Глава 1
Without a soul my spirit sleeping somewhere cold
Until you find it there and lead it back home
Evanescence - Bring me to life*
Три года спустя
Тишину комнаты разрезал громкий звук будильника, который практически подпрыгивал на месте, изо всех сил напрягая маленькие металлические звонки на своей верхушке. Драко со стоном приоткрыл один глаз, вслепую нащупав на прикроватной тумбочке раздражающий агрегат, схватил его и с силой запустил в стену. Жалобный звон разбегающихся в разные стороны по полу запчастей будильника показался Малфою самой прекрасной мелодией на свете, и он с блаженной улыбкой перевернулся на другой бок в надежде урвать еще пару минут драгоценного сна.
— О нет, Малфой, даже не думай об этом!
Драко со вздохом приподнялся на локтях и уставился на стоящего в дверях своей спальни Забини. Тот невозмутимо поправил свою аврорскую мантию и, прислонившись боком к дверному косяку, бросил на него многозначительный взгляд.
— Напомни, почему я не должен закрыть для тебя камин? — пробурчал Малфой, нехотя отбрасывая от себя одеяло, которое в данный момент казалось ему самой теплой и уютной вещью на свете.
— Все просто, — Блейз широко улыбнулся и подмигнул ему. — Если ты это сделаешь, то никогда в жизни не придешь на работу вовремя. Давай, Спящая красавица, поднимайся. Твой прекрасный принц ждет тебя у себя в кабинете ровно в девять утра.
— Ты точно определился с ориентацией, Забини? — хмуро буркнул Драко и зевнул, выбираясь из постели. — Назвать Акнеса прекрасным принцем может либо идиот, либо безнадежно влюбленный в него идиот. Ты к какой категории себя относишь?
— К той, которая может в три секунды заколдовать твои яйца, дружище, — пропел Блейз, игриво хлопая ресницами. — Давай, я жду тебя на кухне. У нас есть немного времени для завтрака.
— Мне черный кофе без сахара, — бросил ему в спину Драко, доставая из шкафа чистое полотенце. — В холодильнике есть пирог, не стесняйся.
Малфой зашел в ванную комнату, стянул с себя пижамные штаны вместе с бельем и забрался в душевую кабину. Когда он искал себе квартиру после переезда во Францию, одним из самых важных критериев его поиска было наличие именно душевой, никаких ванн.
Его риэлтор — совсем молодая девчонка, едва закончившая школу, лишь вымученно вздыхала, лениво перекатывая во рту жвачку, когда Драко отказывался от идеальных, на ее взгляд, вариантов, едва взглянув на ванную комнату. После его очередного отказа она не выдержала и с любопытством поинтересовалась, почему он так категоричен в своем выборе, на что Драко, деланно небрежно пожав плечами, сказал, что это не просто каприз, а страх из детства. Ему пришлось поведать ей максимально правдоподобную историю о том, что в семилетнем возрасте он едва не утонул в наполненной водой ванне, потому что няня оставила его без присмотра. Удовлетворенная его ответом, девушка сочувственно покивала и впредь лишних вопросов не задавала, предлагая квартиры, исключительно подходящие под пожелания своего клиента.
Драко лишь тихо выдохнул у нее за спиной и вытащил из карманов мелко трясущиеся ладони. Каждый раз одна и та же реакция. Разве мог он сказать этому воздушному созданию в розовой мини-юбочке, что однажды нанюхался до такой степени, что чуть не умер от потери крови, вскрыв вены в собственной ванне. Если бы не Забини, который, словно почуяв неладное, пришел его проведать, то семейный склеп Малфоев пополнился бы еще одним членом семьи.
Включив практически ледяную воду, он, сцепив зубы от холода, зажмурился и подставил лицо под упругие струи. Испуганное и отвратительно бледное, несмотря на смуглый оттенок кожи, лицо лучшего друга, скорее всего, намертво отпечаталось под веками Малфоя, потому что во время сильного волнения, закрывая глаза в душе, он словно в замедленной съемке видел все подробности той ночи.
— Драко, не закрывай глаза! Смотри на меня! Слышишь?!
Малфой с хриплым стоном разлепил тяжелые веки и изо всех сил постарался сконцентрироваться. Голос Блейза доносился словно сквозь вату. Что ему нужно? Черт, как же хорошо... Так тепло... Тело будто парит в воздухе... Если закрыть глаза, то можно почувствовать...
— Я сказал не отключайся, блядь!
Сильный хлопок по лицу на секунду привел Драко в чувство, и он с трудом сфокусировал свой взгляд на Забини, который все крепче сжимал свои пальцы на его плечах.
— Что за хуйня? Ты мне мешаешь...
— Сдохнуть мешаю?! — прорычал Блейз и рывком выдернул его обмякшее тело из воды, которая стала красно-бурой от крови. — Да очнись же, мать твою!
Драко поморщился, когда его голова с силой ударилась о кафель в ванной, и едва слышно застонал, пытаясь отползти в сторону.
— Что ты делаешь? Мне нужно обратно!
— Куда? В Ад?! — Блейз поймал его за руку и осторожно опустил на пол. — У тебя есть бадьян? Драко? Драко!
Но Малфой его уже не слышал.
— Эй, ты там уснул? Мы так опоздаем, — громкий голос Блейза за дверью вернул Драко к реальности. Он чертыхнулся и крутанул вентиль с горячей водой, нащупывая на полке шампунь.
— Я скоро, мам! — крикнул он, взбивая пену на волосах. — Ты уже можешь отойти от моей двери!
— Придурок, — Драко лишь ухмыльнулся, услышав фырканье с обратной стороны двери, и быстро смыл с головы и тела остатки шампуня.
Выйдя из душа, он привычным движением вытер запотевшее зеркало и взглянул на свое отражение. Оно, как обычно, продемонстрировало худое, даже слегка истощенное лицо с четко очерченными скулами, легкую щетину на подбородке и едва заметные темные круги под глазами. Все как всегда. Единственная разница была лишь в том, что последние несколько лет его глаза смотрели ясно и не были подернуты дымкой кайфа.
Драко тряхнул головой, отгоняя от себя неприятные воспоминания, и достал зубную щетку. Конечно, можно было легко бросить на себя очищающее заклинание и не тратить время на такие мелочи. Только Малфой был уверен, что именно такие обыденные вещи, прочно обосновавшиеся в его повседневной жизни, и стали неким якорем, который каждый день напоминает ему, что именно он сделал, чтобы вернуть себя.
Закончив с гигиеническими процедурами, он вернулся в комнату и распахнул шкаф, попутно скидывая с бедер полотенце на пол. Драко быстро натянул на себя нижнее белье и достал из комода пару носков с вышитой серебряной нитью буквой М на резинке. Нарцисса присылала ему эти атрибуты богатой жизни в каждой своей посылке. Будь то Рождество или день его рождения, помимо основного подарка он неизменно получал именные аксессуары. Видимо, так она пыталась всякий раз напоминать сыну, кем он является от рождения.
