Напарники

POVМелани

—Мне не нравится, что я должна сидеть дома с женой шерифа, пока ты занимаешься расследованием.

Когда Филип и Карл после обеда уехали обратно в участок, я целый день была вынуждена провести в обществе любопытной Сьюзан, которая не упускала шанса косвенно или напрямую спросить меня про отношения с Моргеном. Поэтому как только мне предоставилась возможность сбежать от неё в спальню, я больше оттуда не выходила до прихода Филипа, сославшись на головную боль.
Но меня волновала не миссис Коллинз, а рабочий процесс детектива, проходящий без моего участия. Я каждый день делаю записи того, что вижу собственными глазами и слышу собственными ушами, но сегодняшний день, вероятно, останется пустым.

—Ничего необычного сегодня не произошло, — ответил брюнет, снимая наручные часы и кладя их на столик.

—Чем вы занимались тогда весь день?

—Я следил за Коллинзом, но теперь уже напрямую, выпил четыре чашки кофе и составил шерифу компанию при плановом патрулировании.

—То есть целый день ушёл в пустую? Ты совсем не хочешь вернуться домой?

—Не вмешивайся в мою работу, Грейс. Я делаю всё, чтобы уехать отсюда, как можно быстрее, — в голосе прозвучали ноты раздражения. —Я тоже не в восторге жить в доме человека, который, возможно, своими руками убил троих.

—Ладно бы просто жить. Но что за чушь ты начал нести за обедом? Какая, к чёрту, помолвка? — вопросы, которые вертелись у меня в голове весь день.

—Так будет легче. Пусть думают, что мы пара.

—С чего бы вдруг? Почему ты не спросил меня? Или мог хотя бы предупредить. Выдумал какую-то глупую историю.

—Значит, моя история глупая? В своей ты вообще сделала меня сопливым подростком с маниакальными наклонностями. «Он меня преследовал, как одержимый», —спародировал он мои слова, кривляясь.

—И где же моё кольцо, дорогой жених? — спросила я, покрутив правой рукой перед его лицом. —Что я должна буду ответить Сьюзан, если она спросит?

—Говори, что позже купим. Или мне тебя врать тоже учить надо? — усмехнулся парень.

—Посещу вашу лекцию по вранью сразу после лекции по соблазнению мужчин, мистер Морген.

—Не язви.

—Можно разговаривать со мной в менее приказном тоне? Я не твоя подчиненная.

—Я разговариваю так, как считаю нужным, — он скрестил руки на груди, принимая надменный вид.

—Так пересчитай, математик. Немного уважения к своей невесте можно?

—Долго же будет страдать тот, кто решит на тебе жениться, —бросил Морген напоследок и вышел из комнаты. Ну что за придурок. Судя по тому, что он взял с собой свежие вещи, он направился в душ, а это значит, у меня есть ещё минут десять, чтобы посидеть в тишине.

Сегодня днём мне звонила мама, рассказывала о том, как они встретили Рождество. Я бы всё отдала, лишь бы сейчас оказаться дома. Ностальгия по дому кому-то может показаться обычным делом, но меня смогут понять только по-настоящему «домашние люди». Мой дом для меня — единственное место, из которого бы я никогда не выбиралась. Мне не бывает скучно в своем доме, или одиноко, даже если я живу одна — я всегда знаю, чем себя занять. Дома своя атмосфера, непередаваемая и уникальная. Маленький мир, в котором можно скрыться от внешних ужасов. И находиться так долго вдали от него, лишаясь того, к чему привыкла, было неимоверно тяжело. Если первые дни я ещё держалась, то сейчас, спустя неделю, уже хочу бросить всё, чтобы вернуться домой.

Неожиданно горячая слеза скатилась по щеке, оставляя влажный след на моём лице и на светлой наволочки одеяла.

«Нет. Нельзя плакать. По крайней мере, не сейчас».

Я потерла глаза, пытаясь остановить свой приступ сентиментальности, но, кажется, сделала только хуже. Глаза покраснели ещё сильнее.

—Чёрт. Только не сейчас, — подойдя к зеркалу, я судорожно начала махать руками перед лицом, в надежде, что это чем-то поможет.

—Грейс, ты нигде не видела... — он остановился по середине комнаты с влажным полотенцем в руках. —Что случилось?

Так и думала. Как обычно, в самый подходящий момент, Морген.

