глава 8
Заботясь о Саше, Софья, как обычно, предложила подвезти её до дома, учитывая поздний час и ее подавленное состояние после увиденных ужасов. Софья искренне переживала за эмоциональное состояние девушки и чувствовала ответственность за ее благополучие.
Всю дорогу девушки ехали в тишине, словно оберегая друг друга от нарушения хрупкого равновесия. Софья, время от времени бросая быстрые взгляды на Сашу, замечала, что та полностью погружена в свои мысли, словно пытается убежать от преследующих ее образов. Она неотрывно смотрела в окно, наблюдая за мелькающими огнями ночного города, словно ища там ответы на свои вопросы.
Софья понимала, что сейчас лучшее, что она может сделать для Саши, - это не мешать ей побыть наедине со своими мыслями, дать ей возможность переварить увиденное и справиться с нахлынувшими эмоциями. Однако, когда Софья заметила, что Сашу слегка потряхивает, выдавая ее внутреннее напряжение и страх, она не смогла остаться в стороне.
Оторвав одну руку от руля, Софья аккуратно накрыла ею руку Саши, нежно переплетая их пальцы, словно пытаясь передать ей свое тепло и поддержку. Саша, словно очнувшись от глубокого сна, перевела на Соню взгляд, в котором одновременно читалось непонимание, благодарность и просьба о помощи. Софья, уловив этот молящий взгляд, лишь мягко кивнула девушке в ответ, продолжая вести машину в тишине, но уже не чувствуя себя сторонним наблюдателем, а ощущая незримую связь с Сашей, чувствуя ее боль и страх, как свои собственные.
Когда они уже подъехали к дому Саши, Софья припарковала машину и с тревогой посмотрела на девушку, ожидая ее решения.
Саша, все еще сидя лицом к окну и словно не замечая, что они уже приехали, тихо произнесла, словно боясь нарушить тишину:
- Сонь, останься со мной, пожалуйста.
Голос девушки немного хрипел и дрожал, словно она сдерживала слезы, и Софья едва смогла нормально разобрать, что ей сказала Саша.
Софья, на мгновение потеряв дар речи от такой неожиданной просьбы, немного опешила, но не смогла отказать девушке, увидев в ее глазах неподдельный страх и мольбу.
- Конечно, Сашка, пошли, - ответила Софья, стараясь придать своему голосу уверенности и тепла, чтобы успокоить Сашу.
Выйдя из машины, Софья заботливо взяла Сашу под руку, чувствуя, как та слегка дрожит. Они молча направились к подъезду, и каждый шаг отдавался гулким эхом в ночной тишине. Поднявшись на нужный этаж и войдя в квартиру, Софья сразу почувствовала царившую в ней атмосферу одиночества и тоски, словно стены сами по себе впитывали в себя всю боль и страхи Саши.
Не включая яркий свет, Софья лишь зажгла небольшой ночник в прихожей, создавая мягкое и приглушенное освещение, которое не резало глаза и не давило на психику. Она понимала, что сейчас им нужно спокойствие и умиротворение, а не яркий свет, напоминающий о рабочей суете и ужасах, с которыми им пришлось столкнуться.
Софья провела Сашу на кухню и, усадив ее за стол, принялась готовить чай. Она налила в чайник воды, поставила его на плиту и, достав из шкафчика пакетик с ромашкой, заварила ароматный напиток, который должен был помочь девушкам расслабиться и успокоиться.
Пока закипала вода, Софья молча наблюдала за Сашей, стараясь понять ее состояние и почувствовать ее настроение. Она видела, что девушка все еще находится в шоке, что увиденное произвело на нее неизгладимое впечатление. Ее глаза были полны ужаса и печали, а на лице застыла печать страдания.
Софья понимала, что Саше нужно время, чтобы прийти в себя, что ей нужно выговориться и поделиться своими переживаниями. Но она не хотела давить на нее, не хотела заставлять ее говорить, если она не готова. Она решила просто быть рядом, чтобы поддержать ее и показать, что она не одна, что есть человек, который ее понимает и заботится о ней.
Когда чай был готов, Софья налила его в две чашки и, поставив их на стол, села на стул напротив Саши.
- Выпей, - тихо сказала Софья, протягивая Саше чашку. - Это поможет тебе успокоиться.
Саша, не говоря ни слова, взяла чашку и, сделав несколько глотков, почувствовала, как тепло разливается по ее телу, немного успокаивая нервы.
Софья, наблюдая за Сашей, решила нарушить молчание.
- Хочешь поговорить об этом? - спросила Софья мягким и заботливым голосом. - Или просто хочешь, чтобы я помолчала рядом с тобой?
Саша, помолчав немного, ответила:
- Я не знаю. Мне просто страшно.
Софья, понимающе кивнув, ответила:
- Я знаю. Это было ужасно.
Саша, сделав еще несколько глотков чая, посмотрела на Соню своими полными слез глазами и тихо прошептала:
- Я не могу это забыть. Я все время вижу эти... тела. Эти... символы на коже.
Софья, почувствовав, как Саша начинает открываться, взяла ее руку в свою и нежно ее погладила.
- Я знаю, - повторила Софья. - Но ты не должна винить себя. Ты не виновата в том, что произошло. Ты делала все, что могла и то что должна была.