***
— И как у тебя еще желудок не отвалился от такого количества кофе натощак? — укоризненно покачал головой Блейз и с удовольствием засунул в рот очередной кусок вишневого пирога. — Тебе нужно научиться завтракать.
— Не могу себя заставить, — Малфой лишь пожал плечами, глядя, как Забини методично уничтожает десерт, и с наслаждением втянул носом аромат кофе из своей чашки. — Одна из привычек, с которой я так и не могу расстаться.
— Да уж, — Блейз покосился на оставшийся на тарелке кусок пирога. — Кофе, сигареты и зубная паста — завтрак чемпиона.
— Забини, ну ведь мы с тобой ровесники, — протянул Драко и, взяв в руки пачку сигарет, вытряхнул одну в свою ладонь. — Почему ты такой зануда?
Конечно, он кривил душой. Ему было приятно, что Забини проявляет по отношению к нему заботу. Мысль о том, что на свете есть хотя бы еще один человек, которому небезразлична его жизнь, придавала Драко сил открывать глаза по утрам.
— Если я мудрее и ответственнее тебя, это не значит, что я зануда, Малфой. — Блейз закатил глаза и демонстративно замахал руками, отгоняя от себя сигаретный дым. — Акнес сказал, для чего нас вызывает?
— Нет. Подбежал ко мне вчера весь красный и потный. Пробурчал, что дело государственной важности, поэтому если мы с тобой не явимся или посмеем опоздать, то он...
— ... отправит нас убирать дерьмо за пикси без волшебных палочек, — закончил за него Блейз, затем хитро подмигнул ему, и они хором произнесли, еле сдерживая смех: — Это вам не за мамкины юбки цепляться, сраные аристократишки.
— Мерлин, — Блейз не выдержал и громко расхохотался, — этот старый засранец никогда не изменится.
— А ему и не нужно. — Драко с усмешкой раздавил окурок в пепельнице и бросил освежающее заклинание в воздух. — Мне кажется, что я не смогу нормально работать, если за день меня никто ни разу не назовет маменькиным сынком.
— И когда он уже успокоится? — Забини с грустью покосился на опустевшую тарелку и со вздохом добавил: — Мы ведь работаем с ним бок о бок столько времени.
— Это просто его манера общения, — пожал плечами Драко. — Поэтому боюсь, что никогда.
О да. Если хотя бы в один из дней Джеральд Акнес не встретил бы Драко своим привычным:
— Эй, Малфой, сегодня сам себе зад вытирал или эльфов просил?
Или угрюмо не процедил во время очередного задания:
— Малфой, мантикора тебя задери, это тебе не Зимний бал! Держи палочку ровно!
То Малфой бы невольно задумался, что сегодня в своем огромном захламленном бумагами кабинете восседает не начальник Аврората, а какой-то идиот под оборотным, который не удосужился узнать, как обычно ведет себя Акнес.
Любой посторонний человек, присутствующий во время таких сцен, мог подумать, что тут налицо предвзятое отношение начальника к подчиненному, но дело было в том, что Акнес попросту не умел общаться с людьми иначе. Он знал уязвимые места у каждого из своих авроров и умело давил на эти болезненные точки, заставляя человека невольно работать на устранение своих недостатков. Поэтому Драко в глубине души испытывал благодарность к этому порой слишком резкому пожилому мужчине, который не просто помог сопливому мальчишке стать мужчиной, но и не побоялся в свое время дать шанс бывшему наркоману, взяв на работу.
— Интересно, почему он решил такое важное дело поручить именно нам? — Блейз задумчиво провел указательным пальцем по столу, собирая крошки от пирога, и стряхнул их в тарелку. — Как же его любимый Флеттер?
— Слушай, ну, он не говорил, что собирается нам что-то поручить. Просто упомянул, что это важно, и все. Ну а что касаемо Флеттера, я думаю, что Акнес периодически устает от того, как часто этот придурок тщательно вылизывает ему зад.
— Мерлин, разве от такого можно устать? — Забини сложил руки на груди и мечтательно вздохнул. — Будь я главой Аврората, я бы каждое утро собирал таких, как Флеттер, в своем кабинете и наслаждался тем, как они, перебивая друг друга, орут о моей исключительности.
— Вот по этой причине ты и не глава Аврората, мой друг. — Драко беззвучно рассмеялся в ответ на его обиженное хмыканье и, взяв со стола кружку, в два глотка допил оставшийся в ней напиток. — Ладно, мечтатель, пора выдвигаться.
***
Ноябрь в Париже в этом году выдался особенно пасмурным. Небо заволокло тяжелыми серыми тучами, а ветер старательно гнул к земле молодые деревья, посаженные во дворе дома, в котором Драко арендовал квартиру.
Когда они наконец вышли во двор, Блейз, зябко поежившись, поплотнее закутался в свое пальто и растерянно огляделся по сторонам.
— Что за дурацкая привычка ловить тачку на улице? Я же миллион раз тебя просил вызывать такси ко времени.
— Не ворчи, дедуля, — стуча зубами от холода, пробормотал Драко и, следуя примеру друга, застегнул свою любимую кожаную куртку до самого подбородка. — Сейчас выйдем к дороге и мигом кого-нибудь поймаем.
Одарив друга скептическим взглядом, Блейз демонстративно подышал на свои ладони, растирая их друг о друга, и быстро зашагал в сторону кованого забора, который ограждал двор от посторонних.
Малфою очень нравился этот момент некой уединенности. Казалось, что квартира была его личной крепостью, которая оставалась огороженной от внешнего мира, пусть это и был всего лишь забор.
Буквально через пару минут после того, как они вышли к проезжей части, перед ними остановился старенький Пежо, за рулем которого сидел пожилой мужчина в ярко-зеленом свитере.
— Смотри, — Блейз тихо хихикнул и пихнул Драко в бок, кивая головой в сторону автомобиля, — кажется, я выиграл.
Малфой похлопал себя по бокам и достал из кармана куртки небольшое черное портмоне.
— Ты знаешь, что ты мелочный, Забини? — Он достал из кошелька купюру в десять евро и, зажав ее двумя пальцами, протянул в сторону друга. — Такси за твой счет.
— И это я мелочный, — недовольно пробурчал Блейз, залезая на заднее сидение и кивая водителю. — Добрый день, Джордж. Мне нравится твой свитер.
— Ты забыл добавить, что его свитер только что принес тебе десятку. — Драко плюхнулся на сиденье рядом с другом и приветливо улыбнулся мужчине в зеркало заднего вида. — Привет, Джордж. Нас как обычно.
