3 глава
Стефан принёс пачку крови и протянул ее Елене, которая сидела около камина, закутавшись в клетчатый плед. За окном уже смеркалось, солнце заходило за горизонт.
- Спасибо, - слабо улыбнулась девушка, принимая пакет. - Расскажи, что произошло?
Взгляд Елены стал сосредоточенным.
Стефан немного помедлил перед ответом, словно подбирая слова. Затем он присел на рядом с Еленой, сохраняя дистанцию.
- Мы пока сами не поняли... Но... ты не замечала, что день становится заметно короче?
Елена закатила глаза и сделала большой глоток крови.
- И вы сразу решили, что это что-то сверхъестественное? Становление дня короче - стандартный процесс. Смена времен года. - возмутилась Елена, допивая остатки крови и комкая пустой пакет.
- Да, но не в мае, Елена, - ответил Стефан, выкинув пакет в мусорное ведро. - День стал короче почти на час за последнюю неделю. И это не все. Животные ведут себя странно, погода меняется несколько раз в день... Люди чувствуют тревогу и апатию. В городе какая-то гнетущая атмосфера.
- Да... - выдохнула Елена, словно внезапно осознав что-то важное. - Но мы никогда не сталкивались с таким. Если что-то случалось, кто-кто, а люди никогда ничего не подозревали.
- Поэтому мы и решили собраться, чтобы хоть как-то это обдумать, - сказал Деймон, спускаясь по лестнице.
- Да, Деймон, только собрались мы не совсем полным составом... - с горечью произнесла Елена, и в ее глазах блеснули слезы. - Кэролайн, Бонни... Мы снова одни.
Вдруг на лице Стефана появилась теплая, ободряющая улыбка. Он встал с дивана и подошел к входной двери.
- Елена, надеюсь, ты хотя бы немного обрадуешься...
С этими словами Стефан распахнул дверь, и Елена с Деймоном увидели на пороге Кэролайн. Все такую же красивую, с ясными голубыми глазами, которые сейчас блестели от слез.
На ней был мягкий розовый свитер, который выгодно подчеркивал цвет ее глаз, а распущенные светлые волосы аккуратно лежали на плечах.
Елена смотрела подруге прямо в глаза, не в силах произнести ни слова. На лицах обеих застыли улыбки сквозь слезы, которые неудержимо катились по щекам. Сердце бешено колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Елена сорвалась с места и бросилась к Кэролайн, заключая ее в крепкие объятия.
- Кэролайн! Боже, Кэролайн, я так рада тебя видеть! - прошептала Елена, крепко прижимаясь к подруге.
- Я тоже, Елена, я тоже, - ответила Кэролайн, обнимая ее в ответ. - Мне так жаль, что я уехала... Но сейчас не время для этого.
Отстранившись от Елены, Кэролайн сразу же обратилась к Стефану и Деймону. В ее голубых глазах читалась тревога.
- Что происходит? Вы хоть представляете, во что ввязались? - выпалила она.
Деймон, облокотившись на дверной косяк, на его губах играла легкая усмешка. Он сделал глоток бурбона из бутылки, не отрывая взгляда от Кэролайн.
-- А ты, блондиночка, откуда знаешь о том, что происходит? - спросил с агрессией Дэймон, вплотную подойдя к Кэролайн.. -- Ты же у нас вроде в Новом Орлеане... С Клаусом?
Улыбка Дэймона стала еще более пугающей, а Кэролайн поменялась в лице. Её взгляд с тревожного сменился печальным. Она сделала шаг назад.
-- Тебя это не касается, Дэймон, - сказала девушка, еле сдерживая слёзы, и перевела взгляд на Стефана.
- Мы только начали разбираться... - ответил Стефан, нахмурившись и бросив испепеляющий взгляд на брата.
Кэролайн покачала головой и вытерла слёзы с глаз.
- Плохо. У нас очень мало времени.
- В любом случае, сейчас уже поздно, - устало сказала Елена, с тревогой посмотрев на Кэролайн. - Надо хоть немного отдохнуть. Завтра все решим, с новыми силами.
Деймон лишь криво усмехнулся, окинув Кэролайн оценивающим взглядом. Затем, не говоря ни слова, он развернулся и неторопливо направился к лестнице. Поднявшись наверх, он нарочито громко захлопнул за собой дверь, словно устраивая небольшое представление.
- Пойдемте, я вас в комнату провожу, - предложил Стефан, поднимая чемодан Кэролайн.