Приглашение на бал
Прошло несколько недель. Школа жила своей жизнью — занятия, тренировки, споры между ангелами и демонами.
Но однажды, когда Кира зашла в зал, там уже висели яркие афиши с надписью:
«Приглашаем всех учеников на Великий Бал Единства!»
Лира, стоявшая рядом, тихо вздохнула.
— Раз в год устраивают этот маскарад, пытаясь доказать, что свет и тьма могут сосуществовать в мире.
Кира приподняла бровь.
— Получается?
— Не особо, — хихикнула Лира. — Но зато все надевают маски, наряжаются и... знаешь, происходят довольно любопытные вещи.
Кира задумалась. У неё было странное предчувствие, что этот бал станет чем-то большим, чем просто праздником.
Зал сиял золотыми огнями, отражаясь в зеркалах и украшениях, словно это был кусочек небес, спустившийся на землю. Но среди ангелов, закружившихся в танце, скользили демоны — темные, загадочные, опасные. Их движения были плавными, но в каждом из них таилась скрытая угроза, словно танец мог превратиться в бой в любой момент.
Кира вошла в зал в глубоком темном платье, подчёркивающем её силуэт. Маска, скрывающая её часть лица, делала её образ ещё более таинственным. Она огляделась, взяла бокал с чем-то сладким и, делая вид, что не обращает внимания на остальных, незаметно наблюдала за происходящим.
Анжелика кружилась в танце с Рафаэлем, её движения были легкими и изящными, но взгляд... Он то и дело соскальзывал на Дариана, который лениво стоял в стороне, держа в руках бокал вина и ухмыляясь, будто всё уже понял. В какой-то момент их глаза встретились, и Кира заметила, как лицо Анжелики порозовело, а Дариан лишь ухмыльнулся шире.
— Развлекаешься? — рядом появилась Лира, ловко уворачиваясь от пролетающего мимо демона, который, похоже, уже успел выпить больше, чем следовало.
— Скорее наблюдаю, — ответила Кира, отпивая напиток.
— Тогда ты упускаешь всё веселье, — Лира усмехнулась, но тут замерла, удивлённо глядя Киру за плечо.
Кира обернулась — перед ней стоял Каин.
— Пойдём, — без лишних слов он протянул ей руку.
Она удивлённо моргнула, но всё же вложила свою ладонь в его, позволив увлечь себя на танцпол. Музыка сменилась на более медленную, но в ней всё равно звучало напряжение, словно любое неверное движение могло сломать этот хрупкий баланс.
— Не ожидала, что ты пригласишь меня, — пробормотала Кира, глядя в его сосредоточенные глаза.
— Просто решил, что это может быть интересно, — ответил Каин с лёгкой усмешкой, но его взгляд был внимательным, словно он пытался понять её глубже, чем позволяли слова.
Но её внимание отвлекло другое. Почувствовав чей-то взгляд, Кира повернула голову — и встретилась с Сетом.
Он стоял в тени колонн, его глаза горели, словно огонь готов был вырваться наружу. В его взгляде читалась ярость. Или что-то большее?
Кира ощутила, как внутри что-то сжалось.
Кира благодарно кивнула Каину, когда музыка стихла, и сделала шаг назад, отпуская его руку.
— Ты неплохо танцуешь, — улыбнулась она.
— А ты хорошо держишь баланс, — сдержанно ответил он, прежде чем удалиться, оставляя её одну посреди зала.
Кира глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, а затем направилась к Сету.
Он стоял чуть в стороне, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц. Когда она подошла ближе, он даже не попытался скрыть самодовольную усмешку.
— Почему ты так на меня смотришь? — спросила она прямо, скрестив руки на груди.
Сет лениво повёл плечами, его глаза сверкнули в свете люстр.
— Просто интересно, — протянул он, а затем, чуть склонившись ближе, добавил с усмешкой: — Ты сегодня выглядишь... впечатляюще.
Кира едва заметно нахмурилась, но прежде чем она успела что-то сказать, он резко сменил тему, глядя куда-то в сторону.
— Ладно, хватит вопросов, пойдём к остальным.
Они вернулись к остальной группе, где Анжелика, Лира, Рафаэль и Дариан обсуждали что-то с явным азартом. Атмосфера бала наконец-то стала расслабленной, Кира даже позволила себе немного улыбнуться.
Но их веселье прервалось внезапно.
Двери зала с грохотом распахнулись, и в комнату вломились двое демонов. Они едва держались на ногах, их одежда была разорвана, а тела покрыты кровью. По залу прокатился напряжённый шёпот.
— Что случилось? — Рафаэль уже шагнул вперёд, его лицо побледнело.
Один из демонов тяжело дышал, прежде чем, наконец, выдавил:
— Один из ангелов... мёртв.
На несколько секунд зал погрузился в гробовую тишину, а затем всё пришло в движение. Кто-то вскрикнул, кто-то схватился за оружие, кто-то побежал к выходу.
Кира выскочила на улицу вместе со всеми и замерла.
Перед ними раскинулась жуткая картина: вся земля была залита кровью, а в центре лежало бездыханное тело ангела. Его белые крылья были испачканы алым, глаза были открыты, но безжизненны.
Внимание всех тут же переключилось на двух демонов, которые принесли весть. Их взгляды ангелов были ледяными. Обвиняющими.
— Это не мы, — заговорил один из демонов, но их уже никто не слушал.
Напряжение нарастало, когда внезапно вперёд шагнул Дариан.
— Они говорят правду, — его голос был твёрдым, даже угрожающим. — Это не их рук дело.
Но было уже поздно.
Перед ангелами и демонами начала формироваться невидимая граница. Она разрасталась, словно разлом, раскалывая воздух между двумя сторонами.
Бал был окончен.