Мужчина за рулем отсалютовал своим пассажирам и, осторожно нажав на газ, повел автомобиль по оживленным улицам Парижа.
Вот уже год этот пожилой водитель с завидной регулярностью отвозил друзей на работу, каждый раз появляясь словно из ниоткуда. Блейз свято верил, что Джордж явно из волшебников, иначе откуда он мог знать, в какое время они поедут на работу? Особенно если учесть, что график у них был весьма и весьма ненормированный.
Когда они впервые остановили этот старенький автомобиль, с водителем, одетым в свитер цвета сочной травы, Забини пошутил, что Джордж готовился к этой поездке, зная, представителей какого важного факультета повезет на работу. На следующий день, когда они стояли на дороге с поднятым кверху большим пальцем правой руки, перед ними вновь остановился уже знакомый белый минивэн. Блейз, рассмотрев, кто сидит за рулем, громко закашлялся, маскируя смешок. В этот раз добродушный старичок принарядился в объемный свитер ярко-красного цвета.
— Видимо, он решил, что ты из Гриффиндора, дружище, — хохотнул Забини, подталкивая Драко к двери автомобиля.
С того раза Джордж не переставал их удивлять своим весьма необычным гардеробом. За целый год, пока он возил их на работу, Драко насчитал штук пятнадцать свитеров кислотно-ярких оттенков, которые тот сменял с завидной регулярностью. Единственное, что казалось почти нерушимой традицией у месье Джорджа, — это неизменный зеленый свитер во второй понедельник месяца. В прошлую их поездку Малфой настолько был погружен в мысли о текущем расследовании, что не заметил, как согласился поспорить с Забини о том, какой цвет предпочтет их водитель в следующий раз. И как Джордж мог быть таким непоследовательным? Ведь Драко так тщательно проанализировал, по каким дням мужчина носит тот или иной цвет. Вот, например, желтый...
— Мы приехали. Удачи вам. — Джордж бережно убрал в бардачок полученные от Блейза двадцать евро и с дружелюбной улыбкой помахал им рукой на прощание.
— Я все жду, когда он начнет задавать нам вопросы, — пробормотал Драко, вылезая из автомобиля, и достал из кармана сигареты. — На его месте я бы уже давно начал это делать.
— Мы ведь можем быть просто сотрудниками, — возразил Блейз и отошел подальше от серо-голубого дыма.
— Не думаю, что Джордж настолько глуп, что мог принять нас за сотрудников, обслуживающих Триумфальную арку. — Малфой оглянулся на толпу людей, стоящую в очереди для посещения одного из самых известных национальных памятников Франции, и усмехнулся. — Скорее он решил, что мы два идиота, которые слишком любят работы Прадье.**
— Не знаю, как ты, но я больше увлекаюсь Этексом, — подмигнул ему Блейз и кивнул головой на «Триумф Наполеона». ***— Давай, бросай свою раковую палочку, пока Акнес не придумал для нас изощренные анальные кары за опоздание.
Они поднялись на самый верх арки и, протиснувшись за спинами восторженных туристов, незаметно проскользнули сквозь одну из стен.
— Мистер Забини, мистер Малфой, ваши пропуска. — Взъерошенный долговязый юноша, сидящий за высокой дубовой стойкой напротив лифта, практически свалился со своего стула при виде вошедших авроров и важно задрал подбородок.
Драко тихо хмыкнул. Этот мальчишка почему-то всегда напоминал ему Грейнджер. С точно таким же выражением лица и гордо выпрямленной спиной гриффиндорская принцесса ходила по коридорам Хогвартса, страшно раздражая юного Малфоя. Странно, он не видел ее уже несколько лет, но образ буйных кудрей и вздернутого носа почему-то появился в подсознании со скоростью света. Интересно, она все такая же невыносимая заучка и всезнайка? Хотя, стоит признаться, что несмотря на все ее занудство, Драко всегда находил Грейнджер весьма привлекательной. Особенно на последних курсах. Другое дело, что он никогда бы не признался в этом никому, даже самому себе.
— Добрый день, мистер Сэйж, — Блейз кивнул юноше и протянул ему левое запястье с серебряным браслетом-пропуском.
Сэйж сосредоточенно нахмурился, прикладывая палочку к тонкой пластинке на браслете с именем и должностью Забини, и спустя несколько секунд напряженного молчания торжествующе улыбнулся, будто только что раскрыл преступление века.
— Все в порядке, мистер Забини, вы можете пройти. Ваш браслет, мистер Малфой?
— Каждый раз, как в первый, — пробурчал себе под нос Драко, неохотно выставляя вперед ладонь. — Все в порядке?
— Да, вы тоже можете пройти, мистер Малфой. — Сэйдж еще сильнее задрал подбородок и важно кивнул в сторону лифта. — Ваш уровень — два.
Драко кивнул и, пробормотав слова благодарности, направился в конец коридора вслед за Блейзом.
— Почему он все время ведет себя так, будто это наш первый рабочий день? — Блейз нажал на слегка потертую кнопку с цифрой два, и лифт с тихим скрежетом пришел в движение. — У меня ощущение, что я актер какой-то странной театральной постановки, которую мы разыгрываем каждое утро.
— Он просто ответственно выполняет свою работу. — Драко окинул кабину лифта скучающим взглядом и глубоко вздохнул, морщась от слишком резкого аромата лаванды. Видимо, тут совсем недавно была уборка. И отделу клининга явно нужно заменить ароматизирующие зелья, которые они используют в работе. Ну какой идиот любит лаванду?
— Дракл раздери эти ароматизирующие зелья. — Блейз прикрыл рот ладонью и негромко чихнул. — Неужели они действительно считают, что кому-то нравится этот ужасный запах?
— Читаешь мои мысли, приятель, — Драко открыл было рот, чтобы сказать Забини о том, что в мире существуют как минимум тысячи цветов с более приятным ароматом, как его прервал хрипящий свист, который перебивался металлическим женским голосом:
— Уровень два. Отдел магического правопорядка.
— Тебе не кажется, что в Британском Министерстве голос женщины в лифте звучит более приятно, нежели во Французском? — Блейз вышел из лифта и расстегнул пуговицы на своем пальто, щелчком пальцев трансфигурируя его в форменную аврорскую мантию иссиня-черного цвета. — Это ужасно, но, когда я еду в лифте на работу, у меня перед глазами всегда стоит образ Макгонагалл.
— Ах ты, маленький извращенец. — Драко ткнул локтем в бок Забини и приветственно кивнул головой проходящему мимо аврору. — Фантазируешь о старой кошке? Я всегда знал, что ты к ней неровно дышишь.
— Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя хреновое чувство юмора? Я имел в виду, что голос в лифте лондонского Министерства невольно заставляет меня представлять его владелицу как красивую женщину лет эдак сорока. Высокую, стройную, темноволосую...
