Игра в Небесного Кальмара - Часть 1
Игроки сгрудились у центра платформы, вокруг красной кнопки. Воздух был тяжёлым — никто не хотел первым предлагать жертву.
Игрок 317 пробормотал, переминаясь с ноги на ногу:
— Мы должны решить спокойно... кто-то должен пасть, иначе умрём все.
Все стояли молча. Никто не хотел первым произнести имя, но взгляды постепенно начали собираться в одной точке.
На игроке 100.
Он почувствовал это сразу — каждый взгляд жёг его кожу. Сначала он обернулся на 317, потом на 333, потом на Чжун Хи. Все молчали, но всё было ясно без слов.
— А-а... — он сделал шаг назад, задыхаясь. — Вы... вы все решили, да?.. Думаете, что я первый?!
Он сжал кулаки, дыхание стало прерывистым.
— Нет! Я не дам вам меня скинуть! Я не шагну в бездну ради вас!
Он развернулся к Ки Хуну (456) и бросился на него, размахивая руками. Ки Хун едва успел отшатнуться, но удар пришёлся в плечо. Началась потасовка.
120 закричала:
— Хватит! Мы же все погибнем, если начнём биться!
Но 100 уже потерял контроль. Он бросался то на одного, то на другого, пытаясь вырвать у кого-то нож. Игроки пятятся назад, пытаясь держать дистанцию.
И тут на передний план вышел Дэ Хо (388). Его лицо оставалось спокойным, но в глазах горел огонь. Он посмотрел на 100, словно на жертву, и медленно поднял с пола тяжёлую металлическую арматуру, что торчала рядом с красной кнопкой.
— Ты слишком громкий, — хрипло сказал он.
100 обернулся, уже готовый кинуться на него, но Дэ Хо не дал ему времени. С диким рыком он размахнулся и метнул арматуру, словно копьё.
Удар пришёлся прямо в грудь.
100 вскрикнул, его тело дёрнулось назад, и он, цепляясь руками за край платформы, ещё секунду пытался удержаться. Его глаза расширились, он смотрел прямо на Чжун Хи и кричал:
— Помогите!..
Но никто не двинулся.
Его пальцы соскользнули.
Тело сорвалось вниз, и крик растворился в бездонной глубине пропасти.
На платформе снова повисла тишина.
Дэ Хо (388) с ухмылкой облокотился на арматуру, словно демонстрируя силу. Его глаза впились в Ки Хуна.
— Ну что, старик. Твоя очередь.
Ки Хун сделал шаг назад, но в этот момент Чжун Хи (222) шагнула вперёд, прижимая к себе ребёнка.
— Стой.
Дэ Хо прищурился:
— А ты ещё кто, мать-героиня? Думаешь, тебя с сопляком кто-то тут будет жалеть?
Чжун Хи тяжело вздохнула, но голос её звучал уверенно:
— Ты хочешь убить его (кивнула на 456), потому что считаешь его слабым. Но подумай... тебе сейчас важно показать силу или дойти до конца?
— Я дойду, — прорычал Дэ Хо, сжимая арматуру. — Один. Без вас.
— Один? — Чжун Хи усмехнулась, но глаза её оставались холодными. — Ты сам слышал правила. На каждой платформе нужно кого-то сбросить. Ты думаешь, ты сможешь в одиночку сражаться с оставшимися? Ты станешь первой же целью.
Дэ Хо хмыкнул, но руку немного опустил.
— Значит, предлагаешь сделку?
— Да, — твёрдо сказала она. — Перестань прыгать на всех подряд. Дай пройти хотя бы несколько платформ вместе.
Она шагнула ближе, в её глазах мелькнула сталь:
— Я не прошу тебе доверять. Просто подумай. Если ты сорвёшь всех сейчас — ты останешься один против троих или четверых. И тогда кто-то точно сбросит тебя.
Он скривился, но в её словах была логика.
— Хм... — Дэ Хо усмехнулся, — умная ты, мать. Но знаешь что? В какой-то момент мне всё равно придётся избавиться от тебя. Ты с ребёнком — балласт.
