Глава 7
Марселла О'Кеннет
От нетерпения я подпрыгивала, пока неслась с пристани к портовым докам, где меня ждали ребята. Эта часть причала считалась промышленной: народа здесь практически не бывало – все предпочитали отрываться чуть дальше в парке «Нэви Пиер» – так что городские власти особо не заботились об освещении. За всю дорогу мне попалось только два работающих фонаря и то они мигали как стробоскоп.
Меня окружали сотни звуков. Вода шумела за спиной, сталкиваясь с небольшими утесами бетонных блоков, а где-то там одиноко гудел клаксон старой баржи. Ветер играл наперегонки с собственными порывами – подхватывал цепи катеров, стучал о борта грузовых судов и шептал, шептал, шептал... Все это в купе с атмосферой сегодняшней ночи доводило до исступления.
Чертова пятница... Как там писалось в библии? Именно сегодня Адам и Ева согрешили? Пока я гостила в Ирландии тетя Ани не оставляла попыток привить мне церковное воспитание. Бедняжка, она не знала о том, что мы с Ниланом вытворяли, пока никто не видел. Вроде вызова демонов по ночам на чердаке поместья и остального богохульства.
За все проделки меня давно было пора сжечь в праведном огне. Надеюсь, сегодня будет о-о-о-о-очень жарко!
Я захихикала и прибавила шаг, спрыгивая со ступенек низкой лестницы. По мере моего приближения рок из колонок стереосистемы становился все громче и громче, а сердце стачало так отчетливо, что чуть ли не выпрыгивало из груди. Адреналин ударял по голове, и вскоре захватил все мое сознание.
На стоянке неряшливо был припарковал серебристый Астон Мартин Стэна. В темноте разбитых фонарей и тени проезжающих по магистрали машин он казался поистине дьявольским. Я завертела головой в поисках синего Мустанга Беса.
Его не будет с нами? Что-то похожее на разочарование поселилось в груди. Или мы все поедем на одном авто?
Я скривилась и поспешила взять себя в руки.
Будто мне не все равно.
Фары спорт-кара загорелись – видимо, Кристофер заметил мое приближение. На мгновение яркая вспышка света ослепила. Я крепко зажмурилась и сделала над бровями козырек из ладони. До сих пор не видя, кто же сидел в автомобиле, я пробежала оставшееся расстояние и ухватилась за ручку двери со стороны переднего пассажирского сиденья. Распахнув ее, я уже подалась вперед, чтобы присесть, но наткнулась на взгляд насмешливых серых глаз.
Помяни черта, и он легок на помине!
— Это мое место, — недовольно буркнула я.
Аластр сидел спереди по правую руку от Кристофера, а Лилианна на заднем сиденье позади него. Все еще не здороваясь с друзьями, я была слишком занята нашей игрой в переглядки с Ван дер Вудсоном.
Пока я медленно закипала от раздражения, Беса, похоже, все устраивало. Вместо того, чтобы свалить, он нахально откинулся на спинку кресла, расставил ноги и похлопал себя по бедрам.
— По-моему, он предлагает тебе присесть к нему на ручки, — прыснул от смеха Крис.
Спасибо, Гугл-переводчик!
На лице Ала заиграла ухмылка. Он вскинул черную бровь и повторил жест. При этом он выглядел так, словно сорвал куш и вот-вот готовился его обналичить. О да, ему так и не терпелось ощутить мою задницу на своем члене! Пусть встанет в очередь, где он целую вечность проведет в самом конце списка!
Вот кретин!
У меня руки зачесались стереть это холеное выражение с его лица!
— Спасибо за предложение, но я лучше пообнимаюсь с кактусом, — мой голос дрожал от раздражения.
В ответ Бес лишь развел руками в стороны, а потом сложил их на груди и отвернулся от меня.
Серьезно? Это все, что он мне скажет?
Я услышала тихий смешок Лилианны, который тут же заглушил Кристофер, громко рассмеявшись. К моим щекам прилил жар. Я стиснула челюсть и про себя покачала головой.
Ну уж нет, пусть не думает, что выиграл!
Все-таки наклонившись в салон, я уперлась коленом в сиденье прямо рядом с ногой Аластра и перегнулась к Стэну. В этот момент мои бедра ударили Беса по лицу, и ему пришлось вжаться головой в спинку сиденья.
Я же всегда целовала Криса при встрече, верно? Вот и сейчас просто выполняю свою традицию, а этот засранец мне мешает. И какая разница, что я могла обойти Астон Мартин с другой стороны? Я так захотела и точка!
