8.
Навия идет неспеша, впитывая каждую секунду этого момента. вокруг свежесть, которая всегда бывает после дождя. создаётся ощущение, что эту влажность, каждую ее капельку можно потрогать рукой и при большом желании смыть ей с себя все недуги. дети весело прыгают из одной лужицы в другую под недовольные бормотания своих матерей. от этой мысли ее сердце неприятного кольнуло, но девушка решила не заострять внимание на этом. сейчас все казалось слишком незначительным, ускользающим сквозь пальцы, словно песок.
песок.. слово приятное, теплое, навевающее какие-то особенные воспоминания. эти воспоминания были столь смутными и туманными, что уловить из них хоть что-то не представлялось возможным. но одно Навия знала точно — она с самого детства любит песок. он приятно щекочет стопы, когда гуляешь по тихому пляжу в одиночестве или наоборот бежишь со своими друзьями и звонко смеешься. все равно, что то, что другое - приятное чувство, греющее душу. песок греет ладони, когда строишь замок, который в конечном итоге либо истощает от ветра, либо будет смыт водой. и все равно, ты стараешься, чтобы твой замок был самым красивым, единственным в какому-то смысле. вот, чего ей не хватало для того, чтобы снять эту пелену! в тот день..
— леди, здравствуйте, не желаете ли заглянуть к нам? - женский писклявый голос вернул ее в реальность, и от неожиданности она испуганно округлила глаза, - все в порядке?
— а?.. да, все в порядке, не переживайте. я, пожалуй, откажусь, спасибо.
о чем она сейчас думала? что вспомнила? казалось, что в памяти сверкнуло что-то яркое, но оно снова скрылось за плотным туманом. девушка решила не возвращаться к этому. сейчас перед ней стоит другая цель. точнее, ей стоит лишь открыть дверь небольшого павильона и тогда точно будет стоять напротив, в пределах досягаемости.
они всегда были и будут подругами, но не больше. как бы сильно Клоринда не пыталась урвать кусок побольше, прыгнуть выше собственной головы, чтобы добиться хоть немного внимания от Навии, все ее попытки не приводили ни к чему. для своей подруги она не больше, чем забавная девчушка с которой иногда можно проводить время и по вечерам становиться ближе, когда любимой нет рядом. конечно, девушка знала, что Люмин для Навии — глоток кислорода в облаке пыли, а Клоринда — эта самая пыль, которая душит, сдавливает глотку и надоедает с каждой секундой все больше.
но какого мнения была сама глава организации? для нее подруга была близким человеком, несмотря на их.. весьма странные взаимоотношения. хотя, для Навии все было просто — она в свободных отношениях из-за того, что ее возлюбленная часто в разъездах и также имеет множество любовников, а Клоринда просто всегда рядом, никогда не отказывает в близости, иногда сама является инициатором акта, а это удобно. тем более, в постели девушка была прекрасна, но это не делало ее выше Люмин, хоть немного значимее.
— Клори, милая, ты сегодня свободна? - блондинка заходит без стука, подходит сзади и обвивает своими руками тонкую талию своей подруги.
— во сколько? - дыхание сбивается напрочь, а руки трясутся в нетерпении. в сексе с Навией она видела надежду, веру во что-то большее, чем просто дружба, но.. она точно знала: для своей подруги она не сможет стать кем-то действительно важным, ради кого та рванет в огонь и не подумает о том, что может пострадать сама, отдаст все самое лучшее, что у нее только есть, ради малейшей близости с ней.
— когда первая звезда появится на небе, - горячий шепот на самое ухо доводит до мурашек по всему телу. девушка руками хватается за чужие, лежащие на ее талии так неправильно и грязно, что ей становится мерзко, но она не может пойти против себя самой, - а лунный свет проберется в твое окно, - одна рука тянется выше, мельком оглаживает грудь и резко переходит на горло, сжимая и царапая ногтями не слишком сильно, но достаточно, чтобы перед глазами появилась мутная пелена, - я буду ждать тебя.. хорошей работы, Клоринда! - она мило улыбается и уходит также быстро, как и пришла, оставляя после себя только пустоту, жар в районе живота и холод во всем остальном теле. опять оставила одну.
***
Навия была в относительно хорошем расположении духа. прогулка пошла ей на пользу и восполнила силы, к тому же, у нее намечается бурный вечер, а от предвкушения покалывают кончики пальцев. и все же..
