Глава 10
Дженни хлопнула ладонью по рулевому колёсу, когда прямо перед её носом на светофоре зажёгся красный. Иногда, когда она возила Чана, мальчик утверждал, что владеет суперспособностью, точнее, может переключать сигнал светофора на зелёный одной силой мысли. Всего-то нужно моргнуть. Было умилительно наблюдать за сыном, когда он время от времени моргал, а потом, добившись желаемого, издавал победный клич. Прямо сейчас Дженни бы очень дорого дала, чтобы обладать этой способностью.
Ответив на звонок в ресторане, она могла почти физически почувствовать отчаяние, сквозившее в голосе Лисы. И в тот же миг покончила со свиданием, забыв о том, что заказывала десерт.
Следователь порывалась объясниться, впрочем, если честно, Дженни не поняла большей части того, о чём та говорила. А вот адрес услышала и запомнила: там находился хорошо известный ей полицейский участок.
То, чего Дженни не знала, с лихвой компенсировало воображение. С каждым последующим красным сигналом светофора, по мере того, как в голове проигрывались самые худшие сценарии, возрастала тревога. Оптимизм — явно не её конёк.
Отыскав свободное место на стоянке рядом с участком, Дженни припарковала «Мерседес» и поспешила внутрь. Найти Манобан не составило труда. Хотя женщина сидела в самом углу, закрыв лицо руками, её белокурая шевелюра сразу бросалась в глаза.
— Мисс Манобан? — тихо окликнула Дженни, почти радуясь, что на тонких запястьях нет ни наручников, ни каких-либо других признаков, указывающих на задержание.
Следователь сразу отпустила руки и резко вскинула голову, встречаясь взволнованным взглядом с тёмными глазами.
— Дженни, — выдохнула Лиса, как если бы одно её присутствие приносило облегчение. Вот только задумываться времени не было, поскольку блондинка заговорила вновь: — Прости, что позвонила тебе посреди свидания, я...
— Что случилось, мисс Манобан? — перебила она. Судя по всему, женщина в порядке, но что-то же происходит.
— Бэм арестован, — снова вздохнула Лиса. — Я запаниковала. Полицейские налетели, вцепились в него бульдогами, арестовали, и я запаниковала. Мне очень жаль, я совершенно забыла о твоём свидании, это всё рефлексы, понимаешь? Я собиралась перезвонить, прояснить ситуацию, но не было времени.
Дженни моргнула, стараясь не зацикливаться на том, что она шла первой в списке Манобан на тот случай, если что-нибудь случится, и вместо этого сосредоточиться на скудных кусочках имеющейся информации.
— Твоего друга? Автора?
— Да, идиота этого... — с безвольно поникшими плечами, Лиса выглядела не сильно сердитой. — Я хочу сказать, я уверена, что это какая-то ошибка. Он идиот, а не преступник. Опять же, я не хочу...
— Ты с кем-нибудь говорила, мисс Манобан? — прервала Дженни. Извинения её не интересовали от слова совсем.
— Розе находилась в книжном и приехала с нами. Полагаю, она сейчас разбирается...
— Розе? — снова не позволила договорить Дженни.
— Она вон там, — Ким повернулась ещё до того, как Лиса указала на стойку-ресепшн, где её бизнес-партнер общалась с одним из полицейских.
— Мы договорились, что я останусь с Лисой, пока кто-то менее... взволнованный... поговорит с копами, — совершенно лишенным всяких эмоций голосом произнесла молодая девушка, сидевшая рядом со Манобан, которую Дженни сначала даже не заметила. Лицо девушки показалось смутно знакомым, но Ким не припоминала, где могла её видеть.
— Я могла бы с ними поговорить, я в порядке, — хмыкнула Лиса.
Дженни мгновение смотрела на Манобан, догадавшись, что девушка, вероятно, специально приставлена к следователю, чтобы та не наломала дров или не сболтнула лишнего полицейским.
— Оставайся здесь и попытайся успокоиться, — обратилась Дженни непосредственно к Лисе, после чего решительно направилась в сторону стойки-ресепшн. Возможно, Чеён получше объяснит ситуацию, и она сможет взять дело в свои руки.
— Что здесь происходит? — вмешалась адвокат в разговор.
