Имя во тьме
Когда солнце начало опускаться за горизонт, школа наполнилась звуками отдыха. Учебный день подошёл к концу, и ученики разошлись по своим делам. Одни устроились в тенистых аллеях, болтая и смеясь, другие тренировались на площадках, меряясь силами в боевых спаррингах. Кто-то играл в старинные настольные игры, кто-то обсуждал прошедшие уроки. Атмосфера напряжённого обучения сменилась на более расслабленную, но в воздухе всё ещё витало некое ощущение бдительности — слишком уж разными были те, кто жил в этой школе.
Кира, не желая оставаться в шумных компаниях, решила прогуляться. Её манил свежий вечерний воздух, и ноги сами понесли её прочь от главного здания, к краю территории школы.
Так она вышла к озеру.
Оно раскинулось перед ней тёмным зеркалом, отражая первые звёзды на небе. Вода была неподвижной, казалось, что это вовсе не озеро, а бездонная пустота, заманивающая взгляд. Но стоило Кире сделать шаг ближе, как её охватило странное чувство — будто что-то наблюдало за ней из глубин.
И вдруг поверхность воды вздрогнула.
Оттуда вырвалось существо, извивающееся, похожее на гигантскую змею, но с длинными острыми рогами и светящимися глазами. Оно выскользнуло из воды, вздымаясь над Кирой, и её прошиб холодный пот.
Змея, или что это было, шипела, её раскалённые глаза устремились прямо на неё. В следующее мгновение тёмное тело бросилось вперёд, стремясь обвиться вокруг её ног, и потянуть вниз, в бездну.
Кира дёрнулась назад, но тёмные воды словно ожили, цепляясь за её тело. Она почувствовала, как ледяная волна страха накрыла её с головой.
Но прежде чем тёмная пасть сомкнулась на ней, раздался всплеск воздуха, и что-то ударило чудовище в бок.
Озеро взревело.
Существо отшатнулось, зашипело, но тут же на него обрушился новый удар. Кира почувствовала, как её резко отдёрнули назад, отдаляя от опасности.
Она подняла взгляд и увидела своего спасителя.
Перед ней стоял кто-то, чей силуэт был скрыт в отблесках ночи, но его уверенная стойка, тяжёлое дыхание и лёгкое свечение вокруг выдавали силу.
Силуэт перед ней чуть развернулся, позволяя лунному свету осветить его черты. Темные волосы падали на лоб, а глаза вспыхнули насмешливым огоньком. Он выглядел так, будто вовсе не удивлён тому, что только что произошло.
— Ты всегда ищешь неприятности, новенькая? — произнёс он лениво, но голос его был низким и спокойным, будто только что он не сражался с тварью из бездны.
Кира всё ещё тяжело дышала, пытаясь осознать произошедшее. Она подняла взгляд, но парень уже отвернулся и направился обратно к школе, даже не посмотрев на неё.
— Эй! — Она бросилась за ним, настигнув его шаг в шаг. — Кто ты? Как ты это сделал?
Он только хмыкнул, не замедляя шага.
— Почему ты меня спас? Ты знал, что это существо вылезет из воды?
— Ты слишком много спрашиваешь, — ответил он, лениво отмахнувшись.
Кира закатила глаза, но не отставала.
— Так, подожди. Ты вообще ученик этой школы? Почему я тебя раньше не видела?
— Может, ты просто плохо смотришь?
— Очень смешно, — фыркнула она.
Он не ответил, но Кира заметила, что уголки его губ дрогнули, будто он еле сдерживал ухмылку.
— Серьёзно, — продолжала она, не желая отступать. — Ты появился так внезапно. Как ты оказался здесь?
— Просто гулял.
— Ага, и случайно оказался у озера в самый нужный момент?
Он снова хмыкнул, но ничего не ответил.
Они уже вошли в здание школы. Коридоры были почти пусты, лишь редкие фигуры учеников мелькали в свете магических фонарей. Парень уверенно двигался вперёд, явно зная, куда идти.
Кира продолжала сверлить его взглядом, пытаясь разгадать, кто он такой. Но прежде чем она успела что-то спросить ещё, он остановился у одной из дверей и постучал.
Дверь тут же отворилась, и на пороге появился Лукреций, наставник с одним сожжённым крылом. Он окинул взглядом сначала парня, затем Киру.
— Всё в порядке? — строго спросил он.
— Почти, — ответил парень, лениво пожав плечами.
Лукреций внимательно на него посмотрел, а затем кивнул:
— Спасибо, Сет.
Кира моргнула.
Сет.
Так вот его имя.
Она перевела взгляд на парня, но тот уже развернулся и, не говоря ни слова, направился обратно в коридор, исчезая в тенях.
Кира смотрела ему вслед, осознавая , что только что встретила, возможно, самого странного человека в этой школе.