в голосе Невиллета тогда было что-то еще. она отчетливо помнит их сегодняшний разговор, больше напоминающий дебаты, в которых девушка благополучно проиграла, но ощущение такое, будто не забудет его даже через сотню лет. юдекс не стал бы равнодушно относиться к этой ситуации, да ни в этой жизни. его лицо, интонация, действия.. они были такими сверхобычными и не примечательными, если не знать его нутро, но в то же время несли множество эмоций, которые захлестывали его огромным цунами. конечно, эта его часть хранилась бережно и с особым надзором, даже близким не позволялось видеть ее слишком часто. это слишком сокровенное, личное и интимное, созданное только для него и.. возможно для одного-единственного человека, обосновавшегося его сердце. а то, что ранит его собственное сердце и его обитателей, Невиллет предпочитал выбрасывать из своей жизни. от этой мысли Навия неосознанно съежилась. теперь перед ней стоял единственный вопрос - не выкинут ли ее?
в таких тяжких мыслях она дошла до отеля "Дебор". там блондинка была завсегдатаем, а официанты уже выучили, что если она приходит утром, то подавать нужно вафли с вареньем из пузырина (сама Навия отзывалась о нем с каким-то особым трепетом. возможно, очередные смутные воспоминания), в обед - что-то не слишком экзотическое, если того не пожелает сама девушка, к примеру, стейк из говядины или суп из украшений, во время ужина на ее столе непременно должен быть десерт, не имеет значения какой, а на основное блюдо она предпочитает легкий салат, состав которого выглядит непривлекательно: яблоки, яйца, картофель и капуста. чаще всего Навия приходит вечером, потому что часто занята делами в штабе или в деревне Пуассон. в последнее время она там не появляется, всем управляют Мелус и Сильвер, вместо этого пропадая с утра до вечера в кабинете верховного судьи..
кабинет верховного судьи. пропажа архонта. отель "Дебор". в день похищения леди Фурины к мелюзине из Сумеречного двора подходил неизвестный и спрашивал дорогу до отеля. он подошел тихо, будто стараясь пройти незамеченным, а когда эта затея с треском провалилась, спросил первое, что пришло в голову. либо же это все один большой план, ведь иначе зачем ему избегать охрану, если только он не замешан в чем-то? надо будет попросить мелюзину составить портрет того загадочного мужчины. а еще попросить Невиллета дать документы о первом покушении. быть может дела эти вообще не связаны между собой, тем более промежуток в пять лет добавляет сомнений, но все же.. нельзя исключать этот вариант.
а еще сейчас нельзя начинать заниматься всем этим, потому что к вечеру она точно не успеет, а тем более, потеряет настрой, испортив встречу и себе, и Клоринде. пусть она ее натурально использует для не самых праведных целей, но взамен на это обе получают шикарный секс, а дуэлянт еще и возможность побыть рядом.
***
— ваша светлость, прибыл месье Невиллет, просит вас о встрече. - голос жандарма твердый и уверенный, он гордо держит голову, а брови его слегка нахмурены.
— неугомонный.. - шепотом, только для себя сказал мужчина, - впусти его.
в следующую секунду дверь открывается, но очень аккуратно, чтобы не привлекать лишнего внимания. юдекс всегда так делал, только это никак не помогало, ведь все внимание было приковано к нему сразу после того, как он спускался и попадался на глаза первому заключенному, и стоило ему дойти до кабинета герцога, уже вся крепость знала о его прибытии. Невиллет стоит рядом со столом, нерешительно и боязливо пряча взгляд где-то под полом.
— я тебя слушаю. - Ризли привлекает его внимание и, когда на него наконец-то смотрят, кивает головой, приглашая сесть напротив, - мы разговаривали только сегодня, не думаешь, что лучше дать время на передышку?
— я разговаривал с Навией. - прерывает мужчина, и герцог заметно напрягается.
— ты делаешь это каждый день.
— ты прекрасно понял, что я имел ввиду. в кабинете ты сказал, что она приходила к тебе за каждый промах и если ты не давал ей ответа, который удовлетворил бы ее, она всегда находила, чем можно надавить. в последний раз это была информация о твоей связи с.. Арлекино, - он сделал паузу, как бы решаясь, продолжать или нет, - и о твоей "семье".
— Невиллет, пожалуйста, не говори мне, что из-за того, что я не смог держать себя в руках вы поссорились.
— мы не поссорились. по крайней мере, я так не считаю. - на пару секунд повисла тишина, но он продолжил, - она знает, что дороже тебя у меня нет никого, и все равно продолжала так поступать. конечно, она думала, что поступает правильно, хотя бы цели были благие, но это ее не оправдывает. Ризли, мне очень жаль, что я не заметил этого раньше и тебе пришлось нести такое бремя в одиночку.
— ты и не мог узнать, пока я сам тебе не рассказал. - перебил герцог, поднимая ладонь в жесте "стоп", - честно говоря, я не помню, что я там тебе наговорил. я не слышал ничего, скорее всего, и не осознавал.
— ты хочешь узнать, что ты сказал? - короткий кивой в знак согласия, - хорошо. в кабинете..