— Дженни, — Розе удивлённо посмотрела на неё. — Что ты здесь делаешь?
— Мне позвонила мисс Манобан, — по какой-то причине ей было очень важно поставить бизнес-партнёра в известность, что следователь специально вызвала её сюда. — И?
— Бэмбэма, друга Лисы, задержали по подозрению в вооружённом ограблении с последующим убийством. Офицер как раз рассказывает мне, что его опознали свидетели, — женщина многозначительно посмотрела на парня, пытаясь вынудить делового партнёра приобщить его к разговору.
— Вооружённое ограбление с последующим убийством? — прошипела она. — Вы же знали, что он находился в книжном магазине? На вечеринке по случаю презентации собственной книги? Это явно не место преступления. Вы арестовали не пойманного с поличным человека? — Дженни слегка ударила ладонью по деревянной стойке.
— У нас был ордер, мэм, — голос парня звучал спокойно, но его глаза смотрели встревоженно. — Приказ капитана.
— Капитана Тэёна? — когда офицер кивнул, Дженни сузила глаза. — Хорошо, возьмите рацию и сообщите вашему капитану, что с ним хочет поговорить Ким Дженни, — сказала она властно.
Парень подчинился и, возможно, виной такой покладистости стало её выражение лица, выражающее серьёзность и уверенность.
— Дженни? — Розе вопросительно посмотрела на неё, когда они отошли в сторону.
— Я забираю это дело, Розе, — невозмутимо сообщила та. — У тебя есть ещё какая-нибудь информация, которая может оказаться полезной?
Женщина некоторое время рассматривала Ким, явно пытаясь найти ответ на какой-нибудь дурацкий вопрос, возникший в её сознании.
— Тебе необязательно это делать. Я справлюсь, — сказала она наконец.
— У меня больше опыта в уголовных делах, Розе. На моём счету сотни судебных процессов с аналогичными обвинениями, — Дженни с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
— Почему?
— Почему? — повторила она, пытаясь выдержать пристальный взгляд. — Потому что я — работодатель мисс Манобан и хочу, чтобы её мозг работал ясно и окупал вложенные в неё деньги, — наверное, стоило говорить менее агрессивно, но Чеён своими глупостями отнимала её драгоценное время.
— Ладно, — ответила та, впрочем, выглядела не слишком убеждённой. — Но я буду вторым адвокатом.
— Отлично, — на этот раз Ким возвела глаза к потолку.
— Дженни?
Развернувшись на каблуках, она встретилась взглядом с Тэёном. Мгновение они просто смотрели друг на друга.
— Тэён, — в конце концов, произнесла адвокат и гордо выпрямила спину. — Мы можем поговорить минутку? — на самом деле она не спрашивала.
— Конечно, прошу в мой кабинет, — мужчина улыбнулся, так естественно и по-доброму, что стало понятно — он совсем не изменился.
— Подожди секунду, — улыбка Дженни, напротив, была немного сдержаннее.
— Посмотрим, что я смогу выяснить, — прошептала она Чеён, не обращая внимания на её любопытное выражение лица. — Может, будет лучше, если ты составишь компанию мисс Манобан?
Она взглянула на Лису. Следователь пристально следила за ними, её коленки предательски подрагивали. Женщина явно нуждалась в утешении, ведь даже невооружённым глазом была заметна её нервозность.
— Хорошо, — блондинка проследила за её взглядом. — Останусь с ней, но держи меня в курсе.
Дженни кивнула и снова оглянулась на Тэёна. Мужчина тактично смотрел в другую сторону.
— Пошли? — вопросительно произнесла она.
Дженни проследовала вглубь здания и вскоре усаживалась в кресло для посетителей, в то время как Тэён закрывал дверь. Дождавшись, пока он займёт своё место за рабочим столом, адвокат сложила руки на колене.
— И... Как ты? — спросил мужчина, впиваясь в неё взглядом.
— Хорошо, — просто ответила Дженни, а потом добавила, в основном ради банальной вежливости: — А ты?
— Хорошо... хорошо, — он потянулся, заложив руки за голову. — Много воды утекло.
— Точно, — она даже не думала, что может быть настолько неловко.
— Ты больше не звонила, — и Тэён совсем не облегчал ситуацию.
