Глава 14
Алекс
К тому времени, когда я вернулся в дом, поднялся сильный ветер. Я не понимал, как долго мы простояли на балконе, молча покуривая после того, что между ними произошло. Но это разбудило во мне что-то глубокое. Лавина вины и чувств, похороненных так глубоко, словно превратились в окаменелость.
Анна притихла после моих прикосновений, и ее тишина была громче крика. Ее мысли прервал мой бархатный голос.
— Анни, пойдем, нужно обработать твою рану.
— Отвали, сама справлюсь. - отмахиваясь от моей помощи, она направилась вниз, в гостиную.
— Анна Симоне, если ты продолжишь делать вид, что, между нами, ничего не было, я нагну тебя и трахну. - я схватил ее за руку и развернул к себе, погружаясь в ее стеклянные голубые глаза. Я был явно на две головы выше нее, и эта мысль не отпускала ее сознание. Моей силы было достаточно, чтобы сломать ее во всех смыслах. Но сейчас, я - теплый здоровяк, прижимал ее к себе, обвивая горячей рукой, словно Анна - фарфоровая кукла. — Перестань ломаться, Анни, я не желаю тебе зла.
Анна раздражительно надулась, и мы вместе направились в гостиную, расположившись на диване. Я дотянулся до аптечки и начал перевязывать ее кровоточащую рану. Я был уверен, что вызвало дрожь в моей груди - адреналин, замешательство или невыносимая тяжесть от того, что я снова увидел, как ей больно из-за прошлого, от которого ни один из нас не может избавиться. Понимая, что она лжет, но любит. Все еще любит. Противоречие засело глубоко, как заноза. Девушка, однажды называвшая меня "Лекси" с озорной улыбкой - была той самой, которая разрушила криминальную организацию, при этом, став главой одной из них. Что это? Месть? Выживание?
Я прошел на кухню, налив стакан воды, и в тупую уставился в окно. Анна убийца, но рядом со мной - она беспомощна. Я обернулся, услышав ее шаги. Она обернулась в плюшевый плед, который я ей дал, босая, все еще покрасневшая. — Я подготовлю тебе ванну, - шепнул я. — Тебе нужно отдохнуть.
— Когда я могу уйти? - бросила она, сильнее укутываясь в плед, в голосе было что-то надломленное. Она контролирует, но не терпит контроля в свою сторону. Отвергает заботу и что-то приятное, и искреннее.
— Я же сказал тебе.
— А мне плевать, что ты сказал, Бронте, ты мне никто. Ты не смеешь управлять моей жизнью и желаниями, свободой.
Я не стал отвечать на ее холод и молча кивнул. Я понимал ее, чувства, которые я испытывал к ней - чужды для нее. Каждый ее всплеск и холод - защитная реакция, которую она не в силах контролировать. Но я будет делать все возможное, чтобы добиться доверия в ее глазах.
Анна вернулась к камину, сев на диван, и поджала ноги под себя, я пододвинул кресло, чтобы оказаться к ней лицом. Она долго молчала не смотря на меня. Ее холод был невыносим, обжигающим.
— Анна... - проронил я, нежно касаясь ее плеча. — Почему ты никогда не рассказывала мне об "Альфе"?
Она уставилась в стену, чуть вздрогнув от моего прикосновения. — Потому что ты бы стал мишенью. Потому что не хотела, чтобы ты смотрел на меня так, как тогда, в допросной.
Я наклонился вперед, упершись локтями в колени. — Как на человека, который прошел через Ад, и выбрался оттуда живым?
Она взглянула на меня мягко и удивленно.
— Анни, - медленно произнес я, — Ты не единственная, у кого водятся...Призраки прошлого. Я похоронил больше, чем ты можешь себе представить, но я никогда не видел, как кто-то, кого я люблю, умирал на моих руках.
Она резко вздохнула, на глаза выступили едва заметные слезы. — Мне не нужна твоя жалость, Бронте. Что тебе нужно? Я не смогу дать тебе то, чего ты хочешь. Я никогда не смогу...
Я перебил ее, нежно коснувшись подбородка, притягивая к себе, и нежно чмокнул в губы. Она ответила, но резко отстранилась.
