Глава 3
I'm a story,
I'm a break up,
Just a hero on a bridge that's burning down.
Can you see my scars?
Boy Epic - Scars *
Драко быстрым шагом двигался в сторону переговорной Аврората, старательно игнорируя возмущенное ворчание Блейза за своей спиной.
Забини с самого утра был в самом отвратительном настроении по одной простой причине — вчера он получил от ворот поворот от той милой официантки из ресторана и почему-то решил, что в честь этого неутешительного события ему жизненно необходимо вывести из себя Малфоя.
Сначала он жаловался на неидеально горячую воду в душе (Мерлин, вода вообще может быть идеально горячей?), следующей целью его нападок стал слишком черный кофе в номере Драко (это также осталось за пределами понимания Малфоя, как и идеально горячая вода). Затем он довольно резко прошелся по слишком сладкому джему к блинчикам, недостаточно дружелюбной улыбке горничной и слишком раздражающему дождю на улице.
— Мерлин, почему твои туфли так громко стучат, — пробурчал Забини, догоняя Драко. — Ты сам не слышишь? Это очень раздражает.
— Не больше чем твой бубнеж, — еле слышно пробормотал Малфой, сжав пальцами ручку двери переговорной. — Я уже говорил, что ты все утро ведешь себя как сварливая тетка?
— Нет, ну ты только подумай! Она сказала, что я слишком взрослый для нее! А мне всего двадцать четыре! — возмущенно прошипел Блейз, и Драко невероятным усилием воли подавил почти сорвавшийся с губ смешок.
Это действительно был слишком серьезный удар по самолюбию Забини — восемнадцатилетняя девушка отвергла его попытку ухаживаний. Мерлин, это определенно стоит запомнить, хотя бы ради того, чтобы подкалывать Блейза всю оставшуюся жизнь.
— Все в порядке, приятель, — Драко с улыбкой похлопал друга по плечу. — В силу возраста она просто не смогла бы оценить по достоинству всю твою мужественность. Так что забей. Это она вчера совершила самую ужасную ошибку в своей жизни.
— Вот именно! — Блейз важно задрал подбородок и громко фыркнул. — Ладно, открывай. Пора встретиться лицом к лицу с командой спасителя мира.
Не успел Драко открыть дверь, как перед ними словно из ниоткуда возник Уизли, который, окинув их презрительным взглядом, издевательски протянул:
— Наконец-то! Разве вас не учили, что опаздывать неприлично? Где же ваши манеры, уважаемые аристократы?
Решив не удостаивать его ответом, Малфой окинул взглядом помещение, где помимо Поттера заметил двух незнакомых ему авроров. Совсем юные парни, скорее всего, прямиком после Хогвартса, которые при ближайшем рассмотрении оказались братьями-близнецами.
В своей жизни Драко встречал всего одну пару близнецов — Фреда и Джорджа Уизли. Несмотря на все разногласия с остальными членами этого рыжего семейства, Малфой с удивлением пришел к выводу, что где-то в глубине души уважал этих всегда веселых и беззаботных, а главное ни от кого не зависящих братьев, особенно после того громкого инцидента с Амбридж. Поэтому, когда после битвы за Хогвартс Джордж похоронил Фреда, Драко пришел на могилу погибшего, возложил венок к мраморному надгробию и мысленно попросил прощения за все свои грехи, искренне надеясь, что когда-нибудь станет достойным этого.
— Видимо, там же, где и твой безупречный вкус, Уизел, — Блейз презрительно сморщил нос, кивая на его черные туфли с ярко-красными пряжками по бокам. — Думаешь, так сразу непонятно, что ты учился на Гриффиндоре?
— Они прекрасно сочетаются с этим, — Рон важно поправил алый ремень на своих форменных брюках и махнул рукой в сторону Драко. — Приветствую, Малфой. Ты тоже приготовил пару остроумных словечек?
— Боюсь, что Забини украл мою шутку, — Драко с ухмылкой пожал плечами и опустился на свободный стул за большим овальным столом. — Обещаю, что в следующий раз подготовлюсь лучше.
— Итак, если обмен любезностями на сегодня закончен, я предлагаю приступить к делу, — молча наблюдавший за их перепалкой Поттер встал со своего места и пожал руку вновь пришедшим. — Малфой, Забини, это Грег и Рэдж Стоун. Они работали со старшим аврором Фортом до того, как он попал в госпиталь после Обливиэйта.
— А где Грейнджер? — Драко откинулся на спинку своего стула и отбил пальцами по столу незатейливый ритм. — Или ее манеры мы обсуждать не будем?
— Мисс Грейнджер предупредила об опоздании, — с готовностью ответил один из близнецов. — Сказала начинать без нее.
— Ну, раз мисс Грейнджер сказала, — насмешливо протянул Блейз. — Неужели мы посмеем ослушаться героиню войны?
— Умолкни, Забини, — Рон тут же ощетинился и угрожающе раздул ноздри, подчеркивая всю серьезность сказанных им слов.
— А теперь все заткнулись и сели на свои места, — голосом, не терпящим возражений, отчеканил Поттер, и Драко мысленно накинул ему еще один балл. За твердость характера. Избранный явно не зря занимал свою должность, вон как послушно Уизел захлопнул рот, хоть и надулся, как сопливая первокурсница. Да что говорить, даже Забини решил не рисковать, а молча опустился на свободный стул рядом с Малфоем.
— Итак, Грэг, Рэдж, — как ни в чем не бывало продолжил Поттер после того, как все, наконец, успокоились и заняли свои места. — Что вам удалось узнать за время работы с Фортом? Нужно ввести Забини и Малфоя в курс дела.
— Мы провели осмотр места, где была убита первая девушка, — торопливо начал один из близнецов. — Дженни Вердж, восемнадцать лет.
— Это которая студентка? — спросил Драко, роясь в своих экземплярах колдографий с мест преступлений, предусмотрительно заранее разложенных перед каждым из присутствующих на совещании.
Забини что-то глухо пробормотал в ответ на его вопрос и нервно постучал пальцами по столу. Видимо, он так и не смог успокоиться, и упоминание смерти Дженни все еще его задевало.
— Мисс Вердж была убита в своей квартире, которую снимала вместе с сестрой, — продолжил темноволосый аврор.
Черт, и как вообще понимать, кто из близнецов Грэг, а кто Рэдж? Надо предложить им носить какие-нибудь опознавательные знаки. Может быть, ленточку на запястье?
— Где была ее сестра на момент убийства? — задумчиво протянул Блейз, делая несколько пометок в своем пергаменте.
— Ее сестра, Алисия, в момент убийства гостила у их родителей в не магической части Лондона, — подхватил второй близнец, сверяясь со своими записями.
— То есть сестры магглорожденные? — Блейз быстро переглянулся с Драко и снова заскрипел пером.
— А у вас с этим проблемы? — тут же оживился Рон, не обращая внимания, как Поттер со вздохом закатил глаза. — Может быть, это не совсем подходит вашему с Малфоем статусу?