Под недовольное пыхтение Ван дер Вудсона, я чмокнула Кристофера в щеку, а потом передумав, высунула язык и размашисто его облизала – во рту остался горький привкус одеколона. Попятившись назад, я нарочно уперлась ладонью в пах Аластра. Бедняга сдавленно выдохнул и прикрыл глаза, поморщившись от боли.
Ха, так ему и надо!
Один-один!
Если мы и закончим играть, то только в двух случаясь: при моей победе или ничьей, когда он сдастся!
— Черт, Марселла! — Стэн подцепил края футболки и начал вытирать лицо от моих слюней. — Твоему языку нужно найти другое применение!
Выбравшись из салона, я открыла заднюю дверь и плюхнулась на сиденье рядом с Лили. В нос тут же ударил резкий запах кожи, по всей видимости Стэн начищал полиролем чехлы кресел. Из-за работающей печки внутри было довольно тепло. Меня тут же разморило и кончики пальцев начали покалывать, согреваясь.
Подруга кивнула мне и отвернулась к окну, из вежливости пытаясь сдержать смех. Вместо пижамы, которая на ней была во время нашего разговора по видеосвязи, она переодела черные джинсы и жилетку с коротким рукавом поверх розовой толстовки.
Бросив сумочку рядом с собой, я посмотрела на Кристофера.
— Предлагаешь свой член?
— О нет, милая, он уже хозяйничает в другом ротике, — Стэн бросил взгляд на зеркало заднего вида, намекая на Лилианну. Та залилась краской настолько, что кончики ее ушей стали лиловыми. — Но у нас же есть еще свободный Аластр. Что скажешь, Бес? Ты не против дать Марселле мастер-класс?
Ван дер Вудсон обернулся к другу, отчего тот заткнулся на полуслове. Судя по напряженному профилю и бугрящимся под кожей желвакам, такая перспектива не очень его прельщала. Я поджала губу, слегка закатывая глаза. Как будто его одного! Мог хотя бы притвориться, что рад меня видеть, как я делала это всякий раз.
Пусть мы и растеряли то прежнее дружелюбие, которое царило между нами, осталась еще компания. Кристофер не сможет разорваться, а ставить его перед выбором было бы неправильно. В конце концов, он же не виноват, что Ал такой козел?
Я преувеличивала, когда говорила, что предпочту Лили ему. Они оба были дороги моего сердцу. В этом и заключается минус отношений твоих друзей: если они расстаются, ты находишься между молотом и наковальней.
Мой взгляд зацепился за Аластра.
Ему удалось испортить не только произошедшее в ночь Сэди Хокинс, но и все после нее.
— Скорее я не преподам ему такой мастер-класс, — взявшись за спинку сиденья Аластра, я подалась вперед и, приблизившись к его уху, прошептала: — Только если ты вслух не попросишь об этом. Но ты же этого не сделаешь, верно? Тебе нравится молчать, Бес, ведь только так ты можешь испытывать людей, — отстранившись, я уже громче для всех в машине добавила: — Я лучше запущу свой язык в киску Лили. Что скажешь, милая? Позволишь сделать тебя счастливой?
Парни с переднего сиденья обернулись к нам. До этого момента притаившаяся Лилианна, глянула на каждого из нас и слегка прищурилась, пытаясь понять шутка это или нет. Черт, мне так нравилась ее невинность. Сейчас эти огромные карие глаза были распахнуты четвертаками и в них боролись одновременно стыд и игривость.
Кристофер умело вытрахивал из нее воспитание дядюшки Бенджамина, но она все равно оставалась кроткой, как ее мать – Тесса.
— Ну-у-у-у, — Лили повела плечом, и ее лицо озарились игривым блеском. — Если Крис перестанет стараться, думаю, мне придется принять твое предложение, Марси.
Красотка!
Я рассмеялась.
— Что скажешь, Стэн, посмотришь, как мы вдвоем будем резвиться без тебя?
Кристофер ухмыльнулся и на одной из его щек появилась глубокая ямочка. Даже Бес изобразил что-то наподобие улыбки, хотя его взгляд по-прежнему остался холоден.
— Ох уж этот феминизм твоей матери, Марселла, но даже она не устояла перед членом твоего отца, — Стэн вставил ключи в замок зажигания.
— Скорее он перед ней, — пожала я плечами. — Вы не умеете владеть этой штукой в ваших штанах.
По салону прокатился дружный смешок. Лили напоминала помидор, но стоически выносила наше свинство. Сейчас она мне как-никогда напомнила Адриана. Кстати...
