Теплые ладони матери
В одном очень старом королевстве был темный и злобный лес, которого боялись все жители большого королевства. По легенде в нём жило чудище, что похищало маленьких детей по ночам. Однажды люди захотели избавиться от монстра, но стоило им только ступить на тёмные земли, как лес словно начал оживать: ветки издавали страшные звуки от порыва ветра, а земля покрывалась трещинами. Народ перепугался и убежал обратно в город. Больше рядом с лесом никого не видели, пока однажды туда не зашла женщина. Она знала, что лес был проклятым, но набралась мужества, делая первый шаг.
Женщина думала, что сможет найти еды в лесу: в королевстве повысили налоги, продавался домашний скот, единственные драгоценности, платья, но денег всё не хватало, поэтому найти ягод или грибов в лесу, чтобы хоть как-то себя прокормить, звучало лучшим решением. На диких зверей даже не рассчитывала, потому что не умела их ловить.
Услышав неподалёку шорохи и звуки ночной совы, что пугающе кричала протяжное «уху-у-у», стало невыносимо страшно: она прикрыла глаза и уши от неожиданности, но в следующую секунду пугающие звуки прекратились. Немного отдышавшись, женщина вышла на полянку, где было много косточек от мелких животных, но совсем рядом находился куст с поспевшими, красными ягодами, что так и манили к себе. Она бросилась и начала собирать их, её радость была настолько велика, что она не услышала приближающихся сзади шагов, а чужие любопытные глаза изучающе смотрели на неё. Повернувшись, женщина столкнулась с большими, детскими глазами, что так глядели на неё с интересом и дикостью. Чудовище прошло вокруг женщины, рассматривая её с разных сторон. Она не двигалась, боясь грязное существо, что оказалось обычным ребёнком.
«Значит нет никого монстра!» — подумала про себя женщина, разглядывая маленькое «чудовище». Ребёнок был диким, словно хотел наброситься на неё, однако она понимала, что он тоже просто боится, так что медленно подняла свою руку, потихоньку направляя её к мальчику. Ребёнок дрогнул, когда женщина пошевелила рукой и неуверенно протянула ему ладонь. Мальчик долго смотрел на белую кожу, посматривая на женщину, и убежал обратно в темноту. Она посмотрела на то место, где стоял ребёнок, собрала ягоды и ушла.
После женщина долго думала о «чудовище», решалась прийти обратно в тёмный лес. Ей удалось достать маленький кусочек хлеба и сыра, принося их на полянку, где в прошлый раз повстречалась с ребёнком. Долго ей ждать не пришлось — из кустов показался мальчик, что оставался на расстоянии, смотря на женщину, что разломила пополам хлеб и сыр, протягивая их ребёнку, на что тот издаёт рык, походя на дикое животное. Женщина положила еду на лист лопуха, что рос неподалёку, и отодвинулась подальше, чтобы мальчик понял простую вещь — она друг. Ребёнок смотрел на женщину, а позже медленными шагами подошёл к еде, и, быстро схватив, запихал её себе в рот, громко причмокивая.
Так и шло время: женщина приходила в лес почти каждый день, стараясь добыть в городе хоть какой-то еды для себя и мальчика, что стал ей родным всем сердцем. Она пыталась с ним поговорить, но ребёнок не отвечал на её вопросы. Женщина поняла, что «чудовище» не умеет разговаривать и плохо её понимает, поэтому начала учить его словам, чтобы они могли понимать друг друга, но мальчик ничего не говорил, лишь внимательно наблюдая за человеком напротив.
Он долго не решался находиться близко рядом с незнакомцем, но женщина казалась ему интересной, и, видя её заботу о нём, ребёнок начал приносить животных, которых сам ловил в лесу. Женщина улыбалась на такие подарки и разводила огонь. Мальчик смотрел на красное пламя, что так красиво светило в тёмном лесу, и хотел прикоснуться к горящим языкам, но женщина перегородила ему путь, отругав, и наказала ему никогда не трогать огонь руками, на что мальчик только кивнул своей головой.
Но однажды пришла беда — стал пропадать домашний скот и люди подумали, что ворует чудовище, живущие в тёмном лесу. Люди решили поймать его, несмотря на свой страх, взяли вилы и факелы. Женщина, узнав об этом, быстро побежала в лес — необходимо было спасти маленького мальчика от рук охотников, что направлялись следом за ней. Она молилась, чтобы его не нашли, но когда прибежала на поляну, увидела, как охотники держали ребёнка, что пытался вырваться из рук смеющийся людей, что не могли поверить, что вместо чудовища, они нашли мальчишку.
— Не трогайте его! — женщина выхватила ребёнка с больших ладоней охотников, прижимая к себе.
— Кто он тебе такой, раз ты так его защищаешь? — спросили охотники.
— Мама, — раздался тоненький голосок и все посмотрели на мальчика, что был напуган и сильнее обнял женщину. Это было первое слово «чудовища» для женщины, оказавшись в нежных объятиях, что дарили тёплые ладони матери, обнимающей своë дитя.