— А какой у нас статус, Уизел? — холодно процедил Забини и автоматически сжал ладони в кулаки. Было видно, что ему неприятно в очередной раз слушать эти недвусмысленные намеки, но он чертовски хорошо сдерживался. Лично Драко уже продумывал в своей голове сотни тысяч способов, как сломать рыжему придурку нос, чтобы его до конца своих дней принимали за мопса.
— Ну это не я был членом клуба «Смерть всем грязнокровкам», — издевательски пропел Уизли и перегнулся через стол, ближе к лицу Блейза. — Так что вам стоит только попросить, и Гарри отправит вас домой к круассанам и лягушачьим лапкам.
— Да будет тебе известно, мой неуважаемый друг, — Драко резко ухватил за пиджак Забини, который явно намеревался научить обидчика хорошим манерам, — Блейз не участвовал во всем том дерьме, и ты не имеешь никакого права вешать на него свои воспаленные фантазии. Так что заруби себе на носу: ты можешь говорить обо мне все что угодно, но если ты еще хоть раз откроешь рот в его сторону, то я не раздумывая сломаю тебе ноги. Я понятно изъясняюсь?
Тишину, окутавшую переговорную, можно было резать ножом — настолько она была гнетущая и неудобная. Уизли сидел, плотно сжав губы, и неловко переводил взгляд с одного бывшего однокурсника на другого.
Наконец он повернул голову в сторону Поттера, видимо, ища поддержки у лучшего друга, но, к удивлению всех присутствующих, тот нахмурился и сердито отчеканил:
— Если ты закончил вести себя как подросток, Рональд, то я предлагаю продолжить обсуждать убийство мисс Вердж. Ты ведь помнишь, по какому случаю мы все тут собрались? Пожалуйста, продолжай, Грэг, — Гарри перевел взгляд на Драко и едва заметно кивнул ему головой.
Святая Моргана, Забини действительно стоит начинать ревновать, ведь только что Поттер получил на свой счет еще несколько дополнительных очков. Такими темпами Малфой скоро сможет возглавить его фан-клуб. Отгоняя прочь навязчивые видения самого себя, разрисовывающего огромный плакат с изображением Поттера, Драко посмотрел на Блейза и улыбнулся, когда лучший друг одними губами прошептал ему «спасибо».
— Итак, — Грэг откашлялся и взял со стола один из пергаментов. — Как я и сказал, Алисия в момент убийства находилась у родителей. Дженни должна была ехать вместе с ней, но в последний момент передумала и, сославшись на важную встречу, осталась в их с сестрой квартире.
— Алисию допрашивали? — Драко услышал невнятное бормотание со стороны Уизли и мигом понял, в чем дело.
— Так это с ней ты играл в свои грязные игры, Ронни? — усмехнулся Блейз, облекая в слова все, что пронеслось в голове у Малфоя.
— Иди на хер, Забини, — тут же фыркнул Рон и громко засопел. — Это нормальная практика ведения допроса.
— А твое последующее оглушение — это тоже нормальная практика?
— Так, прекратите это немедленно, — Поттер с силой хлопнул ладонями по столу. — Ведете себя как придурки. Оба.
Забини усмехнулся и поднял перед собой ладони в извиняющемся жесте.
— Прошу прощения, сэр. Такого больше не повторится, — Блейз незаметно подмигнул Драко, заставляя того улыбнуться. Мерлин, как все-таки приятно на секунду вновь вернуться в детство и, словно в старые добрые, хорошенько выбесить бравых гриффиндорцев.
— На месте преступления не было найдено ничего подозрительного, — неуверенно продолжил Грэг, взлохматив волосы ладонью. Видимо, он уже потерял надежду закончить свой рассказ хотя бы к концу этого месяца.
— То есть он не оставил совсем никаких следов? — Драко нахмурился и достал колдографию убитой девушки, всматриваясь в интерьер позади жертвы. — Ни одного отпечатка?
— Ничего, — махнул головой Грэг. — Видимо, он вычистил все перед уходом.
— А на теле? — Блейз отложил перо и, сцепив ладони в замок, поставил локти на стол. — Понятно, что он убрал следы с шеи, но вдруг он что-то упустил? Может быть, под ногтями девушки остались частицы эпителия? У них все-таки был секс.
— Он остриг ей ногти, — еле слышно пробормотал Грэг и покраснел. Видимо, в силу возраста, ему все еще было сложно проводить границу между обычной жизнью и работой. Это для Драко Дженни была жертвой убийства, одной из десятков, которых он повстречал за время работы аврором. Но для Грэга она все еще была обычной девушкой, чья жизнь так резко и несправедливо оборвалась в один миг.
— Хорошо, — Блейз задумчиво закусил кончик пера. — Думаю, нам в любом случае стоит еще раз осмотреть место преступления. Свежий взгляд точно не помешает.
— Что именно вы доложили Форту? — Драко не давала покоя мысль, что они что-то упускают. Старшего аврора явно неспроста наградили заклятием забвения.
— Мы не успели встретиться с ним, — откашлявшись, вмешался в разговор ранее молчавший Рэдж. — Мистер Форт в этот день должен был допрашивать родителей убитой, а уже вечером на него напали.
— А потом появились новые жертвы, и все остальные дела мои парни вели уже без него, — добавил Поттер, откидывая с глаз отросшую челку. — Думаю, что будет целесообразно Малфою и Забини ознакомиться с результатами допросов и осмотра мест преступлений.
— Я бы хотел, чтобы мы с Малфоем все сделали еще раз, — Забини прищурился и посмотрел на Драко. — Уверен, что нам не повредит самостоятельно исследовать и места преступлений, и окружение жертв.
— Что ж, я не против, — Поттер кивнул. — Тогда я предлагаю...
Неожиданно дверь переговорной распахнулась, и на пороге появилась слегка запыхавшаяся Грейнджер, которая, войдя внутрь, принялась быстро распутывать легкий палантин на своей шее.
— Всем доброе утро. Простите за опоздание, — она окинула взглядом присутствующих. — Надеюсь, что я не много пропустила.
— Привет, Гермиона, — Рон расплылся в такой счастливой улыбке, что Драко с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Мерлин, ну как щенок при виде косточки.
— Мы еще раз обсудили все то, что тебе уже известно, — Поттер приветственно кивнул ей и жестом указал на свободное место рядом с Малфоем. — Присаживайся, мы как раз перешли к планированию.
— Грейнджер, — Драко встал со своего места и отодвинул для нее стул, старательно игнорируя удивленный взгляд всех присутствующих. Неужели только он в этом помещении еще помнит о манерах?
— Спасибо, Малфой, — Гермиона слегка округлила глаза в неподдельном изумлении, но потом быстро взяла себя в руки и, улыбнувшись, села рядом с ним, переводя взгляд на Поттера. — Гарри, какие наши действия?