— Алекс, у нас ничего не выйдет...
Я снова хотел перебить ее, но синеватые глаза явно дали понять, что не стоит продолжать эту тему.
— Кхм.. - прокашлялся я. — Я нашел кое-что в архивах. Мы с Дмитрием копались в нераскрытых делах. Нашли фотографии твоей сестры. Анна, ты ни в чем не виновата.
Ее губы дрогнули. — Она была совсем ребенком, - прошептала она. — Любила танцевать, персики и воровать мои свитера, а он... - ее голос совсем разбился.
Я без колебаний накинулся на нее с объятиями. — Ты защищала ее, Анна, как умела и могла, - тихо проронил я, поглаживая ее по голове. — Я подвел тебя, Анна, я очень перед тобой виноват, и это не дает мне спокойно жить уже который год.
— Я сбежала не потому, что была виновата, - еле слышно буркнула она. — Я не заслуживаю любви, Алекс, я убийца.
Я почувствовал, как что-то сжалось в груди. Я не мог выронить ни слова. Только молча гладил ее по голове, успокаивая и сильнее прижимая к себе.
Тишину прервал вибрирующий телефон. Я потянулся к нему в карман. На экране всплыло сообщение. Снова координаты. А.С. Кровь застыла в жилах, сердце бешено колотилось.
— Что случилось? - спросила Анна, в то время как я держал ее за руку, приподнялся, потягивая за собой.
— Кто-то знает, что ты здесь. Что мы здесь. - Я схватил ключи с журнального столика.
— Ты уходишь? - в ее треснувшем голосе слышалась паника.
— Я вернусь, маленькая. - промурчал я.
Анна поспешила за мной в коридор. Я повернулся к ней, мои глаза были темными и непроницаемыми. — Будь осторожна. - я внезапно наклонился и нежно поцеловал ее в лоб. Мягко и обнадеживающе. — Пообещай мне, что, между нами, больше никакой стрельбы и никаких секретов. Я вернусь, обещаю, просто будь здесь, иди в комнату на второй этаж и не высовывайся.
Она молча кивнула, провожая меня глазами.
Снаружи, когда "Мустанг" мчался по затянутым туманом проселочным дорогам, я почувствовал, что внутри меня что-то оборвалось. Дело уже не в уликах и смертях. Дело в Анне. Что бы ни ждало меня в конце координат, оно принесет ответы.
***
Ночь наступила так же быстро, как и прошел вчерашний день. Прохладный воздух проникал в открытое окно. Я крепче вжался в руль, навигатор уверенно выводил меня из удушливого городского хаоса на пустынные просторы, где дорогу скрывали тени. На меня давил комок в животе - грызущее чувство вины за то, что я оставил Анну одну. Каждая миля по направлению к указанным координатам казалась обратным отсчетом. В голове снова и снова возникал ее образ, хрупкий голос и окровавленное тело. Мне не следовало оставлять ее, и очень скоро я, наверное, пожалеет об этом поступке.
Дорога сузилась, усеянная искореженными металлическими обломками и потрескавшимся бетоном. Наконец свет фар выхватил из темноты полуразрушенный склад, ржавый остов которого словно истекал кровью, как раненный зверь.
Я заглушил двигатель и вышел, слыша только биение собственного сердца. Неестественная тишина напрягала меня. Из центра помещения послышались шаги - медленные и тяжелые. В тени появилась группа из шести фигур, лица которых были скрыты, но глаза напряженно блестели. Высокий мужчина выступил вперед, голос его звучал спокойно, но сжато. — Здравствуй, детектив Бронте.
Сердце сдавило беспокойство. — Чего вы хотите?
Горькая ухмылка искривила губы мужчины. — Ты задаешь вопросы, к которым не готов. Анна Симоне, - он грозно рассмеялся. — Она гораздо опаснее, чем ты думаешь. У нас есть ответы, которые ты жаждешь получить. Но правда очень дорого стоит, Алекс.
— Мне плевать чего это будет стоить.
В глазах одного из мужчин промелькнуло что-то мрачное. — Ты совершил огромную ошибку, детектив. Анна запуталась в паутине правды, которую даже ты не в силах распутать.
