Золотое прошлое

Две луны медленно, но верно приходили на смену заходящему асгардскому солнцу.

Тор шёл по Радужному мосту, к месту, где, как и всегда, стоял величественный и гордый Страж. Хеймдалль даже не посмотрел в сторону пришедшего, он всё так же вглядывался в необъятные просторы космоса. Приход принца не был чем-то особенным, для них это превратилось в традицию — Тор приходит сюда каждый вечер и слушает долгожданный «доклад» всевидящего Стража.

— Сегодня ты рано, — чуть усмехнулся Хеймдалль.

Тор улыбнулся ему в ответ. С того момента, как он стал часто приходить сюда, они со Стражем сумели найти общий язык и даже стать друзьями. И Тор был рад этому, ведь Хеймдалль мог знать о нём слишком много, возможно, даже больше, чем сам Одинсон. И только с хранителем Радужного моста Тор не боялся быть откровенным.

Чаще всего Тор спрашивал о Джейн: Чем она занималась? Вспоминала ли о нём? Ничто ей не угрожало? А Страж рассказывал о том, как девушка прожила минувший день. Но в последнее время они с Хранителем вспоминали события прошлого. О детстве, о приключениях, о трудностях, и Тор не мог в такие моменты лишний раз не вспомнить брата. Одинсон продолжал скорбеть о Локи и не мог не заметить, что без него Асгард изменился: стал будто тусклее, скучнее, потерял свои некогда яркие краски.

Тор не сомневался, что, возможно, лишь он один подметил эти изменения, ведь вместе с тем в Асгарде стало и гораздо тише. Ничего не происходило... скучно. Но Локи многие откровенно недолюбливали, не доверяли ему, так что даже если кто-то и подметил эти перемены, он в этом и своему отражению не признается. Но Тор никогда не обращал на это внимание. Теперь же всё иначе и в душе он ощущает гнетущую пустоту, будто чего-то не хватает. Вместе с тем он не терял надежды, что брат мог по своему обыкновению выкрутиться, извернуться каким-то немыслимым образом и выжить. И жить где-то там, далеко отсюда, сам по себе, как тот кот из асгардских сказок.

Порою Тор спрашивал Хеймдалля, не видит ли он Локи, но тот всегда отвечал лишь короткое безэмоциональное «нет». Обычно Тор после тихо вздыхал и переводил тему, стараясь отвлечься от горестных мыслей.

И сегодня ничем не отличалось от вчера. Джейн в порядке и продолжает без устали искать способ попасть в Асгард и разыскать знакомых Богов. Мидгард и его жители тоже в целом в безопасности... Да только вот Хеймдалль вдруг окаменел, в миг обратившись соляным столпом, и это от глаз принца не укрылось:

— Что-то не так? — спросил он, глядя на задумчивого Стража.

— В Нью-Йорке произошёл теракт...

— Там был кто-то из друзей? — быстро уточнил взволнованный Тор.

Он знал, что Хеймдалль не станет просто так обращать внимание на трагедии в Мидгарде. Теракты, убийства, аварии — всё это случалось каждый день и не в малом количестве, подобного было просто не избежать и не прекратить. Такова жизнь, и что она готовит уже на следующий день никогда не узнаешь заранее.

— Нет, но там, — хмыкнул Хеймдалль, — «Локи».

— Локи? Он в Мидгарде? Это его рук дело?! Да неужели! Ты же...

— Тор, это лишь надпись, — остановил вдруг твёрдым голосом принца Хранитель. — Это может быть что угодно и кто угодно. Нет никаких причин думать, что в этом замешан наш Локи...

— Я должен проверить! — не дал договорить стражу Тор и уже было рванул обратно в сторону дворца, но остановился. — Но как мне попасть в Мидгард? Ведь мост...

— Мост не единственный путь между мирами. Лишь Один сможет тебе в этом помочь, но ты должен быть уверен, что это действительно важно. Спроси себя, сын Одина, стоит ли оно того?

— Стоит, — тихо, но уверенно и без колебаний ответил Тор. Больше себе, чем Хеймдаллю, и, раскрутив молот, устремился во дворец.

Без передышки или остановки Тор прошёл к тронному залу. Там, как и всегда, на троне восседал Один, а рядом с ним стояла прекрасная Фригг. Они что-то тихо обсуждали. Царь с царицей сразу же обратили своё внимание на взволнованного Тора. Тот незамедлительно стал говорить очень быстро, почти без передышки, что порою было даже затруднительно разобрать слова. Но суть до Всеотца дошла, и он не был уверен, что его сын принял верное решение. Применение Тёмной энергии для открытия воронки в пространстве имеет слишком высокую цену, её нельзя использовать просто так без каких-либо последствий.