Драко незаметно изучал сидящую рядом с ним Грейнджер. Казалось, что она совсем не изменилась с последней их встречи на суде над Джерри. Те же каштановые волосы, аккуратно уложенные в низкий пучок на затылке, чуть прищуренные карие глаза в ореоле пушистых ресниц, слегка поджатые пухлые губы, которые она то и дело прикусывала, внимательно слушая рассказ Поттера. Драко глубоко вдохнул, и нос наполнил приятный аромат ее духов. Что-то очень знакомое. Кажется, это роза и...
— Малфой, тогда вы можете отправляться прямо сейчас.
Блядь, кажется, у него входит в привычку отвлекаться на Грейнджер и не слушать, что ему говорят. Хорошо, что Акнес сейчас его не видит — он бы уже давно устроил разнос одному из своих лучших авроров.
— Давай, поднимайся, Рэмбо, — Забини встал из-за стола и нетерпеливо махнул рукой Уизли. — Мы ведь хотим успеть осмотреть все до темноты?
— Да кто такой этот Рэмбо? — непонимающе протянул Рон, медленно поднимаясь на ноги. — Это какие-то ваши великосветские штучки?
— Это персонаж маггловского фильма, Рон, — Гермиона тихонько закашлялась, маскируя смех. — Я расскажу тебе сюжет чуть позже.
Драко усмехнулся и кивнул выходящему за дверь Блейзу. Да, ему точно будет что обсудить с ней на досуге. Например, почему хрупкая девушка отдает предпочтение кровавым боевикам вместо романтических мелодрам. Хотя это же Грейнджер. Ее вряд ли можно ставить на один уровень с остальными среднестатистическими девушками, приходящими в экстаз от накаченных жеребцов на экране. Драко готов был поспорить на половину своего состояния, что такая, как Гермиона, возбуждается исключительно от мозгов потенциального партнера. Черт, теперь понятно, почему Уизел продержался возле нее так до смешного мало.
— Гермиона, Малфой, Алисия Вердж предупреждена о вашем визите. Поэтому вы можете трансгрессировать прямиком в академию, — Поттер протянул им аккуратно свернутый пергамент. — Здесь письменное прошение на допрос для декана ее факультета.
— Спасибо, Гарри, — Гермиона тепло улыбнулась ему и, уменьшив пергамент заклинанием, убрала его в сумочку. — Будем надеяться, что Алисия действительно была близка с Дженни и мы сможем хотя бы немного продвинуться вперед.
— Удачи. Жду вас обоих завтра утром с отчетом о допросе.
Перед тем как покинуть переговорную, Драко кивнул Поттеру и пожал близнецам руки на прощание. Он галантно придержал дверь кабинета для Грейнджер, делая мысленную пометку, что у нее смешно краснеет кончик носа, когда он ведет себя с ней вежливо. Такая странная. Как можно смущаться элементарных проявлений хорошего воспитания? Хотя если учесть, что ее парнем был Уизел, это совсем неудивительно.
Они зашли в пустой лифт, и Гермиона нажала нужную кнопку, со вздохом облокачиваясь спиной на стену. Повисло довольно неловкое молчание, и Драко от скуки начал пересчитывать плитку на полу, старательно делая вид, что не замечает, как Грейнджер исподтишка его разглядывает. Черт, что за глупые прелюдии? Если ей есть что сказать, то лучше начать прямо сейчас, пока он сам для себя ничего не додумал. Скорее всего, она недовольна тем, что Поттер назначил ей в напарники именно Малфоя. Может быть, прямо сейчас в ее огромном мозгу формируется разгромная речь, щедро сдобренная угрозами и требованиями. Драко невольно представил картину, как Гермиона, сердито поджав губы, говорит, что ни секунды не планирует ему доверять, потому что он Пожиратель смерти, а она героиня войны, и поэтому...
— Как тебе Франция?
Малфой поднял на Грейнджер полный непонимания взгляд. Она пытается вести вежливую беседу? Серьезно?
— Ну ты ведь долгое время жил во Франции после войны, — ее глаза просто светились от любопытства, и Малфой изо всех сил сдержался, чтобы не отвесить одну из своих школьных шуточек про ее желание все знать.
— Там вполне сносно, — вместо этого ответил он и слегка приподнял уголки губ в улыбке. — В этой стране меня почти никто не знает, поэтому мне было довольно легко затеряться в толпе.
— Это с твоей-то внешностью? — выпалила Гермиона и тут же заметно смутилась от его удивленного взгляда, едва слышно пробормотав: — Я имела в виду твой цвет волос. Согласись, что он очень заметный и привлекающий внимание, и...
— Я понял, Грейнджер, — Малфой со смешком выставил вперед руку, призывая ее остановиться. — Мои волосы весьма откровенно намекают на мое происхождение, но, к счастью, в Париже фамилия Малфой не так известна, как в Лондоне. Поэтому мне там было значительно легче прийти в норму.
— Я очень рада, что ты все-таки смог найти себя, — она улыбнулась и начала рыться в своей сумке. — Немногие из нас получили такую возможность.
— Что насчет тебя, Грейнджер? — Драко с трудом заставил себя отогнать прочь из своей головы все «какого хера она мне так улыбается» мысли и постарался сосредоточиться на шорохе движущегося вниз лифта. — Ты получила такую возможность?
— Ты серьезно считаешь, что общественность позволила бы Золотой девочке остаться в тени? — Гермиона на секунду скривила губы, но тут же победоносно улыбнулась и извлекла из сумочки небольшой пакетик. — Хочешь?
— Что это такое? — Драко неосознанно сделал шаг назад и почти вжался в металлический поручень у стены. В прошлый раз, когда он ответил согласием на почти такое же предложение, вся его жизнь круто перевернулась.
Малфой шумно выдохнул, продолжая пялиться на пакетик в ее ладони. Идиот. Неужели он сейчас всерьез решил, что мисс «научу жить правильно по колдографии» могла предложить ему наркоту. В стенах министерского лифта. Серьезно, Драко?
— О, это яблочные леденцы, — Грейнджер встряхнула упаковку и высыпала на свою ладонь несколько ярко-зеленых конфет. — Ты ведь любишь яблоки?
— Эмм... да? — Малфой неуверенно вытянул ладонь, и она вытряхнула на нее несколько штук. — Откуда ты знаешь?
— О, это все Гарри, — Грейнджер беззаботно махнула рукой, а затем весело рассмеялась. — Черт, как двусмысленно это звучит.
— Это точно, — Драко засунул в рот леденец и слегка поморщился от кислинки. — Так что там с Поттером и моей любовью к яблокам?
— На шестом курсе он пристально следил за тобой и постоянно говорил, что ты что-то замышляешь. Поэтому я против своей воли стала чаще к тебе приглядываться. Ты знаешь, сложно было не обратить внимание на твою любовь к этим фруктам, — быстро протараторила Гермиона, но увидев, как изменилось выражение его лица, резко остановилась. — Прости, это было очень бестактно с моей стороны.
— Все в порядке, Грейнджер, — Малфой с трудом заставил себя улыбнуться, но, судя по тому, как Грейнджер нервно закусила губу, попытка вышла явно провальная. — Я научился открыто говорить об ошибках своего прошлого и давно свыкся с мыслью, что являюсь Пожирателем смерти.
