Утро в Миддлтоне
《-Не всегда ошибки
приводят в гибели.》
Каждое утро Миддлтон встречал Аиду тяжёлым запахом утренней сырости и выхлопных газов. Город, словно старый плащ, наброшенный на холмистый ландшафт, был соткан из одинаковых панельных домов, проспектов, что терялись в бесконечной череде светофоров, и редких островков зелени, которые не спасали от ощущения монотонности. Аида ненавидела и одновременно зависела от него. От каждого кирпичика Академии искусств, где она уже третий год грызла гранит... нет, скорее, перемалывала мел архитектурных чертежей, ей становилось немного легче. Но даже там, в тени колонн, запах Миддлтона - смеси дешёвого кофе, пыли и надежд - проникал повсюду.
Утренний будильник звенел на полчаса раньше обычного, но Аида уже давно привыкла к этому. Мать, Ариана Харисс, считала, что "хорошая дочь должна успеть помочь с завтраком и прибраться до выхода из дома". Аиде было плевать на то, какой должна быть "хорошая дочь", но спорить было бесполезно. На кухне уже пахло подгорелыми сырниками и чем-то острым, что готовила женщина для своего блога в Instagram.
"Аида, ты опять сидишь как на похоронах?" - голос матери резанул воздух, такой же острый, как запах лука. "Тебе сегодня на первую пару к восьми? Не забудь надеть тот свитер, что я тебе купила, а не эту рвань".
Нет, мама Аиды была не злым человеком, как может показаться на первый взгляд. Она очень любила дочку и хотела для неё всего самого лучшего. Однако, Аида воспитывалась в ежовых рукавицах Арианы. Может, это и повлияло на нынешние увлечения и хобби дочери.
Аида с детства не была похожа на своих сверстников, всегда ходила одна, любила проводить время либо дома, либо же в стареньком лесу неподалёку от Миддлтона. Мать не уважала такие затеи девочки и запрещала даже думать об этом месте, но, как вы поняли, её мало волновали запреты женщины, и это давало ей большее желание ходить туда - желание чего-то запретного.
Как говорится - запретный фрукт сладок.
Аида не подняла глаз от кружки с остывшим чаем. Каждый завтрак в их небольшой, но до скрипа чистой квартире на пятом этаже сталинки в самом сердце Миддлтона превращался в мини-спектакль, где ей отводилась роль послушной, но почему-то всегда не такой, какой надо, дочери. И снова этот свитер. Конечно.
Под тяжестью студенческого рюкзака плечи ныли, но Аида не замечала этого. Её взгляд скользил по выцветшим фрескам на стенах старого здания Университета "Седьмое Небо" - единственного места в этом огромном, вечно спешащем Метрополисе, где она чувствовала себя по-настоящему живой. Завтра - сдача проекта по истории архитектуры, её любимого предмета, и она не могла дождаться, чтобы представить свою работу. В отличие от дома, где её идеи всегда встречали снисходительную улыбку отца ("Опять в облаках витаешь?") или обеспокоенный вздох матери ("Тебе бы работу стабильную, доченька, а не эти твои фантазии"), здесь, в университете, её творчество ценили. Даже если это означало ночи без сна и постоянные споры с куратором. Это был её личный мир, отвоеванный кусочек свободы в суете большого города.
- Аида! Подожди!
Девушка, услышав громкий и чёткий крик в её сторону, остановилась на немного потрескавшихся ступеньках университета.
- Привет, Элизабет, ты чего так орёшь?
К ней подошла девушка её возраста, рыжие волосы кудрями развевались по ветру, в руках она держала какие-то папки с бумагами, клатч для профессиональных кистей и увесистая сумка через плечо.
- Извини, ты же знаешь, я бываю очень громкой.
Она продолжила так же переваливаться с ноги на ногу и вечно теребила свои кудри.
С Элизабет они знакомы уже достаточно давно, можно сказать, ещё до поступления в это место. Она была хорошей подругой и считалась одной из немногих, с кем Аида хорошо общалась. Все здесь удивлялись, как это две совершенно разные противоположности так хорошо заобщались.
- Ты слышала? Тебя искала Миранда! Интересно, что ей от тебя понадобилось?