Саша, словно ища утешения, крепче сжала руку Софьи и, закрыв глаза, тихо заплакала.
Софья, не говоря ни слова, просто сидела рядом с ней, держа ее за руку и позволяя ей выплеснуть свои эмоции. Она знала, что сейчас Саше нужна не столько поддержка словами, сколько просто присутствие рядом, ощущение, что она не одна в этом кошмаре. Софья чувствовала, что Саша нуждается в том, чтобы выплакаться, выплеснуть весь тот ужас и боль, которые скопились в ее душе.
Через некоторое время, когда слезы Саши немного стихли, Софья тихо спросила:
- Может, тебе что-нибудь нужно? Воды, успокоительные?
Саша покачала головой, не открывая глаз.
- Просто побудь рядом, - прошептала Саша. - Пожалуйста.
Софья, крепче сжав ее руку, ответила: - Я никуда не уйду, Сашка, никуда.
Софью, признаться, озадачивало собственное поведение, внезапно проснувшаяся в ней нежность к Саше, то неподдельное переживание за ее состояние, которое она ощущала в данный момент. Еще совсем недавно эта девушка вызывала в ней лишь легкое раздражение, теперь же, видя ее испуганные глаза, ей хотелось лишь одного - обнять, прижать к себе, укрыть от всех бед и больше никогда не отпускать. Софья не могла понять, что с ней происходит, словно кто-то подменил ее, внедрив в ее сердце незнакомые ранее чувства.
За всю свою жизнь Софья никогда не испытывала подобной трепетной привязанности к кому-либо. Никогда раньше у нее не возникало столь сильного желания успокоить, защитить, оградить от печали и страданий другого человека. Ей казалось невероятным, что Саша, с которой они знакомы лишь короткое время, смогла так быстро и прочно войти в ее жизнь, став близким и дорогим ей человеком.
Софья не могла однозначно определить, что именно она испытывает к Саше. Она не могла назвать это любовью, для нее это понятие казалось слишком громким, слишком серьезным, требующим большей проверки временем и обстоятельствами. Но она отчетливо понимала, что хочет быть для Саши чем-то большим, чем просто другом, что хочет занять в ее жизни особое место, стать опорой и поддержкой в любой ситуации. И это желание было настолько сильным и навязчивым, что не давало ей покоя, заставляя вновь и вновь возвращаться к мыслям о Саше, о их возможном будущем и о тех возможностях, которые могли бы открыться перед ними, если бы они осмелились сделать шаг навстречу друг другу. Софья чувствовала, что ей предстоит долгий путь самопознания, и она не могла точно сказать, чем закончатся эти поиски.
Тишину, окутавшую их словно плотный кокон, нарушил тихий, слегла дрожащий после слёз, голос Саши, вырвавший Соню из пучины собственных мыслей.
- Сонь, я хотела бы тебе кое-что рассказать, это связано с лесопилкой на которой мы были, - произнесла Саша, слегка замявшись и поднимая взгляд на Соню, которая смотрела на нее с явным непониманием. Ее глаза были полны смятения и тревоги, словно она готовилась открыть страшную тайну.
- Когда мы были подростками, у нас была компания, - начала Саша, собравшись с духом и стараясь говорить как можно более ровно. - В ней было пятеро человек: я, Юля Чикина, Мафтуна, Влада, Артём и Ярик. Мы часто убегали на ту самую заброшенную лесопилку. Она казалась нам идеальным местом для игр, там можно было круто поиграть в прятки или просто весело побегать по всему огромному корпусу, давая волю своей фантазии и энергии.
В голосе Саши послышались нотки ностальгии, словно она вспоминала о беззаботных временах, когда жизнь казалась такой простой и понятной.
- Так прошло около года, полных радости и веселья, но однажды случилась трагедия, которая перевернула все с ног на голову, - произнесла Саша, и ее голос задрожал, словно предчувствуя что-то ужасное. - В один день мы всей компанией снова пошли туда, полные предвкушения новых приключений. Веселились, резвились, как обычно, но в какой-то момент, словно гром среди ясного неба, мы услышали крик, душераздирающий, полный боли и отчаяния. Мы все, сломя голову, побежали туда, откуда доносился этот ужасный звук, и увидели страшную картину - тело Юли, нашей подруги, лежало в неестественной позе на земле. Она уже не дышала, когда мы подбежали к ней, ее глаза были пустыми и безжизненными.
Саша с трудом сдерживала слезы, ее голос прерывался от волнения, но она продолжала свой рассказ, словно ей необходимо было выплеснуть наружу всю ту боль и горечь, которые она хранила в себе долгие годы.
- Мы, словно обезумевшие, побежали к сторожу, который тогда был на смене, - продолжала Саша, - он сразу же подоспел к нам, увидел тело Юли и, не теряя времени, вызвал скорую помощь и полицию. Но, к сожалению, было уже слишком поздно, Юлю спасти не удалось.
В голосе Саши звучала горечь утраты, словно она до сих пор не могла поверить в то, что ее подруги больше нет в живых.
- После похорон Юли наша компания перестала встречаться, - произнесла Саша, - каждый из нас замкнулся в себе, пытаясь пережить эту трагедию в одиночку. Со временем мы совсем отдалились друг от друга, и наша дружба, казавшаяся нерушимой, рассыпалась на осколки. Мы, конечно, сейчас иногда списываемся с Мафтуной и Владой, но с пацанами общение оборвалось практически сразу после похорон.
