Глава 3
МАРКУС
Я тяжело выдыхаю, откидываюсь назад в офисном кресле. Я до сих пор не могу найти того, кто сделал это дело. Он будто испарился. Растворился в воздухе.
- Босс. - Поднимаю взгляд на друга, пока тот подходит к моему столу, с довольно толстой папкой черного цвета. На его лице сияет улыбка, раздражая меня до чертиков. - Вот вся информация, которую ты запросил
- Интересно. - машу рукой, и жду, пока мужчина выйдет из кабинета. Друг недовольно фыркает, кидая мне папку на стол.
- Вот так ты благодарен.
- Пошел. Вон. - Усмехнувшись, я посылаю другу воздушный поцелуй, играя на его тонких нервных струнах. - Кто же ты?
В уме представляю себе уже следователя: старенький мужчина, лет под пятьдесят, который открыл всего пару дел за все свою карьеру.
- Посмотрите-ка, - я улыбаюсь шире, выражая свое удивление вслух, когда на меня смотрит девушка.
Редкие длинные волнистые волосы, вороньего крыла. Большие хитрые глаза, темно-синего оттенка. Узкое круглое лицо украшал прямой нос и пухлые губы от природы губы, розового цвета.
«Хлоя Беккер. Двадцать шесть...», - мой взгляд скользит по информации, предоставленной Дэвидом. Мои губы растягиваются в подобие улыбки, когда замечаю, сколько дел было раскрыто под ее руководством. Недавно перевели в новый отдел, потому что участок на ремонте. И ещё один замечательный факт: у девушки есть собака. Немецкая овчарка, по кличке «Титан». Будет довольно весело, если кое-что не будет мешаться у меня под ногами.
Две недели спустя...
- Мне нужно знать о местонахождении девчонки. - Рявкаю в телефон, хватаясь за переносицу носа.- Где она сейчас находится? Я же просил докладывать мне каждый час о ее постоянном передвижении.
- Босс, Хотя была дома в семнадцать тридцать четыре.
- Была? А сейчас она испарилась, словно лужа при температуре больше тридцати градусов по цельсию?!
- Нет, босс. Она и ее писна уехали на машине с кем-то. - Отчитывается Джек, мужчина, которого я назначил присматривать за Хлоей. И я чувствую, что скоро он сменит свою должность, начиная следить за крысами по камерам безопасности на моем складе.
- Мне нужно знать куда она поехала. Узнайте и доложите мне. Сейчас.
- Да, босс, - я скинул вызов, взглянув в панорамное окно.
Внизу, под ногами, наверняка стоит гул от машин, людей, которые спешат попасть в элитные клубы Нью-Йорка. И где-то в этой суматохе выгуливает ищейка своего милого песеля. Что скорее всего является наоборот. Я видел её единожды, в кафе на перерыве. Мне показалось, что это пёс ее выгуливает, но не она его. Ставлю полсотни. Телефонная мелодия выдергивает меня из мыслей, стирая ухмылку с моего лица.
- Маркус Эрнандес.
- Мистер Эрнандес, мы нашли ее. - Я раздраженно вздыхаю, встряхнув головой. - Она в местном кафе, в квартале от ее дома. Сидит за столиком в дальнем углу. Пёс лежит у ее ног, реагирует мгновенно, даже если просто пройти мимо.
- Молодец. Поезжай домой.
- Что, простите? - переспрашивает этот... человек, пока я по-другому не сказал.
- Что непонятно в моих словах? Я сказал: «свободен». Команда «домой».
- Понял. Исполняю, босс, - я сбросил, всматриваясь в темноту ночи.
- Пора познакомиться лично, мисс Беккер.