Мои руки сжались в кулак, к горлу подступил ком. Глаза хаотично бегали по фигурам, стараясь разглядеть их лица. Мужчина продолжил. — До ее ничтожной «Империи» существовала «Альфа». Твоя подружка думала, что сможет избавиться от нее, но тени прошлого не исчезают, Бронте. И скоро мы похороним ее тайны вместе с ней.
Я перевел дыхание, в груди смешались гнев и ярость. Мужчина леденяще рассмеялся, разглядывая мою фигуру перед собой. — Забудь о справедливости. Здесь только кровавая война за выживание и власть.
Прежде чем я успел среагировать, другой мужчина поднял руку, и внезапная острая боль пронзила плечо. Мир расплылся, когда я рухнул на землю, во рту появился привкус железа. Последнее, что я увидел, была насмешливая ухмылка. Дрожащими руками, нащупав телефон в кармане, я позвонил Дмитрию, наблюдая, как фигуры стремительно покидали меня, скрываясь в тени.
— Дмитрий, - прохрипел я через силу. — Я скинул адрес, приезжай. Срочно. - голос сорвался, глаза накрыла пелена. Ночной холод пробирал до костей, плечо ныло, казалось, пуля задела давно заросший шрам. Где-то в глубине, посреди грудной клетки, горела ненависть к себе и нарастающая боль. Вдруг тихий и нежный голос прорезал тьму.
— Бронте, ты ошибался, когда думал, что сможешь понять Анну. - перед затуманенными глазами выступила женщина. — Анна - война, безжалостный лидер и предатель. Люди "Альфы" - раньше правили миром, пока она не засунула свой гребаный нос в чужие дела. Они не просто продавали оружие и наркоту, они торговали бессмысленными жизнями. Пешками, мешающими спокойно жить.
Я смог издать последний хрип, вырвавшийся из моей груди. — Кто отдал приказ стрелять в нее? - из уголка рта стекала багровая струйка.
— Твоя Анна бросила нам вызов, ублюдок, начала распутывать то, что ее не касается.
Слова поразили меня, как удар под дых, я с трудом сглотнул, горькая ирония скрутила изнутри. Бремя Анны оказалось тяжелее, чем я себе представлял.
Тихий женский голос продолжал вещать. — Вы оба ошибаетесь, если думаете, что докопаетесь до сути. - женщина слегка улыбнулась, сверкнув глазами. Спустя пару секунд фигура растворилась в ночи.
Дмитрий
Тем временем, за много миль от истекающего кровью Алекса, мой телефон разрывался от входящих звонков и уведомлений навигатора о том, сколько времени осталось ехать. По моим жилам пробежал холодок. Я мчался настолько быстро, насколько было возможно. В голове проносились наихудшие сценарии.
Добравшись до склада, я ринулся вперед, вглядываясь в тьму. Свет фар помог разглядеть тело Алекса, привалившегося к стене, бледного, но живого. Облегчение нахлынуло быстрее, сменившись решимостью. — Лекс, какого лешего? Почему ты не позвонил мне раньше?
Губы Алекса изогнулись в слабой, ноющей улыбке. — Я должен был сам...Ради нее...
Я выругался, доставая из кармана куртки чистую тряпку, и приложил к ране Бронте, пытаясь остановить кровотечение. — Какой же ты идиот, я тебе говорил, что связь с Анной ни к чему хорошему не приведет, кусок ты упрямого дебила. Чтоб ты еще раз куда-то поехал один. Я сам тебя убью. - я помог Алексу подняться на ноги, тяжесть его ночных похождений навалилась с новой силой. Я аккуратно посадил Алекса на пассажирское сидение своего автомобиля, и мы отправились в путь.
Алекс
Машина мчалась по узкой проселочной дороге, свет фар прорезал туман. Дмитрий одной рукой крепко сжимал руль, отчего кожа скрипела под его хваткой, а другой настукивал мелодию по приборной панели.
Я сидел, ссутулившись, моя рубашка пропиталась багровой жидкостью, голова тяжело откинулась назад, и я слегка прикрыл глаза. — Дмитрий, хватит смотреть на меня так, будто я сейчас тут сдохну. - пробормотал я, улыбнувшись, хриплым и сухим голосом.
