6 глава
Через несколько минут после того, как Елена исчезла в комнате, входная дверь распахнулась с грохотом, от которого вздрогнули стены. На пороге, с победоносным блеском в глазах, стояла Ребека.
- Ну здравствуй, Кэролайн Форбс! - пропела она, словно приветствуя старую знакомую.
Глаза Кэролайн расширились от ужаса. Вскочив с дивана, она отшатнулась. - Ты?! Что... что ты тут делаешь?!
На верхней ступеньке лестницы появилась Елена. Она выглядела растерянной, но в ее взгляде уже зарождалось подозрение. Ребека одарила ее хитрой улыбкой. - Похоже, кто-то скрывает кое-что от своей лучшей подружки! И я любезно согласилась помочь Елене разобраться в этой... маленькой проблеме. - Ребека перевела взгляд на Кэролайн, и ее глаза потемнели. - Что случилось с моим братом? - начала внушать Ребека, ее голос стал властным и проникающим.
Кэролайн зажмурилась, пытаясь сопротивляться. Ее голова запульсировала болью, воля Ребеки давила на нее. Она кусала губы, сжимая кулаки, но против воли Древней у нее не было шансов. - Ничего, - прошептала она, в ее голосе не было ни капли эмоций, лишь вынужденная покорность. - Он в полном порядке.
- То есть ты придумала всю эту легенду про ведьм? Зачем, Кэролайн? - продолжала давить Ребека.
Кэролайн, словно марионетка, выдала правду: - Я... я хотела показать Елене, насколько могущественными могут быть эти ведьмы. Если они смогли убить Клауса, то им ничего не стоит воткнуть кол в сердце Елены. Я хотела ее защитить... просто напугать.
- Елена действительно Аркан?
- Да.
- Хорошо, и, наконец, как стать Арканом?
- Елена должна полностью выпить кровь ведьмы.
- Ведьмы Беннет?
- Нет, подойдет кровь любой ведьмы.
- Отлично. Как только мы уйдем, ты забудешь, что я тут была, и забудешь все, о чем вы с Еленой говорили.
Ребека разорвала связь. Кэролайн рухнула на диван, тяжело дыша, в ее глазах плескался страх и стыд. Ребека обернулась к Елене, которая стояла на лестнице, словно окаменевшая, и во взгляде которой читалось горькое разочарование.
- Ну что, идем искать ведьм? - спросила Ребека с неприкрытым энтузиазмом.
Елена, не отрывая глаз от Кэролайн, тихо, но решительно ответила: - Да.
На улице сгущалась тьма, окутывая мир спасительной прохладой и даря Елене долгожданную свободу от обжигающего солнца. Ребека, словно ребенок, заждавшийся сладостей, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, а Елена украдкой поглядывала на часы. Мысли метались в голове, словно испуганные птицы: может, обсудить это с Дэймоном и Стефаном? Тем более, они должны были вернуться с минуты на минуту.
Они не должны ничего узнать. - пронеслось в голове у девушки.
- Это ты сказала? - резко спросила Елена, впившись взглядом в лицо Ребеки.
- Что сказала? - Ребека искренне удивилась, нахмурив брови.
- Ничего.
Елена сорвала куртку с вешалки и, накинув ее на плечи, бросила Ребеке через плечо, - Пора. Нужно исчезнуть, прежде чем объявятся Дэймон и Стефан.
Щелчок закрывающейся двери, и внезапно мир словно померк. Кэролайн моргнула, пытаясь унять внезапную, пульсирующую головную боль. Что-то важное и мучительное ускользнуло от нее, словно кошмар, который никак не удается вспомнить. Она провела рукой по лбу, пытаясь зацепиться за обрывки воспоминаний... Тщетно. Визит Ребеки, выболтанные под внушением секреты - все растворилось в дымке, оставив лишь тревожное, необъяснимое чувство вины.