Глава 5: Пьяные посиделки
Маленький городок Крестлит располагался на берегу тихой и живописной речки. С первого взгляда становилось понятно, что живут здесь вовсе не бедняки. Эти места, как знала Китти, славились своим благосостоянием и за пределами страны. Не знавший войн и разрушений, этот город долгие годы цвел и богател.
Крестлит являл собой пример того, как может расцвести крестьянская жизнь, если дать ей волю и не прижимать к стене податями и налогами. Дома здесь были крепкие и основательные, крытые тесом с глиняной черепицей, а не соломой. На окнах разукрашенные резные ставни. Коньки у крыш украшены деревянными фигурками птиц и зверей. Много где такое могли себе позволить лишь крайне зажиточные люди.
В Крестлите же это было в порядке вещей. Даже собаки тут оказались откормленные и добрые, в сторону Китти совсем и не смотрели, не то что облаять. Пузатыми и раздобревшими были и кошки. Обычно они встречали странницу шипением, чувствуя в ней магию. Здешние не соизволили. Должно быть потому, думала Китти, что им просто лень.
— Паршивый городишко, — заметил горожанин, сделал пару глотков из кружки и, сморщившись, добавил: — И пиво здесь дерьмовое.
Его собеседник вздохнул.
— В кои-то веки, Карл, я с тобой согласен. И то не во всём. По крайней мере, пиво здесь нормальное.
— Значит ты не разбираешься в пиве. И в бабах, — хмыкнул он.
— Зато ты у нас великий знаток, — покосился на него Пауль.
— А то. Я, конечно, не имею таких специфических пристрастий, как ты, но женщины даже эльфийских рас не обходили меня стороной.
— Ты про этих ушастых?
— Иди к чёрту, Пауль.
— Ладно тебе. Шуток уже не понимаешь?
— Ты шутишь редко, да метко, — Карл, скривившись, допил пиво и встал. — Возьму лучше водки. Ещё одну кружку этого пойла я не осилю. Пауль остался в одиночестве. Он крякнул и приложился к кружке.
— Здравствуй, Пауль, — раздалось сзади.
Мужчина обернулся.
— Китти! — улыбнулся он. — Вот уж не ожидал тебя тут увидеть, — он встал и обнял странницу.
— Рада тебя видеть, — сказала Китти.
— Садись, — Пауль кивнул на скамейку. — Выпьешь?
— Почему бы и нет, — кивнула странница и села за стол. — Сегодня такая паршивая погода, что только и остаётся, что сидеть где-нибудь и пить.
В этот момент вернулся Карл. Увидев Китти, он встал как столб и удивлённо вытаращился на гостью.
— Ни хрена себе, — произнёс он. — Незнакомка. Да ещё и нездешняя, — мужчина сел рядом с Паулем и представился: — Карл.
— Китти.
— Вот это да. Меч за спиной и шрамы на лице. Стало быть, охотница.
— Как видишь, — развела руками Китти. — Притом, единственная.
— Даже не думал, что существуют женщины-охотницы.
Странница чувствовала на себе взгляды. Привычное чувство: так бывало всегда по приезду в новый город. Люди смотрят сквозь ставни, шепчут — «ведьма». Кто-то со страхом, кто-то с подозрением, а кто-то с ненавистью.
Женщины шептались, мужики негромко переговаривались. Ничего необычного. Китти все слышала, но уже научилась не слушать такие разговоры. Причин не доверять чужакам у любого всегда в достатке.
— Так, господа и дамы, предлагаю выпить за знакомство и за встречу, — Карл разлил водку по стаканам.
— Мы с Китти уже знакомы.
— Вот как? — удивился он. — И где же вы успели познакомиться?
— Давайте выпьем, господа, — вмешалась Китти. — А болтать будем потом.
— И то верно, — кивнул Пауль. — Ваше здоровье.
Компания выпила.
— Водка у них определённо лучше пива, — сказал Карл, закусывая сыром.
— Карл, в тебе погиб критик, — хмыкнул Пауль. — Не поверишь, Китти, но он сегодня раскритиковал всё, что мог.
— Не всё. Я ещё нас всех не критиковал.
— И не надо, — сказала Китти. — Давайте лучше в картишки перекинемся.
— А что, это мысль, — поддержал Карл. — Доставайте свои колоды.
Следующие пару часов ребята с азартом резались в дурака. Последнюю партию сыграли Китти и Карл.
