Скорость на грани
Наступает утро, и школа оживает — коридоры наполняются голосами, хлопаньем крыльев и спешащими студентами. Кира с Лирой собираются идти в класс, но Лукреций останавливает её у двери.
— У тебя сегодня особое задание, — произносит он строго. — Ты спустишься на Землю.
Лира удивлённо смотрит на Киру, но ничего не говорит. Лукреций продолжает:
— Ты пойдёшь не одна. Тебя будут сопровождать... — он перечисляет имена, и Кира чувствует, как её сердце пропускает удар. Главный ангел. Главный демон. Анжелика. Сет. Каин.
Группа собирается в зале для переходов, где воздух дрожит от силы портала. Кира чувствует, как напряжение между спутниками почти осязаемо. Одни переглядываются с подозрением, другие делают вид, что им всё равно.
Их ждёт задание, но, возможно, куда важнее то, что произойдёт между ними внизу.
Когда они прошли через портал, Кира ощутила, как воздух изменился. Ночь была тёплой, вдалеке слышалась громкая музыка, вспыхивали огни, люди смеялись и кричали от адреналина. Они оказались недалеко от уличной вечеринки, где ревели моторы и собиралась толпа.
— Отлично, вот и наше задание, — пробормотал Каин, оглядываясь. — Давайте работать.
Но Сет усмехнулся, толкнув его в бок:
— Подожди, а вдруг наша цель прячется среди уличных гонщиков? Было бы глупо не проверить, верно?
— Ты хочешь сказать, что это часть плана? — подозрительно спросил Рафаэль, сложив руки на груди.
— Ну конечно, — с невинным видом ответил Сет. — Чисто в исследовательских целях.
Кира наблюдала за происходящим, пока Сет не повернулся к ней с ухмылкой.
— А ты что, боишься? — с наигранным удивлением протянул он. — Или просто не умеешь водить?
Кира сузила глаза.
— Конечно, умею, — фыркнула она.
— Вот и проверим, — бросил Сет, направляясь к гонщикам.
— Подождите! — возмутилась Анжелика. — Мы не должны в это вмешиваться!
— Анжелика, расслабься, — усмехнулся Сет. — Может, тут и есть что-то полезное.
Каин, тяжело вздохнув, встал перед ним.
— Сет, мы здесь не ради развлечений.
— Как скучно, — протянул Сет. — Ты вечно всех сдерживаешь. Может, хоть раз позволишь себе расслабиться?
— Мы не для этого здесь, — твёрдо сказал Рафаэль.
Но было уже поздно. Сет, проигнорировав их, уже двигался к гонщикам, а Кира, даже не понимая почему, последовала за ним. Что-то ей подсказывало, что эта ночь станет чем-то большим, чем просто задание.
Небольшая суета разразилась на парковке академии, когда группа подошла к рядам блестящих машин, готовых к отправлению. В воздухе витал запах топлива, лёгкий дым и мерцание огня от проезжающих машин. Атмосфера была пропитана адреналином и ожиданием приключений.
— Ребята, нам пора! — строго произнёс Каин, не скрывая нетерпения. Его голос был полон решимости и ответственности.
— Расслабься, — ухмыльнулся Сет, покачивая головой, — неужели ты думаешь, что мы будем торопиться, как будто задание — это утренняя зарядка? Это же ночь огня и скорости, а не урок по этикету!
Каин нахмурился, и его лицо засветилось серьезностью:
— Это не шутки, Сет! Нам надо выполнить задание. Время дорого, а за нашей безопасностью наблюдают.
В этот момент Кира, чувствуя, как накал страстей достигает пика, шагнула вперёд и, положив руку на плечо Каина, мягко, но решительно сказала:
— Ребята, хватит! Мы вместе, и только вместе сможем справиться. Давайте действовать как единое целое. Это не место для безумных шуток — тут на кону наша судьба.
