3 часть
Воздух в комнате Феликса, обычно такой легкий и наполненный музыкой, сейчас был густым и тяжелым, словно перед грозой. Дверь с тревожным стуком распахнулась, впуская его самого — взъерошенного и запыхавшегося. Внутри его уже ждали. Лиса, Дженни и Джейк стояли вокруг его же ноутбука, брошенного на кровать, и их лица, освещенные холодным синим свечением экрана, были серьезны.
— Феликс, ты как раз вовремя, — голос Лисы был негромким, но в нем звенела стальная струна. Она повернула ноутбук к нему. — Думаю, тебе нужно это увидеть. Даже очень.
Феликс, не говоря ни слова, рухнул на стул. Его взгляд прилип к видео. Качество было отвратительным, изображение прыгало, плясали помехи, как в старой пленке ужастиков. Но было видно достаточно: фигура в капюшоне, мелькающая в темном школьном коридоре. Неуверенные, торопливые движения. И главное — сокрытие. Человек на записи судорожно засовывал что-то длинное и блестящее в щель под сломанной панелью старого радиатора. Тот самый нож, который так и не был найден.
— Лица не видно, — прошептал Феликс, больше для себя, вжимаясь в спинку стула.
— Но походка, манера двигаться... Черт возьми, это до жути похоже на Хёнджина, — палец Лисы ткнул в замерший кадр, где капюшон на мгновение повернулся в сторону камеры, но тень скрыла всё.
Феликс молчал. Школа. Это проклятое место, которое, казалось, впитывало лучи, как черная дыра. Оно хранило столько секретов за своими кирпичными стенами, что воздух вокруг него всегда казался чуть гуще, чуть ложнее. Все врут. Учителя, ученики. Даже суд, похоже, предпочел закрыть глаза и поверить в удобную версию.
Его размышления прервал резкий, командирский голос Джейка. Он посмотрел на часы.
— Время — 21:55. Так, слушайте все и запоминайте. План остается в силе, но теперь у нас есть доказательство, что мы идем по правильному пути.
Джейк встал, его тень огромной и решительной легла на стену.
— Феликс, ты идешь в библиотеку. Именно туда, как мы и договорились. Там, в старом архиве журналов, должна быть папка за тот год. Ищи всё, что связано с инцидентами, с делами учеников. Это наша зацепка.
Джейк повернулся к Дженни, его взгляд стал еще суровее.
— Дженни, твоя задача — наблюдение. Ты остаешься в машине, припаркованной у спортивной площадки, с видом на главный вход. Включаешь все камеры на телефоне, ведешь запись. Фиксируешь каждого, кто войдет или выйдет. Каждую тень. Каждую машину. Понятно? Никого не пропускаем.
Джейк обвел взглядом всех троих, его челюсть была напряжена.
— Это не игра. Школа ночью — это другое место. Будьте осторожны. Собирайтесь. Время пошло.
Джейк хлопнул ладонями по столу, и звук прозвучал как выстрел, ставя точку в разговоре. Оставалось только действовать.
*****************
Машина бесшумно замерла в сотне метров от школы, слившись с глубокой тенью старого дуба. Давно погасшие окна школьного здания смотрели в ночь пустыми, слепыми глазницами. Тишина вокруг была звенящей и неестественной, будто сама тьма затаила дыхание.
Феликс молча поправил черную маску, скрывающую нижнюю часть лица, и потянулся к дверной ручке. Его движения были резкими, отточенными.
— Осторожней будь! — голос Дженни прозвучал приглушенно, почти шепотом, полным непроизнесенной тревоги.
Феликс обернулся. Его взгляд, холодный и отстраненный, скользнул по ней сквозь затемненное стекло. Он ничего не сказал. Он никогда ничего не говорил в такие моменты. Дженни уже давно перестала на это обижаться — Феликс был крепостью, окруженной колючей проволокой недоверия, и он не впускал внутрь никого. Даже тех, кто пытался ему помочь.
Через несколько секунд его силуэт уже растворялся в мраке. Он бесшумно перелез через забор и приземлился на мягкую землю школьного двора. Длинная, как бесконечная полоса асфальта, аллея вела к главному входу. Его шаги не издавали ни звука. Школа, знакомая и привычная днем, сейчас казалась чужой, готической громадой, нависшей над ним.