***
Через пятнадцать минут я был у кафе, припарковав машину, я заглушил двигатель, поставил машину на ручник, всматриваясь в панорамные окна. Хлоя до сих пор находилась в кафе, работая за компьютером. Ее брови были нахмурены, а лицо выражало непонимание. Я выдохнул и выскочил из машины, захлопываю дверь. Зайдя через матовые двери в теплое помещение, отведенное для кофе. Я оглянулся, натыкаясь на светловолосую девушку в униформе кафе. Здесь было довольно... мило, для всех. Но меня волновал один столик.
Одна девушка... и какого черта, там сидит парень?
- Вы заказывали столик? - медленно перевожу взгляд на девушку, кривая губы.
- Нет. У меня к вам просьба, - я вытаскиваю из кармана кошелек и достаю пару купюр, просовывая в нагрудный карман официантки. Девушка охает, смотря на меня своими большими карими глазами. - Вон тот парень, приехал на машине, так? - девушка молча кивает. - Мне нужно, чтобы ты... - поправляю бордовый галстук, который наверняка входит в комплект униформы официантов ресторана. - Увел и задержала его так долго, насколько сможешь. Плевать. Хоть вызови инопланетян, с другой галактики, но его не должно быть здесь, - указываю на стол где за пару минут подсел какой-то паренька, одетого так, что кажется, что он выскочил из самого делового фильма для глупеньких подростков. На нем были потертые синие джинсы, толстовка не сочетающаяся с его черной кожаной курткой и волосы. Такое ощущение , что он подзабыл, что такое душ. Они настолько были жирным, что казалось, что он облился маслом перед выходом из дома. - Как минимум, десять минут, ясно? - девушка кивает, перед тем, прочистила горло кашлем, направляется к столику. Спустя пару минут, мимо меня проносится раздраженное существо, поправляя свои отросшие волосы.
Моя очередь играть в шахматы, но я не буду делать ход быстрее... ведь времени у меня намного больше.
- Fille, je suis désolé, pouvez-vous m'aider? (франц. «Девушка, извините, вы можете мне помочь?») - Хлоя Беккер, девушка, которая наступает мне на пятки и жутко раздражает меня в этом, переводит взгляд на меня, пока пёс, под ее ногами, начинает рычать на меня. Я скалюсь на спину, мотая головой: «Тихо мальчик, нам нужно подружиться. Я намного больше времени буду проводить с вами, чем ты думаешь. Мне нужна информация о вашем с твоей хозяйкой расследовании. Это мне поможет».
- Я не понимаю Вас. - Отвечает она, ее губы кривятся в недовольстве, когда она отрывает взгляд от монитора, осмотрев меня с ног до головы.
И я уверен, что она помечает в своей голове, что нужно выучить французский. Ведь она не любит что-либо не знать.
- Ох, не волнуйтесь, - голубой цвет красиво сверкает, отражая свет от ламп.
- Тихо, - собака скалится, но слушает хозяйку, опуская морду на свои лапы. Его глаза-бусинки смотрят на меня с недоверием, и я не смею его судить за это. - Зачем просить на французском, чтобы я вам помогла, если вы знаете английский?
Сдаюсь. Это девушка удивляет меня, и мне удается скрыть свою улыбку.
- А почему, вы тогда ответили мне, что не понимаете меня, если знаете французский?
- Ваша взяла, - девушка ставит локти на стол, всматриваясь в мои очертания лица. Она будто сканирует, чтобы получше запомнить. Не бойся, милая моя, тебе это не понадобится. Я буду мешать гораздо чаще, чем ты бы хотела знать. - Что вам нужно и кто вы такой?
- Если я скажу, что вы мне понравились, то согласитесь ли вы, мисс, сказать мне номер Вашего телефона? - я сажусь на место того парня, который сидел здесь пару минут назад. Розовые губы вновь кривятся, но резко расползаются в улыбке. - Вы мне очень понравились, хотел бы с вами сходить на кофе.
