Глава 1. «Вершинина»
Такое яркое, но еще совсем не согревающее весеннее солнце пробивалось сквозь оконные рамы Второй Казанской гимназии. Ученики сосредоточено слушали высокую стройную учительницу, вечно поправляющую очки, тесную юбку-карандаш и строгий пучок на голове. Только одна школьница, казалось, совсем не была заинтересована в химии. Это Вершинина Карина - девчонка с длинными каштановыми вьющимися волосами. Она лежала на парте, положив голову на руки.
- Вершинина! - воскликнула учительница, отчего девчонка резко подняла голову, сонно моргая черными глазами. - Остальные металлы могут проявлять как окислительные, так и восстановительные свойства...
Карина чуть было прикрыла глаза, чтобы вернуться в прежнее состояние, как вдруг прозвенел звонок и одноклассники начали собирать шуршащие учебники, негромко переговариваясь. Девочка лениво поднялась со своего места и уже собиралась уходить, как услышала голос химички:
- Карина, останься.
Школьница глубоко вдохнула и медленно, шаркая ногами, подошла к учительскому столу.
- Вершинина, у вас выпускные экзамены на носу, а ты спишь на уроках! - начала было причитать женщина, но увидев замученный вид девочки смягчилась. - Карина, я понимаю, у тебя непростая ситуация: проблемы в семье заставляют тебя совмещать учебу с работой. Но я прошу тебя - соберись! До выпуска осталось всего-ничего. И пусть по химии у тебя не все так плохо, но наш учитель алгебры отказывается допускать тебя к экзаменам, - услыхав это, Карина будто моментально проснулась. - Тебе нужно подготовиться к индивидуальной контрольной работе в следующую пятницу, это твой последний шанс.
Уныло попрощавшись с учительницей, Карина вышла из кабинета. Девочка в задумчивости стояла посреди пустого школьного коридора, но вышла из ступора спустя минуту. «Как же долго я провозилась с классухой!», - подумала она и рванула к выходу.
Наскоро набросив синюю ветровку на школьную форму, и попрощавшись с милой полной женщиной - школьной вахтершей, Карина выскочила на улицу и побежала в сторону автобусной остановки.
«Успела!», - радовалась Карина, забегая по ступенькам в только что подъехавший автобус. Однако, оказавшись внутри, радость мгновенно улетучилась, а на ее место пришли тревога и липкий страх. Кроме девчонки в маршрутке была целая толпа парней: «Чёрт, как можно было на группировку наткнуться!», - проклинала сама себя Карина. Она обернулась в надежде выбежать обратно, но было уже поздно - водитель закрыл двери и тронулся с места. Девушка увидела на себе молчаливые взгляды молодых людей, отчего она поёжилась и натянула на голову капюшон, стараясь скрыться под ним, как под панцирем.
Карина невольно стала слушателем их разговоров. Парни наперебой обсуждали какое-то нападение, при котором они, судя по всему, избили толпу себе подобных.
Доехав но нужной остановки, девушка наспех кинула мелочь к кассе водителя и выбежала из автобуса. Обернувшись, она заметила, как выходят и группировщики, поэтому, не привлекая еще больше внимания, быстро скрылась в направлении дома.
До дома девочка добралась уже без происшествий. Она поднялась на второй этаж и открыла железную дверь длинным и тяжелым ключом, больше напоминающим отвертку. Оказавшись в квартире, она почувствовала отвратительно бьющий в нос запах спирта. Карина поняла, что родительская пьянка в самом разгаре, и мысленно порадовалась, что успела отвести младших брата Пашку и сестру Риму в детский сад.
Девчонка проскользнула в свою комнату, которую делила с младшими, и закрылась на замок, надеясь, что ее не заметили. Она переоделась из школьной формы в джинсы и вязаный свитер. Она взяла с собой школьный портфель с учебником алгебры, твердо решив готовиться к контрольной в перерывах на работе.
На цыпочках Карина вышла из комнаты, и уже обувалась, когда к ней подошла в усмерть пьяная мать:
- А чего это мы не здороваемся с родителями? - стала приставать она к дочери.
Карина прекрасно знала, что сейчас будет, поэтому схватила портфель и выбежала в подъезд, бегом спускаясь по ступеням.
- Шалава невоспитанная! - кинула ей в спину мать.
Уже стоя на улице, Карина поняла, что в спешке забыла про ветровку. «Ну ничего, на улице уже не так холодно», подумала она и направилась в сторону комиссионки.
- Кариш, чего так долго? - спросил голос Любы. Люба - одна из сменщиц Карины в комиссионке, женщина сорока лет с блондинистой химией на голове.
- Извини, Люб, в школе задержали, - Карина всегда называла коллегу на «ты» и по имени, несмотря на возраст, а всё потому, что Люба - женщина незамужняя, сама попросила девчонку не «тётькать» и не «выкать».
- А я вот на свидание опаздываю, - сказала Люба, застегнула верхнюю пуговицу пальто, и покрутилась у зеркала. - Ну, пока!
Карина подошла к раковине и, смочив тряпку, принялась протирать полку. Сегодня ей предстояло работать одной до позднего вечера, ведь в будний день в комиссионке было заведено работать по-одному. Закончив уборку, девчонка села на стул и достала учебник алгебры, намереваясь выучить хоть одну теорему злополучной тригонометрии.
Спустя минут тридцать, учебный процесс был прерван двумя вошедшими школьниками. Таких Карина знала наизусть: денег у них нет, поэтому зашли просто посмотреть.
- Извините, а можете с верхней полки глобус достать? - спросил один из них.
Карина только кивнула и, отложив учебник, забралась на стремянку, чтобы достать глобус. В этот момент второй парень схватил две кепки-сеточки и эти двое ломанулись к выходу.
- А ну стоять, - закричала Карина, спрыгнула с лестницы и выбежала на улицу. Но было уже поздно, воришки скрылись за поворотом. «Ну как же так, у меня же теперь за них из зарплаты вычтут», - загрустила девчонка, зашла обратно и удрученно села за учебник, пытаясь заняться хоть чем-то полезным.
