Дорога перемен

После отъезда Уилла прошло две недели. Работа в Нью-Йорке быстро закончилась, поэтому в оставшееся свободное время он проводил консультации для коллег. Также он посетил все места, которые ему посоветовала Абигейл. Созвонившись, они решили, что обязательно пойдут на рыбалку. Уилл пообещал, что научит Абигейл ловить рыбу и приготовит настоящую уху. В изначальный план входила компания Аланы, но садясь в самолёт до Балтимора, Уилл осознанно решил, что на рыбалку они отправятся вдвоём. Отношения с Аланой значительно испортились: она была обижена из-за того, что он не сообщил ей о Гидеоне, а также за то, что он не делает поступков, чтобы завоевать её внимание. Симпатия и влюбленность сменились на недосказанность и раздражение. Масло в огонь добавлял тот факт, что у нее появился ухажёр. Уилл был решительно настроен на серьезный разговор с этой женщиной. Он летел один, так как Беверли отправилась домой ещё неделю назад. А потому, был полностью предоставлен своим мыслям.

В Вульф трап он вернулся на рассвете. Дома было холодно и одиноко. Уилл лег на кровать в верхней одежде. Без собак эта картонная коробка была особенно тоскливой. После недолгого отдыха он поехал за ними в приют. У смотрителя Уилл аккуратно спросил, не навещал ли кто его питомцев, но получил в ответ отрицательный кивок головы. Надежда на примирение с Аланой потухла, словно огарок свечи. Ведь он в подробностях описал место, где находится приют и намекнул на то, что собаки будут рады, если она их навестит. Это была небольшая проверка. Если бы она приехала и навестила его четвероногих друзей - он бы простил ей все обиды. Но холодное отношение к его собакам Уилл был не в силах простить. 
Он хорошенько погулял с ребятками и накормил их вкусными консервами. Уборка в доме помогла ему навести порядок в голове и разложить мысли по полочкам. Командировка изменила его: он стал увереннее в себе и наконец понял, чего хочет в жизни. Люди, окружавшие его в Нью-Йорке, восхищались им. Он не испытывал похожих чувств дома в Вирджинии. Его склонность к эмпатии была для близких коллег привычным явлением, а для коллег из мегаполиса - диковинкой. Они очень трепетно относились к Уиллу и прислушивались к его мнению. Он прекрасно жил в Нью-Йорке: хорошие апартаменты в комфортном жилом районе, приличные соседи и фауна, много растений. В 10 минутах езды была средняя школа. Однажды, проезжая мимо нее, Уилл попал в пробку и наблюдал за мужчиной, который отвозил в школу своих детей. Тогда он понял, что навряд ли испытает такое простое и важное чувство - привести своего ребёнка в школу. Уилл осознанно отказался от идеи завести ребёнка, ведь малышу передадутся его тяжёлые гены. Но у него была Абигейл. И заботиться о ней он мог. С того момента в его голове поселилась идея о переезде в Нью-Йорк.
Ещё одной приятной деталью в новой жизни Уилла стала Марго. Она позвонила ему и сказала, что у неё в сумке каким-то образом оказалась его визитка. Ему показалось, что она была растеряна и он поддержал её. Они трижды созвонились и договорились встретиться. Марго не была заменой Аланы, она была чем-то большим в жизни Уилла. Но откуда у неё появилась его визитка? Ответ был прост - это дело рук Доктора Лектера. Конечно, это только предположение, но оно весьма логичное, ведь общий психиатр - это единственное, что связывает Марго и Уилла. Если это правда, то Ганнибал настоящий сводник! К слову, его замысел удался. Но чтобы начать новые отношения, нужно разобраться с прежними. Не желая затягивать это, он написал Алане и предложил в понедельник обсудить все на работе.

Лекции проходили легко, в Нью-Йорке ораторское мастерство Уилла вышло на новый уровень и он общался со студентами увереннее, чем раньше. Во время перерыва в его кабинет зашла Алана. Увидев её, сердце пропустило удар, но разум остался трезвым.
-Здравствуй, Алана. Как твои дела?
-Добрый день, Уилл. Я в порядке. Ты хотел со мной поговорить?
В её голосе был незнакомый холод. Уилл убедился в правильности своего решения.
-Да, я хотел сказать, что ценю время проведенное с тобой, и я не стану удерживать тебя возле себя.
Она резко расслабилась и согласилась.
-Ты прав, Уилл, мы не сможем быть вместе. Я рада, что это решение принято совместно.
-До встречи, Алана.
"У Доктора Лектера..."
-До свидания, Уилл.