— С третьим размером груди и невероятно умелым ртом, накрашенным алой помадой, — нараспев закончил Драко, толкая вперед входную дверь в отдел, невольно нахмурив брови от громкой болтовни своих коллег. — Блейз, если ты опять сейчас плавно перейдешь к рассказу о том, как трахнул убитую горем вдову Стайлз на прошлой неделе, то я тебе врежу.
— Ох уж эта миссис Стайлз. — Забини закатил глаза и мечтательно вздохнул, подойдя к своему рабочему столу. — Одинокая, невыносимо печальная. Набросилась на меня прямо в прихожей. Видимо, покойный супруг вообще не обращал на нее внимания, потому что это...
— Был самый горячий трах в твоей жизни, — пробурчал Малфой и повесил в шкаф свою кожаную куртку. — Избавь меня от повторения этой охерительной истории. Твое счастье, что Акнес не пронюхал о твоем весьма успешном допросе одной из ключевых свидетельниц. Боюсь представить, какой горячий трах ждал бы твой зад в этом случае.
— Фу. — Блейз скривился и поднес два пальца ко рту, имитируя рвотные позывы. — Никогда не употребляй в одном предложении мой зад, Акнеса и трах. Иначе у меня больше никогда не встанет.
— У тебя что, не встает, Забини? — к ним подошел светловолосый мужчина средних лет и пожал руку Малфою.
Старший аврор Геллер Жуваль никогда не упускал возможности позубоскалить о личной жизни Забини, чем периодически доводил последнего до белого каления.
— Удивительно, что у тебя еще с конца не капает, — ехидно продолжил Геллер и подмигнул Драко, вызывая у него невольную улыбку.
— Какая неприкрытая зависть, Жуваль. — Блейз ухмыльнулся и протянул руку для рукопожатия. — Не грусти, что твоя молодость давно канула в Лету.
— Эй, — Аврор шутливо стукнул Блейза по плечу, — мне всего сорок пять.
— А ты уже похоронил свои надежды когда-нибудь заняться сексом и поэтому так отчаянно следишь за гостьями в моей постели. — Забини взвизгнул, когда рукопожатие стало слишком крепким, и резко выдернул ладонь из его хватки.
— И как ты общаешься с этим щеглом, Малфой? — Жуваль расхохотался над обиженным лицом Блейза и повернулся к Драко. — Помнишь, как он по пьяни трахнул в туалете Мелинду Слат на рождественской вечеринке, а потом имитировал потерю памяти, когда она на следующее утро бросилась к нему на шею?
— Я вас умоляю, вы что, серьезно? — Блейз беспомощно развел руки в стороны, глядя, как коллеги заходятся в приступах смеха. — Это было сто лет назад! И я правда ничего не помню!
— Вы говорите о том, как Забини трахнул мадам Хламидиоз в прошлом году? — к их компании присоединился худощавый молодой человек в небрежно накинутой на плечи аврорской мантии. — Ты так херово имитировал последствия Обливиэйта, Блейз. Удивительно, что эта дурочка из отдела Магического транспорта вообще повелась на такую дешевую разводку.
— Ничего не дешевую, Флипсон. — Забини ткнул смеющегося парня в плечо и, сложив руки на груди, обиженно засопел. — Завязывайте ржать, придурки.
— А вы помните, как Слат умоляла стирателей памяти взглянуть на «ее любимого Блейзи», потому что была уверена, что это все происки завистников их большой и чистой любви? — Флипсон провел ладонью по коротко подстриженным темным волосам и громко расхохотался, толкая Драко в бок локтем. — Малфой, ты обещал нам показать свои воспоминания о том, как Забини прятался у тебя под столом, пока эта принцесса разыскивала его тощую задницу по всему Аврорату?
О да, представление было весьма впечатляющим. Драко никогда не забудет, как Мелинда, бесконечно накручивая на пальцы свои рыжие волосы, ходила от стола к столу в их отделе и визгливо допрашивала каждого аврора в поисках Блейза. В то время как сам Забини сидел у него под столом, нервно теребя штанину брюк Драко, и свистящим шепотом умолял его бросить в него Дезиллюминационные чары.
— Прости, дружище, — Малфой не удержался и прыснул в кулак, глядя, как Блейз гневно раздул ноздри. — Но это действительно было очень смешно. И ты правда херовый актер.
— Да ну вас, идиоты, — Забини махнул рукой в сторону смеющихся мужчин и с важным видом направился к стоящей у огромного книжного шкафа кофемашине.
— Ну, что там Акнес? — отсмеявшись, спросил у Малфоя Жуваль. — Известно, что он хочет поручить вам с Забини?
— Знаю не больше вашего, парни, — Драко поднял ладони перед собой в защитном жесте. — Упомянул, что речь пойдет о чем-то действительно важном, и ясно дал понять, насколько изощренно он нас отымеет, если мы опоздаем на совещание.
— Малфой! Забини! — как по заказу, дверь кабинета главы Аврората с грохотом распахнулась, и на пороге появился полный мужчина с пышными усами на лице. — Если через минуту я не увижу ваши задницы в своем кабинете, то вы отправитесь...
— Убирать дерьмо за пикси без волшебных палочек, сэр, — хором проскандировали Жуваль и Флипсон. — Они уже здесь.
— Шестьдесят секунд, Малфой, — Акнес окинул притихших авроров хмурым взглядом. — А вы — быстро за работу, бездельники!
— Да, сэр.
Услышав нестройный хор голосов, глава Аврората удовлетворенно хмыкнул и скрылся в своем кабинете.
— Кажется, он еще более красный, чем обычно, — Флипсон многозначительно цокнул языком. — Видимо, дело действительно важное.
— Сейчас узнаем, — Драко нашел глазами Блейза и махнул ему рукой. — Забини! Пойдем!
Они почти одновременно подошли к тяжелой дубовой двери кабинета, за которой восседал их начальник, и, подталкивая друг друга вперед, практически ввалились внутрь.
— Явились наконец-то, — Акнес, не отрывая взгляд от пергамента, по которому усердно водил пером, указал на кресла рядом со своим столом. — Садитесь, нас ждет долгий разговор.
— Звучит заманчиво, — Блейз осторожно откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. — Может, тогда попросим Дженни сделать кофейку?
— Хочешь кофе — иди и сделай, Забини, — Акнес убрал перо в сторону и, запечатав пергамент, убрал его в стол. — Дженни — моя секретарша, а не твоя.
— Итак, сэр, что за дело вы хотели с нами обсудить? — Драко слегка подался вперед, упираясь локтями в колени. — Это действительно так важно, как вы упоминали ранее?
— К нам обратился с официальным запросом Министр магии Великобритании.
— Кингсли? — Блейз закашлялся от неожиданности и налил себе воды из графина, стоящего на столе шефа.