— Бывшим.
Драко удивленно нахмурился. Она сейчас серьезно пытается его оправдать? Обычно Блейз брал на себя это тяжкое бремя и с удовольствием произносил данное слово, когда Малфой в очередной раз начинал вспоминать свои далеко не бравые подвиги.
— Ты бывший Пожиратель смерти, Малфой, — Грейнджер вздернула нос, и Драко не смог сдержать улыбку. Вот такая она и отложилась в его памяти со времен Хогвартса. Вечный борец за справедливость. Вас угнетают? Ваши права нарушают? Тогда вам нужна Гермиона Грейнджер — защитник всех сирых и убогих.
— Не думаю, что это имеет какое-то значение. — Малфой вышел в открывшиеся двери лифта и быстрым шагом направился в сторону каминов. Как ни крути, но обсуждать с Грейнджер свое прошлое ему хотелось меньше всего. Даже несмотря на то, что она по какой-то абсолютно непонятной для Драко причине ведет себя с ним достаточно лояльно. Даже слишком.
— А я считаю, что имеет, — Гермиона не без труда догнала его на повороте и усиленно попыталась подстроиться под темп его шагов.
— Грейнджер, — Драко тяжело вздохнул, но все-таки немного сбавил скорость, позволяя ей не прикладывать таких усилий, — мне правда очень лестно, что ты не считаешь меня законченным ублюдком, но это совершенно не умаляет того, что я натворил.
— Ты был ребенком, — она вдруг резко обогнала его и встала прямо перед ним, сердито сложив руки на груди. — Мы все были детьми.
— Да, только почему-то на твоем предплечье нет темной метки, — проворчал Драко и, мягко сдвинув Гермиону со своего пути, подошел к камину и зачерпнул летучий порох из глубокой чаши.
— Зато есть другая отметина.
Малфой замер, стоя в камине к ней спиной, и шумно сглотнул. Он медленно повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Грейнджер с абсолютно непроницаемым выражением лица подошла к камину и взяла в руки чашу с порохом.
— На наших руках разные отметины, Малфой, — хрипло пробормотала она спустя несколько мгновений. — Но именно они напоминают нам о том, что мы выжили.
Драко рвано выдохнул, мечтая прямо сейчас оказаться на другом континенте. Лишь бы не видеть боли в ее глазах. Лишь бы не вспоминать, что именно ей пришлось пережить из-за него. Трус.
— Мне очень жаль, Грейнджер. — Его пальцы разжались, высыпая порох прямо на ботинки, и через секунду Драко поглотило изумрудное пламя.
***
Малфой аккуратно перешагнул каминную решетку в кабинете декана Лондонской академии магии и, услышав шум за своей спиной, резко развернулся. Буквально в последний момент он успел поймать в свои объятия практически вывалившуюся из камина Гермиону, которая, судя по всему, все-таки запуталась в этих своих туфлях.
— Грейнджер, тебе нужно пересмотреть выбор обуви для работы, — он все продолжал стискивать ее тонкую талию своими ладонями, на секунду засмотревшись на удивленное лицо Гермионы. Драко первый раз в жизни был к ней настолько близко. Он мысленно усмехнулся, заметив целую россыпь мелких веснушек вокруг ее носа и на щеках. Как там говорила мама в детстве? Людей с веснушками поцеловало солнце.
Грейнджер приоткрыла рот, но не успела ничего сказать, потому что ее прервал тихий кашель за их спинами.
— Я могу вам помочь, господа? — Они синхронно обернулись и быстро отпрыгнули друг от друга, судорожно поправляя одежду.
— Миссис Джонс? — Гермиона вновь нацепила на лицо самое серьезное выражение и подошла ближе к сидящей за столом седовласой пожилой женщине в темно-синем вязаном свитере. — Я старший аврор Гермиона Грейнджер, а это мой напарник — Драко Малфой. Мы расследуем убийство Дженни Вердж.
— Не могу сказать, что очень рада нашей встрече, — миссис Джонс жестом пригласила их сесть на небольшой диванчик напротив своего стола. — Не поймите меня превратно, но обстоятельства вашего визита совсем не располагают к хорошему настроению. Смерть Дженни стала шоком для всех нас. Бедная девочка.
— Мы все понимаем, миссис Джонс, — Гермиона мягко улыбнулась и достала из своей сумочки аккуратно свернутый пергамент, который вручил ей Поттер перед уходом. — И соболезнуем вашей утрате. Я и мой напарник прибыли сюда как раз для того, чтобы разобраться в этом деле и наказать виновного в совершении этого ужасного преступления.
— Мы хотели бы задать несколько вопросов сестре Дженни. Ее должны были предупредить о нашем визите, — подал голос доселе молчавший Малфой и, взяв у Гермионы из рук пергамент, протянул его декану. — Это официальное прошение от Аврората на наше нахождение здесь для дальнейшего допроса. Алисия сейчас на занятиях?
Миссис Джонс, поджав губы, подведенные розовой помадой, внимательно вчитывалась в пергамент. Ее глаза медленно скользили по строчкам, словно это было сочинение одного из ее студентов, а она тщательно изучала его на предмет наличия ошибок.
— Да, — наконец ответила она, удовлетворенно кивнув в их сторону. — У Алисии лекция, но я могу пригласить ее в этот кабинет прямо сейчас.
— Мы можем побеседовать с ней в каком-то уединенном месте? — Гермиона взяла из рук миссис Джонс прошение и вновь спрятала его в свою сумочку. — Там, где нас никто не побеспокоит?
— Вы можете провести допрос прямо здесь. — Она встала из-за стола и подошла к огромному книжному шкафу возле камина. — Мне через десять минут предстоит вести занятие у первокурсников, поэтому вам никто не помешает.
— У вас тут представлены совершенно невероятные экземпляры, — на выдохе пробормотала Гермиона, с жадностью рассматривая ровные ряды книг на полках.
Драко мысленно усмехнулся, глядя на ее по-детски восторженное выражение лица. Грейнджер всегда остается верна самой себе. Сколько раз он видел этот ее полный огня взгляд, когда она, сидя в библиотеке Хогвартса, листала очередную книгу.
Драко находил эту ее болезненную одержимость книгами весьма... необычной, но в то же время он уважал в Гермионе неутомимую жажду новых знаний. Ведь кто, если не Малфой, мог понять это волшебное чувство, когда твои руки оттягивает новый фолиант, а в груди все трепещет от предвкушения увлекательной истории.
— Благодарю вас, мисс Грейнджер, — лицо миссис Джонс на мгновение осветила мягкая улыбка. — В нашей академии прекрасная библиотека, и особо ценные экземпляры я держу в своем кабинете.
— Очень правильное решение, — Гермиона одобрительно кивнула головой, а Драко вновь едва удержался, чтобы не закатить глаза. Заучка.