Доктор Лектер прекрасно готовил. В последнее время Алана часто оставалась у него. Из-за этого её предпочтения в еде сильно изменились - она больше не могла есть простые и бюджетные блюда. В её рационе появились дорогие сыры, редкие виды мяса и трюфели. Конечно, вино не смогло заменить пиво. Но и Ганнибал никогда не настаивал. Он был очень галантным и уважал личные границы Аланы. Её требования к мужчинам изменились после начала отношений с Ганнибалом. Уилл Грэм был на его фоне обычным мальчишкой, не способным на поступки и элементарную заботу.
Доктор Лектер был единственным, кто поддержал её в трудную минуту. Алана и подумать не могла, что её наставник имеет к ней чувства и что с ним она будет по-настоящему счастлива.
На ужин Ганнибал подал прекрасно запечённые свиные ребра. Две свечи освещали блюдо и аккуратно сервированные приборы. Осенний вечер был прекрасен. Из окна столовой открывался прекрасный вид: золотые деревья в лучах малинового заката. Раньше она не замечала подобных мелочей и не уделяла должного внимания приёму пищи, предпочитая жить "на бегу". Но с ним она чувствовала необходимость деталях и размеренной жизни. Она перевела взгляд на идеальный профиль Ганнибала и улыбнулась.
-Что такое?
-Ничего, - с влюбленным взглядом ответила Алана.
Она и подумать не могла, что её учитель - человек, на чьих лекциях она старательно писала конспекты, станет для нее таким родным и важным. Даже думать о нем было приятно. Иногда пациенты на её сенсах замечали, что Доктор Блум летает в облаках, а виной тому были мысли о Ганнибале. Его сильное и красивое тело, аккуратные черты лица, волосы с намёком на седину и тонкие пальцы, созданные для игры на клавесине, пробуждали в Алане настоящее пламя желания. А его многогранность, знание и эрудиция вынуждали её слушать каждое слово с трепетом, незнакомым прежде. Он разбирался во всем: в искусстве, музыке, медицине, кулинарии... И что самое главное, он делился своими бесценными знаниями. Долгими вечерами они говорили о картинах эпохи ренессанса, а узнав о том, что Алану привлекает модернизм, он подарил ей единственную картину этой эпохи в своей коллекции! Как она была рада! Он обучил ее игре на таком странном инструменте, как терменвокс. Обучил, конечно, громко сказано... Показал, как надо играть. Они часто готовили вместе, обсуждали книги и просто разговаривали обо всём на свете.
-Очень вкусный ужин! Что за соус?
-Смесь мёда, соевого соуса и домашнего томатного соуса, я приготовил его по старому японскому рецепту из книги моей тетки. Достаточно соли?
-Да, всё изумительно.
-Я очень рад. Ты останешься у меня сегодня?
-Если ты не против, конечно.
-Я только рад.
В воздухе витал аромат влюбленности. В Вульф трапе она бы никогда такого не почувствовала.

Уилл предложил встретиться в ресторане на окраине города. Выбор пал именно на это заведение, ведь оно идеально подходило для первого свидания.  Там было много дорогих и изысканных блюд. Тем более, это место когда-то советовал Ганнибал. Уилл не был зол на своего психиатра за роман с Аланой. Наоборот, был благодарен, ведь он может быть спокоен за неё. Пока Алана рядом с Ганнибалом - ей ничего не грозит.
Вечер быстро пришел к власти. В 7 часов вечера на парковку въехал красный кадиллак эльдорадо 1962 года. Из него вышла невероятно красивая и эффектная девушка. Мужчины, стоявшие на улице, оборачивались глядя на неё, а она невозмутимо шла навстречу Уиллу Грэму.
-Добрый вечер, Марго. Рад наконец встретиться.
Он предложил ей свой локоть как истинный джентльмен, а она ему не отказала.
-Здравствуйте, Уилл. Должна признать, вы выбрали отличное место для встречи. Я давно хотела здесь побывать.
Они прошли в ресторан и сели за столик у окна. Свеча мягко их смущённые лица. Уилл выглядел прекрасно в своем парадном костюме и чувсовал себя уверенно. Ожидая заказ, они разговаривали.
-Буду откровенна, Уилл. Я имела о вас иное представление. Но это были предрассудки. Вы настоящий джентльмен.
-Я тоже представлял вас другой, Марго. Думал, что вы заносчивая дочка богатых родителей, а оказалось, что вы прекрасны не только внешне, но и внутренне. Давайте перейдем на "ты".
Она улыбнулась. В ее серых глазах сиял загадочный огонек. Малиновое  платье при свете свечи казалось красным, а каштановые локоны более тёмными.
-Как прошла твоя командировка?
-Замечательно! Я в восторге от Нью-Йорка! Там работают прекрасные люди.
-А какие места ты посетил?
Беседа была приятной, а еда вкусной. Конечно, это било по карману профайлера, но ради таких прекрасных моментов и стоит жить! Марго была невероятной! Она могла поддержать любую тему и с ней не нужно было притворяться. Вечер прошёл замечательно. Ночь они провели в Вульф трапе.