В голосе Саши послышалась грусть сожаления, словно она жалела о том, что их дружба не выдержала испытания временем и трагедией.
- Родители нам сказали, что Юля случайно упала с четвертого этажа и, к сожалению, очень неудачно, - продолжала Саша, - но сейчас, когда я думала и вспоминала всю эту ситуацию, мне в голову начали приходить странные мысли. И я вспомнила, что за несколько минут до падения я слышала что-то сверху, то ли просто шорох, то ли какие-то приглушенные разговоры. Я не помню точно, - произнесла Саша, и ее голос дрогнул от подступающих слез.
Она уже не могла сдерживать эмоции, ее глаза наполнились слезами, готовыми хлынуть потоком.
- Но знаешь, что самое странное во всем этом, - тихо продолжила Саша, едва сдерживая рыдания. - У Юли тоже были черные волосы, и по телосложению она чем-то напоминала жертв, которых мы нашли сегодня в лесу...
Саша больше не могла сдерживать свои эмоции, ее захлестнула волна воспоминаний, боли и страха. Соня, не в силах видеть ее страдания, аккуратно поднялась со своего места, подошла к Саше и заключила ее в крепкие объятия, стараясь передать ей всю свою поддержку и заботу.
Саша, словно нуждаясь в этом утешении, уткнулась лицом в изгиб плеча Софьи, позволяя слезам свободно течь по ее щекам, продолжая всхлипывать и дрожать всем телом.
Соня, крепко обнимая Сашу, гладила ее по голове, шепча успокаивающие слова и позволяя ей выплеснуть всю свою боль и горечь, зная, что это необходимо для того, чтобы она смогла хоть немного успокоиться и прийти в себя.
В этот момент Соня ясно осознала всю глубину своих чувств к Саше. Это была не просто симпатия, не просто дружеская привязанность, а нечто гораздо большее, что-то сильное и всепоглощающее, что заставляло ее сердце биться чаще и дышать глубже. Она поняла, что готова на все ради этой девушки, готова защищать ее от всех бед и опасностей, готова быть рядом с ней всегда, в горе и в радости.
Соня, крепко обнимая Сашу, пообещала себе, что сделает все возможное, чтобы раскрыть это страшное дело и наказать виновных, чтобы Саша смогла, наконец, обрести покой и забыть о тех ужасных событиях, которые преследовали ее больну часть жизнь.
Проведя некоторое время в объятиях Сони, Саша постепенно успокоилась, ее дыхание выровнялось, а слезы перестали течь. Она все еще чувствовала себя подавленной и испуганной, но присутствие Сони рядом придавало ей сил и уверенности.
Оторвавшись от Сони, Саша вытерла слезы и, шмыгнув носом, тихо произнесла:
- Прости, я не должна была так себя вести.
Соня, нежно улыбнувшись, ответила:
- Все в порядке, Саш. Тебе нужно было выговориться, я всё понимаю, не переживай из-за этого.
Саша, благодарно взглянув на Соню, сделала глубокий вдох и продолжила:
- Я понимаю, что мои воспоминания могут показаться нелепыми, но мне кажется, что в этом есть какой-то смысл. Может быть, убийца имеет какое-то отношение к той трагедии на лесопилке. Может быть, он мстит за что-то или кого-то.
Соня, задумавшись, произнесла:
- Ты знаешь, в этом есть логика. Нам нужно проверить эту версию. Нужно поднять старые дела, допросить свидетелей, узнать, что произошло на лесопилке на самом деле.
Соня, понимая всю серьезность ситуации, решила немедленно связаться с Кирой и поделиться с ней своими подозрениями. Она достала телефон и, набрав номер Киры, стала ждать ответа.
После нескольких гудков Кира ответила:
- Да, Соня, что случилось?
Соня, стараясь говорить как можно более спокойно, сообщила Кире о воспоминаниях Саши и о своей версии произошедшего.
Кира, внимательно выслушав ее, ответила:
- Я понимаю. Это может быть важной зацепкой. Я подниму старые дела, попробую найти хоть какую-то информацию о той трагедии на лесопилке.
Соня, облегченно вздохнув, поблагодарила Киру за помощь и, отключив телефон, повернулась к Саше.
- Кира займется этим делом, - сказала Соня. - Она поднимет старые дела и попробует узнать, что произошло на лесопилке на самом деле.
Саша, благодарно кивнув, ответила:
- Спасибо, Сонь. Я надеюсь, что это поможет нам найти убийцу.
Соня, взяв Сашу за руку, произнесла:
- Мы обязательно его найдем, Саш. Я обещаю, - уверенно произнесла Соня, стараясь вселить в девушку надежду и уверенность в успехе. - А сейчас, Саш, пора спать, нам завтра рано вставать и ехать в участок, результаты вскрытия будут готовы. Нужно быть в полной боевой готовности.
Покинув кухню, девушки, чувствуя усталость и опустошение, прошли в комнату, где царила полумгла и ощущалось напряжение последних часов. Саша, словно повинуясь невидимой силе, молча легла на кровать, устремив взгляд в потолок, словно ища там ответы на мучившие ее вопросы.