— Эх, везёт тебе, кошка, — вздохнул мужчина, собирая свои карты.
— Я не кошка, — усмехнулась Китти. — Я...
— Ведьма, — перебил Пауль.
— Почему Ведьма?
— А ты пообщайся с ней хотя бы полдня, — ответил Пауль. — Это та ещё язва.
— Иди ты к лешему, Пауль! — странница хлопнула его по руке.
— А что, не так?
— В том-то и дело, что так. Ладно, господа, надо выпить, но у нас всё закончилось. Поэтому я угощаю.
Китти встала из-за стола. Вскоре она вернулась с водкой и тарелкой с закуской.
— Господа и дамы, — Карл посмотрел на остальных. — Предлагаю вам одно весьма весёлое развлечение.
— Мы после него проснёмся у черта на рогах? — скривился Пауль.
— А это уже от тебя зависит. Итак, это одна из любимых игр среди студентов. Каждый из нас говорит: «Я никогда не...» и продолжает. Тот, кто это делал, выпивает до дна. Потом следующий, и так по кругу.
— А что, по-моему неплохо, — одобрила Китти. — Давайте сыграем.
Пауль разлил водку по стаканам.
— Я начну, — сказал Карл. — Я никогда не лазил в логово к чудищам в жопу пьяным.
Китти вздохнула и выпила.
— Это поэтому тебе морду покоцали? — усмехнулся Карл.
— Карл, я живое подтверждение того, что дуракам и пьяным везёт. Я тогда надралась на каком-то сельском празднике, потом полезла в пещеру к паукам. Их было до хрена, но я не получила ни одной царапины.
— Мне бы так. Ладно, Китти, твоя очередь.
— Я никогда не посылала нахер короля.
Теперь выпил Карл.
— И кого же ты послал? — поинтересовался Пауль.
— Одного принца с юга, который сейчас король какого-то мелкого государства. Но это очень долгая история.
— Теперь я, — сказал Пауль. — Я никогда не влезал в долги.
Игра увлекла ребят. Они смеялись и делились забавными случаями из своей жизни. Так продолжалось, пока очередь в который раз не дошла до Карла.
— Что бы такое сказать... — он потёр подбородок. — О! Придумал. Я никогда не спал с охотницей, — он подмигнул Китти.
— Хрен ты моржовый, — буркнул Пауль и выпил.
— Вот уж точно, — поддержала Китти и тоже выпила.
Ого, — Карл посмотрел на своих товарищей. — Вот это вы даёте. Вы прямо при знакомстве...
— Ага, ещё и на главной площади Алаграда, — хмыкнула странница. — Как нас потом советами затрахали...
— Китти, я серьёзно. У вас с Паулем был роман?
— Ну, это ты красиво обозвал, — заметил Пауль. — Не роман, а так, романчик.
— Маленькая интрижка, — добавила Китти.
— Да, дружище, я не ошибся, говоря, что твои вкусы по части женщин весьма специфичны.
— Карл, иди нахер, пока я тебя не послал.
— Ладно, ладно, — мужчина замахал руками. — Давайте я лучше возьму ещё выпить, а вы расскажете, как вы познакомились.
— Почему бы и нет? — Китти достала трубку и начала набивать её табаком. — Расскажем, Пауль.
— Ладно.
Когда Карл вернулся, он первым делом наполнил стаканы и посмотрел на Китти и Пауля.
— Ну, господа и дамы, жду вашей романтичной истории.
— Не такая уж она и романтичная на самом деле, — вздохнул Пауль. — По крайней мере, началась очень не романтично.
— Хотя, если смотреть с точки зрения сельской романтики... — сказала Китти и выпустила несколько колечек дыма к потолку.
— Да даже если и с неё... В общем, мы с Китти познакомились два года назад возле одной корчмы где-то в Рэдволде. Разговорились о том, о сём, ну и решили нажраться. Чисто за знакомство.
— Да уж, — хмыкнул Карл. — Познакомиться с девушкой и предложить ей нажраться. Надо будет попробовать.
— Попробуй, — съязвила Китти. — Может, что и получится. Потом.
— Мы сидели в этой корчме так же, как вот сейчас, с вами. И тоже начали искать чем развлечься. Сначала поборолись на руках...
— И кто победил? — перебил Карл.