— Тогда я с вами прощаюсь. Алисия будет здесь буквально через несколько минут. — Миссис Джонс взяла с полки несколько книг и направилась к выходу из кабинета. — Мисс Грейнджер, мистер Малфой, найдите этого человека. Дженни заслуживает, чтобы мерзавец, лишивший ее жизни, получил высшую меру наказания.
— Мы сделаем все возможное, миссис Джонс, — Драко кивнул головой и пожал ей руку на прощание. Первое правило хорошего аврора — никогда не обещай того, в чем не уверен на сто процентов. Поэтому на подобные просьбы безутешных родственников жертв Малфой всегда обещал лишь сделать все, что в его силах. Никакой конкретики.
— Видимо, она действительно очень расстроена смертью Дженни, — пробормотала Гермиона, как только за миссис Джонс закрылась дверь кабинета.
— Уверен, что мы тут не найдем ни одного человека, которого так или иначе не расстроила смерть совсем молодой девушки, Грейнджер. — Драко встал со своего кресла и подошел к большому окну, задернутому элегантными шторами цвета спелой вишни. Он смял в ладонях идеально чистую плотную ткань и сдвинул ее в сторону, открывая себе обзор. Видимо, академию неплохо финансируют, потому как предметы интерьера, включая эти самые шторы, явно были куплены совсем недавно. Хотя, может быть, миссис Джонс поклонница идеального порядка?
Приглядевшись, Малфой увидел небольшую этикетку в самом низу одной из штор, которую, судя по всему, впопыхах забыли убрать после покупки. «Luxe magique»** — гласила надпись на маленьком клочке ткани, аккуратно вшитому в один из швов. Название было Малфою прекрасно знакомо. Нарцисса просто обожала эту сеть бессовестно дорогих салонов, где было представлено абсолютно все для обустройства дома. Что говорить, если и сам Драко втайне был просто очарован их невероятно качественным постельным бельем из нежнейшего египетского хлопка.
— Простите, можно? — дверь кабинета с тихим скрипом приоткрылась, и в образовавшейся щели показалась светлая макушка сестры Дженни.
— Добрый день, Алисия. Пожалуйста, проходите, — Гермиона мягко улыбнулась и похлопала по свободному месту на диване рядом с собой. — Присаживайтесь.
— Здравствуйте, мисс Грейнджер, — еле слышно пробормотала она, продолжая топтаться на пороге, и испуганно взглянула в сторону Драко. — Мистера Уизли сегодня не будет?
— Вам не о чем беспокоиться, мисс Вердж, — Малфой сделал пару осторожных шагов по направлению к Алисии и встал за спиной отчаянно краснеющей Гермионы. Жаль, что он не видел, как Грейнджер бросает Оглушающее в Уизела. Это как же надо было запугать несчастную, недавно потерявшую сестру девчонку, что она боится лишний раз шевельнуться?
— Алисия, это Драко Малфой, — Гермиона встала со своего места и подошла к ней, мягко приобнимая Алисию за хрупкие плечи, обтянутые форменным джемпером темно-бордового цвета с эмблемой академии. — И он не причинит тебе абсолютно никакого вреда. Мы просто поговорим, обещаю.
Алисия еще раз посмотрела на Драко и, получив от того ободряющий кивок головой, осторожно опустилась на диван, сгорбившись и обнимая себя руками за худенькие плечи.
— Мисс Вердж, сожалею, но вам придется снова ответить на вопросы, которые, скорее всего, вам уже задавали мои коллеги, — Малфой достал из кармана мантии слегка потрепанный маггловский блокнот и тут же заработал полный удивления взгляд Гермионы.
— Где вы были в день гибели вашей сестры, мисс Вердж? — старательно игнорируя круглые глаза Грейнджер, продолжил Драко, деловито пролистав исписанные страницы блокнота.
Да-да. Малфой использует маггловские штучки. Точно, это охренеть как странно. Но разве он виноват, что спустя столько времени после войны, пройдя весь этот тернистый путь до принятия магглов как личностей, Драко сделал для себя неожиданное открытие: некоторые вещи из их обихода были действительно удобны в повседневной жизни. Этот блокнот кочевал вместе с Малфоем почти на все расследования и выглядел уже порядком побитым жизнью, но Драко все равно не спешил расставаться с полюбившейся вещицей.
— Мы должны были провести выходные с родителями, — еле слышно пробормотала Алисия и покрепче сжала пальцами свой джемпер, сминая плотную ткань. — Планировали это заранее и даже отпросились с учебы в понедельник, чтобы всей семьей съездить за город к бабушке и дедушке.
— Хорошо, — Гермиона мягко улыбнулась ей и ободряюще погладила по предплечью. — Но в конечном итоге к родителям ты поехала одна. Что случилось?
— Дженни отказалась в самый последний момент, — Алисия нервно сдула со лба длинную густую челку. — Сказала, что у нее свидание с мистером Икс.
— А как на самом деле зовут мистера Икс? — Драко достал из кармана шариковую ручку и, зубами стащив с нее колпачок, сделал пометку в своем блокноте. Мистер Икс. Очень интересно.
— О, она никогда не называла его по имени, — она слабо улыбнулась, явно погружаясь в воспоминания. — Всегда мистер Икс.
— А ты не интересовалась у сестры, почему она так называет этого мужчину? — Грейнджер с нескрываемым любопытством покосилась на ручку в руке Малфоя. О, да ладно. Неужели она и правда удивлена? Или просто еще не привыкла к блокноту?
Неожиданно Алисия резко изменилась в лице. Ее нижняя губа угрожающе задрожала, и она, громко всхлипнув, практически бросилась в объятия к ошарашенной Гермионе.
— Это я во всем виновата! — рыдала Алисия, уткнувшись в грудь Грейнджер и крепко обхватив ее за талию. — Я должна была знать! Должна была!
Гермиона осторожно погладила ее по волосам и растерянно посмотрела на Малфоя в поисках поддержки. Драко в ответ лишь развел руки в стороны. Ну чем он сейчас может ей помочь? Сядет рядом и прижмет обеих к своей груди? Женские истерики вряд ли были его сильной стороной. Каждый раз, когда Малфой видел плачущую девушку, его ноги, словно повинуясь какой-то странной неведомой силе, так и норовили унести своего хозяина как можно дальше от места событий. Ох и настрадалась в свое время Паркинсон, когда поняла, что ее парень никак не реагирует на слезные скандалы. Ну разве он виноват, что абсолютно не умеет утешать?
— Эм, я, наверное, схожу в кабинет колдомедика и попрошу успокоительное зелье, — Малфой практически на цыпочках проскользнул мимо нахмурившейся Грейнджер, которая продолжала успокаивать Алисию, и тихо вышел из кабинета.
Вот почему это обязательно должно происходить именно с ним? Ну неужели она не могла расплакаться еще в первый визит Грейнджер? Хотя она, наверное, и так плакала, одному Мерлину известно, что ей мог наговорить этот идиот Уизли.