Раскрыв свою сумочку, я достала из нее айфон и разблокировала его с помощью отпечатка. Зайдя в нашу переписку, я кликнула на иконку видео и включила заднюю камеру, переворачивая мобильный так, чтобы все ребята попали в кадр.
— Улыбайтесь, вас снимает скрытая камера, — захихикала я. — Видеоотчет номер шестьсот шестьдесят шесть: мы снова собрались учинить безрассудство!
Кристофер посмотрел в камеру и размашисто закивал:
— Это еще мягко сказано!
Лилианна отобрала у меня телефон и принялась записывать свое послание, снимая по очереди каждого из нас. Ребята кривлялись и дразнили Сэндлера, даже Бес показал пару жестов, которые Кристофер просуфлировал. Теплые слова друзей отзывались грустью в моем сердце.
Я постоянно записывала ему подобные видео с наших тусовок. Ты все еще наша часть – вот, что они значили. Мы все старались как можно больше времени проводить в хосписе у его постели, но... этого было недостаточно. Мне казалось, это поможет Аду крепнут духом и не терять надежду, но на самом деле они нужны были нам больше, чем ему.
Сложно продолжать жить как прежде, если все покатилось к чертям и рассыпалось карточным домиком.
Когда мы закончили, я отправила ему запись и спрятала телефон обратно. Было уже поздно – за пол-одиннадцатого ночи – так что, если я и получу ответ, то только утром.
— Держитесь крепче, девчонки, — Стэн завел машину, и салон мгновенно заполнил приглушенный рык двигателя. Прежде, чем двинуться с места, приятель обернулся к нам. — Готовы к Ночи Чертовой Дюжины?
— Мой брат уж точно готовится встретить меня утром с нотацией, — хохотнула Лили.
— Деймону пора привыкать, что теперь в твоей жизни появился еще один папочка, — дерзко ответила я.
Больше не задерживаясь, Кристофер свернул на Лейк-Шор-драйв. Вскоре первая передача сменилась второй, а потом и третьей и его Астон Мартин понесся на полной скорости за городскую черту. Вместо небоскребов и рекламных вывесок за окнами по обочинам шоссе начали мелькать деревья и блики светоотражателей боковых полос.
Я любопытно уставилась в окно, пытаясь понять, куда же мы ехали? Спрашивать у ребят что-то было бесполезно. Бес промолчит – как удивительно-то. Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза и не пнуть спинку его кресла. Кристофер, дабы сохранить интригу, не ответит.
Глянув через плечо на Лили, я немо вскинула бровь.
— Не знаю, — шепнула подруга. — Я уже ложилась спать, когда Крис вломился ко мне домой и попросил отпустить с ним до самого утра. Он, как всегда, ничего не объяснил, а просто запихнул меня в машину, сказав, что у меня нет выбора.
Нет выбора, значит?
Интересно...
Отвернувшись обратно к стеклу, я поймала на небе неполный лунный диск. Он зловеще наполнял облака серебром. Будто одновременно призывал оборотней и готовил противоядие, которое спустил бы с дождем на землю. Только что мы проехали указатель Чикаго и устремились за пределы округа Кук.
Этот день был что-то вроде неофициального Хэллоуина, когда в самый ее канун одобрялись разные грязные делишки. Веселье, алкоголь, всякие ритуалы и даже гадание. Я получала парочку приглашений на вечеринки... Хотя нет не парочку. Наш почтовый ящик у дома забили сотнями флаеров от моих одноклассников и ребят помладше, которые хотели бы увидеть у себя компанию Змеев.
Однако, меня ничего не заинтересовало. Кого сейчас удивишь пивной бочкой и горячим бассейном осенью? Даже Мейсон не придумал ничего оригинальнее, чем в такую ночь затащить меня в кафе. Может, кому-то такого рода забавы и могли доставить удовольствие, но только не мне.
Что плохого в том, чтобы отрываться на полную катушку? Злейшая шутка судьбы – заставить нас учиться и принимать серьезные решения тогда, когда единственное, что тебя волнует: как не заработать похмелье после бурной вечеринки.
Мне девятнадцать. Я еще подросток, не окончивший школу. Может, лет через девять или больше я и начну сожалеть о некоторых своих поступках, но это будет не скоро.
От нетерпения я ерзала на месте и все время вытирала потеющие ладони о коленки. То и дело, мой взгляд останавливался на черной макушке Беса, и это заводило еще больше. Всю дорогу я была увлечена тем, что придумывала в голове новые ходы и варианты того, как перевесить счет в свою пользу. Будто нас ожидало не обычное развлечение, а самый настоящий турнир по шахматам, и он был моим злейшим противником.