— Я не думаю, что это того стоит, сын мой.

— Но отец, а вдруг...

— Тор! — разозлился Один, прожигая сына недобрым взглядом и поднимаясь с трона. — Локи больше нет! Тебе пора смириться с этим! В Мидгарде...

Всеотец не успел закончить, как вдруг ощутил что-то неладное. И, по всей вероятности, не только он один. В следующее мгновение в конце тронного зала вспыхнула кислотно-зелёная вспышка, знаменуя появление портала. Все присутствующие, включая стражников бросили свой взгляд на портал и насторожились. Воины обнажили мечи и сделали несколько шагов к предполагаемой опасности, закрывая собой царскую чету.

В то же время из портала появилась фигура, закутанная в чёрный плащ с капюшоном, из-за чего лица нельзя было увидеть. Но незнакомец не собирался скрываться и, откинув капюшон, произнёс знакомым всем голосом:

— Не меня ли вы часом ищете? — и оскалился коварной зубастой усмешкой.

***

Дэнис сидел в кресле где-то в укромном месте и прожигал пустым взглядом стену. Эйприл спала в соседней комнате отдыха, а Санчес решил, что и ему требуется немного личного пространства, тишины и спокойствия для принятия всей вылившейся на него, как помои из опрокинутого ведра, информации. У него болела голова, он думал, взвешивал все за и против. Как так могло получиться, что с пришельцем из другого мира посчастливилось столкнуться именно ему? И если бы только пришелец... Вместе с собой он принёс проблемы, с которыми приходится бороться им, простым людям. Но что могут противопоставить какие-то там смертные против полубогов? Надо думать, охотник за Локи тоже не отсюда. Если он существует, конечно, и это не козни, как выяснилось, Короля плутов и Бога хитрости и обмана. Из-за него он чуть было не потерял дочь, пускай сам Локи не нанёс никому вред... ну, почти никому. А как же рассказ агентов — убийства, уничтожение целого города... Дэнис глубоко вздохнул и прижал пальцы к пульсирующим вискам.

— Иногда лучше знать меньше, но спать спокойнее, — вдруг послышался за спиной незнакомый голос. Санчес резко выпрямился и бросил взгляд на незваного гостя.

Некто в одеждах со значком Щ.И.Т.а, а значит из агентов, тихонько прикрыл за собой дверь, щёлкнув при этом замком, подошёл к развалившемуся в кресле детективу и улыбнулся.

— Простите... — замялся Дэн, вглядываясь в совершенно незнакомое лицо и всё-таки делая попытки вспомнить не виделся ли он с этим человеком раньше. — Мы знакомы?

— О, более чем, — усмехнулся неизвестный и в следующее же мгновение сверкнула изумрудная вспышка, и на месте незнакомца оказался Локи.

— Ты! — раскрыл от удивления рот Санчес и подскочил с кресла, в то время как Локи и глазом не моргнул. — И правда колдун...

— Иначе никак, — засмеялся Локи.

— После последних событий, я боюсь, меня больше ничего не сможет удивить.

— Брось, я уверен, что ещё сможет, — Локи как-то слишком дружелюбно хлопнул пару раз человека по плечу. — Но предлагаю перейти к делу.

— Ответь, теракт...

— Нет, — не успел Дэн задать вопрос, как ему заранее ответили.

— А тех агентов, которых я привёл к тебе, ты раньше видел? — постарался взять себя в руки Санчес, сглотнув неприятный тугой ком в горле.

— Нет, — точно также спокойно и холодно мотнул головой Локи. Он не то чтобы не нервничал, его совершенно это не волновало. По крайней мере, так казалось детективу, который по опыту работы привык к другой картине.

— Хорошо, — с плохо скрываемым облегчением вздохнул Дэн. Конечно, возможно, только дурак поверил бы тому, кого называют Богом коварства, но шестое чувство подсказывало человеку, что тот сейчас не обманывает. — А не боишься находится здесь в таком виде? — зачем-то спросил Санчес.