Утро началось с дождя. Уилл любил когда капли стучали по крыше и окнам. Когда тучи мрачно висели над его домом, а ветер жалобно выл. Он погладил Марго по спине и аккуратно встал с постели. Одежда валялась повсюду в напоминание о вчерашней страсти. Собирать её и портить картину ему не хотелось, поэтому он сразу направился на кухню. Яичница и крепкий кофе - идеальный и классический вариант для первого совместного завтрака. Наливая кофе в чашки он почувствовал чужие руки на своей талии.
-Доброе утро, - тихо сказала она и уткнулась носом в его плечо.
-Доброе! Кофе готов, садись за стол.
После быстрого завтрака в тишине она, поцеловав на прощание, уехала домой. В груди Уилла осталось приятное тепло.

Открыв дверь своего кабинета, Ганнибал увидел Уилла Грэма. Он стоял к нему спиной и разглядывал картину, но заметив психиатра, обернулся и поздоровался. Он был одет более опрятно, чем раньше. Даже обувь чистая.
Уилл сразу расположился в кресле, Ганнибал сел напротив.
-Как ваши дела, Уилл? Вы не сообщили мне о вашем отъезде заранее, буду честен, меня, как вашего друга, это задело.
-Прошу прощения. У меня нет оправдания.
-Как там Нью-Йорк? У вас, наверное, много поклонников в профессиональной сфере?
-Нью-Йорк прекрасен. Люди там замечательные. Скажите, Доктор Лектер, вы навещали Абигейл?
-Да, у нее все хорошо и она ждёт вас.
-Нью-Йорк дал мне надежду на новую жизнь. Я хочу удочерить Абигейл и переехать в мегаполис.
Ганнибал удивлённо моргнул. Он ожидал от Уилла всего: сцены ревности из-за Аланы, переживаний из-за отношений с Марго, обвинения в убийствах в конце концов! Но не истории о новой жизни без него!
-Вы же понимаете, что это спонтанное решение и оно будет иметь серьезные последствия?
Ганнибал никогда не пренебрегал манипуляциями. В этом случае это единственный способ повлиять на профайлера в маниакальной фазе. Видимо, в Нью-Йорке высоко оценили его способность к эмпатии. Уилл сидел ровно, смотрел прямо в глаза Ганнибалу и ждал продолжения, слово готовился к этому вопросу.
-Понимаю и я к этому готов.
-Вы не можете все бросить и уехать. Здесь ваши друзья и коллеги, это будет нечестно по отношению к ним.
-Зато честно по отношению ко мне. Вы сами говорили, что я должен быть у себя на первом месте. Я хочу новых достижений и эмоций. В Нью-Йорке я найду место для себя.
-Уилл, даже если вы возвыситесь до небес, ваши проблемы и страхи никуда не уйдут.
Видимо, придется давить на больное.
-Как вы спите, вас ещё мучают кошмары?, - обеспокоенно спросил психиатр.
-Нет, давно ничего не снится. Я прекрасно сплю.
-Поймите, я не могу убедить вас передумать. Но настоятельно прошу подумать над этим серьёзным решением.
Слова Уилла выбили почву из-под ног. Видимо, их дружба не имеет для него никакого значения. Две недели без Уилла были тяжёлыми. Тоску разбавляла Алана. Иметь под боком удобную женщину оказалось очень приятно. Она не была интересным собеседником, даже в постели была обычной. Но она была дорога Уиллу. По крайней мере, раньше. Профайлер ушел до того, как Ганнибал спросил его о Марго. Психиатр настолько растерялся, что забыл узнать самое главное. Но глядя на Уилла, можно было понять, что на личном фронте у него все наладилось. Но Ганнибал не отдаст своего друга просто так. Он найдет способ оставить Уилла в Вирджинии!