Спустя минут двадцать Кристофер съехал с асфальтированного шоссе на грунтовую дорогу. Колеса шли юзом и буксовали на размякшей от дождей грязи. Нас с Лилианной мотало из стороны в сторону, из-за чего нам приходилось держаться за поручни. Стэн закурил и распахнул форточку– теперь между нами плыл дым его Мальборо и ночная сырость пригорода.
Когда по сторонам начали проплывать приземистые домики и шпили башен местного собора, я с интересом прилипла к окну. В этой коммуне прежде мне не приходилось бывать. Я все искала указатель, но видимо он остался позади или мы заехали с той стороны, где его не было.
Я не могла понять, как далеко мы отдалились от Чикаго.
Мы проехали еще пару миль, и Кристофер неожиданно остановился прямо посреди дороги – фары освещали пустынную городскую улочку. Не глуша машину, он переглянулся с Бесом, а затем парни обернулись к нам.
— Что? — выпалила я от нервного возбуждения.
— Телефоны, — Стэн протянул руку, намекая, что не намерен ждать.
Что они задумали?
По моему позвоночнику пробежала волна мурашек. Я впилась зубами в нижнюю губу, ощущая накатывающие волны желания. Неизвестность и толика страха так заводили.
— Но... — Лилианна взволнованно уставилась на своего парня. — Зачем это?
— Ты мне не доверяешь, мелкая? — потешался ее растерянностью Крис. — Думаешь, я завез тебя за пределы Чикаго, чтобы что? — он кивнул Аластру, на что тот расплылся в широкой кровожадной улыбке. — Позабавиться с тобой вдвоем с ним?
Стэну проще пулю себе в лоб пустить, чем поделиться Лилианной. Мы все об этом знали, но от одной мысли, что Ал мог провести с ней ночь, я похолодела. Конечно, он спал с девушками, но, во-первых, она была моей подругой, а, во-вторых...
Я посмотрела на него боковым зрением и попыталась прочесть выражение его лица. Приподнятые уголки губ, напущенные брови, сверкающие демоническим азартом глаза... Это могло значит все, что угодно. Иногда с ним было так сложно. Казалось, я научилась понимать Аластра, но мои убеждения рушились всякий раз, стоило ему что-то выкинуть.
— Марселла, хоть ты не трусиха?
— Я тебе доверяю, Кристофер, — покачала головой Лили, опередив меня. — Просто могут звонить родители или брат...
—Там, — он указала пальцем себе за спину, на лобовое стекло, — тебе будет не до звонков, малышка.
В этот момент я встретилась взглядом с Бесом. Он кивнул на протянутую ладонь Стэна и фыркнул, будто хотел сказать, что у меня кишка тонка. Мои глаза загорелись. Скрипнув зубами, я подхватила свою сумочку и бросила ее в парня. Ал без особой сложности поймал ее и положил на консоль.
Лилианна тоже сдалась и отдала Крису содержимое своих карманов – мятную жвачку, кредитку и айфон. Кристофер спрятал это в бардачок, а потом тронулся с места, и мы продолжили движение.
Черт, я готовила себя ко всему, что угодно. Заброшенное здание? Ладно. Там должна получиться неплохая вечеринка. Гоночный трек? Еще лучше, я любила скорость. Но то, куда мы приехали, оказалось вне моих ожиданий. Лили буквально оцепенела, когда на горизонте начали появляться черные кованные ворота и белые колоны со шпилями крестов на них. В царящих сумерках сложно было что-то разглядеть, поэтому я ориентировалась только на освещенную фарами дорогу.
Астон Мартин свернул на очередной повороте, и Кристофер заглушил мотор. Мы остановились на ровной поляне, рядом с парой других автомобилей. При нашем приближении, парни и девушки начали выходить из своих внедорожников – раз за разом, раздавались ритмичные хлопки дверей.
Вдалеке возвышались деревья и небольшие каменные строения, похожие на блоки, выросшие из-под земли. Здесь было пустынно, не считая нас и ребят, и настолько тихо, что дыхание в салоне казалось чересчур громким.
— Это... — подруга прочистила горло, но замолчала.
Кладбище.
Кладбище «Резурекшн». Серьезно, о нем знал каждый подросток в Америке. Это то самое место, где, по словам автомобилистов, бродил призрак Мэри, просивший куда-то ее подвезти. Мое горло свело то ли от страха, то ли от накатывающего возбуждения. Я впилась ногтями в ладони и облизала пересохшие губы.
