Глава 17
Самый хитрый вид лжи — сказать точно отмеренную часть правды, а потом замолчать.
Роберт Хайнлайн
Чья-то рука нежно, но довольно настойчиво трясла меня за плечо. Просыпаться решительно не хотелось, ведь я слишком долго мостилась в кожаном сиденье, чтобы проснуться через несколько секунд.
— Либо встаешь, либо возьму тебя на ручки, — ласково проговорил бархатный голос у самого ушка.
Я кивала, соглашаясь на тёплые объятия. Только сильные руки обхватили мои ноги, как мозг подал сигнал о том, что нужно в срочном порядке просыпаться. Я открыла глаза и схватила Артура за руку. Он улыбнулся и пожал плечами.
— Всё нормально, проснулась, — отодвинула его цепкие ручонки от своей ляжки.
Артур отошел от машины, чтобы я смогла свободно выйти из неё. Снаружи пахло лесной свежестью. Я протёрла глаза. Машина стояла на дороге, которая вела к деревянному домику. Вокруг же самого дома росли хвойные деревья. Казалось, что эти высоченные вечнозелёные растения защищали хозяина сего жилища.
— Поживём здесь некоторое время, — коротко объяснил Артур, доставая сумки.
Я непонимающе хлопала глазками. Откуда взялись сумки в багажнике? Не могла же я дрыхнуть вечность и проспать остановку возле магазина, чтобы закупиться чистой одеждой. Артур заметил моё расстроенное лицо и не оставил ситуацию без комментария.
— Это продукты, — объяснил он и направился в сторону дома, — они важнее тряпок, которые можно спокойно заказать через интернет.
«Тьфу ты, продукты вообще-то тоже можно посмотреть и заказать через интернет», — подумала я и нахмурилась. Глупая мысль сразу же покинула голову, как только забурчал живот.
Артур хмыкнул, окинув меня понимающим взглядом. Будто бы девушки не любят покушать, а могут ограничиваться салатиком из сельдерея. В гробу я видела такое блюдо для стада коз и коров!
Домик был очень даже уютным: горшки цветов, ароматизированные свечи, маленькие веточки хлопка, кожаные диваны с пушистыми пледиками, которые стояли у камина. Возле него же лежал белый, мягкий ковёр, манящий меня. Почему-то всегда хотелось сесть возле камина на коврик и почитать какой-либо роман, на который я никогда не находила времени. О, эти прекрасные дни у бабушки на даче, когда все занимались своими делами, а ты просто слушала треск дров и шуршание страниц.
Дом был двухэтажным, но идти на второй явно не хотелось. Это всё-таки не мой дом и исследовать его самостоятельно немного страшно. Мало ли, что тут происходило. Артур мне казался родным человеком, хоть и прошло всего ничего. Он бескорыстно помогал мне и продолжает помогать, ссылаясь на тёплые чувства. Способен ли человек на такие поступки? Хотя, разве он тот, в ком стоит сомневаться?
— Разложишь продукты? — спросил Артур, пока я летала в своих мыслях и тупо разглядывала подозрительную лестницу на второй этаж.
— Да, конечно, — на автомате ответила ему, словно отмахнувшись.
Он кивнул и положил сумки на пол. Я подошла к пакетам и через некоторое время осознала, что идеальный мужчина во всём идеален. Артур разбирался в качестве продуктов и читал срок годности (поправка, не все люди даже это делают, не то, что мужчины). Кажется, я сошла с ума, что думаю о таких глупых вещах.
Голова была пуста, а руки раскладывали все продукты по местам. Пакет в пакете уже вошёл в систему и будет только процветание. Мамочки, что его думать... Буквально больше месяца назад случился сумасшедший кризис, из-за которого появилось желание лишить себя жизни. Тогда Артур спас меня. Он бросил все свои дела, чтобы помочь глупой девочке.
— Лия? — вместе с моим именем прогремел гром и мелькнула молния.
Я вскрикнула и отошла от окна, наткнувшись на Артура спиной. Сердце забилось в бешенном танце.
— Ты как? — он обеспокоено приобнял меня и погладил по волосам.
Многие девушки не могут нормально относится к другим мужчинам, когда любимый разбил ей сердце и предал. Я ощущала тоже самое. Хочется доверять Артуру, ведь он искренне желает помочь мне. Только вот... Какая-то часть постоянно сомневается и кидает каверзные вопросы в сторону невиновного парня.
— Лия... — он повернул меня лицом к себе.
— Не знаю, — грустно ответила и положила голову ему на плечо.
— Сегодня был насыщенный день, — подытожил он, подводя меня к дивану, где стояли те самые мягкие кресла напротив камина. — Понимаю, что нужно время переварить это, но у нас будет ускоренная терапия по возвращению лучезарной Амелии.
Я присела на диван и улыбнулась. Умеет же поднять настроение, эдакий спасатель Малибу.