После сеанса с Доктором Лектером Уилл испытывал волнение. Ганнибал был прав: нечестно оставлять друзей и обязательства. Но батрачить на ФБР до потери сознания он не хотел. Видимо, переезд придется отложить, тем более, нужно подождать, пока ему дадут право опеки над Абигейл. Папка с нужными документами уже лежала в его рабочем столе. Эта гора бумаг грела душу и давала надежду. Ещё одной причиной, чтобы отложить переезд была Марго. При мысли о ней на лице появлялась улыбка. Они договорились встретиться завтра вечером. Уилл ждал эту встречу с особым трепетом.
Рабочий день обещал быть непростым. Четверг сложный день - 5 лекций для студентов разных курсов. Во время показа видеоматериала для студентов третьего курса в дверях кабинета появился Джек Кроуфорд. Уилл сразу вышел к нему.
-Здравствуй, Уилл. С возвращением.
-Добрый день, Джек. Спасибо. Что случилось?
-На окраине города нашли труп уборщика из реабилитационного центра, где лежит Абигейл Хоббс. Тебе нужно взглянуть.
-Ты опять обвиняешь Абигейл? Это уже не в какие рамки...
-Я никого не обвиняю! Просто хочу, чтобы ты поехал со мной. С твоим руководством я договорился. Доктор Блум заменит тебя на лекциях.
Спорить с агентом Кроуфордом было бессмысленно. Он всегда добивался желаемого и не чурался подлых методов. Всю дорогу они молчали. Уилла откровенно злило, что его оторвали от работы посреди рабочего дня, чтобы посмотреть на новый труп. Выходя из машины, Уилл почувствовал неприятный запах. В след за Джеком он подошёл к канаве, где лежало разлагающееся тело мужчины в форме уборщика. Из-за перерезанного горла воротник испачкался кровью. А во вспоротом желудке поселились жуки. Следов Чесапикского потрошителя не было, но ощущение, что это его рук дело не покидало профайлера. Закрыв глаза, он перестал слушать шум вокруг себя. Досчитал до трёх и почувствовал смесь из сильных чувств: гнев, обида и жалость к самому себе. Он представил, как держит в руке небольшой нож, для резки линолеума, например. Как режет тело бедного уборщика. И как ненавидит самого себя за слабость. Нет, убийце не было жалко себя за то, что он лишил жизни человека. Ему было жалко себя за собственные чувства. Видимо, уборщик стал последней каплей и убийца сорвался на него.
-Я думаю, что это дело рук потрошителя. Это его метод. Он выместил на уборщике злость на самого себя. Это не запланированная жертва.
Джек дал сотрудникам необходимые распоряжения и отвёз Уилла на работу. Профайлер не решился рассказать другу о желании переехать. Но Джек не мог не заметить изменения в Уилле.

Вечер Уилл провёл в компании Абигейл. Ей понравилась идея об удочерении и переезде.
-Я рада, что мы, наконец, станем семьёй!
-Я тоже очень рад, ты даже не представляешь насколько! Врач сказала, что через три дня тебя выпишут. Я подготовлю для тебя комнату на втором этаже.
-Отлично, надеюсь, окна будут с видом на лес.
-Конечно, мой дом окружают деревья. А после того, как ты обустроешься, мы поедем на рыбалку. Я знаю место, где отлично клюет рыба.
-Я была с отцом на охоте, но на рыбалке ни разу. Надеюсь, у меня получится поймать хотя бы одну рыбку.
-Я уверен, что получится. Я научу тебя.
Уилл представил как они стоят по колено в воде и ловят рыбу. Когда-то он стоял так со своим отцом. Пожалуй, рыбалка - это единственное, что связывало их. Теперь Уилл может передать свои знания Абигейл. И это настоящее счастье для родителя.

В душном кафетерии кинотеатра витал аромат терпкого кофе. Работники переговаривались между собой и активно обсуждали новый фильм, который пустят в прокат на следующей неделе. Когда Френсис вошёл в помещение, окружающие затихли и проводили его до столика изучающими взглядами. Он достал свой потёртый термос с зелёным чаем и взглянул на журнал, волей судьбы лежащий на столе. Это был новый выпуск Times, на обложке которого изображена картина Уильяма Блейка "Красный дракон". Странное существо приковало внимание Френсиса. Внутри него проснулось нечто темное...