Глава 6
Фабиан Мюррей и Рут Нил остались в холле, чтобы ученики не смели покинуть стены главного здания. Остальные вышли в ночь на поиски кричавшей девушки.
Николас и Лилит остались в холле. Они молча поглядывали друг на друга. Обсуждать что-либо в присутствии учителей им не хотелось так же, как и возвращаться в столовую, где веселились остальные.
Ощущение праздника покинуло их также быстро, как ветер гоняет желтые листья. Даже мысли о недавнем поцелуе скрылись на задворках сознания.
Минут через сорок в холле появилась астральная проекция Луиса Росса.
– Немедленно отправить всех учеников в спальные комнаты, – произнес он.
Николас и Лилит встревоженно переглянулись.
В это время мистер Мюррей отправился в столовую. Громкая музыка, приглушенно доносившаяся из-за стен, оборвалась как пение испуганной птицы. Из-за приоткрытых дверей раздался стон возмущения. А вскоре недовольные ученики один за другим начали выходить из столовой и расходиться в разные стороны.
– Встретимся в общей комнате через двадцать минут, – шепнул Николас Лилит и вместе с другими парнями направился к мужскому корпусу.
Лилит дождалась своих соседок, и вместе с ними поднялась в спальню. Там за закрытой дверью она коротко рассказала о том, что произошло.
– Думаешь, случилось что-то серьезное? – встревожилась Крис.
Всеобщее веселье в честь Хэллоуина со всех девушек мгновенно испарилось.
– А ведь ничто не предвещало беды, – протянула Джина. – Сколько там уже времени прошло? Давайте уже отправимся на встречу в общей комнате.
Она скинула черные туфли на высоких тонких каблуках и обула кроссовки. Остальные последовали ее примеру.
Лилит медленно приоткрыла дверь и выглянула в холл. Там было пусто.
По очереди они выскочили из спальни, будто их напугал призрак, и направились к лестнице. Затем вышли в длинный коридор и направились к общей комнате девочек.
Оказавшись внутри, они не стали включать свет, чтобы не привлекать внимание, если вдруг учителя захотят проверить каждую комнату в поисках виновного.
Девушки прошли в зимний сад. Николас, Харди, Тео и Тайлер уже их ждали, освещая помещение карманным фонариком. Свет от него падал на искусственный череп, лежавший в центре стеклянного стола, который подпирали две женских фигуры.
– Мне не нравится это затишье, – произнес Тео. – Намечается буря, которая затронет всех нас.
Он посмотрел на Джину, словно ждал от нее поддержки.
– Что будем делать? – произнесла она. – Если кто-то пострадал...
– Нам пока ничего не известно, – остановил ее худшие мысли Николас. – Даже в твоем видении ты не видела, что кто-то погиб.
Он не произнес слова «умер» или «убит». Никто из них не хотел признавать смерть. Никто, кроме Лилит, которая уже с ней сталкивалась.
– Не обязательно видеть все, чтобы понять какой будет исход, – возразила Джина.
– Разве не Лилит должна была... пострадать? – с заминкой выразил общую мысль Харди. – Ты ведь коснулась ее, насколько мы знаем, когда видела будущее.
Джина закатила глаза.
– Ты вообще посещаешь занятия по предвиденью? – произнесла она, скрестив руки на груди. – Не всегда в видениях можно увидеть лицо человека. Они лишь предупреждают о том, что может случиться. Или что уже случилось.
– А если ты сейчас коснешься Лилит? – предложила Крис. – Может, ты снова что-то увидишь?
– Да, – кивнул Тайлер. – Давай ты попробуешь.
Все уставились на Джину. Она со вздохом опустила руки вниз и, нехотя, подошла к Лилит. Левой рукой она обхватила запястье на правой руке Лилит и закрыла глаза.
– Ничего, – произнесла она.
– Может, твоя подружка применяет от тебя защитное заклятье? – с издевкой произнес Харди.
Джина отпустила руку Лилит и посмотрела на нее. Все остальные тоже таращились на Лилит, будто бы она и есть тот человек, замешанный в чем-то ужасном.
– А, может, ты закроешь свой рот? – обратился к нему Николас.
Лилит видела, как глаза Николаса наполняются праведным гневом, и как он сжимает и разжимает пальцы обеих рук в кулаки.
– Какого черта здесь происходит? – прервал предстоящую перебранку вошедший в зимний сад мистер Спеллман.
Позади него стоял Донован Уайт.
– Все живо в мой кабинет, – не дожидаясь от них ответа, велел директор. – Мистер Уайт, проследите за этим.
Директор вышел.
– Давайте, ребятки, – поторопил их Уайт.
Они по очереди вышли из зимнего сада, вслед за мистером Уайтом. В молчании они прошествовали по освещенному коридору к лестнице, спустились в холл и вошли в кабинет директора.