— С наследством разберёмся, — бесцеремонно начал Артур, — как так вышло, что ты не знала об отце?
Всё рассказала, да не всё...
— Тут настолько запутанная история, что я сама не до конца разобралась, — и последовало несколько часов за чашечкой чая и килотонной печенек, где Артур выпадал в осадок от Санты-Барбары семейства Волковых, а я уже ничему не удивлюсь. Если завтра планету захватят зелёные человечки, то даже бровью не поведу.
— Хоть сериал снимай, — подытожил Артур и поставил чашку на столик возле дивана.
— Угу, — коротко ответила я, пододвигаясь к нему ближе.
Артур приобнял меня и наш активный диалог на этом закончился. Теперь каждый думал о своём. Кто-то вычислял план действий и то, как спасти деву в беде, а кто-то понапрасну тратил время.
— Чёрт, — я подскочила с места.
— Чего? — Артур вынырнул из своего мыслительного потока и вопросительно изогнул бровь.
— Как там моя мама? Кто её спасёт? Она хоть и с Дядей Антоном, но они же не знают ничего! — я чуть ли не рвала волосы на голове, ведь их могли уже пытать и убить к чёртовой бабушке!
— А, они в безопасном месте, — он снова расслабился и отпил зелёного чая.
— Где? — недовольно спросила, топая ножкой.
— Это секретное место, но уверяю, что безопасное, — Артур похлопал по дивану, давая прозрачный намёк.
— Мог бы и сказать, — я присела обратно, сосредотачивая внимание на других насущных проблемах.
— Не хотел забивать твою голову, хватает проблем, — извиняющимся тоном проговорил парень. — Кажется, что этот год становится чересчур проблематичным.
— Зачем тебе всё это, Арчи? — я залезла с ногами на диван, поглядывая на настороженного мужчину.
— Ты так часто это спрашиваешь, будто ищешь подвох, — парень вздохнул, явно не понимая причины однотипных вопросов. — Когда я увидел тебя на мосту, то всё замерло. Будто остались только мы...
— Я чувствовала тоже самое, — тихо ответила ему после небольшой паузы. Кажется, Артур вспоминал нашу первую встречу и потерял нить разговора, но я разделяла его чувства.
— Думаешь, я готов потерять тебя, не успев узнать ближе? — он поставил чашку на стол и притянул меня к себе. — Нет.
Этого тона можно было испугаться. Но мне от чего-то стало так тепло и сладко на душе, что захотелось мурлыкать. Любой другой мог помочь только единожды и кидать детские намёки с розочками в руках. Любой другой смело бы сбежал и скинул все проблемы на хрупкие женские плечи.
— Я тоже не готова, — обняла его в ответ, уткнувшись в шею.
— Теперь по кроватям, — Артур улыбнулся и взъерошил мне волосы. Отлично, теперь он будет сам расчесывать это гнездо.
Мы помыли посуду и разложили вещи по своим местам – произошла синхронизация чистюль. Ля, какие нормальные люди убирают посуду после того, как покушали? Обычно забрасывают в мойку до завтрашнего утра. М-м-м, сладкий аромат прокрастинации.
Страшный второй этаж уже не был таким ужасающим, как в первые часы пребывания здесь. Артур проводил меня до комнаты и отправился спать, пожелав сладких снов.
*************
Я проснулась среди ночи под раскаты грома и знакомый мужской голос. Мягкая кровать манила плюхнуться обратно, закутавшись в одеяло, но он не давал мне покоя. Я прикоснулась к сенсору и включила лампу возле кровати. Тихий голос Артура беспокоил меня всё больше, ведь он с кем-то говорил. «Неужели кто-то забрался в засекреченный домик?» — подумала я и открыла ящик, откуда взяла маникюрные ножницы. На кухню спускаться долго и шумно, а это хоть какая-то самозащита.
Я вышла из комнаты и медленно подошла к лестнице. Признаки жизни на первом этаже отсутствуют. Очередное невнятное бормотание донеслось с комнаты Артура.
«Говорит во сне или кто-то в комнате?» — вопросы размножались, словно мох в лесу, а сердце постепенно уходило в пятки. Я вздохнула и открыла приоткрыла дверь. Комната была пуста и полностью безопасна.
— Что... что... — единственное различимое слово в непонятном лексиконе сонного парня.
Я положила маникюрные ножницы на тумбочку и подошла к кровати Артура. Одеяло лежало везде, но совершенно не укрывало парня. Да-уж, зашибёт и не заметит!
— Что ты говралш... — я прикрыла его одеялом, прислушиваясь к словам. Напоминает какой-то эльфийский.
Говорят, что лучше уж не трогать человека. Пусть себе спит и не знает, что по ночам хожу пялится на шикарное мужское тело, что уж греха таить. Каждый раз сбиваюсь, как начинаю считать кубики пресса. Будто с голодного края, ёлки-палки!
— Как ты могла?! — Артур резко распахнул глаза и схватил меня за горло.