Соня, присев рядом с ней на край кровати, нежно погладила ее по волосам, стараясь передать ей свое тепло и поддержку. Пожелав Саше спокойной ночи и бережно укрыв ее одеялом, она уже собиралась покинуть комнату, чтобы дать девушке возможность отдохнуть и набраться сил, как вдруг услышала тихий, дрожащий оклик, словно слабый стон, вырвавшийся из глубины души.
- Сонь, можешь лечь со мной? Мне страшно одной, - тихо произнесла Александра, словно боясь нарушить тишину и выдать свой страх.
Соня, услышав ее слова, на несколько секунд замерла в нерешительности, словно борясь с какими-то внутренними противоречиями. Она понимала, что эта просьба - проявление крайней степени уязвимости и доверия со стороны Саши, и она не могла ей отказать.
Сбросив с себя остатки сомнений, Соня, с нежной улыбкой на лице, подошла к кровати и, приподняв одеяло, бережно нырнула под него, стараясь не потревожить Сашу.
- Куда же я денусь, - тихо произнесла она, продвигаясь ближе к Саше и нежно обнимая ее за талию, словно стараясь защитить ее от всех бед и опасностей.
Саша, словно отвечая на ее объятия, развернулась к Соне и, немного спустившись вниз, уткнулась ей носом в ключицу, обвивая ее руками в ответ. В такой позе, тесно прижавшись друг к другу, девушки, наконец, смогли расслабиться и отпустить все свои тревоги и страхи, погружаясь в мир грез и забывая о жестокой реальности, которая окружала их.
Обнимая друг друга, каждая из них была погружена в свои мысли, но в этот момент каждая думала лишь о девушке, лежащей рядом.
Засыпая в объятиях Сони, Саша чувствовала себя в безопасности и защищенности, словно нашла свой тихий приют в бушующем океане страха и неопределенности. Прикосновения Сони успокаивали и согревали ее душу, а ее присутствие рядом давало ей силы и уверенность в том, что она не одна в этом мире.
Саша чувствовала, как ее сердце наполняется благодарностью к Соне за ее поддержку, заботу и понимание. Она понимала, что Соня стала для нее не просто коллегой и другом, а чем-то гораздо большим, чем-то, что сложно выразить словами. Она чувствовала, что между ними существует какая-то невидимая связь, что они понимают друг друга без слов, что они способны чувствовать друг друга на расстоянии.
В свою очередь, Соня, обнимая Сашу, ощущала невероятную нежность и трепет, словно держала в руках хрупкий цветок, нуждающийся в защите и заботе. Она чувствовала, как бьется сердце Саши, как она дрожит во сне, и старалась согреть ее своим теплом, передать ей свою силу и уверенность.
Соня понимала, что ее чувства к Саше выходят за рамки дружеской привязанности, что она испытывает к ней что-то большее, что-то глубокое и всепоглощающее. Она поняла, что потихоньку влюбляется в Сашу, в ее хрупкость, в ее ранимость, в ее искренность и доброту, правда признать свои чувства Соне далось очень нелегко. И эта любовь наполняла ее жизнь новым смыслом, заставляла ее чувствовать себя живой и счастливой.
Но, несмотря на переполнявшие ее чувства, Соня понимала, что сейчас не время для признаний и откровений. Сейчас главное - это защитить Сашу, помочь ей справиться со своими страхами и поймать преступника, который угрожает их жизням. Она знала, что должна быть сильной и смелой, чтобы защитить Сашу, и она была готова на все ради нее.
Постепенно, под мерное дыхание Саши, Соня также погрузилась в сон, чувствуя себя умиротворенной и счастливой. Она заснула с мыслью о том, что завтрашний день принесет им новые испытания, но они справятся со всем вместе, потому что они есть друг у друга.
***
С первыми лучами солнца, пробившимися сквозь неплотно задернутые шторы, проснулась Софья, ощущая прилив новых сил и решимости. Оставив Сашу мирно досыпать, она тихо встала с кровати и, стараясь не шуметь, прошла на кухню, где принялась за приготовление завтрака и бодрящего кофе для себя и Саши.
Закончив с кулинарными приготовлениями, Софья, оставив на столе аппетитную тарелку с едой и ароматную чашку кофе, отправилась в душ, чтобы окончательно проснуться и подготовиться к предстоящему дню.
Когда Саша, наконец, проснулась и, потягиваясь, выбралась из теплой постели, она обнаружила, что в кровати она одна. Ощутив легкое беспокойство, девушка встала и прошла на кухню, где ее взору предстала заботливо приготовленная тарелка с завтраком и чашка дымящегося кофе. На лице Саши невольно появилась улыбка, наполненная благодарностью и теплом. Она с удовольствием принялась за трапезу, наслаждаясь каждым кусочком и глотком ароматного кофе.
Через пару минут из ванной комнаты вышла Софья, свежая и бодрая. Она направилась на кухню, где застала Сашу, с аппетитом уплетающую приготовленный ею завтрак.
- Доброе утро, как себя чувствуешь? - поинтересовалась Софья у Саши, с нежной улыбкой глядя на девушку и делая глоток обжигающего и бодрящего кофе.
- Более-менее, - немного смущаясь, ответила Саша, поднимая взгляд на Соню, - спасибо тебе за всё, правда, я тебе очень благодарна.
