштагг.

- Пытаюсь избавится от довольно приставучих людей.

- Ты ведь все вспомнил, - негромко произнёс Тор.

Локи медленно к нему повернулся, скрестил руки на груди и прищурился.

"Лофт, ты здесь?" - мысленно спросил он. Ответа не последовало.

- Да.

Вообще, это было лишь отчасти правдой, ведь он не помнил некоторые моменты из жизни трисктера - тот их зачем-то скрывал.

- Значит, снова братья? - улыбнулся громовержец.

Крайнера передернуло. В памяти всплывали не самые приятные моменты из жизни младшего принца. Для всех он был изгоем, а для Тора - отличной грушой для битья. Братьями же они были только когда ему что-то было нужно. Не более.

- А мы когда-то были братьями? - горько усмехнулся он все тем же хриплым голосом. - Я вот что-то не припомню такого.

- Но... - растерялся Тор. - Мы ведь вместе играли...

- Нет.

- Вместе шли в бой!

- Можешь и дальше тешить себя иллюзиями, а реальность от этого не изменится, - вздохнул Локи и отвернулся, чтобы уйти. - С дороги.

Фандрал и Вольштагг не сдвинулись с места. Огун благоразумно отступил. Детектив раздраженно вздохнул и махнул рукой. Поднялся сильный ветер, раскидав воинов в разные стороны.

Крайнер удивлённо вздернул брови, но решил не оставаться на месте и пошёл вперёд, удаляясь от сада. Раздражение потихоньку сходило на нет. Все-таки, с ними были связаны не самые приятные воспоминания. Да что там - все они были неприятными.

А ещё они бесили своей упертостью.

Локи глубоко вздохнул, постепенно успокаиваясь. Только сорваться сейчас не хватало.

"А неплохо ты им задал", - задумчиво протянул Лофт. - "Делаешь успехи".

"Позволь узнать, где ты был?"

"С тараканами беседовал".

"Какими ещё тараканами?"

"С теми, что живут в твоём примитивном человеческом мозге".

Крайнер закатил глаза. Глупо было надеяться, что трикстер будет с ним нормально общаться. Все-таки, ему не знакомы человеческие чувства.

"Не знаешь, где могут держать двух демонов?" - спросил Локи.

"А где бы ты держал двух потенциально опасных существ, одно из которых владеет примитивной формой магии, а другое является полностью обученным воином?"

Крайнер хмыкнул. Удивительно, как раньше ему не пришло это в голову? Все же настолько очевидно!

Он решительно направился в сторону тюрьмы.

* * *

Малкольм нервно постукивал ручкой по столу, отбивая никому не знакомый ритм и подпирая щеку другой рукой. Федералы не спешили покидать участок. Старое дело закрыли. Новых не было. Скука. А ещё страх.

Куда подавался напарник? Прошла уже неделя, а он словно сквозь землю провалился. И федералы не оставляли попыток найти его. Странно.

Вдруг его ручку кто-то выхватил. Гаусс рассеянно взглянул на Миру, что со стуком положила ручку на стол.

- Возле моего места стоит раковина, у которой протекает кран. Хоть ты мне на мозги не капай, - пригрозила женщина, хоть и не злилась.

- Я просто думаю, - взъерошил волосы Малкольм. - А эти, - он кивнул в сторону агентов ФБР, - Сосредоточиться мешают.

- Радуйся, что эти, - сделав акцент на последнем слове, нахмурилась Мира, - Ещё не закрыли наш участок, чтобы прикрыть задницу Старка. "Нападений не было!" Девушку отравили в его лаборатории и отправили на съедение тварям, что живут под его башней. Вот ведь совпадение!

Малкольм молча кивнул. Это дело, конечно, было не самым приятным, но не оно сейчас его беспокоило.

- Вестей никаких? - тихо спросил он.

Мира села на край стола и, скрестив руки на груди, отрицательно покачала головой.

- Как в воду канул...

Гаусс фыркнул. Мира удивлённо изогнула бровь, не совсем понимая такой реакции.

- Он плавать не умеет, - пояснил мужчина, чуть прикрыв глаза.

- Гаусс!

Малкольм обернулся. Его позвал уже порядком надоевший агент Роман, на некоторое время высунувшись из кабинета капитана.

