∆Глава 1∆
- 999, говорите*
- Тут... Женщина. О-она мертва?
- Успокойтесь. Назовите свой адрес.
- Карнаби стрит, 81. Прошу, скорее! Может она еще жива?..
- Ничего не трогайте, полицейская и скорая помощь скоро будут.
≈≈≈
Лондон, Карнаби стрит, 81.
15 августа, 8:26 а.m.
Линда Андерсон прославилась в узких кругах, как опытный и успешный детектив. На ее счету было раскрыто более нескольких сотен дел, над которыми долгое время безрезультатно пыхтели ее коллеги. Несмотря на свой возраст, а ей было тридцать восемь, Линда имела огромный опыт в распознавании лжи, и, как говорили ее друзья, умела сканировать людей одним лишь взглядом. Однако, это не мешало ей быть душой компании, иметь большое количество знакомых в различных сферах деятельности, удачно выйти замуж с первого раза и родить двоих прекрасных детей. Этим утром ее разбудил звонок с просьбой прийти на работу чуть пораньше. За все это время она уже привыкла к подобным утренним вызовам. Иногда они случались и глубокой ночью, когда все семейство Андерсонов уже видело десятый сон. В конце концов, никто и не говорил, что быть детективом просто.
- Доброе утро, - бодро поздоровалась Линда, входя в дом, где уже работала группа экспертов. - Что тут у нас?
- Убийство. Жертвой оказалась двадцатипятилетняя Дженнифер Девис, хозяйка дома, - тут же ответила среднего роста шатенка, одетая в брючный костюм серого цвета, молодая, но уже проверенная помощница детектива, Энн. Девушка отличалась сильным боевым характером, неплохим складом ума и слегка чрезмерной отзывчивостью.
- Ну пойдем, посмотрим на нашу несчастную, - с заметным азартом в глазах ответила детектив. Она никогда не скрывала того, как сильно ей нравится эта работа: исследовать места преступлений, восстанавливая в голове цепочку действий, с головой углубляться в найденные улики, собирая непростой, но увлекательный пазл, а главное, наказывать тех, кого больше нельзя держать на свободе.
В просторном холле уже ожидал закончивший исследовать труп судмедэксперт.
- Доброе утро, Бен. Что выяснил? - тут же поинтересовалась Энн, неловко опуская глаза в пол. Внимательная Линда уже давно заметила симпатию ее помощницы к этому высокому зеленоглазому пареньку. Однако, сам он, будучи порой слишком зацикленным на работе, ни о чем не подозревал.
- Тело девушки найдено в гостиной. Время смерти примерно полтора часа назад. Обнаружено два ножевых ранения в области сердца. Одно из них немного правее, другое - точно в цель. Могу предположить, что убийца не очень хорошо знаком с анатомией человека. Следов взлома нет, вероятно, жертва знала своего убийцу и, более того, не ожидала нападения: на кухне стояли две чашки кофе, правда, обе еще нетронутые.
- А когда поступил звонок в полицию? - задала вопрос Энн.
- Около часа назад, - нахмурившись, ответила Линда. - Кто обнаружил тело?
- Подруга убитой, Кейт Маккол. Вы можете найти ее на кухне, справа по коридору, - ответил Бен, указывая рукой направление.
- Хорошо, спасибо, Бен. Мы еще сами осмотрим помещение, - мягко улыбнулась Андерсон. Подхватив свою немного заторможенную помощницу, она направилась в гостиную. На бежевом ковре, испачканном уже успевшей подсохнуть алой кровью, лежало бездыханное тело симпатичной рыжеволосой девушки в вишневом халате. Рядом лежало орудие убийства, самый обычный кухонный нож с синей ручкой.
- Энн, осмотри верхний этаж, а я пройдусь на нижнем, - дала указание Линда.
На кухне, все еще подрагивая после истерики, сидела, сжав стакан с водой, Кейт.
- Вы - Кейт Маккол? - присаживаясь рядом, спросила детектив. Девушка не сразу услышала вопрос в свою сторону.
- Да, я.
- Это вы нашли убитую Дженнифер Уайт?
- Я... - Кейт всхлипнула, на глазах навернулись новые слезы. - Извините.
- Успокойтесь. Ваши показания нам очень дороги. Вы же хотите, чтобы нашли виновного в случившемся?
- Да, конечно, - Кейт выпрямилась и стерла слезы с щек. - Мы с Джен были близкими подругами с самого детства. Жили в соседних домах, ходили вместе в театральных и на балет. У нас никогда не было друг от друга секретов. А потом... Где-то год назад она закрылась, мы стали редко общаться, почти не виделись. Сегодня утром мне пришло смс от нее... - с этими словами девушка полезла в карман брюк. - Вот, посмотрите.
От кого: Джен
Сегодня, 6:15 а.m.
Извини, что так рано. Срочно зайди ко мне, я должна кое-что рассказать. Джен.
- За два часа до убийства, - отметила Линда. - Вы не знали, у нее были враги?
- Враги? Не думаю. Хотя... знаете, Джен многие завидовали. Молодая, красивая, в свои двадцать пять уже занимала неплохую должность. А мужчины бегали за ней толпой, - сквозь слезы девушка рассмеялась, явно вспоминая прошлые моменты. - Не могу назвать кого-то конкретного. Боже, милая Джен, что же случилось...
- Когда вы вошли, вы ничего не трогали?
- Эм, дверную ручку. Кажется, только ее.
- Хорошо, спасибо. Сейчас вы можете быть свободны, - с этими словами, Кейт встала, опираясь на столешницу и медленно, стараясь не смотреть в сторону уже накрытого тела, покинула дом. Линда приступила к осмотру кухни. Светлая, в теплых тонах комната. Рядом с кофеваркой и правда стояли две чашки с уже остывшим кофе. Внимание детектива пало на набор кухонных ножей. У всех у них были дизайнерские черные ручки с золотой надписью на иностранном языке.
- Интересно... - пробормотала она.
- Линда? - в дверном проходе появилась фигура помощницы.
- Нашла что-нибудь?
- Телефон убитой, к тому же без блокировки. И тест на беременность в мусорном ведре. С двумя полосками.
Линда задумчиво кивнула.
- Давай телефон, а сама опроси пока соседей. Может кто-то что-нибудь слышал или видел.
- Конечно, - протянула телефон Энн.
≈≈≈
*999 - Телефон единой экстренной службы Лондона