Дженни ни капли не сожалела о том, что сделала, но это не значило, что ей нравилось попадать в подобные ситуации. Особенно, если она нуждалась в помощи людей, с которыми так нелюбезно обошлась в прошлом.
— Я была немного занята, — она не извинялась, но Тэён, похоже, воспринял её слова именно так, потому что ответил мягкой улыбкой.
— Конечно, — и, откашлявшись, поинтересовался: — Чем могу помочь?
— Мужчина, которого вы только что арестовали за вооружённое ограбление с последующим убийством... — заговорила она, мысленно коря себя за то, что не запомнила фамилию друга Лисы.
— Бэмбэм?
— Да, — Да! — Что происходит, Тэён? Не было никаких предпосылок, это необоснованный арест.
— Дженни, у нас был ордер, — тихо произнёс мужчина, благоразумно не желая гневить женщину ещё больше.
— На каком основании выдавался ордер? — стояла на своём она.
— У нас есть фоторобот. Мы пробили по базе данных и вышли на этого парня. У него и раньше случались приводы.
И в её голове быстро-быстро завертелись шестерёнки. Могло быть хуже, фотороботы — сомнительные доказательства.
— Я бы хотела поговорить с ним. Полагаю, ты его ещё не допрашивал? Как ты сам прекрасно знаешь, на правах его адвоката я имею право быть рядом с ним.
— Не допрашивал, — подтвердил мужчина. — Но только что трое свидетелей опознали в нём нападавшего, — продолжил Тэён с виноватым выражением лица.
Ладно, вот это выглядит не очень. Дженни мысленно ругнулась. Серьёзно? Трое свидетелей — перебор.
— Против него уже начато судебное преследование? — наконец спросила она, подавив готовый сорваться с губ вздох.
— Почти, — честно ответил Тэён. — У нас достаточно доказательств.
— Но полицейское расследование ещё не закончено, — решительно напомнила Дженни. — Его должны допросить, а до этого мне нужно с ним поговорить.
Некоторое время мужчина молча смотрел на неё, и она дерзко вздёрнула бровь. Да, с доказательствами, которые имелись у полиции, они не обязаны ждать. Но могли бы.
— Я продержу его сорок восемь часов в качестве подозреваемого, — равнодушно сообщил Тэён. — Но потом... мои руки связаны.
— Спасибо, — кивнула Дженни.
Так будет лучше всего, ведь... что у них есть кроме пшика? Время до начала преследования и судебных разбирательств — их главное оружие.
— Я хотела бы немедленно поговорить со своим клиентом.
***
С годами практики у Дженни сложилась собственная теория в отношении чрезвычайно спокойных клиентов: они либо невиновны, либо потенциальные психопаты. Войдя в допросную, где её дожидался Бэмбэм, она сразу почувствовала растущее беспокойство.
— Мистер Бэмбэм, меня зовут Ким Дженни, — представилась она. — Я буду вашим адвокатом.
Мужчина любезно улыбнулся и пожал протянутую руку.
— Я хотел бы, чтобы мы познакомились при более благоприятных обстоятельствах... — произнёс он почти весело.
В свою очередь Дженни его радости не разделяла.
— Взаимно, — она уселась в кресло напротив. — Мне нужно задать вам несколько вопросов, мистер Бэмбэм.
— Зовите меня просто Бэмом, — он пренебрежительно махнул рукой.
Женщина откашлялась. На лице собеседника всё ещё читалось неприкрытое веселье. Он смотрел на неё таким взглядом, словно знал большую, секретную шутку, частью которой невольно стала Дженни.
— Бэм... — снова заговорила она. — Вы должны понять, что можете рассказать мне обо всём. Я вам не враг.
— Понимаете... Я пока не очень хорошо разбираюсь во всей этой... вражеской составляющей, — говорил мужчина не агрессивно, скорее, с вкрадчивой деликатностью.
Дженни продолжала непонимающе смотреть на него. Она справится. Обязательно. Бэмбэм не первый и совершенно точно не последний сопротивляющийся клиент в её практике.