— Чувак, минут десять назад ты выглядел, как зарезанный свин, - рассмеялся Дмитрий. — Алекс, клянусь, ты вертишь жизнью, как можешь.
Я продолжал улыбаться, тело истошно ныло, а из раны лилась кровавая струйка. — Я получил информацию, которая мне нужна была, я же живой.
— О, Алекс Бронте, я искренне вас поздравляю, пару минут назад, ради какой-то девчонки вы разозлили целый преступный синдикат. Вот это продуктивность!
Я медленно повернул голову к окну, глаза поймали слабую полоску приближающегося рассвета. — Они сказали, что Анна хотела разрушить... - я тяжело и хрипло прокашлялся. — Анна уничтожила наследие «Альфы» и теперь эти люди просто так от нее не отвяжутся.
Дмитрий взглянул на меня и нахмурился. — Анна снова тебя опередила, дружище.
— Она скрывает что-то большее, чем я думал. Дело уже не только в коррупции. Возможно, в наследии. Похороненные ею призраки восстают из могил.
— Она с этим справится, Лекс, - буркнул Дмитрий, не отрывая глаз от дороги. — Я знаю, что ты ее любишь, чувак. Ты, вон, сдохнуть готов ради нее.
Я медленно выдохнул, прислонившись головой к стеклу. — Я больше не понимаю того, что чувствую. Ненавижу, хочу защитить, вытрясти из нее все секреты, но это...Притяжение. - я замолчал, глядя на пропитанную кровью повязку, которую наложил Бейтс. — Даже сейчас, когда я могу сдохнуть в любой момент, я просто хочу видеть ее рядом.
— Как все печально, романтик хренов. - Дмитрий не переставал подшучивать надо мной, но чувствовал мою боль, как свою собственную. Долгие годы дружбы дают о себе знать. Он помнит меня еще мальчиком, которого неоднократно спасал и помогал во всем, где бы я ни был и не мог справиться в одиночку. В груди щемило так, словно кости готовы вот-вот треснуть.
Я бросил на него слегка сердитый взгляд. — Давай не начинай, а. Не сейчас уж точно.
— Эй, я просто шучу. Кто знает, может сегодня ты пристегнешь ее наручниками к своей кровати и повеселишься с ней, а завтра будешь готов сдохнуть ради этой чокнутой.
— Заткнись, Дмитрий, иначе я тебе втащу!
— Погляди, ты даже не отрицаешь. То есть, у вас уже что-то было? Как она тебе? - шире улыбнулся Бейтс, поглядывая на меня.
Я поворчал, откидываясь на спинку сиденья, тело продолжало ныть. — Она не такая, какой я себе ее представлял. Но и невинной ее тоже нельзя назвать.
— А ты задумывался, на чью сторону она может встать, если между нашей городской криминальщиной начнется настоящая война? - задумчиво произнес Дмитрий.
Я затруднялся дать ответ на его вопрос. В глубине души я был уверен, что Анна не предаст меня, но голова говорила другое. Противоречия и внутренняя борьба танцевали в вальсе, оставляя послевкусие, горькое и запоминающееся. Будет ли она готова так же умереть за меня? Или безразлично и жестоко поднимет оружие? Кто знает. Сердце обжигало мыслями, но я все еще пытался понять Анну. — Я оставил ее одну. Надеюсь, с ней все в порядке, я не знаю, что нас может ждать, когда мы вернемся.
— В который раз убеждаюсь, что ты дурак. Она профессиональный убийца. Ты доверяешь ей свою задницу, даже не подумав о том, что эта девушка уже давно могла оставить от твоего дома одни щепки да камушки. И я не только о доме сейчас. - фыркнул Дмитрий, пока за окном медленно поднималось солнце, а грунтовая дорога продолжала стремительно улетать под колесами автомобиля. — Будем надеяться, что это была не очередная ловушка.
Я выдавил из себя усталый смешок, чувствуя, как грудь еще сильнее сжимается.
Остаток пути мы провели в молчании, каждый погрузился в свои мысли - один был ранен физически, другой - совестью. И оба готовились к тому, что могло нас ждать в конце пути.