Мышонок

С Макао они сталкиваются случайно в один из дней в саду, Че изображает неподдельное изумление, Макао просто шокирован и, узнав историю попадания Че в особняк, вполне искренне извинятся за своего брата. Че говорит что-то в духе «не тебе извиняться за косяки других», и они весело болтают о какой-то невинной ерунде, пока Кан через телохранителя не вызывает Макао назад.

Помимо Ткхуна Макао становится второй отдушиной для Че, при нём не нужно притворяться скучным заучкой, поскольку именно Макао был подельником Че ещё в школе, когда нужно было приструнить особенно ретивых забияк. Они вместе вскрывали комнату охраны и загружали в общий доступ видео с камер, которые директор школы не успел стереть, чтобы прикрыть детей влиятельных чиновников. Макао стоял на шухере, пока Че взламывал сайт школы и размещал обличительные статьи о царящем произволе и попустительстве учителей к проступкам элитных учеников. Были мелкие хулиганства, чисто ради адреналина и проверки своих сил. Однажды Че даже спас Макао от какого-то пьяного парня, который приставал к школьнику. Дружба хоть и была частично построена на взаимовыгоде и мелком хулиганстве, однако искренности в ней было гораздо больше. Возможно, Макао и понимал, что Че его в чём-то использовал, но считал эту сделку честной – от помощи Че он выигрывал гораздо больше. А, учитывая, что Вегас нынче в бегах и опале, Макао особенно нуждался в ком-то неравнодушном рядом.

***

Че и сам не знает, что им двигает, когда он идёт в клуб в компании бывших врагов из школы, списывает это на то, что жизнь в особняке начинает напоминать болото, в котором даже лягушки перестали квакать. Он совершенно не собирается пробовать наркотики, которые предлагает один из новых «друзей», а вот появление Кима и последующий скандал от того его шокируют. Ким за ним следил? С чего вдруг? Чувство вины заело? Решил, что он сломал психику подростку? Да ну, бред какой-то.

Ещё маловероятнее Че кажется гипотеза, что у Кима есть-таки к нему чувства, но на всякий случай этот порыв лучше задавить в зародыше, нет у него времени на отношения, да и меньше всего он готов связываться с членом семьи Тирапаньякун. Ему одного влюблённого брата за глаза хватает. Поэтому слова, которые слышит Ким в ответ, бьют больно и в самое сердце. И не вина Че, если Ким обидится, главное, чтобы перестал с ним связываться. Хотя, глупый маленький Мышонок где-то в глубине души тихо плачет вечером. Его можно понять, кто бы отказался от такой красивой истории как любовь кумира к поклоннику. Но Че не поклонник Кима, он просто притворялся, так ведь?

***

Пит возвращается якобы от бабушки, и Че видит очень отчётливо, что в особняк вернулась тень прежнего улыбчивого парня. Сопоставить события несложно, кроме Ткхуна в доме никто не воспринимает Мышонка всерьёз, оттого и не фильтруют разговор рядом с ним. На брата страшно смотреть – они с Питом действительно беспокоятся друг о друге. Че думает, что, если бы он сейчас решал вопрос побега из особняка, то Пита прихватил бы с собой.

Вечером ему с незнакомого номера приходит сообщение: «Я готов извиниться лично. Бар Йок, сегодня». И Че понимает, что в этой семье есть ещё как минимум один человек, кто воспринимает его всерьёз. Напроситься с братом и компанией к Йок оказывается проще простого, хотя и приходится пообещать старшим пить только безалкогольные напитки. Можно подумать, он согласен променять ясность ума на гипотетическое краткосрочное удовольствие и эйфорию от алкогольной интоксикации.

Устав от шума и песен Ткхуна, Че выходит в коридор у туалета и сталкивается с Вегасом. Разговор протекает быстро и по делу. Вегас искренне приносит извинение за действия Тавана и спрашивает, зачем Че подобрался к его брату. Учитывая вражду между двумя ветвями клана и шаткое положение Вегаса, Че решает, что ничем не рискует, открывая часть правды.

В телефон Вегаса улетает фотография родителей и Корна, Вегас обещает разведать. На вопрос цены за услугу тот неожиданно отвечает, что это благодарность за дружбу с братом – даже если Че и тянул из Макао информацию, он никак не навредил, а пару раз в школе даже помогал избавиться от хулиганов. Че такой расклад более чем устраивает.

***

Он ещё не знает, что Порш обратится в тот же вечер к Вегасу с аналогичной просьбой, и Вегас приложил немало усилий, чтобы со смехом не рассказать недалёкому старшему братцу, что его младшенький продвинулся гораздо дальше него. Зато Че он рассказывает, что его брат идёт по тому же следу, а заодно и про вымогательство дяди Ати взамен информации, которой Че обладает уже много лет. Че не знает, зачем Вегасу помогать Поршу, вряд ли в качестве извинений за Тавана, но в эти дела он не лезет.

И уж тем более Че не ожидает, что однажды вечером Вегас отзвонится выразить соболезнования и рассказать о последних минутах жизни их с Поршем жадного дяди. Кто закрыл тому рот, для Че вопросов не вызывает. А вот то, что Порш начал что-то вспоминать из событий 17-летней давности, означает, что скоро нужно будет бежать. И, желательно, раньше, чем кто-то ещё успеет понять, насколько Мышонок далеко не безобидный малыш. То, что Корн решит от него избавиться, если только почувствует угрозу, сомнений не вызывает.