'—да не в тебе дело, пойми уже наконец! почему ты все время заставляешь меня кричать на тебя?! если твоя дорогая Навия узнает об этом, мне опять придется выслушивать интересные факты о своей биографии, которые я бы предпочел забыть навсегда!! в последний раз она превзошла себя и нашла информацию о том, что я был в отношениях с Арлекино, а еще нашла моих "братьев" и "сестер", а через них узнала мое имя!. я более чем уверен, что у нее везде есть "уши", и она точно получит информацию о нашем разговоре.. или она сама опять стоит за этой дверью и подслушивает!!.. я уже устал от всего этого!! устал искать эту твою Фурину, она у меня уже в печонках сидит! я все это терплю раз за разом только из-за тебя, потому что если бы я тебя не видел, то уже с ума бы сошел! хотя, может дело как раз в том, что мы все стремимся быть с тобой, но.. ты всегда выбираешь их!! я больше не хочу бороться, у меня нет никакой мотивации, мне плохо уже от всего! я не могу нормально спать и существовать в крепости, потому что боюсь что твоя Навия объявится и опять будет устраивать допрос, и мне снова придется пить снотворное и успокоительное, хотя бы просто для того, чтобы у меня не тряслись руки!! ты хоть знаешь, сколько у меня под этими перчатками ожогов, м? а все из-за того, что когда я пытался попить чай, чтобы успокоиться, мои руки тряслись, и я раз за разом обливался кипятком. да черт с этими ожогами и с этим чаем, я не могу нормально поесть из-за этого!! меня может мучить жажда, но я до последнего буду терпеть, потому что уже панически боюсь разбить очередной стакан!.. я больше не хочу видеть Навию и Фурину...'
— о, архонты.. - он накрывает голову руками, желая спрятаться, а еще лучше раствориться прямо здесь и сейчас, чтобы не испытывать такой стыд за себя и свою слабость.
— Ризли, то, что ты мне рассказал об этом...
— это отвратительно! да лучше бы я воды первозданного моря выпил, чем сказал.. все это..
— но это не так. - юдекс привстает на своем месте и легко цепляет чужой подбородок длинными тонкими пальцами, - посмотри на меня, ну же. - легкая улыбка расцветает на его лице, а в глазах плещется безмерная забота. герцог тогда не ошибся в кабинете, когда сказал, что Невиллет не смотрит на него так же, как на Навию, потому что взгляд, направленный на него всегда был более глубоким и чувственным, - вот так, умница. - судья кивает в подтверждение своих слов, а после усаживается обратно, убирая руку. Ризли с трудом удаётся себя сдержать, чтобы не потянутся вслед за ней, - я очень тебе благодарен, что ты рассказал мне все это. пусть и в таких условиях. тогда я сказал тебе идти к себе, потому что понимал, что Навия может прийти с минуты на минуту. мне жаль, что ты все-таки встретился с ней в коридоре и не получилось избежать очередной перепалки.
— тогда мне помогла Люмин, сам бы я.. не знаю, я не хочу думать об этом..
— все в порядке, ты и не должен это делать. я просто хочу, чтобы ты был в порядке и не доводил больше до такого, договорились?
— я не могу тебе пообещать этого. точнее, пообещать-то могу, а вот сдержать слово... не уверен.
— а если так я буду чувствовать себя лучше?
— знаешь, иногда я сомневаюсь, что вы с Навией не кровные брат и сестра.. кхм, ладно. я пообещаю, если ты останешься тут еще на какое-то время и будешь меня обнимать.
— и все?
— а ты хочешь предложить мне что-то еще?
— мы могли бы попить чай.
— не хочу чай.
— а если я сам буду тебя поить? ну, чтобы ты не обжегся.
— это звучит унизительно.. но я согласен.
— кстати.. покажешь свои ожоги? - аккуратно просит он, будто боясь создать неправильное впечатление.
— это еще зачем? - Ризли подозрительно косится на него, но просьбу все равно выполняет, не дожидаясь ответа. перчатки тянутся по не зажившим ранкам, и мужчине приходится немного закусить губу, чтобы не издавать лишних звуков. сейчас он меньше всего хочет показать своему другу боль, которую испытывает на протяжении примерно двух недель.
— просто посмотреть. - говорит юдекс, но тут же противоречит своим словам. правда Ризли не до конца уверен, можно ли считать противоречием то, что его руки берут и почти невесомо целуют каждый рубец на коже, который вслед за этим начинает исчезать. когда губы коснулись последнего ожога, судья отстранился и внимательно осмотрел чужие кисти, некоторые места прощупал и, видимо, убедившись в завершении своеобразного "ритуала", кивнул своим мыслям, а на губах снова расцвела легкая улыбочка, - готово! как себя чувствуешь?
— я не знаю, как ты это сделал, но.. спасибо. так значительно лучше.