- Ой, да не за что, - отмахнулась Софья, стараясь скрыть свое смущение и умиление.
- Ага, конечно, - с шутливым нажимом ответила Саша, надув губки, - как минимум за завтрак и за то, что осталась со мной. Мне это было очень нужно.
Софья, не устояв перед ее очарованием, рассмеялась.
- Ладно, ладно, - уступила Софья, - всё, давай, кушай и собирайся, нам выезжать в участок скоро, результаты вскрытия сами себя не изучат. И преступник сам себя не поймает.
Закончив завтрак, девушки принялись собираться в участок, стараясь как можно быстрее выполнить все необходимые утренние процедуры. Саша, хоть и чувствовала себя немного разбитой после вчерашних событий, старалась держаться бодро и не показывать своего страха. Она понимала, что Соня рассчитывает на нее, и она не хотела ее подводить.
Соня, наблюдая за Сашей, восхищалась ее силой воли и мужеством. Она видела, как Саше тяжело, но она старалась не показывать этого и продолжала выполнять свою работу с полной самоотдачей.
Собравшись и выйдя из квартиры, девушки направились к машине. На улице стояла прохладная осенняя погода. Ветер срывал с деревьев последние листья, устилая ими тротуары и дороги. Небо было затянуто серыми тучами, предвещавшими скорый дождь.
Добравшись до машины, Соня села за руль, а Саша устроилась на пассажирском сиденье. Заведя двигатель, Соня плавно тронулась с места и, выехав на дорогу, направилась в сторону полицейского участка.
Всю дорогу девушки ехали в тишине, погруженные в свои мысли. Соня сосредоточенно смотрела на дорогу, стараясь не отвлекаться и внимательно следить за движением. Саша же, глядя в окно, думала о предстоящем дне и о том, что им предстоит узнать о жертвах и об убийце.
Приехав в участок, девушки сразу же направились в кабинет Киры, надеясь получить новые сведения о расследовании. Войдя в кабинет, они увидели, что Кира уже ждет их, сидя за своим столом и внимательно изучая какие-то документы.
- Доброе утро, - сказала Кира, подняв голову и посмотрев на девушек. - Я ждала вас.
- Что-нибудь нашла? - нетерпеливо спросила Соня, садясь за стол.
Кира кивнула.
- Да, кое-что есть, - ответила Кира. - Я подняла старые дела и выяснила, что дело о гибели Юли Чикиной вел следователь по фамилии Петров.
- Петров? - переспросила Саша. - Я помню эту фамилию.
- После закрытия дела Петров ушел на пенсию, - продолжала Кира. - Я нашла его адрес и телефон. Он живет в небольшом городке неподалеку отсюда.
- Отлично, - сказала Соня. - Нужно немедленно его допросить.
- Я уже позвонила ему, - ответила Кира. - Он согласился с нами встретиться.
- Когда мы можем к нему поехать? - спросила Соня.
Кира посмотрела на часы.
- Прямо сейчас, - ответила Кира. - Я уже договорилась о встрече.
Соня, кивнув в знак согласия, встала из-за стола.
- Тогда не будем терять времени, - сказала Соня. - Поехали.
Соня, Кира и Саша, покинув кабинет, направились к стоянке, где их ждала машина. Они были полны решимости докопаться до правды и раскрыть это запутанное дело, чего бы им это ни стоило.
По дороге к городку, где жил бывший следователь Петров, Соня не могла избавиться от ощущения тревоги. Ей казалось, что за ними кто-то следит, что они находятся под чьим-то пристальным наблюдением.
Она несколько раз бросала взгляд в зеркало заднего вида, но ничего подозрительного не замечала. Дорога была прямой и пустынной, и кроме нескольких попутных машин, никого не было видно.
Тем не менее, чувство тревоги не покидало ее, и она продолжала напряженно вглядываться в окрестности.
Кира, заметив ее беспокойство, спросила:
- Что-то не так?
Соня, немного поколебавшись, ответила:
- Мне кажется, что за нами кто-то следит.
Кира, нахмурившись, посмотрела в зеркало заднего вида.
- Я ничего не вижу, - сказала Кира. - Тебе, наверное, просто кажется.
Соня, не желая спорить, кивнула в ответ. Но ее настороженность не исчезла. Она продолжала чувствовать, что за ними наблюдают, и старалась быть предельно внимательной.
Саша, сидевшая на заднем сиденье, молча наблюдала за происходящим. Она также чувствовала какое-то смутное беспокойство, но старалась не показывать его, чтобы не волновать Соню.
Приехав в городок, Соня, Кира и Саша направились по указанному адресу. Дом Петрова оказался небольшим и ветхим, с облупившейся краской и покосившимся забором.
Соня, заглушив двигатель, посмотрела на девушек.
- Будьте осторожны, - сказала Соня. - Неизвестно, что нас там ждет.
Кира и Саша, кивнув в знак согласия, вышли из машины и, подойдя к калитке, постучали в дверь.
Через некоторое время дверь открылась, и на пороге появился пожилой мужчина с седыми волосами и морщинистым лицом. Его глаза были тусклыми и усталыми, словно он пережил много горя и разочарований.
- Вы ко мне? - спросил мужчина, глядя на девушек с любопытством.