— Не думаю, что со вчерашнего дня что-то изменилось, Забини, — ехидно ухмыльнулся Акнес. — Так что да, Министр магии Великобритании все еще Кингсли.
— Что за запрос? — Драко нахмурил брови. Он не слышал о Кингсли довольно продолжительное время, и у него не было ни единой мысли, что тому могло от них понадобиться.
— В Лондоне орудует серийный убийца, — Акнес достал из стола стопку колдографий. — Убито уже пять девушек. Все жертвы были найдены в постелях собственного дома.
— Убиты заклятием? Я не вижу никаких следов на теле, — Малфой взял в руки одну из колдографий и почувствовал мурашки, пробежавшие по позвоночнику. На него в упор смотрели уже безжизненные голубые глаза совсем молоденькой девушки, которая лежала в постели, завернутая в белоснежную простыню, широко раскинув руки в стороны. Он всегда ощущал это чувство полной безнадежности, стоило ему только взять в руки очередное изображение жертвы.
— Экспертиза не подтвердила на телах остаточную магию от заклятий, — Акнес достал из стопки одну из колдографий и протянул Блейзу. — Однако мы обнаружили кое-что интересное.
— Это что, тату? — Забини удивленно приподнял одну бровь, рассматривая почти черные буквы, ярко контрастирующие с бледной кожей девушки.
— «Vultus», — пробормотал Драко, заглядывая в фото через плечо Забини. — Кажется, это латынь.
— Верно. В переводе это обозначает «смотри».
— Странно, — Блейз передал Малфою колдо с татуировкой и внимательно всмотрелся в следующее.— Почему для тату она выбрала именно это место? Ведь у большинства девушек длинные волосы, и его элементарно не будет видно.
— Не думаю, что кто-то из них вообще планировал щеголять с этим, — угрюмо пробормотал Акнес. — Тату были сделаны посмертно.
— То есть тату имеется у всех девушек? — Драко тут же сделал стойку. Помечать своих жертв явно не входило в характеристику обычных убийств. Может быть, тут замешано что-то ритуальное?
— Абсолютно у всех и на одном и том же месте, — согласно кивнул Акнес и подцепил пальцами несколько колдографий. — И у всех посмертно. Может быть, это какой-то особый ритуал? Как жертвоприношение.
— Возможно, — Драко обвел пальцем изображенную на колдотату. — Я тоже об этом подумал. Так какова причина смерти?
— Странгуляционная асфиксия.
— Странно, — вновь протянул Блейз и присмотрелся к изображению мертвой девушки. — При удушье на теле жертвы обычно остаются следы. Убийца же все убрал.
— Но сделал им подарок в виде татуировки, — задумчиво протянул Драко.
Видимо, «странно» было официальным словом этого утра. Потому что оно единственное приходило на ум Малфою, пока он знакомился с новыми обстоятельствами этого дела.
— Способ нанесения магический? — продолжил он после небольшой заминки, во время которой мысленно сделал пометку узнать как можно больше о ритуальных убийствах, как только вернется домой. Может быть, стоит попросить мать подобрать несколько книг в библиотеке Мэнора?
— Да, — Акнес вновь залез в ящик своего стола и достал несколько пергаментов. — Еще мы выяснили, что у каждой жертвы был половой акт незадолго до смерти, а может, и во время нее.
— Он что, занимался с ними сексом, пока душил? — Блейз округлил глаза настолько сильно, что Драко даже слегка испугался, не выкатятся ли они на стол. — Вот больной ублюдок.
— То есть девушки были изнасилованы перед этим? — Малфой сдвинул брови и скрежетнул зубами. Происходящее выводило его из себя все больше и больше.
— Следов насилия нет, — поспешил успокоить их Акнес. — Как бы ужасно это ни звучало, но, слава Мерлину, хотя бы это у жертв происходило по доброй воле.
— Значит, они были знакомы с убийцей, — Блейз задумчиво прикусил губу и забарабанил пальцами по столу. — Нужно выяснить, что объединяет девушек между собой, может быть, удастся ухватить за какую-то ниточку, которая выведет нас на этого говнюка.
— Мне интересно, как я и Блейз связаны с этим делом? — Драко сложил стопку колдографий на край стола и откинулся на спинку своего кресла. — Точнее не так. Почему именно мы?
— Это личная просьба главы Аврората Лондона, — Акнес устало вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Послушай, Малфой. Наш Министр распорядился выделить двух лучших авроров из моего отдела для помощи Британскому Министерству.
— И это мы? — улыбка Блейза была настолько самодовольная, будто ему только что объявили, что все незамужние женщины Франции собрались у Министерства и громко скандируют его имя. — Я и Малфой?
— Сейчас я уже сомневаюсь в своем решении, Забини, — цокнул языком Акнес. — Не может один из моих лучших авроров так по-дебильному лыбиться.
— Значит, мы едем в Лондон, — растерянно пробормотал Драко.
Это совсем не входило в его планы. Слишком много дерьма ему пришлось хлебнуть в этом городе.
— Именно так, Малфой, — Акнес достал из ящика стола два пухлых конверта и, перегнувшись через стол, бросил им на колени по одному. — Здесь все подробности дела. Изучите на досуге, чтобы быть готовыми к завтрашнему дню.
— Мы отправляемся уже завтра? — чуть громче чем нужно воскликнул Блейз. — А как же собрать вещи?
— Забини, ты работать едешь. Так что кроме сменных трусов и аврорской формы тебе ничего не понадобится, — Акнес хлопнул себя по лбу и вытащил из ящика галлеон. — Вот, возьмите.
— Это командировочные? — Блейз тихонько прыснул в кулак, глядя на монетку. — Можно было выделить хотя бы два. Ну, чтоб мы с Малфоем купили себе мороженое в Косом переулке.
— Малфой, пока еще не поздно, я могу поменять тебе напарника. Только намекни, — Акнес, игнорируя обиженно засопевшего Блейза, протянул руку и бросил галлеон в раскрытую ладонь Драко. — Это портключ, который настроен на завтра ровно на восемь утра. Он перенесет вас в отель.
— Спасибо, сэр, — искренне ответил Малфой и облегченно выдохнул. Слава Мерлину, Министерство уже позаботилось о проживании. Хотя бы будет весомая причина, по которой он может не останавливаться в родительском доме. Всегда можно будет сослаться на расследование и распоряжение руководства.
— Ну, тогда на сегодня вы свободны, — Акнес хмыкнул, глядя, как в глазах Блейза заплескалась радость.
— Забини, ты все равно не успеешь попрощаться сегодня со всеми своими пассиями, поэтому хватит раздражать меня своей довольной мордой.
— Да, сэр, — Блейз встал со своего кресла и вопросительно склонил голову. — Могу идти?