— Мистер... Бэм. Я настоятельно рекомендую вам рассказать всю правду. Вы можете не верить в меня, но я уверена, вы доверяете своей подруге... она очень переживает за вас, — больше всего на свете хотелось накричать на него, чтобы прекратил артачиться, но женщина боялась ещё больше усугубить ситуацию. Остаются сладкие уговоры.
И в который раз сладкие уговоры принесли плоды. При упоминании следователя черты Бэма ещё больше смягчились.
— Лиса? — он слегка нахмурился. — Я, конечно, предположил, что она вас наняла, но она не должна беспокоиться обо мне.
— Она имеет полное право. Я полагаю, вы с ней очень близки... — мягко предположила Дженни.
— Да, но это просто недоразумение. Копы говорили что-то об ограблении и даже убийстве... — он ухмыльнулся.
Адвокат во все глаза смотрела на него. Бэм действительно не подозревает, что его опознали три человека?
— Мистер Бэм, вас ведь водили в комнату с зеркалами, верно? — она помолчала. — Находившиеся по ту сторону люди сравнивали вас с фотороботом...
— Да... Но этого не может быть, — в голосе мужчины звучали уверенные нотки.
— Бэмбэм, трое подтвердили, что вы и подозреваемый с фоторобота — один и тот же человек, — без тени улыбки сообщила Дженни.
Мгновение строптивый клиент сидел неподвижно, просто смотрел на неё, а потом вдруг фыркнул от смеха, и женщина с тревогой вспомнила о той части своей теории, где присутствовали психопаты.
— Лиса говорила, что у вас убийственное чувство юмора, — он широко улыбнулся.
У Дженни отвисла челюсть. Убийственное чувство юмора? Не знает Лиса Манобан, что из себя представляет убийственное, пока не знает... Она принялась мысленно сыпать угрозами в адрес Манобан, потому что да, это предпочтительнее, чем теряться в догадках, что ещё та рассказывала о ней.
— Уверяю вас, я не шучу, — сказала она серьёзно, встречаясь с ним взглядом.
Бэм некоторое время недоумённо смотрел на неё, пока, вероятно, не принял слова за чистую монету.
— Но это невозможно, — слабым голосом повторил он.
Дженни приподняла бровь.
— Теперь мы можем перейти к вопросам?
***
Лиса, мерившая шагами пространство приёмной, почти бегом бросилась навстречу появившейся в коридоре Дженни.
— И? Как всё прошло? Они его отпустят? — взволнованно спрашивала она, вглядываясь в лицо начальницы, пытаясь прочесть по выражению хоть что-то, но женщина держалась бесстрастно.
— Думаю, нам лучше присесть, мисс Манобан. Мне кажется, Розе и ваша... подруга тоже хотели бы услышать последние новости, — ответила адвокат, задержавшись взглядом на ком-то позади Лисы.
— Они могут подождать, — твёрдо заявила та.
Дженни вздохнула.
— У них трое свидетелей. Трое.
Лиса растерянно моргнула.
— Не понимаю.
Дженни молча смотрела на неё, и Лиса не знала, как это понимать. В первое мгновение, когда женщина взяла всё в свои руки, она убедила себя, что часа не пройдёт, как они выберутся отсюда. Но прошло почти три, и адвокат смотрела на неё взглядом человека, прикидывающего, с какой стороны сподручнее нанести удар.
— Они все опознали в нём нападавшего, — сказала наконец Дженни.
Нет. Должно быть, она неправильно расслышала.
— У него нет алиби, — продолжала адвокат, не сводя проницательного взгляда с Лисы, как когда давала поручения.
Но с тем же успехом она могла со всей силы ударить под дых.
— Они думают, Бэм сделал это? Они... — Лисе вдруг стало трудно дышать, слова застряли в горле.
— Мисс Манобан... — нахмурившись Ким, сделала шаг вперёд.
Наверняка «Злая Королева» считает, что она, Лиса, слабая, что не может контролировать эмоции, ну и прочая дребедень. Что ж, она с удовольствием докажет, что Дженни ошибается.
Лиса на мгновение закрыла глаза, глубоко вздохнула.
— Невозможно. Мы должны поговорить с этими людьми. Они наверняка находились под наркотой, если могли подумать, что Бэм способен на такое, — твёрдо сказала она.
— Нет, — отрезала Дженни.