- Да, - ответила Соня. - Мы из полиции. Нам нужно с вами поговорить об одном старом деле.
Мужчина нахмурился.
- О каком деле? - спросил мужчина.
- О деле Юли Чикиной, - ответила Соня.
Лицо мужчины помрачнело.
- Зачем вы снова ворошите прошлое? - спросил мужчина, с грустью в голосе. - Это было очень давно.
- Мы должны выяснить правду, - ответила Соня. - Мы подозреваем, что дело было закрыто незаконно.
Мужчина, вздохнув, отвел девушек в дом. Они прошли в небольшую комнату, обставленную старой мебелью и заваленную книгами и бумагами.
- Садитесь, - сказал мужчина, указывая на стулья.
Соня, Кира и Саша сели за стол и, глядя на Петрова, приготовились слушать его рассказ.
- Я помню это дело, - сказал Петров, помолчав немного. - Это было одно из самых сложных и запутанных дел в моей карьере.
- Почему оно было таким сложным? - спросила Соня.
Петров, вздохнув, ответил:
- Потому что кто-то очень влиятельный не хотел, чтобы я его расследовал.
Соня, нахмурившись, спросила:
- Кто это был?
Петров, посмотрев на Соню своими грустными глазами, ответил:
- Я не могу вам сказать. Если я это сделаю, то мне и вам будет плохо.
Соня, понимая, что Петров чего-то боится, решила не давить на него.
- Хорошо, - сказала Соня. - Но скажите мне, что вы знаете о гибели Юли Чикиной? Вы считаете, что это был несчастный случай?
Петров, помолчав немного, ответил:
- Нет, я не считаю, что это был несчастный случай. Я думаю, что Юлю убили.
Саша, услышав слова Петрова, вздрогнула и, с тревогой в глазах, посмотрела на Соню. Она всегда подозревала, что смерть Юли не была случайностью, но услышать подтверждение своим подозрениям от человека, который вел это дело, было особенно тяжело.
Соня, сохраняя спокойствие, спросила:
- Почему вы так думаете? Какие у вас есть доказательства?
Петров, вздохнув, ответил:
- У меня нет прямых доказательств. Но есть косвенные улики, которые указывают на то, что Юлю убили.
- Какие улики? - нетерпеливо спросила Кира.
Петров начал перечислять:
- Во-первых, на месте происшествия не было никаких следов, которые могли бы указывать на то, что Юля упала с четвертого этажа случайно. Во-вторых, на ее теле были обнаружены следы, которые не могли быть получены при падении.
- И почему вы не сообщили об этом? - спросила Соня, с упреком глядя на Петрова.
Петров, опустив голову, ответил:
- Я хотел сообщить, но мне не дали. Мне приказали закрыть дело и не ворошить прошлое.
- Кто вам приказал? - настаивала Соня.
Петров, помолчав немного, ответил:
- Это был очень влиятельный человек. Он сказал, что если я не закрою дело, то у меня будут большие проблемы.
- И вы ему поверили? - спросила Соня, с разочарованием в голосе.
Петров, подняв голову, ответил:
- Я был молод и неопытен. Я боялся за себя и свою семью. Я не знал, что делать.
Соня, понимая, в каком положении оказался Петров, смягчилась.
- Что вы знаете об этом влиятельном человеке? - спросила Соня.
Петров, помолчав немного, ответил:
- Я знаю, что он был очень богат и имел связи в правительстве. Его боялись все.
- Как его звали? - спросила Кира.
Петров, покачав головой, ответил:
- Я не могу вам сказать. Это опасно.
Соня, понимая, что Петров не скажет им больше ничего, решила сменить тактику.
- Хорошо, - сказала Соня. - Скажите мне, кто был заинтересован в смерти Юли Чикиной? Кто мог ее хотеть убить?
Петров, задумавшись, ответил:
- Я не знаю. Юля была обычной девушкой, у нее не было врагов.
Саша, слушавшая разговор, вдруг вспомнила кое-что важное.
- Подождите, - сказала Саша. - Я вспомнила, что Юля встречалась с одним парнем. Его звали Игорь.
- Игорь? - переспросила Соня. - Кто он такой?
Саша ответила:
- Он был старше нас на несколько лет. Он был хулиганом и драчуном. Он часто обижал Юлю.
Соня, оживившись, спросила:
- Где сейчас этот Игорь? Что с ним стало?
Саша пожала плечами.
- Я не знаю, - ответила Саша. - После смерти Юли он исчез.
Соня, понимая, что они получили важную информацию, поблагодарила Петрова за помощь.
- Спасибо вам за откровенность, - сказала Соня. - Вы нам очень помогли.
Петров, проводив девушек до двери, сказал:
- Будьте осторожны. Этот человек очень опасен.
Соня, Кира и Саша, покинув дом Петрова, направились к машине.
- Что думаете? - спросила Соня, садясь за руль.
- Я думаю, что Игорь может быть нашим убийцей, - ответила Кира. - Нужно его найти.
Соня, заведя двигатель, ответила:
- Я согласна. Поехали в участок. Нужно пробить этого Игоря по базам данных.