— Сначала в библиотеку зайди, попробуй нож найти, — в микронахушнике хрипло щелкнул голос Дженни, нарушая зловещую тишину.
— Понял, — его собственный голос прозвучал глухо, сорвавшись с губ, пересохших от напряжения.
Дверь оказалась незапертой — странно, но сейчас было не до вопросов.
**********************
Путь в библиотеку лежал через длинные, погруженные во мрак коридоры. Три лестничных пролета. Четвертый этаж. Каждый шаг отдавался гулким эхом в абсолютной тишине, предательски громким. Тени от его фонарика плясали на стенах, превращая знакомые плакаты и стенды в деформированные лики. Жутко. Неудобно. Ощущение, что за тобой наблюдают из каждой щели, не покидало ни на секунду.
Наконец, дубовая дверь с табличкой «Библиотека». Он нажал на ручку — дверь поддалась.
Феликс замер на пороге, его дыхание застряло в горле. Луч фонарика бессильно скользил по бескрайнему морю книжных корешков, теряясь в немыслимой глубине зала. Библиотека оказалась не просто большой — она была бездонной. Казалось, эти мрачные, пыльные стеллажи тянулись в бесконечность, а тени между ними были живыми и плотными, как деготь.
Он двинулся вперед, крадучись, как вор. Его шаги поглощала густая тишина, нарушаемая лишь шелестом его собственной куртки. Он пробирался мимо громадных стопок забытых фолиантов, мимо зияющих пустотой читальных залов, где призраки знаний застыли в ожидании. Сердце колотилось где-то в горле, подступая к вискам тяжелым, неровным стуком.
Вот оно. То самое место. Согласно видео, щель под радиатором у дальнего стеллажа. Феликс присел на корточки, пальцы скользнули по холодному, шершавому металлу, ощупывая пыльную щель.
Пусто.
Там не было ничего, кроме комков пыли и мрака. Его рука повисла в воздухе — обман, тупик, ловушка?
И вдруг из-за спины, из самой гущи теней, раздался резкий, как удар хлыста, голос:
— Кто ты?
Ледяная волна страха прокатилась по спине Феликса. Глаза дико расширились, он резко вскочил и рванулся прочь, инстинктивно прижимаясь к стеллажу.
Перед ним, перекрывая путь к отступлению, стоял Хёнджин. Его лицо было искажено не гневом, а холодным, хищным любопытством. Он сделал шаг вперед, и луч фонарика выхватил его бледные, напряженные черты.
— Кто вы? — голос Хёнджина был низким и опасным, без единой нотки страха. — И что вы тут делаете? Почему молчите?
Еще шаг. Дистанция между ними таяла с каждой секундой.
— Снимите маску.
Рука Хёнджина молнией метнулась к лицу Феликса. Тот инстинктивно отшатнулся и с разворота, изо всех сил, ударил противника в живот. Воздух с силой вырвался из легких Хёнджина, он согнулся, но его реакция была молниеносной. Цепкая хватка вцепилась в лодыжку Феликса, и следующий миг он уже летел вперед, тяжело рухнув на пол. Удар о паркет отозвался в костях глухим стоном.
Прежде чем Феликс успел опомниться, Хёнджин уже был на нем, придавив своим весом, его дыхание обжигало щеку.
— Нет, ты скажешь, кто ты, — прошипел Хёнджин, и его пальцы снова впились в ткань маски, почти срывая ее.
Но ловким, отработанным движением Феликс изогнулся, его рука, словно плеть, метнулась вверх и с силой заломила кисть Хёнджина. Раздался приглушенный хруст, и тот с тихим, стоном отшатнулся, инстинктивно отпуская добычу. Боль на мгновение парализовала его хватку — этого мига хватило. Феликс, не теряя ни секунды, вырвался, как угорь, и рванул прочь, его шаги гулко отдавались в мертвой тишине библиотеки, сливаясь с бешеным стуком его сердца.
Хёнджин остался на коленях, сжимая травмированное запястье. Лицо его исказила гримаса ярости и боли, но сквозь нее пробилась внезапная, леденящая догадка. В памяти всплыло мгновение — всего доля секунды, когда он был так близко к незнакомцу. И глаза... Широко распахнутые, дикие от адреналина, но такие знакомые. Не цвет, а взгляд. Признать его было невозможно, но забыть — тоже.