Драко быстрым шагом шел по длинному коридору, рассматривая таблички на дверях. У студентов сейчас были занятия, поэтому за все время, пока он искал нужный кабинет, навстречу ему не попалось ни единой живой души. Единственным звуком, нарушавшим гробовую тишину, был равномерный стук его ботинок о паркет.
— Простите, сэр, — Малфой вздрогнул и обернулся на голос. Позади него стоял молодой парень в таком же форменном джемпере, как у Алисии.
— Я могу вам чем-то помочь, молодой человек? — сказал Драко и усилием воли заставил себя не закатывать глаза. Молодой человек. Черт, видимо, во сне его покусал Забини с этим своим пунктиком по части возраста. Ну вот разве сильно он старше этого парня? Который, судя по мелко дрожащим ладоням, явно был чем-то расстроен.
— Простите, сэр, вы из Аврората? — он нервно запустил пальцы в черные, как смоль, волнистые волосы и быстрым движением руки убрал мешающие пряди назад.
— Да, я аврор, — Драко внутренне напрягся. Может быть, что-то случилось, и ему нужна срочная помощь? Нужно ли вызывать подмогу в виде Грейнджер?
— Вы ведь расследуете убийство Джен?
— Дженни Вердж? — переспросил Драко, нащупывая в кармане блокнот и вытаскивая его наружу. — Да, я здесь именно по этой причине. Меня зовут Драко Малфой. Могу я поинтересоваться, как вас зовут?
— Я Брендан Делисси, — он протянул Малфою руку для рукопожатия. — Парень Дженни.
Драко чуть крепче сжал влажную ладонь в своей руке.
— Точнее, бывший парень, — быстро добавил Брендан. — Мы расстались полгода назад.
— Значит, ты не мистер Икс, — слегка разочарованно пробормотал Малфой и сделал пару пометок в блокноте. — Вы были близки с Дженни после расставания?
— Я видел этого ублюдка, — неожиданно злобно выплюнул Брендан и сжал ладони в кулаки. — Я проследил за ней и видел его.
Драко поднял глаза от своих записей и внимательно посмотрел на взъерошенного Брендана.
— Ты узнал этого человека?
Он моментально сник и тяжело вздохнул, пряча ладони в карманы форменных брюк.
— Я видел его со спины. Он забирал Дженни с учебы и помогал сесть в машину.
— Ты имеешь в виду маггловский автомобиль? — Шариковая ручка Драко тут же забегала по строчкам. — Сможешь описать?
— Ну, большая черная машина, — на лбу Брендана от напряжения появились капельки пота, и он быстро смахнул их рукавом джемпера. — Еще на ней не было цифр.
— Цифр?
— Ну да, знаете, у каждой маггловской машины с двух сторон висят таблички с цифрами, — принялся разъяснять Брендан, возбужденно жестикулируя. — Дженни мне рассказывала, что у ее отца однажды были большие проблемы, когда с его машины украли одну такую табличку. Ему пришлось даже обращаться в полицию и...
— Я понял. Номерной знак, — Драко выставил вперед ладонь, призывая его замолчать. Бедолага, его и так уже понесло совсем не в ту степь, нужно срочно вернуться к сути разговора.
— Да, — облегченно выдохнул Брендан. — Вот именно, номерных знаков на машине не было.
— Зачем ты следил за Дженни? — После этого вопроса Брендан снова ощутимо напрягся, а его глаза испуганно забегали из стороны в сторону.
— Вы не понимаете, — наконец вымолвил он, пряча лицо в ладонях. — Дженни бросила меня. Сказала, что я веду себя как ребенок, а ей нужен настоящий мужчина со взрослыми поступками.
— И ты заподозрил, что у нее уже есть кто-то на примете?
— Да, — согласно кивнул Брендан. — Я решил проследить за ней и узнать наверняка, на кого она меня променяла.
— И что же ты узнал? — Драко закончил очередную запись и выжидательно посмотрел на Брендана.
— Практически ничего, — тот обиженно засопел. — Скорее всего, он приходил к Дженни через камин, потому что несколько раз я сидел возле ее дома почти целые сутки, но никого так и не заметил. Хотя она говорила Алисии, что в этот день будет встречаться с этим козлом.
— А это ты как выяснил?
— О, это все усовершенствованный удлинитель ушей из "Всевозможных волшебных вредилок". Я спрятал его в шкафу Дженни и затаился в раздевалке, пока она разговаривала с сестрой после тренировок.
— И о чем они говорили? — спросил Малфой, с удивлением разглядывая Брендана. Такого несчастного и безответно влюбленного. Слава Мерлину, что его самого обошла стороной такая незавидная участь. Хотя вряд ли бы он стал так себя вести. Никоим образом Драко не должен был очернять репутацию семьи.
— Ни о чем конкретном, — Брендан шумно сглотнул и вновь поправил волосы. — Дженни просила сестру остаться ночевать у подруги, потому что ждала этого своего мистера Икс. А потом рассказывала что он... что она... что они...
— Занимались сексом? — услужливо подсказал Драко, понимая, что он ни за что не сможет произнести это вслух.
— Да, — выдохнул Брендан и вновь сжал ладони в кулаки.
— Опиши, кого именно ты видел в тот день у машины. Это был единственный раз, когда ты видел парня Дженни? — быстро сменил тему Малфой, понимая, что еще секунда и его собеседник просто лопнет от злости.
— Ну, он высокий, — Брендан оценивающе осмотрел Драко с головы до ног. — Примерно как вы. Худой.
— Волосы? Одежда? — Малфой отчаянно цеплялся хоть за что-то. — Может быть, тебе что-то показалось странным?
— Волосы темные, — задумчиво протянул Брендан. — Одет был в деловой костюм. Видимо, пытался понравиться Дженни. Она сама говорила Алисии, что просто теряет голову от мужчин в костюмах.
— Это все? — разочарованно подытожил Драко. Должно быть что-то еще. Хоть что-то, за что они могли зацепиться.
Брендан на мгновение прикрыл глаза, задумчиво нахмурив брови, и буквально через секунду на его лице появилась торжествующая улыбка.
— Кольцо! — воскликнул он, и Малфой болезненно наморщил нос от громкости его голоса. — Когда он помогал Дженни сесть в машину, то опустил левую ладонь на ее поясницу, и я четко видел кольцо на безымянном пальце.
— Обручальное кольцо? — уточнил Драко.
— Да, — быстро закивал головой Брендан и язвительно добавил: — Ублюдок явно женат.
— Очень интересно... — Малфой убрал свой блокнот в карман. — Спасибо, Брендан. Ты очень помог следствию.
— Вы ведь найдете его, мистер Малфой?
Драко сочувственно посмотрел на Брендана, в голосе которого сквозило отчаяние, и тяжело вздохнул.
— Я сделаю все, что в моих силах, обещаю, — заученно ответил Малфой, избегая смотреть ему в глаза. Стоит запатентовать эту фразу, ей-Мерлин.