— Серьёзно, они все сидят на тяжёлой наркоте, это единственное разумное объяснение. Это произошло ночью, да? Это мог быть кто угодно, но Бэм!.. — тараторила она, в то время как мозг лихорадочно придумывал самые разнообразные варианты.
— Мисс Манобан, — повторила Дженни. Её голос звучал успокаивающе и предупреждающе одновременно. — Я не позволю вам запугивать свидетелей. Мы на это не пойдём.
— Но ведь, может быть, настоящий преступник заплатил им! Мы должны выяснить, кто все эти люди, просто обязаны!
— Но мы не будем, — прервала адвокат, одной лишь интонацией заставив Манобан замолчать. — Не будем, потому что я только что выбила у капитана два дня. У нас есть сорок восемь часов, чтобы выяснить всё, что только можно, прежде чем вмешается обвинение. И я не дам тебе преследовать людей и тем самым похерить эту возможность, — Дженни держала себя в руках, но голос звучал достаточно твёрдо.
Лиса, почувствовав подступающие слёзы, отвернулась. Паршивое ощущение. Как будто её только что отругали, и хотя слова Ким не лишены смысла, до неё так и не дошло главное! До Дженни просто не доходит!
— Мисс Манобан, посмотри на меня, — адвокат позвала её, и снова, почти неосознанно, Лиса откликнулась на призыв. — Ты доверяешь мне? — в этот момент голос Дженни был мягким, как бархат.
— Нет, — упрямо выпалила Лиса, борясь с желанием надуться, потому что... серьёзно?
— Я хочу сделать всё в лучшем виде. Я на твоей стороне, но ты должна доверять мне.
Тёмные глаза сверкали решимостью. Лиса буквально тонула в них и просто не могла ответить по-другому:
— Хорошо... Хорошо.
***
— Прости. Я пришла, как только получила твоё сообщение, — выпалила Айрин, когда Лиса открыла дверь.
Было утро, совсем ещё ранее, стрелки часов едва перевалили за семь. Манобан так и не удалось заснуть, поэтому подругу она встретила, держа в руке огромную кружку кофе, пятую по счёту.
— Всё нормально. Так или иначе, я не хотела испортить тебе вечер.
— Ты бы ничего не испортила, — ответила брюнетка, направляясь на кухню, где Йеджи наливала кофе себе. Не одна Лиса провела бессонную ночь. — Рассказывай.
— Рассказывать особо нечего, я всё прислала в сообщении. Дженни запретила мне выходить на свидетелей, так что...
— Блин, ты не можешь преследовать их. Во-первых, это незаконно, а во-вторых, это не поможет твоему другу.
— Знаю, — устало ответила Лиса. — Но мы обязаны выяснить, какого хрена они гонят, что видели Бэма на месте преступления.
Айрин ничего не ответила, просто забрала у Йеджи протянутую кружку.
Лиса приподняла бровь.
— Они гонят, Айрин.
— Довольно суровое обвинение, — сделав небольшой глоток, пробормотала Йеджи.
— Какого хрена, Йеджи?
— Эй, не пойми нас неправильно, — полицейская вскинула руку. — Никто здесь не думает, что Бэм действительно сделал это. Но мы должны с умом подойти к его защите. Нужны просто офигенские доказательства, чтобы дискредитировать трёх свидетелей.
— Чего мы делать не будем, потому что не можем наводить про них справки, — подытожила Айрин. — Бессмысленно зацикливаться на этом.
— Класс, просто класс. Бэм сгниёт в тюрьме, и мы ни хрена не можем сделать! — воскликнула Лиса, запуская пальцы в спутавшиеся волосы.
Божечки, она в говно.
Она сердцем чувствовала, что Бэм ни в чём не виноват. Но так же из своего опыта знала, нет никакой гарантии, что ему не придётся заплатить цену. Люди вроде неё и Бэма? Они всегда платят.
Они расплачивались за ошибки родителей — кем бы те ни были. Потом за ошибки системы, отправлявшей в семейные дома и к людям, которые ничего не смыслили в воспитании детей. Они расплачивались за жестоких матерей и отцов, братьев и сестёр, боссов... И, да, они выживали, но иногда из последних сил.