"Черт, его глаза..."— пронеслось в голове вихрем, но было уже поздно. Тень растворилась в темноте.
Феликс, не чуя под собой ног, вылетел из зловещего здания, вдохнув полной грудью холодный ночной воздух. Он рванул к забору,он перелетел через него.
*********************
— Дженни! Черт, Дженни! Ты где? Почему не отвечаешь? — его голос, сдавленный и хриплый, разрывал тишину, но в наушнике в ответ была лишь мертвая, зловещая тишина.
Его взгляд метнулся к машине. Она стояла там, где они и оставили, но что-то было не так. Стекло водителя было слегка приоткрыто. И внутри... Внутри, склонившись на руль, сидела Дженни. Неподвижная. По ее виску и щеке медленно, густой темной полосой стекала кровь, отсвечивая липким блеском в лунном свете.
Ледяная волна ужаса ударила Феликса в грудь, сковывая дыхание.
— ДЖЕННИ! — его крик сорвался с губ, грубый и полный отчаяния. Он рванулся к машине, дергая ручку двери. Заперто. — Дженни, открой! Слышишь меня? ОТКРОЙ!
Феликс бил ладонью по стеклу, тряс дверь, но та лишь глухо и зловеще подрагивала. Безрезультатно. Разум, затуманенный паникой, лихорадочно искал решение. Вызвать помощь. Сейчас же.
Феликс отпрыгнул от машины, делая десяток шагов назад, чтобы поймать шаткий сигнал, и судорожно стал набирать номер на телефоне. Пальцы дрожали, смазывая цифры.
И в этот миг мир взорвался.
Ослепительная вспышка огня рванулась из-под днища автомобиля, поглощая его в одно мгновение. Грохот, оглушительный, абсолютный, ударил по барабанным перепонкам, вышибая все остальные звуки. Уши заложило оглушительным воем, сменившимся пронзительным, давящим звоном. Горячая ударная волна отшвырнула Феликса назад, на мерзлую землю. Перед глазами заплясали оранжевые пятна, а там, где секунду назад была машина, бушевало адское пламя, пожирая то, что осталось от его напарницы.
**********************
Глухой, настойчивый стук в стекло вырвал Дженни из объятий глубокого, безмятежного сна. Она вздрогнула, беспомощно хлопая ресницами, пытаясь понять, где она и почему ее личный космос трясет как грушевидный макет.
— Дженни, проснись! Слышишь?! Харэ спать! — из темноты доносился знакомый раздраженный голос, который сейчас звучал как пила по металлу.
Сознание медленно возвращалось. Машина. Школа. Дежурство. Она протерла глаза и опустила стекло. На пороге, освещенный тусклым светом луны, стоял Феликс. Весь вид его кричал о крайнем раздражении.
— Ты не представляешь, что мне снилось, — пробормотала она, еще не до конца отойдя ото сна, и сонно щелкнула замком двери.
Феликс ввалился на пассажирское сиденье, швырнув на задний ряд черную маску.
— Ну? Очередной шедевр про единорогов и радуги? — язвительно спросил он, пристегиваясь.
— Ты плакал, — заявила Дженни, поворачиваясь к нему с серьезным, почти трагическим лицом. — Ну просто ревел. Сопли пузырями. Упирался лицом в асфальт и рыдал, что я лучший друг-кореш-братан и как же ты без меня.
Лицо Феликса исказилось в гримасе неподдельного отвращения.
— Да ну? — фыркнул Феликс. — Такого никогда не будет. Чтобы я по тебе плакал? Ты мне что, мать родная? Вытри слюни с подбородка и не спи на рабочем месте. Кстати, меня чуть Хёнджин не спалил там, в библиотеке.
Дженни резко выпрямилась, как будто ее ударило током. Сон как рукой сняло.
— Ты что, дурак?! — почти взвизгнула она.
Феликс скрестил руки на груди.
— Это ты дура! — парировал он без тени сомнения. — Ты должна была следить кто входит, и кто выходит.
Они уставились друг на друга — Феликс с вызовом, Дженни с возмущением. В машине повисла пауза, и вдруг оба не выдержали и фыркнули.
— Ладно, герой, — вздохнула Дженни, заводя двигатель. — Рассказывай, что там с ножом.
-Ножа нет там.
**************
166х слов.