Машина, развернувшись на дороге, помчалась в сторону города, погружаясь в раздумья о новом подозреваемом и о том, как найти след человека, исчезнувшего много лет назад. Соня вновь почувствовала на себе чей-то взгляд, но решила не говорить об этом девушкам, чтобы не создавать лишней паники.
По прибытии в участок, Кира немедленно занялась поиском информации об Игоре, перерыв все архивы и базы данных, которые только были доступны. Саша, в свою очередь, попыталась вспомнить какие-либо детали об этом парне, которые могли бы помочь в его идентификации: особые приметы, круг общения, увлечения.
Саша, - сказала Соня. - Попробуй еще раз вспомнить что-нибудь об Игоре. Может быть, какие-то детали, которые мы упустили из виду.
Саша, сосредоточившись, начала вспоминать.
- Я помню, что Игорь занимался боксом, - сказала Саша. - Он часто ходил в спортивный зал, который находился недалеко от нашей школы.
- Как назывался этот зал? - Поинтересовалась Софья.
Саша, нахмурившись, попыталась вспомнить.
- Кажется, "Молот", - ответила Саша неуверенно. - Но я точно не помню.
Соня, решительно встала из-за стола.
- Нужно проверить этот зал, - сказала Соня. - Возможно, Игорь до сих пор там тренируется.
Кира посмотрела на часы.
- Уже поздно, - сказала Кира. - Зал, наверное, уже закрыт.
Соня, покачала головой.
- Это не имеет значения, - ответила Соня. - Если Игорь имеет какое-то отношение к убийствам, то мы не можем терять времени.
Соня, Кира и Саша, покинув участок, направились к спортивному залу, надеясь найти хоть какие-то следы Игоря и приблизиться к разгадке тайны. В городе, полном тьмы и молчания, они чувствовали себя одинокими охотниками, идущими по следу опасного зверя.
Прибыв к залу, девушки убедились, что в одном из окон горит свет, что указывало на присутствие кого-то внутри. Кира, оценив обстановку, жестом подала знак Соне и Саше, чтобы те обошли здание с другой стороны и попытались проникнуть внутрь через черный вход, в то время как она, вооружившись пистолетом и сохраняя хладнокровие, направится к главному входу.
Соня и Саша, повинуясь приказу, бесшумно обошли здание и, убедившись в отсутствии посторонних, проникли внутрь через черный вход, где их уже поджидала Кира. Объединившись, девушки, словно тени, подкрались к двери в комнату, откуда исходил свет, предчувствуя, что за ней может скрываться долгожданная разгадка.
- Полиция, открывайте! - громко крикнула Кира, сопровождая свой призыв настойчивым стуком в дверь, давая понять, что отступать они не намерены.
За дверью наступила напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим скрипом старого пола, словно кто-то неуверенно передвигался по комнате. Сердце девушек учащенно забилось в предвкушении момента истины.
Через несколько томительных секунд дверь, наконец, отворилась, и перед девушками предстал высокий спортивный парень, явно застигнутый врасплох. Его лицо выражало недоумение, но в то же время в его глазах мелькнуло что-то, что заставило девушек насторожиться.
- Что случилось? - поинтересовался парень довольно спокойным голосом, словно не понимая, что происходит.
- Вы Игорь Мальцев? - задала парню вопрос Кира, стараясь сохранять невозмутимый вид и не выдать своего напряжения.
- Ну да, я, - ответил парень, - а что собственно говоря происходит? Я разве что-то нарушил?
В его голосе звучало легкое недоумение, но девушки не могли сбросить со счетов возможность того, что он лишь притворяется, пытаясь скрыть свою причастность к преступлениям.
- Нам нужно с вами поговорить, - ответила Кира, - это по поводу дела Юли Чикиной.
Услышав имя девушки, парень резко побледнел, словно удар молнии пронзил его тело. Его глаза расширились от ужаса, и на мгновение он потерял дар речи. Однако, взяв себя в руки, он быстро отошёл от прохода, пропуская девушек внутрь, словно понимая, что сопротивление бесполезно и лучше сотрудничать со следствием.
Когда девушки вошли в небольшую комнату, Игорь, все еще бледный и взволнованный, жестом предложил им сесть. Комната была обставлена скромно и функционально: старый диван, пара стульев, письменный стол, заваленный бумагами и спортивными журналами, и несколько боксерских груш, висевших в углу.
- Присаживайтесь, - пробормотал Игорь, - что все это значит? Зачем вам понадобилось ворошить прошлое?
Кира, заняв один из стульев, внимательно посмотрела на Игоря.
- Мы расследуем серию убийств которые сейчас происходят в вашем городе,- начала Кира, - и у нас есть основания полагать, что они связаны со смертью Юли Чикиной.
Игорь, услышав эти слова, вновь побледнел.
- Как это возможно? - спросил Игорь, дрожащим голосом. - Юля... это был несчастный случай.
Соня, наблюдая за реакцией Игоря, чувствовала, что он говорит правду. Он казался искренне потрясенным и испуганным, словно и сам боялся чего-то.
- Мы не уверены, что это был несчастный случай, - ответила Соня, стараясь говорить как можно более мягко и спокойно. - У нас есть информация, что дело было закрыто незаконно, и что кто-то очень влиятельный приложил к этому руку.
Игорь, услышав эти слова, опустил голову и замолчал.
Саша, чувствуя напряжение, решила вмешаться.