— Нет. Они или я — как считаешь, на чьей стороне преимущество? — усмехнулся Локи. Но почти сразу лицо его разгладилось. Теперь на нём можно было прочитать лишь глубокую задумчивость, а глаза будто ослепли, смотрели вникуда, — Я долго думал, что так зацепило моего брата в Мидгарде. И я до сих пор не понимаю, Что. Я привык довольно быстро находить ответы на интересующие меня вопросы, тем более такие, казалось бы, простые, как этот. Но вот уж несколько лет я живу среди вас, и по-прежнему не знаю ответа. Брат вернулся совершенно другим, и, зная его, вряд ли дело только в женщине. Его беспокоил весь Мидгард, а не один человек. Однако, вы не особенные, вы обычные, слабые и ничтожные. Молитесь другим «высшим» существам, которых сами себе придумали, чтобы не погрязнуть в хаосе собственного невежества. Уничтожаете сами себя, не пытаясь заглянуть в будущее и повторяете одни и те же ошибки, не желая выносить уроки из прошлого. Люди омерзительны.

— Возможно, ты прав... — тихо проговорил Санчес. Слова полубога были сильны и обидны, но если посмотреть правде в глаза, то так оно и есть.

— И всё же этот ничтожный мир останется для меня загадкой.

— Так говоришь, будто прощаешься.

— Да, я хочу попрощаться. И ты, человек, должен обрадоваться. Как однажды сказал один ас, исчезну я, и исчезнут все проблемы.

— Почему только сейчас?

— Раньше не было способа. И тут я должен поблагодарить тебя и твоих приятелей из Щ.И.Т.а. Поход сюда был не зря.

Дэнис собирался спросить что-то ещё, в конце концов, всё выглядело странно и не по-настоящему. Локи не был похож на одного из тех, кто прощается. Зачем он пришёл на самом деле... Нет, он не мог просто прийти и сказать: «Ну, до свидания». В это время Локи лёгкими движениями рук вернул из карманного измерения нужный ему кейс и, положив его на стол, открыл. Оттуда засверкал голубым светом небольшой кубик. Санчес с оцепенением наблюдал за действиями пришельца и боялся пошевелиться. Тот совершенно не стеснялся демонстрировать нечто необычное и в какой-то момент человек даже решил, что Бог наконец убьёт его. Или это он просто насмотрелся глупых фильмов. Но Локи вдруг вновь закрыл кейс и повернулся к нему:

— Можешь провести меня наверх?

— На... На крышу?

— Да.

Дэнис пожал плечами и кивком головы показал следовать за собой. Всё таки было не по себе. От Локи можно ожидать чего угодно, ведь он только на вид такой тихий и спокойный интеллигент. Мало кто мог бы подумать, что таким приятным, аристократическим лицом обладает тот, кто может убить, не моргнув и глазом.

Но пока Дэн раздумывал над этим, они уже добрались до пункта назначения. Пришелец вышел в центр и уже собирался заняться кейсом, когда небо вдруг слишком резко потемнело и послышался гром где-то совсем рядом. Локи мгновенно отпрянул назад, а кейс запрятал обратно в карманное измерение.

— Что-то не так?

— Разве что для вас резкая смена погоды — это нормальное явление, — хмыкнул Локи, ибо по сути удивиться больше должен был человек. — Солнце светило во всю пару минут назад.

— Да... Я как-то не обратил внимания...

Однако Локи уже не слушал смертного. Такие капризы погоды могли знаменовать только одно, и это Богу озорства совсем не нравилось. В подтверждение его догадок, небо рассекла яркая молния, сопровождаемая громом, и тогда же, почти точно в центр крыши, на которой стояли двое, тяжело приземлилась знакомая фигура. Хотя утверждать, что это именно брат, Локи мог только по клочьям, едва ли сохранившим багровый цвет плаща.

— Тор? — с сомнением в голосе спросил Локи. Но ответа не последовало, зато Тор резко набросился на брата, не давая тому шанса на побег, крепко схватил за шею и сжал. Хватка была достаточно сильной, чтобы вместо слов полубог мог только хрипеть.

Тор ничего не говорил, только смотрел прямиком в глаза Локи, а тот в ответ в глаза Тора... Точнее сказать, в глаз. Ведь правая глазница громовержца была лишь окровавленной дырой, над которой красовался шрам, рассекающий бровь. Но это ещё не всё: лицо и одеяние сына Одина были заляпаны кровавыми пятнами и разводами, а сам Тор выглядел измученным и озлобленным.

Санчес наблюдал за всем со стороны, и уже не только он — на шум сбежались агенты Щ.И.Т.а и сейчас они пытались сказать что-то или даже остановить Бога грома, да только их никто не слышал.

И вдруг Тор ослабил хватку, а Локи, уже было приготовившийся от души вонзить между рёбер «любимого братца» скрытый клинок, глубоко вздохнул полной грудью.

— Это не ты... — прохрипел Тор и, лишившись остатков сил, упал на колени.