Лиса до чёртиков устала выживать. Это было их время, чтобы жить, чтобы наслаждаться жизнью. Бэм стал публикуемым автором, Лиса нашла отличную работу. Почему у них вечно всё не так? Она не могла этого принять. Она обязана что-то сделать. Это было их время.
— Я просто не могу сидеть сложа руки, — деловито заявила Лиса.
— Нет, конечно, нет. Мы просто должны посмотреть на дело под другим углом, хорошо? — Йеджи положила ладонь ей на плечо, слегка сжала. Через пару часов ей нужно быть на работе, но она всю ночь не отходила от Лисы. Офицер искренне переживала за Бэма, и Манобан была ей безумно благодарна. — Если ты считаешь, что всё подстроено, давай попытаемся выяснить, кто за этим стоит.
— Ага, может быть, у него есть враги?
— Нет, у него нет врагов, — Манобан закатила глаза. — Это не грёбаный сериал. Он не какой-то там участник банды, он всего лишь чёртов новеллист. Смешно же.
Айрин обменялась с Йеджи многозначительным взглядом, и Лисе захотелось кричать. Несмотря на то, что подруги наверняка считают, что Манобан уже сорвалась, она ни за что бы не позволила себе такого. Потерять терпение — не выход.
— Может быть, он кого-то выбесил? Злобная бывшая? — снова попыталась Айрин.
— Ага, у него недовольных бывших, наверное, вагон и тележка, но серьёзно?
— Мы никого не сбрасываем со счетов Лиса, — твёрдо сказала Йеджи.
— В другой раз я бы согласилась, — Айрин закусила губу. — Но у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на догадки. Лис, если никто не приходит тебе в голову, давайте опираться на то, что нам известно. Произошло преступление, значит, должен быть преступник. И, если это не Бэм, он всё ещё разгуливает на свободе.
Лиса резко вскинула голову, мгновенно проснувшись. Конечно! Это же единственный логичный выход. И как она раньше не догадалась? Божечки-кошечки, она совсем в говно.
— Да! Да, ты права. Мы должны выйти на этого парня, — Лиса выбежала в гостиную, но вскоре вернулась с бумагами. — По свидетельствам очевидцев мужчина выглядел дёрганым и очень нервным, а ещё у него дрожала рука.
— Значит, не профи... — задумчиво пробормотала Айрин.
— Не только, — Лиса перебрала записи. — Посмотрите на адрес. Не аховое соседство, скажу я вам, рядом с этим местечком по меньшей мере два наркопритона.
— По-твоему, он был под кайфом, — проследила мысль Айрин.
— Именно. И эти ребятки всегда возвращаются за добавкой, верно?
— Не после того, как кого-то прикончили, — Йеджи покачала головой. — Ну, это в том случае, если предположить, что у него в голове ещё остались какие-то остатки мозгов.
— Хорошо, возможно, мы не натолкнёмся на парня, но... может быть, кто-то другой, кроме свидетелей, сможет дать нам кусочки информации, м? Люди, которые живут или работают поблизости, которые часто там бывают.
— Да! — Айрин, напустив на себя деловой вид, поставила кружку на столешницу. — Ты абсолютно права. Давай сделаем это.
На полпути к двери Лиса повернулась и посмотрела на Йеджи.
— Эй, постой. Без тебя.
— Что? — девушка нахмурилась. — Что ты имеешь в виду?
— Ты — коп, — пояснила Лиса. — И, что ещё хуже, ты не расследуешь это дело. Оно вне твоей юрисдикции.
— Но...
— Ты не можешь пойти, — Манобан покачала головой. — Я не хочу, чтобы ты из-за этого ввязывалась в неприятности.
— Лиса...
— Мы будем держать тебя в курсе! — крикнула Айрин через плечо, когда несколько мгновений спустя открывала машину.
Бросив на подругу ещё один виноватый взгляд, Лиса поспешила за напарницей.
***
Лиса, чувствовавшая себя не в своей тарелке, нажала кнопку звонка и немного потопталась грязными ботинками по тонкому приветственному коврику. У неё ужасно болела голова, вероятно, из-за безумного количества выпитого кофе. И из-за того, что день давно перевалил за полдень, а она до сих пор ничего не ела.
