Новый Орлеан
Город джаза и танцев. Кутежей и огромных праздников вместе с шествием. Она была здесь с сестрой не так давно, и поэтому её воспоминания об этом месте еще живы и мирно лежат там, где им и положено быть.
Форест стояла у огромного дома с множеством балконов, и по красивым лианам из цветов она тут же поняла, где квартира сестры. Форест свернула на переулок и позвонила в квартиру, номер которой она узнала в страховой компании. Сестра зарегистрировала дом до конца осени, а потом её ждали Париж и возможное замужество.
Луизе (сестре Форест) уже стукнуло двадцать девять. Она была старше всего лишь на три года, но, казалось, что между ними огромная пропасть. Они были совершенно разные. Если одна думала о семейном уюте, то вторая думала о безопасности вселенского масштаба.
Луизе пророчили всегда удачный брак и счастливую жизнь, где она будет воспитывать своих детей. А вот у Элизабет видели гордое одиночество и возможное отсутствие друзей. Раньше (да, и сейчас) её это задевало, но она упрямо говорила себе, что так лучше.
Форест стояла на пороге квартиры и позвонила в дверь. Её открыла сестра, которая просто цвела и радовалась солнцу Нового Орлеана, как и её любимые цветы. К слову, Луиза была флористом. На девушке было оранжевое платье с апельсинами. Оно было чуть выше колен с открытыми руками.
-Лис! – восторженно запищала она и кинулась на сестру с теплыми объятиями. От неё пахло лавандой и свежей выпечкой, которая разносила аромат не только по квартире, но уже и по коридору.
-Привет, Лу, - в ответ тепло обнимает её Форест, чувствуя укол совести, что даже не позвонила о том, что с ней происходит.
-Проходи! – отстранившись говорит ей сестра, но по-прежнему не отпуская её за руку, словно боясь потерять её снова.
Здесь было светло и уютно. Большие окна, зеленые и розовые оттенки. Стена из серого камня на котором прекрасно смотрелась светло-бежевая полка с фотографиями Луизы и её жениха, Форест и её с родителями. Мамины теплые глаза даже сквозь фотографию смотрели тепло. Сздади и по бокам стояли свечки, придавая аромат яблока в комнату. Здесь все говорит о том, что Луиза хозяйка. Элизабет ставит сумку и снимает кофту, в которой уже спарилась, оставаясь в одной фиолетовой футболке и черных обтягивающих штанах.
-Могла бы предупредить! – обиженно и с укором говорит сестра, гремя чем-то на кухне. Форест двинулась на аромат. В самолете она так и не смогла поесть. Отвлекает от умных мыслей, - Приехала в Новый Орлеан посмотреть на сестру?
-Я приехала погостить. На выходные, - отвечает улыбаясь Форест и упирается на косяк кухни.
Луиза быстро забегала и достала пирог из духовки, поставила огромную тарелку печенья и налила горячий кофе с двумя ложками сахара, как любила сестра. Они ели за столом в большой кухне. Дом был очень уютный, и Элизабет замечала каждый живой уголок созданный её сестрой. Вся атмосфера квартиры была наполнена ей и забита до самого края.
Пожалуй, тут от её жениха был только аромат. Его любимый одеколон.
-Ты никогда не приезжаешь, если только что-то не происходит. Что случилось?
-Прерываясь, спрашивает осматривающую сестру. Элизабет чуть ли не роняет кружку, которую она держала. Пытаясь унять дрожь, девушка ставит её на стол и смотрит на сестру.
-Это Аластер. Он снова в Лондоне и совсем недавно я вновь была у него. Он использовал контроль всего лишь раз и только потому, что я не сдержала условия сделки, - отвечает она быстро и четко. Но Луиза не подает страха, хотя в глазах он читается очень хорошо.
-Мама с папой знают? – спрашивает наконец-то её сестра.
-Нет, что ты. Им и так досталось в прошлый раз. Хватит. Я сказала, что поеду тебя навестить, а они сказали, что ты слегка приболела, - и тут Элизабет вспомнила только сейчас. Но сестра выглядела здоровой, и, видимо, вопрос был виден на лице.
Луиза обратила внимание, что губы сестры сложились с тонкую линию, и между бровей пролегла складка. Глаза слегка сузились, и она сложила руки на груди, откинувшись на спинку стула. Элизабет о чем-то задумалась и, по всей видимости, о здоровье девушки.
-Я уже здорова, просто еще чуть-чуть слаба, - отвечает на озадаченный взгляд Луиза и добавляет, подумав сама, - И что ты собираешься делать дальше?
-Я хочу поймать его, но прекрасно понимаю, что одной мне не справится. Так же я понимаю, что он может воздействовать на расстоянии. Я видела. Мне страшно за тебя и родителей, - признается во всем Форест и берется за кружку.
-За нас не беспокойся. Знаешь, твоя работа никогда мне не нравилась. Иногда ты слишком глубоко копаешь, чтобы что-то найти. Хотя ответ лежит на поверхности. Может, стоит оглядеться, и ты сама сможешь найти рычаг его давления? – спрашивает её Луиза. Элизабет морщится и спрашивает в ответ.
-Даже если это будет крайность?
-Ты иногда ступаешь по канату, как и все мы. Но, Элизабет. Однажды придется выбирать. Семья или работа. Я примерно знаю, что ты выберешь, но все же. Мне кажется, тебе придется скоро выбирать.
Интуиция у Луизы отменная, так что, если речь шла о скором времени, значит так и было. По-моему, заставлять выбирать, все равно, что разрывать свободу прямо на глазах человека.
-Когда разберешься с Аластером, что будешь делать дальше? – спрашивает снова Луиза и берет за руку сестру. В ответ на лице Форест появляется улыбка, словно об этом она уже думала и знает ответ на этот вопрос.
-Я думала мы поедем в Париж. Там мы посетим лавандовое поле. Поедим мамин любимый пирог с черникой. Почитаем новые книги в папиной библиотеке. Подберем тебе платье и после отметим это дело, - довольно говорит она.
Главное, чтобы это действительно случилось. Но сейчас Луиза уже представляла их тихий домик на окраине Парижа.
Свадьба. Глаза сестры так горели за долгое время, что тепло и надежда заполнили до краев Луизу. Она так переживала за неё, а теперь видит, что сестра уже полностью восстановилась и даже намеревается спасти жизни.