LOST

Мест на внешней стоянке не оказалось, и нам пришлось припарковаться в подземной. Я не думала, что Джессика повезет меня в "Scottsdale Fashion Square Mall", но мы приехали именно сюда. Иногда я поражаюсь логике моей тети. Мы могли  заехать в какой-нибудь маленький торговый центр, где было бы не так много народу, но нет, Джессика привезла меня в один из двадцати крупнейших ТЦ в США. Спасибо ей.

- Почему именно сюда? - я отстегнула ремень и возмущенно посмотрела на нее.

- А что такого? - тетя пожала плечами.

- Здесь народу как на пляже где-нибудь в  Майями, - ответила я.

- Ты права, - Джессика вылезла из машины, - но здесь также куча магазинов, и я подумала, что здесь ты найдешь все, что тебе нравится.

- Может быть, - я нехотя выбралась из BMW, - если не обращусь в койота прямо посреди молла.

- Послушай, - она подошла ко мне и приобняла за плечи, - это звучит глупо, но я правда хочу сделать так, чтобы ты была счастлива. Я не хочу чтобы ты жила со мной и думала только о том, как бы сбежать из моего дома при первой возможности.

- Я никогда не буду так думать, - я чуть смягчилась, - и для этого тебе не нужно покупать мне горы вещей или подарков.

- Теа, я чувствую свою вину из-за случившегося, - Джессика отвела взгляд, - это я виновата в том, что не заставила вас уехать подальше от Аризоны.

- Ну, что ты такое говоришь. Это не так, - в сердце вонзился укол вины. Она всего лишь пытается помочь мне, а я набрасываюсь на нее.

- Ты не считаешь меня виноватой? - голос Джессики задрожал.

- Нет, - я обняла ее, - но можно вопрос?

- Конечно, - она наконец подняла свой взгляд обратно на меня, - какой?

- Почему я тогда сейчас с тобой? А не где-нибудь за тысячу километров отсюда? - я спросила это без тени упрека. Подсознательно я уже знала ответ, но мне хотелось услышать это от нее.

- Потому что только я смогу защитить тебя, - в уголках ее глаз появились слезы, - я должна была всегда вас защищать, даже когда вы приняли решение остаться. Но я почему-то этого не сделала. Я все равно виновата. Рядом со мной ты будешь в безопасности. Всегда.

- Я знаю, - я стиснула ее объятиях еще крепче.

- Будет подниматься наверх или уедем к чертовой матери отсюда? - улыбнулась тетя.

- Все нормально, - я улыбнулась ей в ответ, - просто будь рядом.

Джессика кивнула головой, и поставила машину на сигнализацию. Мы прошли к лифту. Я была немного взволнована, но старалась держать себя в руках. В конце концов самое страшное, что могло произойти, уже произошла вчера. Хуже уже быть не может. Ну во всяком случае, если у меня вдруг полезут когти или клыки, тетя будет со мной и успеет запихнуть меня обратно в лифт.

Раздался звук, оповещающий, что мы поднялись на первый этаж. Створки распахнулись и я закусила губу, чтобы не нервничать. Из груди непроизвольно вырвался вздох восхищения. Я бывала здесь всего лишь раз в детстве, но хорошо помню тот день. Мы с мамой выбирали здесь платье для нее на их годовщину с отцом. Кроме того я видела "Scottsdale Fashion Square Mall"  еще много раз в интернете и журналах уже в более зрелом возрасте. Но каждый раз не зависимо от того были ли это воспоминания или картинки, торговый центр мог вызывать только восторг. Огромный, величественный, роскошный - три прилагательных, дающие его точную характеристику.

- С чего хочешь начать? - тетя пихнула меня в бок.

- Вообще-то я планировала сначала купить, что-нибудь для своей спальни, - ответила я, - но поскольку здесь только одежда...

- Не волнуйся, - проговорила Джессика, - на обратном пути заедем в Zara Home, и накупишь себе там всякой милой дребедени. А пока сосредоточимся на твоем гардеробе.

- Хорошо, - согласилась я, - и что ты предлагаешь?

- Для начала "Guess", - улыбнулась тетя.

- Там наверное, слишком дорого, - я не была уверенна насчет того, готова ли Джессика потратить на меня такие деньги.

- Брось, - она лишь отмахнулась, - самый лучший деним точно там.

- Ну ладно, - пробормотала я и вцепилась ей в руку.

Народу оказалось действительно много, и я чувствовала себя некомфортно. Особенно, когда на меня пялились мои ровесницы. Я им что, какой-нибудь музейный экспонат? Можете считать меня социофобом, но я не люблю повышенное внимание к моей персоне. По-моему мнению уж лучше слиться с асфальтом, чем выставлять себя напоказ.

 Мы зашли в магазин и здесь людей уже было меньше. Слава, богу.

- Давай присмотрим тебе две, а то и три пары, новеньких джинс? - Джессика бросилась к стеллажам, уваленных качественной джинсой.

- Мне вполне хватит и одной, - неуверенно ответила я и направилась к тете.

В итоге в примерочную я поволокла шесть пар. Причем большую часть выбрала сама Джессика. Надеюсь, что мне подойдут только одни. 

- Ну как? - Джессика заглянула в примерочную, когда я надела первые.

- По-моему не очень, - честно ответила я, - слишком длинные.

- Их можно ушить, - не унималась тетя.

- Нет, - я решительно мотнула головой, - мне не нравится, - и начала мерить следующие.

Перемерив все шесть. Мне подошли только двое: черные скинни (понятия не имею, что значит последнее слово, так было написано на этикетке) и обычные синие джинсы по фигуре.

- Первые покупки сделаны, - засмеялась Джессика оплачивая джинсы карточкой, - дальше будет легче.