Как бы там ни было, внутри разливалось приятное тепло. Всё утро они с Айрин бродили по отвратительному району, разговаривая с людьми, которые в лучшем случае отвечали ворчанием. Но они не сдавались.
И теперь Лисе было что показать.
Так что она почти улыбалась, когда Дженни открыла дверь.
— Мисс Манобан.
Лиса, разумеется, позвонила, и Дженни дала ей этот адрес. Но, даже несмотря на это, адвокат выглядела удивлённой, как если бы само присутствие белокурой сотрудницы потрясало её до глубины души. И это ощущение было взаимным.
— Хэй, привет.
— Входи.
— Спасибо, — Лиса постаралась стряхнуть с обуви грязь, прежде чем войти. Честно говоря, глупо переживать об этом, когда столько всего происходит. Но было что-то священное в том, чтобы войти в дом Дженни. Как будто женщина впускала её в настоящую жизнь. Она постаралась скрыть любопытство. — А Чан дома?
— Нет, он гостит у друзей.
— Ох, — Лиса кивнула, засунула руки в карманы.
— Ты говорила, у тебя есть что-то, что я должна видеть?
— Да, да, есть...
— Что ж, давай пройдём в мой кабинет, — Дженни направилась вдоль коридора, и Лиса, прекратив изучать роскошные интерьеры, уставилась ей вслед, любуясь плавным покачиванием не менее роскошных бёдер.
— Мы с Айрин всё утро убили на разговоры с людьми, работающими рядом с магазином, где произошло убийство. Хотели проверить, не видели ли они что-нибудь, что могло бы нам помочь выйти на настоящего преступника.
— И как успехи?
— Как раз это я собираюсь тебе показать, — Лиса вытащила из рюкзака ноутбук и поставила на стол Дженни. Вскоре на экране транслировалось чёрно-белое видео.
Дженни смотрела молча. Когда видео остановилось, Манобан принялась что-то спешно печатать.
— Что именно я посмотрела, мисс Манобан?
— Запись с камеры наблюдения из соседнего магазина, — пояснила Лиса. — Нам пришлось приложить некоторые усилия, чтобы заставить владельца расстаться с кассетой. Денежные и временные, разумеется. Но на видео довольно хорошо просматривается тротуар. А ещё в кадре виден ограбленный магазин.
— Понятно.
— И вот этот мужчина... Смотри, — с придыханием продолжила она. — Мне удалось увеличить масштаб картинки при минимальной потере качества.
Выскочило новое окно с отдельным изображением высокого парня в профиль. Непонятная маска скрывала большую часть лица, на голове красовалась кепка, и единственное, что было прекрасно видно на картинке — это изгиб шеи. Именно на него указывала Лиса.
— Видишь? Там татушка!
— Что-то похожее на... — осторожно сказала Дженни.
— Это она! Проклятая «Инь-Янь», которой у Бэма отродясь не было! — воскликнула она, как если бы пыталась заставить женщину понять какие-то невероятно сложные вещи.
— И почему ты думаешь, что этот татуированный тип — наш парень?
— Потому! — Лиса изо всех сил старалась скрыть нетерпение. — Подходящее время, подходящее место, подходящее описание. На этом парне точно такая же одежда, какую описывали свидетели, когда копы составляли фоторобот. Это он!
Ким скрестила ноги и откинулась на спинку кресла. Да, Лиса, скорее всего права, и это нужный парень. Но, по правде говоря, она не видела никаких доказательств, что мужчина на видео не Бэмбэм. Сходство очевидное — высокий, белый.
— Татушка, — повторила Лиса, словно прочитав её мысли. — У Бэма нет татуировки. Это может послужить основанием для обоснованных сомнений, правда?
— Мисс Манобан, — тихо произнесла она. — Всем известно, что татуировка может быть фальшивой. Преступники довольно часто прибегают к подобным уловкам в попытке запутать следствие. На самом деле, трюк настолько избитый, что я даже не уверена, станет ли суд заострять на нём внимание.
— Ты издеваешься? — Манобан нависла над ней, угрожающе сузив глаза. — У нас есть видео с отморозком! Сраное видео. И он ни разу не похож на Бэма!
— Мы обе знаем, что это неправда, — спокойно отозвалась Ким. Она не собиралась позволять Лисе увязнуть в собственных фантазиях.