— Иди уже, — Акнес махнул рукой в сторону выхода. — Слава Мерлину, я хоть какое-то время не увижу твою аристократическую задницу.
— Сэр, а глава Аврората Лондона знает, кто именно приедет от нашего отдела? — спросил Драко, как только Блейз, заговорщически ему подмигнув, вылетел за дверь.
— Да. Я послал официальный приказ о вашем с Забини назначении прямиком мистеру Поттеру.
— И как он отреагировал? — Драко просто умирал от любопытства.
Ему было до чертиков интересно, как отреагировал Поттер, увидев в приказе фамилию своего бывшего школьного врага. В глубине души он не сомневался, что слишком правильный «мальчик, который выжил» вряд ли закатил бы грандиозный скандал, поняв, с кем ему придется работать столь долгое время. Но какая-то часть Драко опасалась, что Поттер все-таки был далеко не в восторге от открывшихся перспектив.
— Мистер Поттер сам направил нам список потенциальных претендентов, как только изучил успехи наших авроров, — Акнес прищурился и склонил голову набок. — Я просто выбрал двоих лучших из этого списка.
Охуеть. Это была самая приличная формулировка того, что творилось в мыслях Драко, когда он наконец понял суть сказанного шефом. Избранный сам включил его фамилию в список претендентов. Может быть, тогда Уизли встретит его с цветами в холле отеля? А Грейнджер испечет торт?
— Очень неожиданно, сэр, — наконец пробормотал Драко после того, как пару минут сосредоточенно молчал, пытаясь переварить услышанное. — Просто я и мистер Поттер...
— Я знаю вашу историю, Малфой, — резко перебил его Акнес, и ладони Драко слегка увлажнились от возникших в голове воспоминаний о финальной битве за Хогвартс. — Весь магический мир знает. Это было в прошлом. Ты стал хорошим человеком. И ты доказываешь это мне и окружающим каждый день. Так что не зацикливайся на своей темной стороне.
— Спасибо, сэр, — Драко встал со своего кресла и убрал в карман мантии конверт и портключ. — Я вас не подведу.
— Я очень надеюсь на это, Малфой, — Акнес встал со своего места и вышел из-за стола, подходя к Драко чуть ближе. — Присматривай там за Забини и держи его подальше от баб. Я не планирую просить руководство включать в его страховку средства на покупку антивенерических зелий.
— Конечно, сэр, — Драко хохотнул и тут же закашлялся, делая выражение лица более серьезным. — Не спущу с него глаз.
— Буду ждать сову с отчетом о ходе расследования каждые два дня, — Акнес протянул руку и крепко пожал ладонь Драко. — Первый надеюсь получить после вашей завтрашней встречи с мистером Поттером.
— Да, сэр. Все будет сделано, — Малфой коротко кивнул и, развернувшись, направился к выходу. Почти опустив пальцы на ручку двери, он обернулся и вопросительно посмотрел на Акнеса. — Прошу прощения, сэр. — Он повернулся лицом к мужчине и провел ладонью по волосам, слегка зачесывая их назад. — Почему вы выбрали нас, а не, например, Флеттера? Он ведь вполне способный аврор. Плюс его фамилия не испачкана в грязи войны.
— Все просто, — Акнес откинулся на спинку кресла и хитро усмехнулся. — Флеттер мне нужен здесь. Кто-то же должен полировать мой зад, если я засомневаюсь в своих успехах.
— Пришлю сову с отчетом завтра вечером, — сдерживая рвущийся из горла смех, Драко быстро двинулся к входной двери. — Всего доброго, сэр.
— Удачи, сынок, — в голосе Акнеса звучало неприкрытое веселье. — Не забывай про Забини.
Малфой буквально выбежал из кабинета и, едва успев закрыть за собой дверь, громко расхохотался, игнорируя недоуменные взгляды коллег. Святая Моргана, а Акнес, оказывается, тот еще остряк. Приятно, что он не испорчен своей властью, а реально видит истинное положение вещей. Черт, как теперь постараться удержать лицо и не начать ржать над Флеттером ежесекундно?
— Малфой, все-таки слухи оказались правдивы, — Драко повернул голову в сторону знакомого притворно-сладкого голоса и усмехнулся.
— О каких слухах ты говоришь, Флеттер?
— Ну как же? — рыжеволосый полноватый юноша растянул губы в ехидной улыбке, обнажая слегка выступающие вперед зубы. — Только психически нездоровый человек может спокойно есть, рассматривая фотографии с внутренностями жертв, размазанными по всем твердым поверхностям места преступления.
— Ты обвиняешь в том, что я морально более устойчивый, или в том, что у меня хороший аппетит? — Драко вопросительно приподнял бровь и сделал пару шагов в сторону своего собеседника. — Не расстраивайся, Флеттер, если ты начнешь вылизывать зад сразу Министру, то, уверен, он попросит Акнеса давать тебе больше важных дел. Кто знает, может быть ты станешь таким же большим и сильным, как я?
— Драко, — Блейз появился буквально ниоткуда и встал спиной прямо перед лицом красного от злости Флеттера, перегородив ему путь к Малфою. — Ты уже закончил с Акнесом?
— Да, — Драко выглянул из-за плеча Забини и наградил своего собеседника насмешливым взглядом. — Прости, приятель, не могу поболтать с тобой подольше. Обязательно привезу тебе открытку с Лондонским глазом.****
Флеттер шумно выдохнул сквозь зубы и, с видимым усилием натянув на лицо фальшивую улыбку, злобно прошипел:
— Обойдусь, Малфой, — с этими словами он наградил Блейза презрительным взглядом и, громко фыркнув, исчез за дверью кабинета Акнеса.
— Судя по всему, у шефа сейчас запланированный сеанс полировки ануса, — пробормотал Драко и усмехнулся. — Ты собрал вещи? Нам уже пора.
— Собрал, — Блейз растерянно посмотрел на табличку на двери кабинета начальника Аврората и вопросительно нахмурился. — О чьем анусе мы говорим? Что это значит?
— Ничего особенного. Просто Акнес сегодня еще раз подтвердил передо мной свой авторитет.
— Мерлин, — Блейз осторожно осмотрелся по сторонам и, наклонившись ближе к лицу Драко, заговорщически прошептал: — Ты хочешь сказать, что наш шеф понимает, что Флеттер — просто кусок дерьма?
— Даже больше, — Малфой повторил движение и склонился к его уху. — Он сказал, что Флеттер — его официальный подхалим и единственная его работа — целовать Акнесу задницу. Так что беру свои сегодняшние слова обратно — ты стал бы первоклассным главой Аврората.
***
— Я предлагаю тебе остаться сегодня у меня, — сказал Драко Блейзу, садясь в автомобиль к Джорджу, который, как обычно, самым невероятным образом, уже стоял, припаркованный возле Триумфальной арки.