Значит, мы приехали в Джастис – от него до Чикаго было не больше получаса езды.
Не обращая на нашу с Лилианной растерянность внимания, Кристофер и Аластр выбрались на улицу. Я тут же распахнула свою дверь и проследовала за ними. Лили потребовалось чуть больше времени, но и она вскоре решилась доверять Крису, а не сковавшему ее ужасу.
Постепенно Астон Мартин окружила толпа. С дюжину парей и девушек – все наши одноклассники: черлидерши и футболисты – выглядели не менее ошарашенно, чем мы с Лилианной. В милях от нас раздавался шум грунтовой дороги, что говорило о том: люди все еще продолжали съезжаться к кладбищу.
Значит и Мейсон сюда приедет?
Блин.
Мне точно нельзя попасться ему!
— Что вы задумали? — спросила я у Аластра, когда он направился к багажнику.
Бес мазнул по мне взглядом, от которого внутренности стянуло узлом, и вернулся к своему делу. Тем временем Кристофер остановился в центре толпы.
— Наверное, вы заинтригованы? — после череды смешков Стэн продолжил: — Знаете фильм «Пятница 13-е»?
— Тот, где псих в маске хоккеиста кромсал всех подряд? — выкрикнул Рей.
— Верно, — Кристофер оглянулся на Аластра.
Бес выудил из багажника черную спортивную сумку и бросил ее на землю. Когда та приземлилась, Кристофер подтолкнул ее к парням. Сначала вперед вышел Колин; он наклонился, раскрыл замок и достал оттуда... серую пластиковую хоккейную маску.
Проклятье.
Чтобы скрыть улыбку, мне пришлось прикусить губу. Так вот, что у них было на уме? Ролевая игра? Жертвы и маньяки, а кладбище в качестве антуража к этой дьявольской ночи? Адреналин вытеснял кровь, вынуждая ее вскипать с каждой секундой. Мое сердце совершало сальто в груди.
— И чья это была идея? — произнесла я, глядя на Кристофера.
— Беса...
Да, ладно?
Нужно отдать должное: он заработал одно очко на свой счет, но все так же продолжил меня бесить. Аластр до сих пор копошился в багажнике. Обойдя Астон Мартин, я остановилась рядом с ним и, усмиряя любопытство, заглянула ему под руку. Все дно было уложено топорами и бутылками с красным содержимым. Меня передернуло – я догадывалась, что это была бутафорская кровь.
— Ты загуглил эту идею? — поддела я, толкнул бедрами Ала.
Бес только фыркнул. Как всегда. Я закатила глаза и потянулась за топором, но он остановил меня. Нахмурившись, я вздернула подбородок и уставилась в его лицо. Сейчас, в тени полуночи и серебристом отблеске луны, оно казалось почти животным. Все его черты разом заострились, будто у чертового оборотня во время трансформации.
— Хочешь, сказать, что я сегодня жертва?
Но за него, по обыкновению, ответил Кристофер.
— Парни, разбирайте маски, снимайте верх и обмазывайтесь кровью, а вы, девчонки... — Стэн надел самую обворожительную улыбку из всего своего арсенала и подарил ее Лилианне. — Уносите ноги. Если вы найдете выход из этого кладбища, останетесь живы, а если нет... Кто знает, что с вами сделают в темном, грязном склепе?
Парни – маньяки, девушки – жертвы...
Гребанные сексисты!
Может, я тоже хотела заполучить топор и искромсать кого-то?
Но я не успела выразить своего недовольство. Из стерео Астон Мартина прозвучала зловещая Bloody Mary – NILUM, и девчонки с визгом бросились в рассыпную. Лилианна схватила меня за руку и тоже со всех ног понеслась в сторону кладбищенских ворот.
На мгновение обернувшись назад, я заметила уже раздевшихся Аластра с Кристофером. Их красивые рельефные торсы были измазаны кровью - она стекала по животу, капельками ныряя под ремни джинсов. Парни стояла наперевес с топорами и масками, явно давая нам с Блейк фору.
— Постарайся не попасться кому-то в руки, малышка Лили! — крикнул в догонку Стэн . — Иначе мне придется убить всякого, кто прикоснется к тебе!
В эту минуту я встретилась взглядом с Бесом, и все внутри меня рухнуло.
В ночь Сэди Хокинс я открыла на него охоту, но сегодня ее завершит он.