—Ничего. В глазу что-то, наверно, — я сделала вид, словно пытаюсь что-то рассмотреть в зеркале.

—Дай посмотреть, — его руки потянулись к моему лицу, но я быстро его одёрнула.

—Не надо. Всё уже прошло.

—Что ты как маленькая? Я просто посмотрю, — он обхватил руками моё лицо, разворачивая меня к свету. Тёплые, ещё влажные руки легли на мои щеки, в то время как глаза парня пристально смотрели в мои, пытаясь найти соринку. —Нет у тебя ничего. Почему тогда рыдаешь?

—Я не плачу.

Он недоверчиво смотрел на меня несколько секунд, выжидая от меня, по всей видимости, какого-то другого, конкретного ответа. Что ж, Морген, пусть будет по-твоему. Добро пожаловать в театр имени Мелани Грейс.

—Ладно, — я драматично выдохнула, отводя взгляд в сторону. —Просто я думала над твоими словами... Ты прав. Никто не будет терпеть меня.

—Ты плакала из-за того, что я сказал? — нахмурившись, растерянно уточнил он, всё ещё не выпуская моего лица из своих рук.

—Но это ведь правда. Все парни бегут от меня, не выдерживая и месяца. Наверно, я просто не подхожу для отношений, — убрав его руки от себя, я отошла к окну, задумчиво смотря на задний двор, погруженный в темноту. Сдержать смех было тяжело, но я пока что справлялась.

—Я не думал, что тебя это так волнует, — он, не торопясь, сделал пару шагов ко мне, остановившись в метре от окна, не решаясь двигаться дальше.

—Конечно, я стараюсь делать вид, что всё в порядке, и мне абсолютно плевать на то, как ко мне относятся. Но иногда мне очень одиноко... И я боюсь, что это чувство будет со мной до конца жизни. Я знаю, что со мной тяжело. И вряд ли найдётся человек, который сможет меня вытерпеть.

—Все, кто от тебя сбежал, просто были слабее тебя,— неожиданно тон Филипа смягчился. —Никому не нужны слабаки, правда? — он подошел ближе, остановившись напротив меня. —Ты ещё найдешь того, кто будет сильнее тебя. Кто будет тебе надёжной опорой.

—Сомневаюсь, — я пожала плечами, стараясь не смотреть на него. —А даже если такой человек и найдётся, ты был прав, когда сказал, что он будет страдать.

—Я не должен был так говорить, — неужели чувство вины наконец пробудилось в нём?—Мы мало с тобой знакомы, но я уверен, что за твоей маской есть то, что по-настоящему стоит терпения любого мужчины.

—Правда так считаешь? — я взглянула на него снизу вверх глазами всё ещё красными от слёз.

—Тот, кто этого не заметит, будет полным идиотом, — парень коснулся рукой моей щеки, убирая прядь волос за ухо.

—Мистер Морген, вы такой сентиментальный, оказывается, —не сдержав улыбки, произнесла я. —И доверчивый.

—Что?

Наблюдая, как меняется лицо парня, который постепенно осознавал происходящее, я громко засмеялась, отходя от него подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Из виноватого и сочувствующего до яростного состояния у него разгон за пару секунд. Я уже с этим знакома.

—Грейс, ты обманула меня? —он начал медленно двигаться на меня. —Ты издевалась надо мной всё это время?!

—Тебе не помешало бы следить за своими словами, Морген. Считай это уроком, — спиной я почувствовала стену, оглядываясь в поисках любого «оборонительного оружия». С одной стороны была кровать, с другой стена, а прямо на меня шла непробиваемая машина по имени Филип Морген.

—Уроком? — усмехнулся он. —Я тогда тоже преподам тебе урок.

Понимая, что выхода больше нет, разразившись смехом, я запрыгнула на кровать, с целью быстро перебраться через неё и выбраться из ловушки, но в последний момент Филип схватил меня за ногу, притягивая обратно к себе. Ночная рубашка предательски поднялась до пояса, оголяя ноги.

—Морген, отстань от меня! — схватив подушку, я начала отбиваться от него, но получила сопротивление.

—Ты первая начала эту войну, — выхватив подушку из моих рук, он откинул её обратно к изголовью кровати, зажимая мои руки над головой. —Я жду извинений.