— Пообещайте, что накажете его, мистер Малфой, — губы Брендана неожиданно затряслись, но он мужественно сжал их и подавил рвущиеся наружу слезы. — Пообещайте, что эта тварь получит по заслугам.
— Брендан, я клянусь тебе, что сделаю все возможное, чтобы наказать человека, который убил Дженни, — Драко ободряюще похлопал его по плечу.
— Вы когда-нибудь любили, мистер Малфой? — Он увернулся от его ладони и стер с щеки слезу, все-таки скатившуюся из уголка глаза. — Когда-нибудь смотрели на другого человека и забывали, как дышать?
— Нет, — глубоко вздохнув, честно ответил Малфой.
И правда, если не брать во внимание кратковременные отношения с Паркинсон, то можно сказать, что вся эта любовная лихорадка прошла мимо него. В школе, когда все одноклассники вовсю зажимали девчонок по углам, Драко был сосредоточен на задании Темного Лорда. Потом война, наркотики. Так что слово «любовь» осталось для него тем чувством, которое он не смог ощутить по отношению к противоположному полу.
— Тогда вы меня не поймете, — дрожащим голосом пробормотал Брендан. — Я знал, что она никогда ко мне не вернется. Но я был рад просто видеть, что Дженни счастлива. Он отнял ее у меня. Забрал у меня надежду.
— Брендан, я...
— Умоляю вас, мистер Малфой, просто пообещайте, — он вцепился ледяными пальцами в его предплечье. — Даже если вы уверены, что никогда его не найдете. Умоляю, просто пообещайте.
И что-то в его глазах глубоко зацепило Драко, потому что с губ помимо воли сорвалось то, что он никогда не должен был произносить вслух:
— Я обещаю.
***
— Блядь, блядь, блядь, блядь.
Малфой практически летел по безжизненным коридорам академии в надежде поскорее добраться до выхода. Покурить. Срочно нужно покурить.
Неожиданный итог разговора с бывшим парнем погибшей Дженни будто выбил из него все самообладание. Как только Драко произнес это проклятое «обещаю», Брендан тут же бросился жать ему руку, горячо заверяя, что непременно будет оказывать всяческую поддержку расследованию.
Малфою с большим трудом удалось уговорить его самостоятельно не предпринимать никаких действий, а доверить вести следствие настоящим профессионалам. К коим он перестал себя относить в ту же самую секунду, как только его язык посмел пойти против своего хозяина и ляпнуть то, что уж точно никогда не произнесет вслух ни один уважающий себя аврор.
Он с силой толкнул тяжелую дверь, ведущую на улицу, и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Привычным движением вытряхнул на ладонь сигарету из пачки и нетерпеливо чиркнул зажигалкой. Глубокий вдох, и легкие наполнились горьковатым дымом. Драко облокотился спиной на металлическое ограждение и согнул правую ногу в колене, зацепившись каблуком за небольшой выступ в стене.
Сказать, что в этот самый момент он ненавидел себя больше всего на свете, — не сказать ничего. Когда жизнь вообще начнет его учить хоть чему-то? Ведь Малфой сам, тренируя новобранцев, говорил одну и ту же фразу, однажды услышанную им от Акнеса: «Ты аврор. Ты априори обязан сделать все, что в твоих силах, для того чтобы поймать преступника. Но ты никогда не должен обещать это кому-либо. Потому что тогда от тебя начнут требовать невозможного».
С очередной затяжкой в его голове тут же пронеслось воспоминание, которое сам Драко предпочел бы навсегда стереть из своей памяти.
Это было одно из самых первых дел Малфоя и по совместительству одно из самых громких в магической Франции. По Парижу пронеслась целая серия похищений девочек-подростков, каждая из которых едва достигла шестнадцатилетнего возраста. Жертвы исчезали ночью из собственных постелей, при этом не оставляя абсолютно никаких свидетелей. Девочек будто стирали с лица земли. Выкупа никто не требовал, преступник просто забирал жертв и пропадал, заявляя о себе только тогда, когда совершалось очередное похищение. Люди в панике ставили на свое жилье бесчисленное множество охранных заклинаний, которые реагировали даже на муху, залетевшую с улицы, но все было тщетно — преступления совершались все чаще и чаще.
Драко, как новичок, дело самостоятельно не вел, но очень активно помогал Акнесу, взявшему все под свой личный контроль.
В тот день Малфой брал показания у родителей очередной пропавшей девочки, пятнадцатилетней Саманты Вайт. Вновь та же самая история — пропала прямо из постели, и абсолютно никаких свидетелей. Драко задавал уже отскакивающие от зубов вопросы: не замечали ли за дочерью ничего странного? Появлялись ли в последнее время новые знакомые? Могла ли сбежать с парнем? Что делала Саманта в вечер перед исчезновением?
На последнем вопросе мать девочки, не выдержав, громко разрыдалась и практически бросилась в объятия Малфоя, умоляя того во что бы то ни стало найти дочь. Драко растерялся, для него не было в новинку такое поведение родителей пропавших, но обычно все они вели себя более сдержанно. Матери тихо плакали, осторожно промакивая уголки глаз платком, а отцы, крепко сжав ладони в кулаки, четко отвечали на поставленные вопросы. Малфой пытался оторвать от себя отчаявшуюся женщину, но она лишь крепче сжимала его пиджак пальцами, без конца умоляя вернуть дочь домой.
Осторожно похлопав ее по спине, Драко клятвенно пообещал, что Саманта обязательно вернется домой, а сейчас им нужно продолжить допрос, чтобы как можно скорее приступить к поимке преступника. Буквально через секунду после того, как последнее слово сорвалось с его губ, дверь допросной резко распахнулась, и в помещение влетел красный от злости Акнес, который практически силой вырвал Драко из ее рук и выволок в коридор.
— Ты что, совсем дебил, Малфой? — больно впечатав Драко в стену, зашипел Акнес. — На хрена ты ей это сказал?
— Ну, она плакала, и я подумал...
— Ты уверен, что поймаешь преступника и найдешь Саманту? — резко перебил его Акнес. — Ты уверен, что это в твоих силах?
Несмотря на то, что Драко давно перерос весь свой юношеский максимализм, недоверие в тоне Акнеса буквально заставило его гордо распрямить спину и ледяным тоном процедить:
— Я разберу по кирпичикам этот сраный город, но верну девчонку домой. Так что да, я поймаю его.
Акнес пару мгновений внимательно разглядывал слегка покрасневшего от злости Малфоя, затем неожиданно усмехнулся и похлопал его по плечу. Ничего не сказав, он покачал головой и жестом указал ему на дверь, призывая вернуться к родителям Саманты.
Малфой сдержал свое обещание и поймал преступника. Им оказался преподаватель по классу скрипки в музыкальной школе, куда ходили все пропавшие девочки. Ублюдок накладывал на жертв Империо, приказывая выйти из дома в определенный день и определенное время, а сам ждал их возле входной двери. Пленниц он держал в подвале собственного дома, сделав из несчастных подростков своих наложниц, заставляя исполнять все свои извращенные фантазии. К сожалению, несколько девочек так и не смогли дожить до момента своего освобождения, погибнув от истощения и пыток, которые этот ублюдок называл «наказанием за плохое поведение». Саманта Вайт была одной из тех, кому не повезло.