Дальше и правда было легче. С каждым магазином я все меньше обращала внимание на людей и все больше концентрировалась на одежде. Обойдя весь первый этаж, я купила все, что мне было необходимо, даже чуть больше. Мне особенно понравились последние две майки из H&M. Сидели идеально. Тетя захотела потащить меня на второй уровень, но я отрицательно покачала головой.

- Теа, ну там же еще полно магазинов, - уговаривала она меня, - мы еще не присмотрели тебе ни одного платья.

- Мне не нравятся платья, - ответила я, - они мне не идут.

- Ты просто еще не нашла своего, - Джессика ходила вокруг меня, - у каждой девушки в гардеробе должно быть хоть одно платье.

- Ну ладно, - я схватила пакеты с покупками покрепче, - но только последние два. Дальше мы едем за безделушками для моей комнаты.

Глаза тети радостно засияли и мы поднялись на эскалаторе на второй этаж. Хотя мои ноги уже предательски ломились от усталости. Никогда не думала, что ходить по магазинам , это так тяжело.

Слава богу, в первом же магазине мне приглянулось милое простое черное платье А - силуэта. Я планировала надеть его на похороны. Джессика конечно укорила меня за выбор платья именно по этой причине, но все-таки одобрила его. В сочетании с моим маленьким ростом оно довольно хорошо смотрелось на мне.

- Зайдем в "STARBUCKS", - предложила тетя, когда мы уже почти подошли к лифту, - возьмем с собой в машину по латте?

- Ладно, - согласилась я.

На фуд корте оказалось очень много народу. Я начала нервничать и осталась ждать Джессику в стороне. Пока она заказывала кофе, я наблюдала за людьми. Подростки смеялись и перекидывались жаренной картошкой, родители с маленькими детьми делали заказы в "Subway", а старики вели светские беседы за чашечкой чая. Я вдруг задумалась, а не потеряла ли я чего-то важного, когда была заперта в четырех стенах? Все они выглядели такими живыми, а я почувствовала себя такой ... ущербной. Эти люди ничего не боялись, а я всю жизнь жила в постоянном страхе, который воплотился в жизнь. Может если бы мы не скрывались ото всех, то тоже могли бы жить нормально? Я помотала головой, возражая сама себе. Я никогда не смогу жить нормально. Вся моя жизнь - сплошная череда обращений, страха и постоянных побегов от охотников. Мне жутко повезло уцелеть в ту ночь. Если я когда-нибудь снова встречу охотников, то уже не смогу убежать.

- Теа? - раздалось где-то справа от меня, и я повернула голову.

Ко мне обращалась какая-то незнакомая девушка. Я впала в ступор и просто уставилась на нее.

- Ты меня не узнаешь? - верещала блондинка, - ну хотя это вполне понятно, прошло уже больше пяти лет.

Я все еще не могла вымолвить и слова.

- Даже не догадываешься кто я? - снова спросила незнакомка.

Я мотнула головой.

- Я - Кристин, - засмеялась девушка, - Кристин Андерсон.

Я почувствовала, как со лба начинает катится пот. Плохой знак.

- Мы же учились вместе в начальной школе, - Кристин не отставала от меня.

- Прости, - мое сердцебиение участилось, - я не помню тебя.

- Правда? - похоже искренне расстроилась блондинка, - Ты собираешься возвращаться в школу? Слышала, что случилось с твоей семьей, и мне так жаль...

- Мне пора, - перебила я ее, - еще раз прости.

Подхватив пакеты покрепче, я побежала к лифту, оставив Кристин в недоумении. Створки лифта почти закрылись, но Джессика успела влезть в него.

- Что случилось? - она принялась осматривать меня. 

- Ничего, - я чувствовала, что если не выберусь из торгового центра, то обращусь в койота.

- Потерпи, - тетя забрала у меня пакеты.

Двери лифта открылись и мы оказались на парковке. Я перевела дух. Нужно успокоится. Джессика закинула вещи и кофе в машину и подлетела ко мне.

- Слушай меня, - она подняла мою голову наверх, - считай вслух.

- Что? - прошептала я.

Из пальцев начали лезть когти.

- Считай, - громко повторила тетя, - один, повторяй за мной.

- Один, - прохрипела я.

- Два.

- Два, - снова повторила я. Сердцебиение начало замедлятся. Я прихожу в себя.

Джессика поцеловала меня в лоб.

- Три, - проговорила я и окончательно успокоилась.

- Залезай в машину, - она открыла дверь BMW, - за милой дребеденью придется ехать завтра. Сегодня для тебя был и так слишком большой стресс.

Я ничего не ответила. Она права. Это может и подождать.

По дороге домой мне стало гораздо лучше. Еще чуть-чуть и по парковке бегал бы бешеный койот. Когда мы зашли домой, то уже разговаривали и смеялись. Я занесла вещи в свою комнату и принялась раскладывать их по полкам. Вешалок у меня пока, к сожалению, не было. Ну ничего, завтра купим. Пока я небрежно сворачивала свое единственное платье, я пыталась вспомнить кто же все-таки такая Кристин Андресон. Моя бывшая одноклассница и по совместительству причина нервного расстройства. Поразмышляв какое-то время, мне все же удалось припомнить ее. Не то чтобы мы с ней хорошо общались в начальной школе, но я ее не гнобила, в отличие от остальных. Кажется, все смеялись над ее брекетами... Должна признать, что спустя семь лет она стала настоящей красоткой. По крайне она мне показалась таковой в торговом центре. Даже не знаю почему разговор с ней так подействовал на меня.

- Теа, идем ужинать, - прокричала снизу Джессика.

Я отправила на полку последнюю майку и отправилась вниз. Кажется тетя приготовила спагетти. Что же, еда, это то, что мне сейчас нужно.