— Да, я тоже об этом подумал, — согласно кивнул Забини. — Мы могли бы подготовиться к завтрашнему совещанию в Британском Министерстве. Кстати, что ты думаешь по поводу предстоящей встречи с Избранным?
— Акнес сказал, что Поттер сам внес нас с тобой в список претендентов на это дело. — Драко деланно безразлично пожал плечами и, достав пачку сигарет, помахал ею в зеркало заднего вида, вопросительно приподняв брови. Джордж согласно кивнул, и Малфой, открыв окно, чиркнул зажигалкой.
— А вот это уже интересно, — протянул Забини и открыл окно со своей стороны. — Нет, я был уверен, что он, как и остальные участники Золотого Трио, слишком правильный, чтобы открыто нас ненавидеть при встрече и совместной работе над расследованием, но то, что Поттер сам допустил наше присутствие... Согласись, что это достойно уважения?
Драко не ответил, задумчиво глядя на быстро сменяющийся за окном пейзаж. Это было не просто достойно уважения. Это, мать его, было проявлением истинного благородства. Смог бы сам Драко повести себя так же в такой ситуации? Отсеять все негативные эмоции, которые должны возникать при мысли об их таком сложном прошлом, и оставить только голые факты. Постараться увидеть в человеке исключительно его профессиональные навыки, а не искать подвох в каждом сказанном слове. Дать шанс.
— Я бы хотел заехать на пару минут в цветочный магазин за углом. Вы позволите? — Драко вынырнул из своих мыслей, пытаясь вникнуть в смысл сказанных Джорджем слов, и уже было открыл рот, чтобы попросить мужчину повторить, но Блейз его опередил.
— Конечно, мой друг, — Забини подмигнул водителю и хитро улыбнулся, глядя в зеркало заднего вида. — У тебя сегодня особенный день, Джордж?
— Можно и так сказать, — Джордж улыбнулся краешками губ какой-то печальной улыбкой. — У моей жены болезнь Альцгеймера, и сегодня в доме престарелых, где она в данный момент находится, незапланированный день посещений. Я всегда приношу ей ее любимые цветы и надеваю этот свитер. Когда она была здорова, то на каждый праздник дарила мне одежду, которую вязала своими руками. Этот был ее последним подарком. Я надеюсь, что когда-нибудь она узнает если не меня, то хотя бы этот свитер.
С этими словами пожилой мужчина достал из бардачка кошелек и, накинув на себя пальто, вышел из машины, аккуратно захлопывая дверь.
— Черт, это было неожиданно, — растерянно пробормотал Драко, провожая взглядом Джорджа, который, кутаясь в свое пальто, переходил дорогу по направлению к цветочному магазину. — Я даже представить не мог, что у него есть настолько веская причина носить эти ужасные свитеры.
— Хотел бы я, чтобы мне повезло так же, как старине Джорджу, — Блейз громко вздохнул и печально усмехнулся. — Мне кажется, что это и есть истинное счастье — встретить человека, который будет вязать тебе глупые свитеры, а ты будешь носить их так, словно это шмотка из последней коллекции Шанель. Только мне хотелось бы оставить свою память при себе, как залог счастливого финала.
Драко раздавил окурок в пепельнице и задумчиво посмотрел в свое окно, выпуская изо рта остатки сигаретного дыма.
— Иногда залог счастливого финала — это не сохранение воспоминаний, а возможность их забыть.
***
— Черт, какой же ублюдок, — Блейз брезгливо отбросил от себя колдографии убитых девушек и залпом опустошил свой бокал с виски. — Одной из них едва исполнилось восемнадцать.
Они весь день посвятили изучению личной жизни жертв и, когда часы показали наступление позднего вечера, решили вознаградить свои усилия парой бокалов с благородным напитком.
— Точно, — Драко взял в руки пергамент со списком жертв. — Дженни Вердж, восемнадцать лет, студентка Лондонской академии магии, факультет углубленного изучения магглов.
— Ребенок же совсем, — не унимался Забини и пододвинул ближе к себе колдо распластанной между простынями миловидной блондинки, лицо которой застыло в гримасе ужаса. — Надеюсь, дементоры вдоволь с ним нарезвятся в Азкабане.
— Да ты уже его поймал в своей голове, как я погляжу, — усмехнулся Малфой, встряхивая пачку сигарет. — Я бы на твоем месте не торопился с выводами. Если Поттер запросил помощи у нашего Аврората, значит, дело действительно дрянь.
— Впервые за столько лет слышу, как ты хвалишь Поттера.
— Слушай, — Драко выпустил из приоткрытых губ струйку сине-голубого дыма, — как бы оно ни было, я знаю, что Поттер профессионал. Я выписываю Ежедневный пророк, и каждая вторая статья в нем практически кричит о том, как быстро Избранный двигался по карьерной лестнице и сколько козлов отправил в Азкабан.
— Не знал, что ты интересуешься новостями из Лондона, — удивленно вскинул брови Блейз. — Я думал, что ты решил оставить все, что с ним связано, в прошлом.
— Не могу отказать себе в удовольствии узнать, какой бред родит Скитер в своей очередной дерьмовой статейке, — Малфой потушил окурок и налил себе еще выпить. — Люблю, знаешь ли, немного развлечься перед сном.
Забини недоверчиво посмотрел на лучшего друга, но ничего не ответил. Драко очень не любил лгать Блейзу, но очередной сеанс ободряющих бесед точно не входил в список его планов на этот вечер. А именно это его и ожидало бы, стоит Малфою открыть рот и сказать, что он выписывает эти долбаные газеты только для того, чтобы убедиться, что имя его семьи больше не полощут в огромной куче дерьма, которую прочно ассоциировали с фамилией их семьи после войны. Несмотря на то, что Драко стабильно получал письма от матери, в которых она исправно делилась с сыном последними новостями из Лондона, что-то ему подсказывало, что Нарцисса не всегда была с ним откровенна. Скорее всего, это и было проявлением его профессионального аврорского чутья.
— Интересно, зачем он делает тату? — Блейз взял в руки очередную колдографию. — Думаешь, это действительно что-то ритуальное, как сказал Акнес?
— Если учесть, что он занимался с ними сексом, то я скорее склоняюсь к тому, что тату это его способ подчеркнуть подчинение жертв. Что он их хозяин.
— «Смотри», — пробормотал Забини. — Тонкий намек на свою власть?
— Тут может быть более глубокий смысл. Может быть, он пытается объяснить причину своих действий?
— А может быть, просто пытается еще раз нам показать, какой он ублюдок, — злобно прорычал Блейз. — Черт, иногда я жалею, что не пошел в колдомедики.