Драко на всю жизнь запомнил день похорон Саманты. Он вместе с Акнесом, который буквально силой заставил Малфоя прийти на кладбище, стоял недалеко от места, где родственники погибшей девочки слушали прощальную речь от священника, и нервно теребил значок аврора на своей мантии. После того, как на свежую могилу опустился последний венок, Драко решился подойти ближе и выразить свои соболезнования безутешным родителям, которые все никак не могли покинуть последнее пристанище своей дочери.
Малфой осторожно опустил на землю небольшой букет из четырех белых роз, перетянутых черной лентой, и, пробормотав слова сожаления, попытался поскорее покинуть кладбище.
— Вы же обещали, — Драко опустил взгляд на свою руку, в которую мертвой хваткой вцепилась плачущая мать Саманты. — Вы обещали, что вернете домой мою девочку, — еле слышно прошептала она и, разжав ладонь, вновь разразилась рыданиями.
— Идем, — Акнес схватил ошарашенного Малфоя за рукав и потащил прочь от могилы. Драко шел за своим начальником, как сомнамбула, совершенно не реагируя на внешние раздражители. В голове на повторе шли слова матери погибшей Саманты.
«Вы же обещали».
Он обещал. Он дал надежду этой несчастной женщине и не смог ничего сделать.
— Надеюсь, это будет для тебя хорошим уроком, — в сознание ворвался голос Акнеса, и Малфой, не найдя, что ответить, лишь молча кивнул, клятвенно пообещав в этот раз самому себе больше не допускать таких ошибок.
— Вот ты где, — перед глазами неожиданно возникла Грейнджер, которая сморщила нос при виде сигареты в его руках и обхватила себя за плечи.
— Черт, ты, наверное, меня потеряла? — Драко выбросил окурок в рядом стоящую урну и открыл входную дверь, пропуская озябшую Гермиону перед собой. — Я случайно наткнулся на бывшего парня Дженни, и у нас состоялся очень интересный диалог.
— Бывшего парня? — Она в изумлении застыла на месте, из-за чего Драко врезался прямо в ее спину.
— Мерлин, Грейнджер, — простонал Драко, потирая ушибленный подбородок, которым только что ударился прямиком о ее лоб. — Так и скажи, что я должен извиниться за то, что провел допрос свидетеля без тебя. Необязательно причинять мне физические увечья.
— Что он сказал? — не обращая никакого внимания на его жалобы, потребовала Гермиона, утягивая Малфоя за рукав на одну из скамеек в холле академии.
— Ничего особенного, — про себя посмеиваясь над ее нетерпением, решил поиздеваться Драко. — Всего лишь рассказал, что видел этого таинственного мистера Икс.
— Малфой, если ты прямо сейчас все мне не расскажешь, то я с превеликим удовольствием превращу тебя в слизняка, — угрожающе прищурилась Гермиона и потянулась к волшебной палочке, висящей в кобуре на поясе.
— Спокойно, Грейнджер, — Драко со смешком поймал ее ладошку в свою и тут же резко отпустил, сообразив, что именно он только что сделал. — Прости, я не хотел.
— Все в порядке, — севшим голосом пробормотала она и слабо улыбнулась. — Так что там тебе рассказал этот парень?
Малфой неторопливо начал свой рассказ о своем неожиданном столкновении с Бренданом, умышленно опустив ту часть, в которой он так неосторожно дал обещание поймать убийцу. Гермиона не сводила с него глаз и внимательно слушала его речь, лишь изредка сжимая и разжимая ладони в кулаки. Видимо, она от чего-то сильно нервничает. Неужели Грейнджер было так неприятно его прикосновение?
— Я думаю, что нам стоит пригласить Брендана в Аврорат и изъять его воспоминания о том дне, — тихо сказала она, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Я почти уверена, что этот мистер Икс и есть тот, кто нам нужен.
— Да, ты права, — Драко достал свой блокнот и быстро пролистал густо исписанные страницы. — Я записал его адрес. Нужно послать ему официальный запрос из Министерства. Как все прошло с Алисией?
— Не так продуктивно, как у тебя, — мигом насупилась Гермиона. — К сожалению, ничего нового я от нее добиться не смогла. Все это она мне говорила еще на самом первом допросе с Роном.
— И как ты встречалась с этим придурком? — не выдержал Драко и тут же прикусил язык, глядя на ее мигом вспыхнувшее гневом лицо. — Очевидно, что это не мое дело.
— Ты на удивление проницателен, Малфой, — процедила Грейнджер и встала со скамьи. — Не зря стал аврором.
— И что же в прошлый раз тебе сообщила Алисия? — быстро перевел тему Драко, не желая выслушивать про себя все нелицеприятные вещи, которые абсолютно точно так и норовили соскочить с языка Грейнджер.
— На самом деле то, что так усердно подслушивал в раздевалке Брендан, — вздохнула Гермиона и пошла вперед по коридору, кивком головы приглашая Малфоя следовать за ней. — Дженни делилась с сестрой, какой шикарный любовник этот мистер Икс. Что он очень щедрый и заботливый.
— А про то, что он женат, упомянула? — Драко сравнял их шаг, становясь по левую руку от нее. — Вряд ли Дженни могла не заметить обручальное кольцо.
— Про жену она Алисии ничего не рассказывала. Может быть, боялась осуждения с ее стороны за то, что встречается с несвободным мужчиной?
— Вполне возможно, — протянул Драко. — Значит, все, что мы знаем о нем, это то, что он чудесный любовник и то, что он женат? Ах да, еще он использует маггловские средства передвижения.
— Слушай, я хочу есть. Давай где-нибудь пообедаем?
Малфой замер после ее слов и беспомощно раскрыл рот.
— Пообедаем? Вместе?
— Ну да, — Гермиона небрежно пожала плечами. — В паре кварталов отсюда есть неплохой итальянский ресторанчик. Ты ведь не против посетить маггловский район?
— Не против, — Драко растерянно хлопал глазами, наблюдая, как Грейнджер, одобрительно кивнув, развернулась и пошла в сторону выхода из академии.
Охренеть. Он прямо сейчас будет обедать с Грейнджер. Драко Малфой и Гермиона Грейнджер. Бывший Пожиратель смерти и героиня...
— Малфой, ты идешь? — ее громкий голос вытащил Драко из своих мыслей. — Я очень хочу есть.
— Ни за что не пропущу обед, Грейнджер, — пробормотал он и, поправив свою мантию, смело шагнул вперед по направлению к ней.
Этот день абсолютно точно станет самым ненормальным в его жизни. Но в этом определенно был какой-то особый шарм. Разве нет?
Примечания:
* Я-история,
Я-разрыв,
Просто герой на мосту, который сгорает до тла.
Ты видишь мои шрамы?
** «Волшебная роскошь»-франц.