Детектив вздохнул и неохотно поднялся. Допросы уже стали обыденностью. Сколько их ему устраивали каждый день? Три? Пять? Одни и те же вопросы, одни и те же ответы. И чего они никак не успокоятся?

Малкольм прошёл в кабинет и, не дожидаясь приглашения, сел на свободный стул. Капитана на этот раз не было. Только агенты. Не к добру это.

- Детектив Гаусс, мы хотим показать вам кое-что, - произнёс Роман и развернул ноутбук, включая запись.

Малкольм уже видел это в самый первый день. Мельком. Тогда он был слишком ошарашен, чтобы обратить внимание на мелочи, но теперь... Тот, кто был на видеозаписи, удивительно похож на Локи, но выглядел он несколько старше и так, будто ничего не ел полмесяца. Черты лица слишком резкие, глаза безумные. Ещё и этот странный костюм с козлиным шлемом. Особенно пугал голос. Такой хриплый, шипящий, словно это говорит не человек, а змея.

- Ну и зачем вы мне это показали? - без каких-либо эмоций спросил Малкольм, откинувшись на спинку стула.

- Биометрический анализ показал стопроцентное совпадение, - сцепил руки в замок агент. - Тот, которого вы знали как Локи Крайнера, и личность с видеозаписи - один и тот же человек.

- Да это бред! - воскликнул Малкольм. - Локи не такой! Он... он... Да вы вообще его знаете? Это добрейший человек! Днём ловит преступников, а вечер проводит в компании своей сестры. И он никогда не был дальше Пенсильвании!

- А так ли вы хорошо его знаете? - спросил Роман.

Малкольм хотел ответить, но промолчал. С Локи он был знаком чуть больше полугода.

- Детектив Гаусс, Локи Крайнер - не тот, за кого себя выдаёт. Вы видели, что он делал. По нашим данным, за те дни от его рук погибло около тысячи человек.

Малкольм вздрогнул. В голове не укладывалось, что шутник Локи мог оказаться безжалостным убийцей.

- Как бы безумно это не звучало, но Локи - маг. Возможно, сильнейший из всех существующих. Маги могут увеличить свою силу за счёт каких-либо редких природных явлений, как, например, парад миров, который лучше всего будет наблюдаться через два дня в Лондоне.

- И зачем вы мне это рассказываете?

Роман криво усмехнулся.

- Вы ведь хотите сохранить свою работу, детектив Гаусс?

Малкольм кивнул.

- Тогда через два дня в Лондоне вы должны будете задержать Локи и передать его в руки правосудия.

* * *

Локи направлялся в темницы, но в последний момент почему-то свернул в другую сторону и скоро пришёл к конюшне. Конюхи как раз выводили из стойла непокорного чёрного коня.

- Лофур! - позвал его детектив.

Конь, казалось, довольно заржал и пару раз стукнул копытом о землю. Локи уверено оседлал его и неспеша вывел на дорогу.

"Ещё и коня моего украл!" - проворчал Лофт. - "Что дальше?"

Крайнер проигнорировал трикстера. Конь уносил его все дальше и дальше. Краем глаза детектив заметил скользящее рядом белое облако дыма, постепенно превращающееся в огромного волка. Мужчина довольно улыбнулся.

Золотой город остался позади. Вдалеке появился знакомый домик. Локи спешился и решительно направился к нему. На крыльце появился Фалмир.

- Ты меня плохо понимаешь?! - крикнул колдун.

Крайнер сделал сложный пас рукой. Купол вокруг дома сверкнул и рассыпался на искры.

Фалмир уставился на мага.

- Я все вспомнил, - выдохнул Локи.

Старик молча кивнул, а в следующее мгновение осыпал всех, кого только можно, отборным многоэтажным матом. Локи с недоумением уставился на него, чувствуя, как задергался глаз.

- Кто это сделал?! - в ярости прокричал Фалмир.

- Тор...

Ещё минуты две старик ругался.

- Ко мне в дом. Живо!

Локи вздрогнул, но спорить не стал. В доме Фалмир поставил на стол банку с песком и сел на стул, тяжело дыша и пытаясь успокоиться.

- Вспомнил, значит... Ну и как?

Крайнер нахмурился.

- Что?

