Глава 15
Николас принял прежнее положение. Все еще не сводя с Лилит глаз, он улыбнулся и спросил:
– Тебе полегчало, дорогая?
– Было бы намного лучше, если бы лампа разбила тебе голову, – в тон ему ответила Лилит.
– Мистер Берд, мисс Блэквуд, что, черт возьми, между вами двумя происходит? – повысив голос, спросил Юджин Спеллман.
– О, директор, я бы тоже хотел это знать, – все в той же издевательской манере продолжал Николас. – Но думаю, итак очевидно, что Лилит злится на меня за то, что я продолжаю преследовать ее.
Он злорадно улыбнулся, но в черных глазах плясали огоньки задора и веселья. Лилит подумала, что он специально ее провоцирует. За прошедшие годы он ни капли не изменился.
Ей вспомнился тот период времени, когда она переехали из Нью-Йорка к отцу в Бисмарк. В отчем доме ей было легче пережить боль от предательства любимого человека. Но образ Николаса никак не выходил у нее из головы.
Тогда она вспомнила о темной магии и использовала обряд по избавлению от любви. В том ритуале было необходимо принести жертву. Нужна была человеческая кровь. Но Лилит использовала кровь животного. И, как следствие, ритуал не сработал.
Лилит часто размышляла о том, что неправильно совершила обряд. Но чем чаще ее посещала эта мысль, тем больше она убеждалась в том, что причина другая. Ее любовь к Николасу была намного сильнее даже самой темной магии.
Лилит долго смотрела на Николаса. И чем дольше она смотрела на него, тем быстрее стиралась улыбка с его лица. Словно художник проводил ластиком, желая придать другое выражение его лицу.
– В следующий раз, когда захочешь поговорить со мной о прошлом, – медленно и четко произнесла она, – подумай о том, какие последствия тебя будут ждать.
Разбитая лампа, которая лежала на полу, поднялась. Пролетела мимо Николаса и с тихим стуком опустилась на стол.
Лилит улыбнулась одними уголками губ, довольная этой маленькой сценой.
Николас должен запомнить раз и навсегда, что ему больше нет места ни в ее сердце, ни, особенно, в ее голове.
– Полагаю, вы закончили выяснять отношения? – Хелен МакКей скрестила руки на груди. – Вернемся к нашему разговору.
Юджин Спеллман сидел на небольшом диванчике у окна, подперев рукой подбородок, пребывая в задумчивости. Он убрал руки и, немного откашлявшись, заговорил, будто до него только что дошли слова его заместителя.
– Многим из вас снился идентичный сон, – издалека начал он. – Это вещий сон. Сон – предзнаменование. Такие сны обычно оставляют след в памяти и хорошо запоминаются, потому что имеют реальную подоплеку. И такие сны часто повторяются.
Джина кивала под каждое его слово.
– В племенах индейцев считается, что со спящим человеком общаются духи, предупреждая об опасности или грядущем успехе. И подобные сны – предзнаменования либо хороших, либо дурных событий.
Юджин сделал паузу и подвел свой монолог к финалу:
– Сейчас речь идет о плохих знамениях.
– За все эти десять лет разве не было подобных знамений? – спросил Николас.
– Ни одного.
– Знаете, – Харди поднялся с пола во весь рост, привлекая к себе взгляды всех присутствующих. – Кое-что все-таки было. В прошлом году мне случайно попалась на глаза заметка, что одну девушку зарезали ритуальным ножом. Казалось бы – ничего примечательного. Какой-нибудь психопат, сектант или маньяк, помешанный на оккультизме. Но ее звали Блэйк Хантер.
Повисла тишина. У кого-то на лице промелькнуло осознание от услышанного знакомого имени. Все ожидали продолжения.
– Получив приглашение на нашу веселенькую встречу выпускников, я трое суток провел, копаясь в газетных архивах, подключив знакомого частного детектива Генри Токмана. Кстати, сына Грегори Токмана, того самого, что расследовал смерть Лоррейн. Я хотел отыскать сведения об остальных учениках академии. Обо всех, кто сегодня не приехал.
Прежде, чем продолжить Харди посмотрел на директора. Тот кивнул и Харди продолжил:
– Маркус Ривс, медиум, убил Лоррейн Хэйнс, предвиденье, атамом в 2023 году. Затем его самого убил Кеннет. В 24 году Делайла Торнтон, телепат, утонула на летних каникулах. В 25 году Майлс Барклей, предвиденье, убит атамом. Брук Эндрюс, телекинез, сбила машина. В 26 году Чед Мерритт, предвиденье, убит атамом. В 27 году Этан Нелсон, медиум, убит в драке. В 28 году Марша Уивер, медиум, убита при ограблении, ее задушили. Тайлер Майер, телепат, убит атамом.
При упоминании имени Тайлера Джина вскрикнула. Тео распахнул рот, не в силах поверить услышанному. Но Харди не обратил на их бурную реакцию внимания и продолжил перечислять имена и даты.
– В 29 году Роксен Сейфрид, предвиденье, убита атамом. В 30 году Джулия Шелби, астральная проекция, убита атамом. Кристин Рид совершила самоубийство.
Снова вскрикнула Джина. На этот раз она заплакала и начала тут же шмыгать носом.
Лилит встала со своего кресла и подошла к подруге. Приобняла ее за плечи и стала поглаживать по спине. Хоть во времена учеба Джина была близка с Крис, после выпуска все стало наоборот.
К тому же смерть Кристин объясняла то, что с ней давно никто не общался, и сама она не выходила ни с кем из них на связь.