- Номер? - киваю, улыбнувшись девушке. - За номером последует знакомство. Затем прогулка. Первое свидание. Первый поцелуй. Секс. Семья. Дети. Внуки. - начала щебетать птичка, сгибая поочередно пальцы руки. Я не сдержал смех, мотая головой. В ее глазах заплясали огоньки веселья, что не могло не порадовать мое самолюбие.
- Девушка, просто номер вашего телефона. А может потом, мы с вами, приступим к вашему плану, в котором вы мне ускоренно поведали.
Хлоя нахмурила свои темные брови, но потянулась к карману, достав из него ручку. Потянувшись за тканевой салфеткой ресторана, стала чиркать что-то на салфетке, после, протянула мне, подмигнув.
- Мой номер. - Она улыбнулась, но в глазах читалась пустота, словно минуты назад, она не решила поиграть со мной, как и я с ней. - До встречи?
- Да, минутку, - я достал из кармана брюк телефон и набрал номер, который был указан на салфетки. Хлоя сжала губы, сощурив взгляд. Послышались гудки, затем мужской голос:
- Да?
Я взглянул на Хлою, но она лишь пожала плечами закусив уголок нижней губы, пытаясь скрыть свою улыбку от меня, или от народа, который начал заходить в кафе после длинного рабочего дня.
- Пошутила? - скидываю вызов, мотнув головой.
- С каких пор, мы перешли с вами на «ты»?
- Когда ты дала мне неверный номер, вашего телефона, - съязвил, заметив, как засверкали сапфировые глаза.
Стоп.
Повтор.
Сначала.
- Меня зовут Андро, а вас? - девушка хмурит брови, но когда до нее доходит смысл, улыбается:
- Агата, - кивает, пожимая руку в ответ, сжав вновь губы. Я усмехаюсь от ее попытки неверно назвать свое имя. - А это Ричард. - она кивает головой вниз, на своего пса, он поднимает голову, смотря на свою хозяйку, как на умалишенную. Но она детектив, за спиной которой около тридцати с хвостиком раскрытых дел.
- Агата? - уточняю я, девушка уверенно кивает, все также улыбаясь. - Красивое имя, Агата. Не хотите, сходить погулять?
- Занята.
- Парень? Муж? Дети? Подруги? - перечисляю, словно не изучил ее данные вдоль и поперек.
- Да, - мои губы растянулись в подобие улыбки.
- Правда? И кто же?
- Работа, - я фыркнул, сложив руки на груди. Хлоя «лизнула» взглядом по моему торсу, едва не спускаясь вниз, вид чего закрывал стол.
- Вы тот тип людей, который женат на работе? - она кивнула, делая глоток из чашки, облизав после губы. Ох, черт, мне нельзя думать о ней в том ключе, куда отправился мой мозг. - Я тоже. У нас что-то общее.
- Есть, - кивает - Это все? - она взглянула на наручные часы, затем ее взгляд упал на выход из кафе. - Мне уже пора.
- Вы так и не дали ваш номер телефона.
- Одна из цифр, неправильно написана, - девушка оставляет пятьдесят долларов на столе, хватает поводок от собаки, которая продолжает буравить меня взглядом, и направляется к выходу, даже не оглянувшись. - Узнаете какая, я пойду с вами погулять. А если нет, то - нет.
- Не готовьте планы на выходные! - бросаю в ответ.
Девушка лишь улыбается, кидая взгляд через плечо, когда проходит сквозь двери.
Ближе к ночи, я возвращаюсь домой. Скидываю до боли ужасные туфли и пиджак. Потянувшись, и хрустнула пару составами, я схватился за стену, закрыв на мгновение глаза. В них стали плясать точки, что вывело меня из себя, я не настолько старый, чтобы у меня темнело в глазах. Зайдя в гостиную, кидаю ключи и наручные часы на стол, хватая с журнального столика стакан и наполняю его янтарной жидкостью. Попутно набираю сообщение Дэвиду, чтобы он прислал номер телефона Хлои, мне некогда искать и обзванивать весь Нью-Йорк в поисках, чтобы найти девушку, нужную мне лишь для того, чтобы найти человечка. Через полчаса, мне приходит номер телефона девушки, но я подожду пятницы, пусть она наивно полагает, что никогда меня больше не увидит.