- Игорь, мы знаем, что ты любил Юлю, - сказала Саша, - мы знаем, что ее смерть стала для тебя большим ударом. Но если ты знаешь что-то, что может помочь нам раскрыть это дело, пожалуйста, скажи нам.
Игорь, подняв голову, посмотрел на Сашу своими полными слез глазами.
- Я ничего не знаю, - прошептал Игорь. - Я любил Юлю, и я никогда бы ей не навредил.
Кира, видя его искренность, решила сменить тактику.
- Игорь, мы знаем, что твой отец был влиятельным человеком, - сказала Кира. - Возможно, он знает что-то о том, кто приказал закрыть дело Юли.
Игорь, услышав имя своего отца, вздрогнул и снова опустил голову.
- Не трогайте моего отца, - пробормотал Игорь. - Он не имеет к этому никакого отношения.
- Игорь, мы должны знать правду, - настаивала Соня. - Если твой отец замешан в этом, то мы должны это знать.
Игорь, помолчав немного, поднял голову и посмотрел на девушек своими полными отчаяния глазами.
- Хорошо, - сказал Игорь. - Я расскажу вам все, что знаю.
Игорь начал свой рассказ, запинаясь и сглатывая слова.
- После смерти Юли мой отец был очень расстроен, - начал Игорь. - Он видел, как я страдаю, и хотел мне помочь.
- Однажды он сказал мне, что знает, кто приказал закрыть дело Юли, - продолжал Игорь. - Он сказал, что это был очень влиятельный человек, который не хотел, чтобы его имя было связано со смертью Юли.
- Кто это был? - спросила Кира, затаив дыхание.
Игорь покачал головой.
- Я не знаю, - ответил Игорь. - Мой отец не сказал мне его имени.
- Но он сказал, почему этот человек хотел скрыть правду? - спросила Соня.
Игорь, помолчав немного, ответил:
- Да. Мой отец сказал, что этот человек боялся, что в случае расследования всплывут его старые дела. Он занимался незаконным бизнесом, и не хотел, чтобы об этом узнали. Но мне кажется что отец сам закрыл дело, но не решился сказать мне об этом и придумал другого человека, на которого свалил всю вину.
Соня, Кира и Саша переглянулись. Все сходилось. Этот влиятельный человек, боявшийся разоблачения, вполне мог быть причастен к серии убийств, которые они расследовали.
- Что еще ты знаешь о своем отце? - спросила Соня, стараясь не упустить ни одной детали.
Игорь вздохнул и продолжил:
- Мой отец всегда был жестким и властным человеком, - сказал Игорь, - он привык добиваться своего любыми способами. Он всегда говорил, что цель оправдывает средства.
- Он часто говорил о том, что у него есть много врагов, и что ему нужно быть всегда начеку. Он держал дома оружие и всегда был очень осторожен.
- А чем конкретно занимался твой отец? - спросила Кира, записывая каждое слово Игоря в блокнот.
Игорь запнулся, словно не решаясь сказать правду.
- Он... он занимался бизнесом, - ответил Игорь уклончиво. - У него была своя строительная компания.
Соня, почувствовав, что Игорь что-то скрывает, решила надавить на него.
- Игорь, мы знаем, что твой отец не был простым бизнесменом, - сказала Соня. - Мы знаем, что он был связан с криминалом.
Игорь, побледнев, опустил голову.
- Это правда, - прошептал Игорь. - Мой отец занимался незаконным бизнесом. Он отмывал деньги, торговал оружием и наркотиками.
Соня, Кира и Саша переглянулись. Все становилось на свои места. Отец Игоря, влиятельный криминальный авторитет, замешанный в темных делах, вполне мог быть тем самым человеком, который приказал закрыть дело Юли Чикиной и который стоит за серией убийств.
- Где сейчас твой отец? - спросила Соня, глядя на Игоря своими пронзительными глазами.
Игорь, покачав головой, ответил:
- Я не знаю. Он исчез много лет назад. После того, как его дела пошли плохо, он просто сбежал из города и больше никогда не давал о себе знать.
Соня, понимая, что Игорь поделился всей известной ему информацией, выразила ему благодарность за сотрудничество и оказанную помощь в расследовании. Также она добавила, что в случае необходимости, для уточнения каких-либо деталей или получения дополнительной информации, ему позвонят и попросят прибыть на допрос в отделение полиции.
- Спасибо за откровенность, Игорь, - сказала Соня. - Вы нам очень помогли.
Игорь, подняв голову, посмотрел на Соню своими полными надежды глазами.
- Вы сможете его найти? - спросил Игорь. - Вы сможете остановить человека который начал это всё?
Соня, уверенно посмотрев на Игоря, ответила:
- Мы сделаем все возможное, чтобы найти его и привлечь к ответственности за совершённые им дела. Я обещаю.
Попрощавшись с Игорем, Соня, Кира и Саша покинули спортивный зал, погруженные в раздумья о полученной информации. Теперь у них была новая версия, новый подозреваемый и новый стимул для продолжения расследования.
Соня понимала, что им предстоит долгий и трудный путь, но она была готова ко всему, чтобы раскрыть это дело и наказать виновных. Она знала, что она не одна, что рядом с ней верные друзья и коллеги, которые всегда поддержат ее и помогут в трудную минуту.