Слова Киры, наполненные ответственность и тихой уверенностью, словно утихомирили конфликт. Каин, всё ещё строгий, сделал глубокий вдох, а Сет, скривив улыбку, покачал головой и усмехнулся:
— Ладно, ладно... Но все равно, немного веселья не помешает.
Пока они обсуждали дальнейшие шаги, вдалеке подъехала машина. Из неё вылез Дарьян, демон, известный своим острым языком и хитрой манерой. Он направился к Анжелике, которая уже ожидала на обочине. Но мгновение спустя, с тревожным вздохом, он остановился в нескольких шагах от неё — Закон Неприкосновенности, как всегда, напоминал о себе.
Анжелика смущённо опустила взгляд, явно удивлённая, что Дарьян так близко, но не решилась сделать шаг навстречу. Дарьян лишь ухмыльнулся, качая головой:
— Да, законы здесь даже для нас неприкосновенны. Но знаешь, Анжелика, иногда хочется нарушить правила...
Тем временем, Рафаэль появился рядом, его голубые глаза сканировали всю компанию с осторожной бдительностью. Он подошёл ближе к группе, чтобы убедиться, что никто не выходит из-под контроля:
— Мы здесь не для того, чтобы веселиться до потери сознания, — строго напомнил он. — Наше задание важнее любых шуток.
Громкий рев моторов и огненные вспышки от проезжающих автомобилей смешивались с голосами студентов. Небольшая группа уже собиралась садиться в машины, когда Кира, всё ещё держась за руль одного из автомобилей, сделала последний глубокий вдох и, глядя на своих спутников, сказала:
— Пора.
Свисток прозвучал, и машины мгновенно ринулись вперед. Сет и Каин оказались в первых рядах, их транспортные средства ревели по трассе, сверкая огнями в темноте. Сет, известный своей хитростью, внезапно нажал на скрытую кнопку, и его машина резко ускорилась, заставив Каина не успеть сориентироваться. В следующий момент Каин не справился с поворотом и со страшным скрежетом врезался в ограждение, вызвав громкий грохот.
Рафаэль, стоя на обочине, нервно наблюдал за происходящим. Его голубые глаза блестели тревогой, а крылья слегка подрагивали от волнения. Он не хотел, чтобы эта гонка переросла в катастрофу, но пока что оставался в стороне, ожидая финиша.
На другой части трассы Дарьян и Анжелика устроили собственное шоу. Дарьян, со своей дерзкой улыбкой, попытался обогнать Сета, но в суматохе их машины столкнулись. Дарьян не сумел удержать контроль и врезался в машину Анжелики. Анжелика, ошарашенная ударом, метнулась к рулю, пытаясь стабилизировать ситуацию, а Дарьян лишь ухмыльнулся, как будто всё шло по его замыслу.
Между тем, Сет, уверенно мчась к финишу, уже казалось, мог одержать победу. Но неожиданно, словно вспыхнула молния, Кира показала свою ловкость: она резко ускорилась и, подметив Сета с дороги, пересекла финишную черту первой.
На трассе воцарилась кратковременная тишина, лишь дым и звуки гудящих моторов заполняли пространство. Тогда Рафаэль, не выдержав хаоса, подошёл к центру гонки и поднял руку:
— Довольно! — его голос прозвучал строго, но с ноткой заботы. — Ваше задание выполнено. Пришло время возвращаться в академию.
Несмотря на обиды и волнение, участники гонки понимали, что Рафаэль не допустит полного безумия. Сет, смущённый поражением, опустил глаза; Дарьян, всё ещё ухмыляясь, медленно поправлял свою машину; Анжелика, немного смущённая произошедшим, собрала силы для продолжения пути. Кира же с лёгкой улыбкой на губах ощущала, что каждое мгновение этой ночи приближало её к разгадкам судьбы.
И так, под пристальным взглядом Рафаэля, группа отправилась назад, оставляя позади пыл и огонь гонок, чтобы встретиться с новым испытанием в стенах академии.