Справа от двери стоял длинный черный диван. Слева размещался широкий дубовый стол с тремя креслами. На столе стояла статуэтка черного ворона с полу-распахнутыми крыльями и чуть задранной к верху головой. У стены напротив двери находился шкаф с книгами и папками.
Они прошли внутрь. Мистер Уайт закрыл за ними дверь, едва они расселись на диване. Только Лилит, Николас и Харди остались стоять. Для них на столь широком диване места не хватило.
– Предлагаю говорить правду, – предложила тихая Энид.
– Серьезно?! – усмехнулся Харди. – Может, расскажем и о том, как бегаем через туннель за стены академии, чтобы призывать Сатану?
Крис прыснула от смеха. Затем, покосившись на серьезную Джину, потупила глаза и перестала хихикать.
– Тогда предложи свой план, умник, – огрызнулась Джина, сверля Харди сердитым взглядом.
– Расскажем о твоем видении, – ответил он. – Об остальном лучше умолчать.
– Согласен, – кивнул Николас. – Мы все вылетим из академии, если директор прознает, чем мы занимаемся в свободное время.
Лилит облокотилась спиной о стену и скрестила руки на груди. Ей не нравилась враждебность по отношению к ней, которая витала в воздухе между ними. Харди пытался всех настроить против нее. И лишь Николас был на ее стороне.
В кабинет вошел Юджин Спеллман. Он покачал головой, увидев их веселую компанию, прошел к своему столу и опустился в кресло. Он облокотился об стол и сцепил пальцы в замок под подбородком.
– Рассказывайте, что это за совет вы устроили в общей комнате, – устало произнес он.
– Мы очень сдружились, мистер Спеллман, – взял первое слово Николас.
– Да, я заметил, учитывая вашу драку с мистером Найтом.
– Дело в том, что у меня было видение, когда я несколько дней назад обняла Лилит, чтобы ее поддержать, – начала Джина.
Она рассказала директору о своем видении. Затем эстафету подхватил Тео и рассказал о том, что это видение напугало Джину и как-то они все вместе собрались после занятий и обсуждали его.
– Мы думали, раз Джина коснулась Лилит, то в видении речь идет о Лилит. Что это ей грозит опасность, – подытожила историю Крис.
– Понятно, – произнес Юджин Спеллман. – И что же спровоцировало вас собраться сейчас вместе, когда всем ученикам было сказано отправляться в спальные комнаты?
– Именно это и спровоцировало, – фальшиво улыбнулся Харди.
– Как и мисс МакКей, я телепатически слышала крик, – сказала Лилит, глядя на директора.
– Мы думаем, Лилит причастна к этому, – вынес вердикт Харди.
– Так думаешь только ты, – прошипел Николас, едва сдерживаясь, чтобы не ударить его.
– Хватит! – рявкнул директор.
Он тяжело вздохнул, затем спокойным и усталым голосом сказал:
– Отправляйтесь спать. Завтра утром вы все узнаете вместе с другими учениками, а пока нам всем надо отдохнуть.
Все, кто сидел на диване, поднялись. По очереди они стали выходить из кабинета директора.
На пороге Лилит повернулась к мистеру Спеллману и спросила:
– Кто-то пострадал?
Он не ответил, погрузившись в тяжелые думы. Но Лилит уже знала ответ.
***
Серое небо предвещало дождь. Ветер налетал на деревья, раскачивая их ветви, подтверждая, что грядет буря.
За завтраком в столовой было необычно тихо. К приходу учеников зал уже убрали после вчерашнего неудавшегося бала.
Двери столовой распахнулись, и внутрь вошел Юджин Спеллман в сопровождении Хелен МакКей и еще одного мужчины в джинсах, черном джемпере и черной расстегнутой куртке.
– Вчера вечером во время бала в окрестностях академии была найдена мертвой Лоррейн Хэйнс – наша ученица, – произнес мистер Спеллман.
Рыжая девушка – Зои Флетчер – за вторым столом сдавленно вскрикнула.
В голове Лилит тут же отразились ее мысли. Девушки были соседками и подругами, и утрата под дых ударила Зои, никогда не сталкивавшейся со смертью.
Лилит слышала мысли и других учеников. Никто из них никогда никого не терял. Счастливые люди, не знающие пожирающего чувства горя поселившегося внутри навсегда.
– Это детектив Грегори Токман, – продолжил директор, представляя незнакомого мужчину. – Он прибыл из Мэнского филиала детективного агентства «Стоун и Родс», чтобы расследовать убийство мисс Хэйнс. Поэтому я прошу вас быть предельно честными с ним.
Странно было, что дело об убийстве несовершеннолетней девушки будет расследовать частный детектив, а не полиция штата.
Лилит сосредоточилась на мыслях директора, пытаясь выяснить, что за этим стоит.