ХЛОЯ
Я потеряла устало глаза, закрыв крышку ноутбука, когда отправила отчет боссу, запихнув столько ненужных слов, что сама удивилась, Как она работает в столь поздний час. Мой взгляд скользнул к настенным часам в кабинете.
Восемь вечера.
Пятница.
Кому, мать твою, я нужна?
Мой телефон издал еще один писк, затем еще и еще. Послышалось вибро, заставляя меня обратить свое внимание на него. Я устало откинулась на спинку кресла, принимая вызов от неизвестного, что довольно редко делала.
- Слушаю. - закрываю глаза, бесшумно зевая от усталости.
- Здравствуй, Агата, - я нахмурилась, открывая глаза, устремляя взгляд в потолок. Титан, перевернулся на другой бок, кинув на меня взгляд, обещающий, что я, завтра, в субботу, встану утром, рано. Очень рано.
- Кто вы? - я встала с кресла, потянувшись. Где-то, в районе поясницы, треснуло что-то, заставляя меня замычать от боли.
- Неужели, вы не узнаете своего собеседника? - послышался ответ, заставляя меня переключить внимание со спины с сорокалетним стажем на звонившего мне человека. - Мы сидели в кафе, и вы написали мне номер телефона, с одной неверной цифрой. Я обзвонил пол Нью - Йорка, чтобы найти вас.
- Ох... Андро? - я прикрываю рот ладонью, чтобы не засмеяться. - Ну что-ж, поздравляю Вас! Я не думала, что вы найдете мой номер телефона, так быстро. И вообще... - Бубню ещё тише, подходя к окну.
- Я нашел. Помните, что вы мне обещали, Агата?
- И что же? Напомните. - Отодвигаю пальцем две ламели жалюзей в сторону, осматривая улицу.
Одинокий фонарь, который сверкает каждые несколько секунд, бросает устрашающие тени на асфальт, из-за ночных насекомых, которые крутятся возле света, желая поджарить свои крылышки. Моя машина, припаркованна на той стороне дороги, одиноко проводит свое время, и ждет, пока ее хозяйка, наконец, не выйдет и поедет домой.
«Узнаете какая цифра лишняя, я пойду с вами погулять. А если нет, то - нет», - всплывают в памяти мои слова. Я сжимаю губы, понимая, что проиграла.
- Вы сами знаете, - отвечает Андро, раздражая меня, находясь на той стороне.- Завтра?.
- Что «завтра»? - приподнимаю бровь, будто мужчина стоит передо мной.
- Сможете погулять? - будто маленькому ребенку, мужчина растягивает свои слова, едва не проговаривая мне по буквам.
- В воскресенье. Завтра - нет, - отвечаю. Жду ответа. Но мужчина молчит. - Алло? - говорю, думая, что связь прервалась.
- Отлично! В том же кофе! - я непроизвольно улыбаюсь, отходя от окна. - До встречи?
- Посмотрим, - скидываю вызов, прежде, чем мужчина успел что-либо ответить. На лице играет глупая улыбка, что вызывая странное предчувствие в глубине души. - Титан. - Пес завилял хвостом, поднимаясь с лежанки на лапы. Он потянулся, встряхнув игриво головой. - Сидеть. - Усаживаясь у моих ног, он покорно ждет, пока одену на него поводок и всю экипировку для прогулки.
Хватаю со стола портфель, ключи, беру поводок и выхожу из кабинета. Закрывая его на замок. Титан сам несёт поводок, удерживая второй свободный конец в пасти. Спускаюсь на первый этаж на лифте, едва не заснула под спокойную музыку, подписываю проходной у охраны, и выхожу из здания, вдыхая морозный воздух. Который начинает «щипать» щеки, нос и губы. Прохожу к машине, щёлкаю ключами и открываю водительскую дверь. Титан весело виляет хвостом, зарываясь носом в снег.