— Не важно, — отмахнулся Пауль, не обращая внимания на ехидный смешок странницы. — Потом сыграли по несколько конов в покер и дурака. В покер я Китти обыграл. А вот карты — продулся.
— Как я час назад.
— Да. К тому времени мы были изрядно пьяные и решили устроить соревнование по скачкам. Мы нарезали три круга вокруг корчмы, потом Китти свернула не на ту тропинку...
— Вообще-то ты свернул, — вставила странница.
— Ох, тебя не переспоришь. Словом, мы уехали, хрен знает куда, оказались у реки. А потом мы пили. И пели. А, и ещё танцевали.
— Вы? — Карл ошарашено посмотрел на своего друга. — Пауль, да из тебя танцор, как из меня принцесса.
— А вот зря ты так говоришь, — возразила Китти. — Пауль на удивление хорошо танцует.
— Вот это да! Не знал в тебе такого таланта, дружище. А слабо вам сейчас станцевать? Вон, и музыканты уже пришли.
— Сейчас? — Пауль обвёл взглядом своих товарищей и опустошил стакан. — Да запросто.
Он встал из-за стола и подошёл к музыкантом. Негромко поговорив с ними о чём-то, мужчина вернулся обратно.
— Ну, что? — ехидно улыбаясь спросил Карл.
— Сейчас всё будет, Карл, — заверил его Пауль.
В зале корчмы заиграла музыка. Мужчина галантно протянул руку Китти, приглашая её. Странница улыбнулась, встала слегка склонила голову и взяла Пауля за руку. Они вышли на середину зала и под весёлые ритмы закружились в танце. Вокруг них быстро образовался круг зрителей. Карл отметил, что его друг и впрямь неплохо танцует. Движения ребят, были чёткими, слаженными и сам танец даже немного напоминал вальс.
«Хороша, чертовка, — думал Карл, смотря на грациозные и изящные движения Китти. — Хоть с покоцанным лицом, но, чёрт возьми, как хороша!»
Партнёры зашли на последний круг танца. На финальных аккордах Пауль взял Китти за талию, приподнял её в воздух и обернулся вокруг себя. Музыка закончилась. Зрители принялись восторженно хлопать, кричать и свистеть.
— Браво! — орали из толпы. — Браво, молодцы!
Китти и Пауль вернулись за стол. Тут же подбежал какой-то мужчина и, рассыпавши кучу комплиментов, поставил на стол компании бутылку медовухи.
— Ну, блин, вот это вы даёте, — сказал Карл, когда восторженные поклонники отстали от них. — И тогда вы тоже так танцевали?
— Примерно, — ответила Китти. — Только без музыки.
— Знаешь, Китти, я, конечно, не мастер комплиментов, но это было просто потрясающе.
— Спасибо, Карл.
— От него редко можно услышать похвалу или комплимент, — усмехнулся Пауль.
— Ой, ладно тебе. Лучше рассказывай, что дальше было.
— А что дальше. Мы неплохо повеселились на том берегу. У нас даже оказалась какая-то выпивка. В общем, ночевать мы остались там.
— Ох, ёлки-палки, вот романтика. И...?
— Что «и», Карл? — передразнила странница. — Дальше можешь сам догадаться, насколько фантазия позволит.
— Только это мы изображать не будем, — строго заметил Пауль.
Карл и Китти расхохотались.
— Не обязательно, — смеясь, произнёс Карл. — Как трахаются, я и без вас прекрасно знаю.
— Тогда выпьем, — странница наполнила стаканы медовухой.
Ребята сидели почти до закрытия таверны. Были разговоры, шутки, веселье. Когда на улице было уже темно, они вышли на улицу. Дождь, шедший весь день, закончился и в чистом небе уже висел месяц.
— Ну что, господа, — Китти посмотрела на ребят, — кому куда?
— Пауль, дружище, — Карл слегка качнулся, — а пойдём в бордель. Говорят, девочки тут весьма ничего.
— Можно, — кивнул Пауль. — Китти, а ты куда?
— На ночёвку. Завтра двинусь отсюда. Будем прощаться?
— Давай, дорогая ты наша охотница, — Карл подхватил Китти с целью закружить её в воздухе, но не рискнул, а лишь расцеловал в обе щеки.
— Очень рад, что мы встретились, Китти.
— Я тоже рада, — она попрощалась с Паулем. — Бывайте. Увидимся.
Странница, зевнув, пошла в одну сторону, её знакомые — в другую.