Чжун Хи прижала сына крепче, её голос стал ледяным:
— Может быть. Но пока я жива — я не дам тебе так просто меня тронуть. И ты это понимаешь.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Напряжение было таким, что даже 317 и 120 не смели вмешаться.
Наконец, Дэ Хо откинул арматуру на плечо.
— Ладно. Пока. Но как только представится шанс... я выброшу тебя первой.
Он отвернулся, а Чжун Хи вернулась к остальным, тяжело дыша. Ки Хун тихо сказал ей:
— Ты только что спасла мне жизнь.
Она покачала головой:
— Нет. Я спасла свою.
Мост дрогнул под ногами игроков, когда они перешли на треугольный столб.
Тишина была почти гробовой, слышался только скрип металла и дыхание участников
Игроки осторожно перешли по мосту на треугольный столб.
Никто не разговаривал — каждый понимал, что теперь выбора нет: нужно сбросить хотя бы одного.
Дэ Хо шёл первым. Его шаги были тяжёлыми, дыхание сбивчивым. Он молча сорвал ещё одну арматуру, теперь держа по железному пруту в каждой руке. Лицо было искажено — заплаканное, исцарапанное, злое. В его глазах не было уже ничего человеческого.
— Ты... совсем ебанулся, что ли?.. — дрожащим голосом выкрикнул 317. — Ты что творишь?! Ты уже скинул игрока 100! Мы должны держаться вместе, а не резать друг друга!
Он сжал кулаки, готовясь защищаться.
Дэ Хо тихо засмеялся, низко, почти звериным рыком.
— Вместе?.. — он поднял арматуры. — Здесь никто не будет вместе. Здесь выживет только один.
И, не дав никому опомниться, он бросился на 317.
Металл со свистом рассекал воздух.
317 пытался отбиваться руками, уворачивался, но удары сыпались один за другим. Остальные игроки замерли в стороне — никто не решился вмешаться.
— Стой!.. — вскрикнула 222 (Чжун Хи), прижимая к себе ребёнка. — Не делай этого!
Но Дэ Хо не слышал.
Он замахнулся обеими руками и со всей силы ударил.
— А-а-а-а! — закричал 317, и его тело отлетело к краю платформы. Он попытался ухватиться за край, но Дэ Хо ударил ещё раз — и игрок сорвался вниз.
Все услышали, как его крик исчезает в глубине.
Дэ Хо запрокинул голову и начал дико смеяться.
— ХА-ХА-ХА!!! СКОЛЬКО ЕЩЁ?! КТО СЛЕДУЮЩИЙ?!
В этот момент он дёрнулся — почувствовал резкую боль в спине.
Он медленно повернулся и увидел торчащую из его спины самодельную заточку.
Её держала 149.
— ...тварь, — прошептала она, глаза полные слёз.
Дэ Хо выдохнул, заскрежетал зубами, лицо перекосилось от ярости.
— Убью... тебя...
Он рванулся на неё, но тут громкий крик пронзил пространство.
— СТОЙ!!! УМОЛЯЮ!!! — закричала Чжун Хи, бросаясь к нему. Она пыталась схватить его за руку, остановить, хоть как-то.
Дэ Хо развернулся и толкнул её с такой силой, что она отлетела назад.
223 выскользнул из её рук, упав на платформу. Малыш завизжал, а она, отлетев, схватилась за край, но ноги уже свисали в пустоту.
— НЕТ!!! ПОМОГИТЕ!!! — отчаянно кричала Чжун Хи, её пальцы судорожно скользили по металлу, сдирая кожу до крови.
333 инстинктивно шагнул к ней.
456 схватил ребёнка, не давая ему скатиться вниз.
На миг — тишина. Все смотрели на неё.
— Пожалуйста!.. Я не могу... я не должна так... — плакала она, но пальцы дрогнули.
Последний крик:
— НЕЕЕЕТ!!!
И она сорвалась.
Тело Чжун Хи полетело вниз в пустоту.
Её крик ещё долго разносился эхом, пока не затих.
Она падала... прямо к своей смерти.