Но то ли в связи этой трагедией, то ли из-за отсутствия сна ночью, Юджин Спеллман даже не пытался скрыть свои мысли. В них явно читалось, что полиция уже была на месте преступления. Однако, в связи с тем, что в академии учатся не просто студенты, а студенты-колдуны, проще было подключить детектива из частного агентства, который в свою очередь обо всех результатах будет докладывать напрямую в полицию.
Это объясняло его присутствие.
Лилит решила поделиться этим с ребятами, когда они останутся одни.
– Также на время расследования все занятия отменяются, – добавил директор. – Пока будет идти следствие, никому не разрешается покидать стен главного здания.
– Вы не оставите нас? – обратился к нему детектив Токман.
Директор кивнул, и, увлекая за собой Хелен МакКей, вышел за двери.
– Итак, вчера произошло убийство, – Грегори Токман начал мерить шагами свободное пространство столовой. – Вашу соученицу Лоррейн Хэйнс убили между половиной десятого и десятью часами вечера ритуальным ножом.
Он остановился и оглядел зал.
– Я знаю, что ваша академия учит вас владеть колдовством, – продолжил детектив. – Однако, это не отменяет того факта, что некто из присутствующих причастен к злостному преступлению. Моя задача – найти убийцу. Ваша – помочь в этом.
Грегори Токман сделал паузу.
– Если не хотите пойти соучастниками преступления.
***
До позднего вечера Грегори Токман опрашивал всех учеников, учителей и персонал академии. Но он ни на шаг не приблизился к разгадке.
Лилит подозревала, что кто-то из них замешан в убийстве. Но этот кто-то искусно лгал, скрывая правду.
От этих мыслей Лилит никак не могла заснуть. Она ворочалась с боку на бок, думая о том, что произошло. Вспоминая события, начиная с видения Джины и заканчивая появлением частного детектива.
Девочки крепко спали, когда Лилит отбросила одеяло в сторону и соскользнула ногами на пол. Сквозь теплые носки она все равно ощутила холод, идущий от пола.
Осторожно она вышла в холл и направилась в коридор. Прошла мимо лестницы, ведущий в холл, и направилась в мужской корпус.
Ей пришлось ориентироваться в темноте. Но она без труда добралась до спальни номер три, где жил Николас с остальными ребятами.
Лилит аккуратно открыла дверь, но она предательски скрипнула, возвещая весь второй этаж о проникновении чужака.
– Кто здесь? – раздался тихий голос Николаса.
– Я, – прошептала Лилит, оставаясь стоять на пороге.
В темноте она разглядела оторвавшийся от матраса силуэт.
Николас встал с кровати и, бросив взгляд на спавших парней, направился к ней.
Вдвоем они пересекли холл, крадучись, будто два вора, проникших в дом богачей. Оказавшись в коридоре, Николас остановился и осмотрелся, словно их мог кто-то подслушать. Лилит встала напротив него в нескольких дюймах.
– Ты могла попасться, – прошептал он.
Его теплое дыхание коснулось ее лица, и Лилит поежилась. На ней была тонкая футболка и пижамные штаны. Николас и вовсе был в одних шортах.
– Но не заметили же, – Лилит пожала плечами. – Слушай, тот, кто убил Лоррейн, очень хорошо врет.
– И что ты предлагаешь?
– Найти его.
Николас хохотнул, но тут же умолк. Он посмотрел по сторонам, но все было тихо.
– Ты предлагаешь помочь этому тупому детективу? – уточнил он.
– Я предлагаю, чтобы ты использовал внушение.
– Нет.
Лилит обняла себя за плечи. В коридоре было холодно, хотя академия хорошо отапливалась, но, видимо, здесь откуда-то сквозило.
– Ты не думал, что Лоррейн убили случайно? У тебя не возникала мысль, что в видении Джины речь шла обо мне. Но на самом деле убили другую девушку. Что ты на это скажешь?
– Хм, – задумался Николас. – Возможно, ты права. Но людей много, а времени мало. Как ты предлагаешь обработать всех?
– Я подключу свою телепатию. Нам нужно действовать сообща.
– Нужно рассказать остальным. Джина и Тайлер тоже могут помочь.
– Хорошо, – кивнула Лилит. – Ты скажешь Тайлеру, а я – Джине. Нам нужно начать уже завтра за завтраком.
– Пока этот ненормальный не убил кого-то еще, – согласился с ней Николас.
Он коснулся ее пальцев. Они были ледяными, как у покойника.
– Иди, а то превратишься в ледышку, – улыбнулся он. – Вряд ли ты захочешь, чтоб я отогревал тебя поцелуями.
Лилит фыркнула и двинулась в обратном направлении. На повороте коридора она обернулась. Николас стоял у входа в мужское крыло и наблюдал за ней.