Лиса мгновение молчала. Зелёные глаза, впившиеся в лицо Дженни, прожигали насквозь. И вдруг всё исчезло, яростная решимость растворилась в мерцающем блеске. Манобан моргнула, не позволяя слезам скатиться по щекам.
— Ты не понимаешь. Ты просто не понимаешь. Я знаю, это — не он. Я знаю, что этот парень, кем бы он ни был, это... не Бэм. Знаю, что у него была сраная татуировка, что он чертовски больной ублюдок, и он — не Бэмбэм! Ты должна понять!
Дженни поднялась с кресла, чтобы оказаться с Лисой на равных.
— Я не против тебя, мисс Манобан. Мистер Бэм — мой клиент, и гарантирую, я желаю для него всего наилучшего. Тем не менее, у нас сейчас недостаточно доказательств, чтобы избежать судебного разбирательства. Я говорю тебе это, как опытный юрист...
— Этого недостаточно, — выпалила Лалиса. — Будь ты хоть опытным юристом, хоть самым лучшим на свете... ничего этого недостаточно, если ты не веришь.
Слова повисли в воздухе, ведь они обе понимали, что Манобан говорила не о суде. Этого было недостаточно для неё.
— Ты должна довериться мне, — продолжала она дрожащим голосом.
— Пожалуйста.
— Мисс Манобан...
— Я понимаю, ты его не знаешь, но я знаю. Я знаю Бэма большую часть своей жизни. Мы говорим о парне, который защищал меня от жестокого приёмного отца на протяжении шести лет! Его избивали за то, что вмешивался, но он не отступил, — на этот раз зелёные глаза напоминали океан. Дженни поймала себя на мысли, что в них почти невозможно не утонуть. Они были бездонные, а слова из Лисы лились нескончаемым потоком. — А когда мне исполнилось шестнадцать, и мы с ним понимали, что лишь вопрос времени, когда ситуация дома выйдет из-под контроля, он купил нам эту жёлтую смертельную ловушку, на которой я езжу, и мы прожили в ней больше двух лет.
Дженни сглотнула. Ей предпочтительнее кричащая Лиса. Женщина, стоявшая напротив, была кем-то, кого Ким едва знала. Но в то же время кем-то, кого она всё больше и больше жаждала иметь в своей жизни. Кем-то, кто вопреки всем обстоятельствам невероятно силён, и Дженни восхищалась этим больше, чем могла бы выразить словами.
— Мы говорим о парне, который не пошёл в колледж, потому что был слишком занят, вкалывая в две смены, чтобы я могла учиться. Этот парень всегда был моей единственной семьёй. Он мой друг, мой брат; он та часть моей жизни, которая заслуживает быть спасённой, так что, заклинаю... Пожалуйста, доверься мне. Прошу.
— Хорошо, — в конце концов, сказала Дженни, протягивая руки, чтобы обхватить лицо Лисы и успокоить.
Манобан дрожала всем телом, казалось, она на грани нервного срыва, но как только адвокат прикоснулась к ней, сердце перестало бешено колотиться, и вернулась способность дышать. Она сказала слишком много, и сама это понимала, но, честно говоря, прямо сейчас ей было плевать. И она не думала, что Дженни расстроилась, она считала, что Дженни... поняла.
У женщины оказались очень тёплые руки. Лисе хотелось прижаться головой к её груди и послать всё к чёрту. Но вместе с тем, она не хотела разрывать зрительный контакт. Никогда. Он помогал ей держаться.
Дженни ласково провела большими пальцами по её щекам, смахивая непрошеные слезинки. Мокрые от слёз светлые ресницы потемнели, из-за чего её зелёные глаза выглядели ещё больше и прекраснее. Её губы были красные, как спелое яблоко, и такие же сочные.
Дженни пришлось выбросить эти мысли из головы. Не только из-за того, что сейчас не самое подходящее время. Это было бы слишком много для них обеих, чтобы выдержать.
Тем не менее, чувство имело место быть, ошеломляющее чувство. Было страшно и потрясающе одновременно. Оно казалось настолько первозданным, чистым и честным, что Дженни решилась.
— Хорошо, — повторила она. — Мы что-нибудь придумаем. Я тебе доверяю.