—Не дождёшься! — пробуя вырваться, я оттолкнула его ногой, быстро переворачиваясь на живот, чтобы отползти от него и сбежать, но парень сел сверху на мои бёдра, заводя мне руки за спину.

—Уверена? Мне кажется, ты не в лучшем положении, чтобы сейчас сопротивляться.

—Это нечестно! — ещё несколько моих попыток не привели ни к чему. Ситуация полностью была в его руках. —Хотя бы поправь рубашку!

—Куда? Наверх? — хоть я и не видела его лица, но знала, как он злорадно сейчас улыбается.

—Филип!

—Не кричи, — прозвучало рядом с моим ухом непривычно низким тоном. —Ты же не хочешь, чтобы семья Коллинзов прибежала и увидела тебя в таком положении?

—Отпусти меня, садист, —я ещё раз поёрзала, чувствуя, что это бесполезно. Ноги намертво придавлены весом Моргена.

—Извинись. Не заставляй меня принимать другие меры.

—Какие ещё меры?

—Пытки, например, — держа одной рукой оба моих запястья, второй он начал щекотать меня в области рёбер.

—Ты с ума сошёл? — сквозь смех с трудом произнесла я. —Хватит! Хватит, пожалуйста! 

—Извинись, Грейс, — он прервался на секунду, давая мне возможность нормально ответить.

—Мне не за что извиняться. Ты сам виноват.

—Неправильный ответ. Попробуем ещё раз, —он снова принялся меня безжалостно щекотать.

—Всё! Я извинюсь, только дай мне развернуться! —сдавшись, задыхаясь от смеха, закричала я.

Он немного привстал, позволяя мне перевернуться, и снова прижал мои ноги к матрасу.

—Я жду, — самодовольная улыбка растянулась на его лице.

—Прошу прощения, великий мистер детектив, за то, что так неудачно пошутила над вами! Всё?

—Мне кажется, или ты не до конца искренняя в своих словах? —он даже не собирался меня отпускать. Только мои руки теперь были свободны, и я нервно оттягивала край рубашки на ноги. —Скажи, что больше так не будешь.

—Как я могу пообещать то, в чём не уверена?

—Заодно и посмотрим, как мисс Грейс будет держать своё слово.

—Я уже и так извинилась. Оставь меня в покое.

—И что же будет, если не оставлю? — с вызовом он посмотрел на меня горящими от азарта глазами.

—Я пожалуюсь шерифу на домашнее насилие, — с усмешкой ответила я. —Мы ещё даже не женаты, а ты уже поднимаешь руку на свою хрупкую, беззащитную невесту. Нехорошо, Морген. Нехорошо, — я осуждающе покачала головой.

—Тебе просто нравится доводить меня до такого состояния, да? — он склонился надо мной, поставив обе руки на уровень моих плеч. —И у меня только один вопрос. Зачем?

—Думаешь, я делаю это специально?

—Уверен. Так зачем, Грейс?

Парень склонился ещё ниже, остановившись в нескольких сантиметрах от моего лица. Забавно, как быстро менялась атмосфера за этот вечер, вызывая потоки самых разных эмоций. И сейчас она вновь накалялась, но уже не от злости. Щеки вспыхнули от неожиданного прилива крови, и я отвернулась от него, насколько это было возможным.

—Как тебя легко смутить, — улыбнулся он, заставляя повернуться обратно.

—Здесь просто душно, — наверно, самое глупое оправдание, но больше я не смогла ничего придумать на тот момент. Мне не нравилось, что моё тело так реагирует на Моргена, но я не могла это прекратить. Это уже необратимый процесс, который не поддается моему контролю. Я слышала запах его мятного шампуня и чувствовала тяжелое дыхание на коже. Видела, как с каждым вдохом расширяется грудная клетка, как и его помутневшие зрачки.
Я знала, что сейчас страдаю не одна, и это меня утешало. Не мне одной же мучиться.

—Согласен, — его голос стал хриплым. —Душновато.

—Наверно, надо открыть окно.

—Да, — он прокашлялся, вставая с меня и освобождая от своих пыток, последняя из которых была тяжелее всего.

Поток свежего воздуха быстро проник в комнату, остужая нас обоих. Филип взглянул в зеркало, поправив волосы, и направился к двери.

—Ты куда? — приподнимаюсь с кровати, спросила я.

—Позаимствую у Коллинза что-нибудь выпить, —ответил он, моментально закрыв за собой дверь.