— Боюсь тебя разочаровывать, дружище, колдомедики не всегда занимаются тем, что варят костерост и следят, чтобы пациент его вовремя принял, — Драко откинулся на спинку стула и слабо улыбнулся.
Каждый раз, когда им попадалось дело, в котором жертвами выступали совсем юные волшебники или волшебницы, Забини начинал этот разговор. Может быть, на нем сказалась война, в которой он сам стал свидетелем несправедливых и жестоких смертей своих же одноклассников, но, став аврором, он частенько демонстрировал искреннее сочувствие к юным жертвам, чьи убийства он расследовал.
— Да знаю, — хмуро ответил Блейз и еще раз пробежался глазами по списку убитых девушек. — Подожди, так у нас что, есть выжившая?
— О чем ты? — Малфой удивленно вскинул брови и забрал у Забини список. — Ты прав. Джулианна Милтоп, двадцать три года. Как мы могли ее упустить? Видимо, слишком рано достали виски.
— Мерлин, да это же просто великолепно! — Блейз расплылся в счастливой улыбке и хлопнул себя по коленям. — Может быть, мы сможем покопаться в ее воспоминаниях.
— Ну раз этот мудак еще не в Азкабане, то, скорее всего, это не дало никаких результатов. Уверен, что Поттер бы этого не упустил.
— Так, — Блейз театрально задрал нос и сложил руки на груди, — мне уже начать ревновать своего лучшего друга к этой сучке в смешных очках? Что-то ты зачастил с похвалой «мальчика-который-выжил».
— Обижаешь, Забини, — Драко усмехнулся и сделал глоток из своего бокала. — Ты единственная сучка в моей жизни.
— И этой сучке определенно пора спать, — Блейз потянулся и встал из-за стола. — Ты тоже не засиживайся. Подъем будет ранний.
Малфой отсалютовал Забини своим бокалом и достал из пачки новую сигарету. Черт, он завязал с наркотиками, практически за волосы поднял сам себя из грязи, в которой с таким удовольствием барахтался несколько лет, но никак не может бросить курить. Абсурд, честное слово.
Он с наслаждением сделал очередную затяжку и, сложив губы буквой «О», выпустил в потолок ряд колец из дыма. Нет, если он бросит курить, то тогда радости в жизни Драко Малфоя закончатся ровно в тот момент, когда смятая пачка сигарет полетит в мусорное ведро. Драко часто гонял в голове мысль, насколько же ему нужно было разочароваться во всем, чтобы научиться видеть радость в щелчке зажигалки, которая дарит приятное ощущение наполненности, стоит только сделать глубокий вдох.
Драко затушил сигарету и, взмахнув палочкой, отправил грязную посуду в мойку. Он встал из-за стола и раскрыл окно, впуская в помещение холодный осенний воздух. Выйдя из кухни, он направился в свою комнату. Из гостевой спальни доносился громкий храп Блейза, и Драко, тихо усмехнувшись, поплотнее закрыл входную дверь в комнату друга.
Он зашел в ванную комнату и, стянув с себя одежду, залез в душевую кабинку. Повернув кран, Драко с наслаждением подставил лицо под прохладную воду, смывая со своего тела накопившееся напряжение. День выдался настолько нервным, что он был почти уверен в том, что едва его глаза закроются, как под веками, словно раздражающая неоновая вывеска, загорится то самое воспоминание, когда он, находясь под кайфом, чуть не умер от потери крови. Поэтому Драко тяжело вздохнул и с силой зажмурился, мысленно произнося слова успокоения, словно какую-то мантру.
— Откуда ты взяла этот меч, грязнокровка?!
Драко резко распахнул глаза и, почувствовав сильное головокружение, почти вслепую ухватился за стеклянные стенки кабинки.
Нет. Только не это.
Головокружение усилилось, и он, осторожно цепляясь за полки с шампунями и гелями, медленно опустился на колени и прикрыл глаза. Нужно дышать. Сохранять спокойствие и дышать. Черт, какую песенку пела ему мама в детстве, чтобы успокоить? Как назло, Драко никак не мог вспомнить, как звучит ласковый голос матери, убаюкивающий его после ночных кошмаров в детстве. Сейчас в голове отбойным молотком звучал другой, пугающе знакомый...
— Ты украла его, мерзкая дрянь?!
Визг Беллатрисы буквально звенел в ушах, заглушая шум разбивающихся о пол капель воды. Перед глазами заплясали цветные пятна, и Драко, не в силах больше удерживать равновесие, лег на бок в позу эмбриона, прижимая колени к груди.
— Я ничего не брала! Умоляю! Я клянусь вам!
— Грейнджер... — хрипло прошептал Драко. Собственный голос казался ему каким-то чужим, настолько он был сухим и охрипшим.
Что-то нужно сделать. Он должен ей помочь. Должен спасти ее. Драко попытался встать, отчаянно цепляясь пальцами за скользкие стены душевой кабинки, но все его попытки были пресечены одним жестким словом, которое воображаемая Беллатриса всегда произносила с особым наслаждением.
— Круцио!
Душераздирающий крик Грейнджер бил по барабанным перепонкам и заставлял сердце стучать настолько сильно, разгоняя кровь по венам, что Драко испугался. Вдруг оно сейчас просто не выдержит напора и остановится? Все было в точности как тогда. Все его чувства, эмоции. Страх. Он снова тягучей, липкой субстанцией растекся по его организму, не давая ни единой возможности элементарно открыть глаза.
Грейнджер все кричала и кричала, а Драко не мог поднести ладони к ушам, чтобы спрятаться от этого крика. Не мог заставить себя встать. Гребаный трус. Снова испугался. Снова оставил ее погибать. Ну где этот гребаный Поттер?! Он же всегда появляется в самом конце. Словно рыцарь в сияющих доспехах, он раз за разом врывался в это видение и забирал с собой измученную девушку, оставляя Малфоя наедине со своей болью.
— Ты же всегда появляешься, — еле шевеля губами, хрипло прошептал Драко и отключился.
Примечания:
* Опустошенный, мой внутренний мир будет спать где-то мертвым сном,
Пока ты не найдешь мою душу и не приведешь ее обратно.
** В углах над арочным проемом Триумфальной арки в Париже расположены барельефы работы скульптора Жана Жака Прадье.
*** Базовые колонны арки украшены четырьмя массивными скульптурами: «Триумф Наполеона» (по случаю подписания Шенбруннского мира) Кортота; «Выезд добровольцев в 1792 году» (против прусских войск, оккупировавших Лотарингию (1792)) работы Руде; и «Мир 1815 года» и «Сопротивление 1814 года», обе принадлежат руке Этекса.
**** Колесо обозрения в Лондоне, расположенное в районе Ламбет на южном берегу Темзы. Крупнейшее в Европе и одно из крупнейших в мире. Открыто в марте 2000 г. (На случай если кто-то не знает о чем речь😉)