— рад, что смог помочь. а теперь пошли заварим чай.
— а.. может лучше я? ну.. у меня же теперь нет ожогов, я и сам могу тебя угостить..
— ну уж нет, Ризли. дай мне хотя бы раз о тебе позаботиться, хорошо? - Невиллет не дожидается ответа, подходя к нагревательному элементу, - ты какой будешь?
— ромашковый. без сахара. - бубнит себе под нос герцог, ощущая себя максимально беспомощным и бесполезным. это же он хотел быть опорой для своего друга, а не наоборот. это же он должен заботиться о своем друге, а не наоборот. хотя.. может он и правда заслужил небольшую передышку?..
— расслабься, ты можешь отдохнуть. - будто прочитав чужие мысли, сказал юдекс, - в последнее время произошло много всего и за это время ты поделился со сной только одним своим кошмаром и то не стал вдаваться в подробности. я тебя не виню в этом, просто хочу, чтобы ты понимал, что можешь на меня положиться. я живу на свете уже не первую тысячу лет и испытал много всего. нельзя сказать, что я полностью освоился в людском мире и мне все понятно и просто, но это не значит, что теперь надо беречь меня от всего на свете. даже от своих переживаний, Ризли.
— ты слишком хорошо меня знаешь. - мужчина тоже наконец улыбается, пусть и очень слабо, - хорошо, я постараюсь исполнить свое обещание.
— молодец. а вот и твой чай.
***
— чем сейчас займемся? - Паймон вылетает на улицу первая. Навия ушла примерно полчаса назад, а значит догнать ее будет непросто. хотя, никто и не собирался это делать, уж точно не сегодня. Невиллет сказал, что скоро тоже уйдет, потому что ему нужно закончить кое-какие дела, так что оставаться в кабинете еще дольше было бы просто нелогично.
— не знаю даже. сейчас идти к Лини и остальным не лучшая идея, а Шарлотта.. боюсь, очень меня заболтает. Шеврез, Тиори и Эмилия на работе, Сиджвин тоже. тем более, Невиллет точно пойдет к Ризли, будет слишком много потрясений для крепости, если явимся еще и мы.
— ага, к Клоринде тоже идти не вариант, потому что она сейчас, скорее всего, с Навией. - путешественница кивает, и ее лицо будто становится тусклым, - только вот я не понимаю, раз уж есть возможность провести время вместе, то почему он выбрала не тебя, а ее?
— Клоринда ее любит сильнее жизни и слова лишнего не скажет, в отличие от меня.
— но ты же тоже любишь Навию!
— любить то люблю, но я могу без нее жить, а ей больше по нраву, когда все в ее власти и контроле. уверена, была б ее воля, она бы заперла меня в деревне Пуассон и не выпускала.
— звучит мрачно..
— именно. а еще она бы отправила тебя гулять и ты бы больше никогда не увидела меня.
— эй! хватит пугать Паймон! Навия бы так не сделала! - спутница дуется и складывает руки на груди, показательно отворачиваясь.
— хаха, кто знает..
— путешественница, Паймон, какая приятная встреча. - холодный, но одновременно заинтересованный голос звучит где-то со спины и его обладателя нельзя спутать ни с кем.
— А-Арлекино?! кхм, да, мы тоже рады встрече..
— о, я вас напугала? прошу прощения.
— ты нас специально искала, так ведь? - Люмин смотрит с подозрением, не веря в реальность этого момента.
— зришь в корень. у меня к вам два дела. естественно, ни к одному из них я вас не принуждаю.
— хорошо, и какие же?
— дети соскучились по вам. Лини и остальные настаивают на том, чтобы я пригласила вас домой.
— я с удовольствием приду, тоже скучаю по ним. - путешественница легко улыбаясь, кивает словам женщины.
— рада слышать. - предвестница улыбается в ответ, но лицо ее снова становится серьезным, - но это еще не все.
— дай угадаю, это касается расследования?
— все верно. я бы хотела обсудить с тобой одну деталь. вернее, поделиться тем, как я вижу эту ситуацию. я расскажу тебе, как действую и как предугадываю шаги Ризли. но второе тебе уже известно, так ведь? - Люмин кивает, поэтому Арлекино решает продолжить, - хорошо, как насчет того, чтобы я поделилась с тобой своими дальнейшими действиями и предположениями о местонахождении госпожи Фурины?
— "предположениями"? то есть, ты не знаешь, где она?
— сначала дай мне свой ответ. если еще нужно время подумать, то потом можешь искать меня в Доме Очага.
— хорошо. я приду завтра, но если ты меня обманешь, то все попадет на стол Невиллета.
— я готова оказать содействие в поиске госпожи Фурины. достаточное доказательство?
— хорошо, я тебе доверяю. пока что.