- Как ты отделил воспоминания от тела, как переродился? Рассказывай!

- А я не знаю, - плюхнулся на стул Локи.

- Оно и неудивительно! - воскликнул Лофт, опираясь на стену. - Куда твоему тупому человеческому мозгу до понимания сути ма...

- Да ты достал меня! - вышел из себя детектив. - Прекрати болтать! Тошнит уже от тебя!

- Ты это кому? - нахмурился Фалмир, изогнув бровь.

Локи глубоко вздохнул и опустил голову.

- Он здесь... Тот Локи. Он преследует меня. Он в моей голове.

Фалмир долго молчал.

- Крайнер, это не он.

Мужчина поднял голову, устало глядя на старика.

- Тот, кого ты видишь, не Локи. Никогда им не был.

Крайнер перевёл взгляд на молчаливого Лофта.

- Тогда кто он?

Фалмир положил руки на стол и сцепил их в замок.

- Ты ведь не все вспомнил, верно? - Локи кивнул. - Вот. То, что ты видишь, лишь воспоминания - те воспоминания, которые ты боишься принять.

- Это неправда... - шепотом произнёс детектив, запустив руки в волосы.

- Подумай сам - он отвечает на вопросы, на которые ты и сам знаешь ответы. Знаешь, потому что ответы кроются в воспоминаниях. Он появляется только когда тебе нужно что-то спросить. Только когда ты думаешь о недоступных воспоминаниях. Он - эти воспоминания. Почему ты не принимаешь их?

- Это все неправда, - продолжал шептать детектив.

- Может, потому, что боишься стать таким же, как он?

Наступила тишина. Крайнер медленно поднял голову.

- Хочешь сказать, я его создал?..

Фалмир кивнул.

- Это лишь образ. Он существует, пока ты в него веришь.

- И как мне от него избавиться?

- Ты сам знаешь, - пожал плечами старик. - Ты должен принять его. Это воспоминания, не более.

Локи слабо кивнул и закрыл глаза.

- Неужели? - хмыкнул Лофт, исчезая.

...Крайнер открыл глаза. Он сидел в какой-то светлой комнате. Совершенно один. И на душе было невероятно гадко.

Вдруг в комнату вошла Фригга и села перед ним на колени. На её глазах были слёзы.

- Локи, слушай внимательно. Я не знаю, какой Один вынесет приговор, но... Он вгневе, и я ничего не могу сделать. Локи, - она вложила в его руку свернутую бумажку, - Это заклинание разделения. Оно отделит душу от тела и позволит тебе спастись. Я помогу тебе, просто произнести заклинание, если приговором будет...

- Казнь? - безжизненно спросил Локи. - Жить взаперти или умереть - в чем разница?

Фригга всхлипнула, не сдерживая слез.

- Я не переживу, если ты погибнешь...

Локи моргнул и в следующее мгновение оказался в тронном зале.

- ...смертная казнь, - произнёс Один.

Злость. Страх. Обида.

Трикстер перевёл взгляд на Фриггу и тихо шептал слова сразу двух заклинаний. Он умирать не собирается!

Все его тело сковало адской болью. Душу что-то отрывало от тело. Боль длилась всего секунду, а после все погрузилось во тьму...

* * *

- Совмещение заклинаний, - задумчиво протянул Фалмир. - У него не было времени проверить их совместимость. Он ошибся...

- И что это значит? - безжизненно спросил Крайнер.

Старик глубоко вздохнул.

- Заклинанием Фригги он отделил лишь воспоминания и напечатал их в водах тёмного озёра с маленьким осколком души, надеясь, что однажды сможет вернуть их. Своим же заклинанием он перенес своё тело в Мидгард, но его душа... Она не выдержала переноса. Два заклинания наложились друг на друга и в итоге его душа, как бы это сказать... обновилась. Стала такой, какой была при его рождении.

- Он сбросил настройки до заводских, - хмыкнул Локи.

- Можно и так сказать, - согласился Фалмир. - Второе заклинание превратило его в ребёнка с новой душой. По сути, он прожил новую жизнь и стал совершенно другим человеком. К тому же, он больше не был полукровкой. Он стал человеком.

- То есть, технически, я - не он?..

- Нет. Тебе дана другая жизнь. И ты должен решить для себя, кто ты - человек или бог...