– В 31 году Эррон Мэлоун, внушение, убит атамом, – продолжил Харди, когда всхлипывания Джины стали тише. – В 32 году Блэйк Хантер, астральная проекция, убит атамом. А почти две недели назад кто-то столкнул Робин Уоттерс, телекинез, в торговом центре Нью-Йорка.
Лилит тут же посмотрела на Николаса.
– За секунды до своей смерти Робин разговаривала с Николасом Бердом, – подвел черту Харди, тоже взглянув на него.
– Подозреваешь меня? – Николас скрестил руки на груди, принимая защитную позу. – Так вот, если ты провел расследование при помощи детектива или своих связей, ты упустил из вида один факт: Робин столкнул ее бывший парень, который не смог смириться с тем, что она его бросила из-за его проблем с алкоголем. Со мной она говорила о том, что ее кто-то преследовал. И, видимо, это были те, кто убивал атамом людей из твоего списка смерти.
Затем он обернулся к Лилит и сказал ей:
– Если ты думала, что это я виновен в смерти Робин, то вот тебе правда, от которой ты постоянно бежишь.
Николас встал со стула и направился к выходу. Лилит стиснула зубы от очередной волны боли, накрывающей не только ее чувства, но и все тело.
– Я с ним поговорю, – шепнула Джина, увидев реакцию Лилит. – И, если ты не против, я поясню ему кое-какие моменты твоего личного ада, когда он предал тебя.
Лилит кивнула, не в силах уложить в голове дважды два. Может, ей все-таки стоило выслушать Николаса тогда, когда Робин только погибла? Нет. Он сначала бы вернулся к прошлому. Ведь он так отчаянно пытался ей что-то доказать, преследуя ее три года назад и преследуя ее сейчас. Словно сталкер. Он не желал оставить ее в покое, будто она была ценной древней реликвией, которую на раскопках нашли археологи.
Затем ее посетила мысль. Лилит обернулась к Харди и спросила:
– Зачем ты стал искать информацию обо всех, кто с нами учился?
– Потому что до своего самоубийства Крис несколько раз обращалась в полицию, – произнес Харди. – Она говорила, что за ней кто-то следит, но они ей не верили. И в итоге, ее просто довели до самоубийства.
В библиотеку вернулись Джина и Николас. Его плечи были опущены, словно на них свалилось небывалое горе. Прежде, чем сесть на своей место, он взглянул на Лилит. Но она демонстративно отвернулась.
– Что ты ему сказала? – поинтересовалась шепотом Лилит у Джины, севшей рядом.
– Правду, – она пожала плечами и принялась изучать свои ногти, ища какой-нибудь изъян.
– Атамом убито восемь колдунов, – четко произнес Юджин Спеллман.
– Еще пять смертей, и он обретет свободу, – сказала Лилит вслух, стараясь затолкать мысли о Николасе и Джине подальше.
Сейчас в приоритете было не дать вырваться на свободу древнему злу.
Все уставились на нее. Она открыла книгу, которую прятала ото всех и прочитала то, что нашла про древнего демона по имени Мал Дей.
– Вот почему многих из нас посещают одинаковые видения или сны, – подытожила чтение Лилит. – Это предзнаменования пробуждения Мал Дея.
– Почему ты раньше об этом не рассказала? – тут же накинулся на Лилит Харди, едва она закончила чтение. – Я ведь видел у тебя эту книгу.
– Знаешь, ты тоже не спешил рассказать о том, что почти всех, кто с нами учился, убили.
– Прекратите! – отдернул их Юджин. – Сейчас не время выяснять, кто какую информацию скрывал.
– Вы знали о том, что кто-то хочет призвать Мал Дея? – спросила у него Лилит повелительным тоном.
– Не было никаких признаков, – уверенно ответил директор. – А сам Кеннет так и не сказал правды. И вы, мисс Блэквуд, прекрасно это знаете.
– К тому же, – добавила Хелен МакКей, – о существовании подобных книг мало кто знает.
– Рилен Орсен знал, – сказала Лилит. – И знал, что грядет пробуждение тьмы.
– Насколько я знаю, одну из книг он уничтожил, – произнес директор. – Существует только эта и еще одна, которую он не стал отслеживать. А я так и не смог ее найти.
Он поднялся с диванчика и подошел к окну, уставившись в непроглядную ночь.
– Даже опытный колдун не смог бы выяснить, что эта книга попадет к Кеннету, – говорил Юджин Спеллман, будто бы просто озвучивал мысли вслух. – А после его уничтожения одному дьяволу известно, в чьих она теперь руках.
Лилит тоже посещала подобная мысль. Но она все еще не была в этом уверена до конца. С другой стороны только из этой книги можно узнать о Мал Дее.
Он обернулся к ним. Оглядел каждого из выпускников академии, затем обратился к Лилит:
– Ты стала частью чудовищного плана Кеннета. Думаю, он знал наверняка, что ты помешаешь остановить пробуждение Мал Дея. Вот почему он хотел тебя убить десять лет назад. Вот почему твоей маме приснился сон-предвестник, и она хотела заблокировать твои способности. План был запущен очень давно. Именно ты, Лилит, ключ, который помог нам узнать, с кем нам всем предстоит бороться.
Лилит поежилась от его слов. Она никогда не считала себя избранной. Даже Джина и Николас так никогда не думали. Ее две способности – это всего лишь исключение из правил колдовства. Слова о том, что обладающие двумя способностями должны столкнуться с вселенским злом, или противостоять ему, по мнению Лилит, не больше чем поверье. Или городская легенда.
– Отправляйтесь все спать, – велел директор. – Завтра предстоит насыщенный день, чтобы отыскать тех, кто хочет призвать древнее существо.