- Титан, я устала. Мы едем на машине, - объясняю, словно человек. Пес издает громкий лай, который рассекает тишину улиц, отдаваясь эхом в переулке. - Титан. - собака опускает голову, залезая на мое сиденье, затем переходит на свое, пассажирское. - Мы погуляем, как приедем домой. Хорошо? - сажусь в машину, закидывая портфель на заднее сиденье. Завожу мотор, включаю печку и откидываюсь на спинку. - Я устала, - я чувствую, одну лапу, затем вторую на своих ногах. Титан ложиться на мои ноги головой, едва не раздавив меня своим немалым весом. - Ты тоже устал? Может взять отпуск и поедем в теплые страны? Зачем нам нужна зима, верно? - черные глаза медленно моргают закрываясь.
Моя рука нежно гладит уши пса, пока он полностью не расслабится и не улетучивается в страну цветных собачьих грез. Я аккуратно переключаю передачу и выезжаю на дорогу, стараясь избегать резких движений. Но глаза моего верного песика следят за каждым моим движением.
Проехав семь кварталов и потеряв десять минут на красных светофорах, я припарковалась возле своего дома. Тихо заглушаю двигатель, беру свой портфель и выхожу из машины, а пёс следует за мной по пятам.
- Пойдем, - моё пушистое существо входит в подъезд, виляя хвостом.
Я следую за ним, с улыбкой приветствуя консьержа, и направляюсь к лифту. Нажимаю кнопки «вверх-вниз» и ожидаю лифт. Собака устало садится, опираясь на мои ноги. Двери лифта, наконец, открываются, позволяя нам войти. Нажимаю кнопку своего этажа, устало облокотившись на стену кабины. Через несколько секунд лифт издает сигнал, а затем медленно открывает двери.
- Пойдем, - собака выходит первой из лифта, направляясь к двери моей квартиры. - Сидеть.
Мой пес садится, ожидая, пока я достану ключи и открою дверь. Как только это происходит, он уже бежит внутрь и направляется в ванную комнату. Я снимаю пальто, вешаю его на крючки, расстегиваю сапоги и ставлю их на полку для обуви. Собака издает громкий лай, пока я иду в ванную, попутно заворачивая рукава молочного цвета джемпера. Я смачиваю тряпку для мытья лап теплой водой и сажусь рядом с ожидающим Титаном. Постепенно протираю каждую лапку тряпкой, а затем опускаю его. Ополаскиваю тряпку, затем мою руки с мылом. Принимаю теплый быстрый душ, и меняю одежду на домашние клетчатые штаны и белую хлопковую майку на тонких бретельках.
- Ты хочешь кушать? Еда? - достаю корм с верхней полки и высыпаю в миску. Пес виляет хвостом, усаживается у моих ног, ожидая команды. - Жда-ать. - Титан садится и облизывается, и я не в силах больше мучить его. - Ешь. - Титан подходит к миске и уплетает свой поздний ужин. - А что насчёт моего ужина? - бормочу себе под нос, заглядывая в холодильник.
Я достаю сыр, помидоры, ветчину и листья салата. С верхней полки беру сухарики, нарезаю продукты и смешиваю их, заправляя оливковым маслом. И так проходит наш совместный ужин с Титаном. После того, как тарелка вымыта, остатки салата пересыпаются в контейнер и отправляются в холодильник. Титан потирается о мои ноги, пока я чешу его за ушком, направляясь в спальню.
- Увидимся завтра утром, - щебечу псу, и он направляется к своей черной лежанке. Я же расстилаю постель, падаю лицом в подушку, погрузившись с головой в мягкое покрывало.